Готовый перевод Ancient Romance Legend / Генеральский сын: Порочные хроники прошлого: Глава 16

Сун Чжоюй внезапно сжал мягкую ладонь собеседника, скосив глаза и заметив бледное, испуганное лицо Чжао Юя.

— Со-онь-учитель... — Глаза мальчика были влажными, совсем как у щенка.

Сун Чжоюй легонько ткнул его в щеку, уже собираясь с улыбкой пошутить:

— А ну, улыбнись-ка нашему господину...

Но он не успел договорить, как Чжао Юй крепко-крепко обнял его.

Мальчик очень осторожно старался не задеть рану, прижавшись всем телом рядом с его рукой, но при этом обнимал так крепко, что не оставалось ни единого зазора.

— Я буду стараться.

Голос Чжао Юя дрожал, в нем слышались слезы. Он сжался в комочек изо всех сил, словно смертельно боясь, что от него откажутся.

Сун Чжоюй подумал, что тот и впрямь заплакал, и едва не испугался. Протянув руку, чтобы погладить мальчика, он обнаружил, что его лицо совершенно сухое, и лишь расслышал едва уловимый шепот у самого уха:

— Наступит день, и я заставлю всех их заплатить. Никто больше не смеет обижать тебя.

Сун Чжоюй, казалось, расслышал не до конца, и на его лице все еще застыло недоумение. Не успел он переспросить, как до них донесся окрик слуг, возвещавших о прибытии. А следом послышался встревоженный и звонкий женский голос:

— Юй-лан...

Это была Вдовствующая императрица.

Она осмелилась назвать его так при всех, на глазах у толпы.

Легкая занавесь откинулась, и Сун Чжоюй неожиданно встретился взглядом с ее совершенно бескровным лицом. В ее широко распахнутых глазах промелькнул испуг, тут же сменившийся влажной пеленой, а взгляд, полный жгучей боли и нежности, скользнул по следам крови на его спине.

— Жун-нян... — тихо и нежно позвал он.

Сначала он совсем не чувствовал боли от раны, но теперь, глядя на Вдовствующую императрицу, почему-то непреодолимо захотелось протянуть к ней руки и попросить обнять.

Однако Вдовствующая императрица не бросилась обнимать его сразу.

Она дрожащими пальцами потянулась к его лицу — мокрому от холодного пота и все еще старающемуся улыбаться, — словно желая коснуться, но не смея. Линия ее подбородка была натянута до предела, а плечах заметно подрагивали.

В следующее мгновение свирепый, леденящий взгляд женщины вонзился прямо в сидевшего рядом Чжао Юя.

Евнухи уже успели доложить ей обо всем случившемся: удар хлыста, доставшийся Сун Чжоюю, был принят им вместо Четвертого принца.

Раздался глухой стук. Под этим ужасающим, леденящим душу взглядом Чжао Юй, превозмогши себя, с бледным лицом скатился с края носилок. Не обращая внимания на разбитые в кровь колени, он уже послушно опустился на колени, низко склонив голову.

— Прошу Вдовствующую императрицу сменить гнев на милость, во всем виноват лишь ваш внук. Если бы не спасение Сун Чжоюй не стал бы... — Его лоб уперся в землю, а костяшки пальцев побелели от напряжения. — Прошу Вдовствующую императрицу наказать меня.

— Ой... — испуганно выдохнул стоявший рядом Сун Чжоюй. Он даже не успел перехватить Чжао Юя, как тот уже полетел вниз, и тут же вознамерился вскочить на ноги, чтобы вернуть мальчика. — Ваше Высочество!

В тот же миг рана на спине заныла, из нее сочилась кровь, а лицо Сун Чжоюя покрылось холодным потом.

Вдовствующая императрица наконец не выдержала, перехватила его за руку и, сдвинув брови, со злостью и испугом приказала ему сесть обратно. Бросив ледяной взгляд на стоявшего на коленях Чжао Юя, она заговорила:

— Сначала вернемся, а потом уже будем разбираться. Юй-лан все еще ждет лекарства.

— Слушаюсь. — Чжао Юй наконец поднялся, но забираться обратно на носилки не стал, а просто молча поплелся сзади, низко опустив голову.

Сун Чжоюй поскреб в затылке. Переводя взгляд то на величественную и холодную Вдовствующую императрицу, то на поникшего Чжао Юя, по лицу которого ничего нельзя было прочесть, он невольно тяжело вздохнул и состроил горькую гримасу.

Что за напасть такая!

.

В главном зале.

Чжао Юй, как и ожидалось, не произнес ни слова и снова опустился на колени.

Сун Чжоюй лежал на кушетке, дожидаясь, пока лекарь осмотрит рану. Он неловко ухмылялся, то и дело украдкой косясь на ледяное лицо Вдовствующей императрицы, и одновременно пытался как ни в чем не бывало протянуть руку, чтобы поднять Чжао Юя.

Как назло, сдвинуть с места этого упрямца оказалось выше его сил: от напряжения у него даже защемило в груди, а лицо заметно побледнело. Мысленно выругав мальчишку за ослиное упрямство, он в то же время не забывал угодливо улыбаться, заглядывая Вдовствующей императрице в глаза.

Разрываясь между ними двумя, Сун Чжоюй в два счета взмок от пота, чувствуя себя измотанным и телом, и душой.

Едва дождавшись момента, когда пришло время наносить мазь, Сун Чжоюй нарочно коснулся пальцев Вдовствующей императрицы и, обволакивая ее липким, томным взглядом, вновь пустил в ход свои чары:

— Жун-нян...

Протянув гласные, он посмотрел на нее полным нежности взором:

— Я хочу, чтобы Жун-нян сама обработала мне рану.

Притворяясь, будто не замечает окаменевшего лица стоявшего рядом лекаря, Сун Чжоюй, конечно, дорожил своей гордостью, но сейчас ему было необходимо выпродворить лекаря: присутствие постороннего мешало ему развернуться в полную силу.

Если он не ублажит Вдовствующую императрицу сейчас же, и маленький Чжао Юй продолжит так стоять на коленях, у того ведь ноги отнимутся.

Женщина приподняла веки и бросила на него долгий, спокойный взгляд — от ее безмятежного и холодного вида у любого слуги кровь стыла в жилах. Но Сун Чжоюй ни капли не боялся. Ластясь к ней, он затянул жалобным голосом, словно балующийся крупный кот:

— Жун-нян, болит... — Он снова нахмурил брови, изображая из себя самое несчастное создание. — Мне нужна только Жун-нян. Стоит Жун-нян разок подуть, как все сразу пройдет.

С этими словами он подергал ее за рукав и даже попытался придвинуться ближе, волоча за собой половину тела.

Видя, как Сун Чжоюй ерзает и рискует потревожить рану, Вдовствующая императрица тут же поднялась.

Наконец маска ледяного спокойствия на ее лице треснула. Бросив на него взгляд, в котором смешались упрек и беспомощность, она присела рядом с Сун Чжоюем:

— Вечно ты хлопот не оберешься, лишь бы покапризничать.

И все же ее прямые, жесткие губы слегка изогнулись в улыбке — значит, этот трюк по-прежнему работал.

Заметив, что выражение лица Вдовствующей императрицы смягчилось, Сун Чжоюй поспешил воспользоваться моментом и рывком поднял Чжао Юя с пола. Мальчик качнулся от неожиданности, но Сун Чжоюй властно усадил его по другую сторону от себя.

Не успела Вдовствующая императрица нахмуриться, как Сун Чжоюй уже весело выпалил:

— Вот так-то лучше! Жун-нян слева от меня, Юй-эр — справа. Теперь мы сидим рядышком, совсем как настоящая семья.

Спина по-прежнему невыносимо ныла, сил оставалось в обрез, поэтому он полуобнимал Чжао Юя, лишь слабо опираясь на его хрупкое тело.

Лишь благодаря тощим плечам мальчика Сун Чжоюй мог сидеть и продолжать свои шутки с Вдовствующей императрицей.

Семья...

Чжао Юй, казалось, сидел как на иголках, собираясь повернуться, но ощутив горячее дыхание юноши у своей шеи, густо покраснел и замер в нерешительности. Он лишь опустил голову и принялся теребить пальцы, погрузившись в какие-то свои мысли.

А сидевшая рядом Вдовствующая императрица от этих слов невольно затрепетала всем сердцем, и в ее глазах заплясали темные блики.

Ее взгляд снова опустился на них двоих: старший и младший прижались друг к другу. Старший задирал голову, глядя на нее с улыбкой столь приторной, что сводило зубы, а младший робко жался назад, выказывая редкую, по-детски наивную привязанность.

Если взглянуть мельком, и впрямь похоже на отца с сыном.

Особенно Сун Чжоюй: уголки его глаз и брови еще хранили следы усталости и легкой слабости после пережитого, но это ничуть не умаляло его ослепительной красоты.

Напротив, от выступивших капелек пота он казался донельзя уязвимым и соблазнительным, а во всем его облике проступало какое-то невыразимое, чарующее очарование.

От этого нестерпимо хотелось сделать что-нибудь непозволительное.

Грудь Вдовствующей императрицы словно что-то легонько толкнуло; в закромах души заворочались смутные чувства, затягивая в водоворот ее мысли и заставляя ее саму вести себя странно.

Сама того не осознавая, она протянула руку. Ее кончики пальцев уже почти коснулись лица юноши, как вдруг сидевший в его объятиях Чжао Юй резко поднял голову, в упор уставившись на нее парой черных, как смоль, глаз.

Вдовствующая императрица вздрогнула и пришла в себя. Перед ней по-прежнему сидели те же двое в той же милой идиллической обстановке, но прежнего умиротворения и след простыл.

Что же изменилось? Ах да, все дело в ребенке.

Ее взгляд заметно потускнел. Протянув руку, она рассеянно потрепала Чжао Юя по макушке, вытерла пальцы платком и небрежно бросила:

— Чуть не забыла, у Юй-эра ведь тоже колени разбиты. ступай-ка скорее вниз, пусть тебе наложат мазь.

Как ни крути, а полюбить этого ребенка она так и не смогла.

Чжао Юй инстинктивно вцепился в одежду Сун Чжоюя, но под тяжелым взглядом Вдовствующей императрицы ему пришлось с тяжелым сердцем разжать пальцы и, соблюдая все правила, медленно попятиться назад.

Все ушли.

В покоях наконец остались лишь Вдовствующая императрица и Сун Чжоюй. Оглянувшись на него в полумгле затухающего света, она увидела, как ее оболюбленный возлюбленный, склонив голову набок, с заметным трудом стягивает с плеч одежду, присохшую к окровавленной ране.

Прядь темных волос застряла между алыми губами, он морщился от боли, а по лицу все продолжали катиться капли холодного пота.

Вдовствующая императрица протянула руку навстречу, и эта одинокая капля упала прямо на ее ладонь.

От жара ее пальцы невольно подогнулись.

Вновь накатило то самое неуловимое, дразнящее ощущение, от которого трепетало само сердце, вызывая в груди необъяснимый, зудящий трепет.

Взгляд Вдовствующей императрицы вмиг потемнел. Медленно накрыв руку Сун Чжоюя своей, она, перехватив его недоуменный взгляд, тихо промолвила:

— Я помогу тебе.

От автора:

Глава 17.

В мрачных и роскошных покоях.

Лишь язычки пламени на подсвечниках лениво метались из стороны в сторону, отбрасывая тусклый, зыбкий свет в самые глубины балдахина и смутно очерчивая две тени, прижавшиеся друг к другу донельзя близко.

Рука женщины, покрытая ярко-красным лаком, опустилась на спину юноши, медленно скользя вниз, будто наслаждаясь происходящим. Стоило ей шевельнуться, как мышцы под ее пальцами испуганно напрягались, а лопатки вздрагивали, до безумия напоминая трепещущие крылья бабочки.

В глазах Вдовствующей императрицы читалось изумление, смешанное с какими-то иными, темными и глубокими эмоциями.

Какая красота...

Особенно когда молочно-белая мазь медленно таяла на коже, покрывая спину сияющим гладким глянцем. От слишком быстрого таяния излишки средства стекали вниз, образуя маленькую манящую лужицу в неглубоком желобке позвоночника.

Не сдержавшись, она надавила чуть сильнее, и в тот же миг тишину разорвал сдавленный всхлип юноши.

Кожа под ее ладонью мгновенно сжалась, задрожав еще сильнее, однако на выдохе он изо всех сил старался расслабиться, словно страшась показать свою слабость и боязнь боли.

Но уже в следующую секунду из-под одеяла вновь вырвался тот самый прерывистый, сдержанный стон, похожий на плач человека, закусившего пальцы, чтобы не закричать во весь голос.

Сун Чжоюй искренне считал себя последней размазней: реветь из-за банального нанесения мази! Но Вдовствующая императрица возилась так долго и неумело, совершенно не соизмеряя силу, что он просто физически не мог сдержать слез от боли.

Какая стыдоба! Он уткнулся лицом в постель, испытывая жгучее желание провалиться сквозь землю от позора.

— Заплакал? — Движение рук Вдовствующей императрицы замерло. Откинув волосы юноши, она приподняла его за подбородок и, опустив глаза, с улыбкой принялась дразнить: — Ах ты мой Юй-лан... До чего же послушный и жалостливый...

http://bllate.org/book/38648/4864212