Готовый перевод The Clumsy Little Constable / Неуклюжий сыщик: Загадки императорского двора: Глава 2

С тех пор как Гунсунь вместе с Сяо Сыцзы перебрался на Остров Сяояо вслед за Чжао Пу, жизнь их стала безмятежной и праздной. Гунсунь, будучи человеком деятельным, вечно старался переделать все дела, до которых дотягивались руки, в то время как Чжао Пу, напротив, был до крайности ленив и постоянно отлынивал от своих обязанностей. В итоге двое скучающих взрослых и четверо не менее скучающих Теневых стражей, окружив себя целой оравой слуг, горничных, поваров и солдат, принялись изо всех сил баловать единственное сокровище в доме — Сяо Сыцзы.

Сяо Сыцзы скоро должно было исполниться шестнадцать, но он никак не желал расти: как ни старался, его макушка едва доставала до плеча Гунсуня и до груди Чжао Пу... И хотя Сяо Сыцзы отчаянно вставал на цыпочки, толку от этого не было никакого. В то же время Сяо Лян, его друг детства, который был всего на четыре года старше, уже стал знаменитым на весь мир героем, а ростом почти сравнялся с Чжао Пу, что вызывало у Сяо Сыцзы немалое недовольство.

Поскольку вся семья холила и лелеяла его — в солнечные дни боялись, что он обгорит, в дождливые — что промокнет, — он целыми днями только и делал, что спал да ел. Стоило ему захотеть пить, как кто-нибудь тут же подносил ему чай, а если он делал пару шагов и садился, ему сразу же подставляли табуретку. В таких тепличных условиях Сяо Сыцзы расцвел, его кожа, и без того нежная, как у куколки, стала такой, что хоть слюнки пускай.

Сяо Сыцзы действительно становился всё краше: кругленькое личико, точно спелый персик, большие круглые глаза, крошечный носик и рот. Главное — голова его тоже была идеально круглой, а кожа напоминала белок сваренного вкрутую яйца. Вот только Гунсунь ревниво оберегал его и никому, кроме себя, не позволял его тискать.

Из-за того что его так хорошо кормили, Сяо Сыцзы был довольно упитанным, но поскольку косточки у него были тонкие, полнота в глаза не бросалась. Однако стоило ущипнуть его за животик, как он оказывался мягким, словно рисовый колобок. Гунсунь, видимо, чувствуя, что этого мало, продолжал кормить его до отвала, из-за чего Сяо Сыцзы целыми днями прятался по углам, опасаясь, что отец снова заставит его есть. Чжао Пу, видя это, не выдержал, притянул Гунсуня к себе и проговорил:

— Дорогой, хватит его кормить. Ты что, в самом деле растишь его как поросенка?

— Но разве по нему скажешь, что он толстый? — с недовольным видом ответил Гунсунь. — К тому же он такой красавчик!

Чжао Пу лишь усмехнулся:

— Ну и чудной же ты папаша. Другие боятся, что их чада будут некрасивыми, а ты переживаешь, что он слишком хорош.

— Слишком хорош — значит, притянет лишнее внимание, — Гунсунь недовольно поджал губы. — Он такой простодушный, а если его кто обманет?

Чжао Пу указал пальцем на Сяо Ляна, который ходил следом за Сяо Сыцзы и пускал слюни:

— Поздно, его уже давно приметили.

Гунсунь, поразмыслив, всё же не успокоился и, догнав сына, крикнул:

— Сяо Сыцзы, съешь еще кусочек пирожного с османтусом!

— Ой... — Сяо Сыцзы развернулся и бросился наутек.

На самом деле, у пухленького и круглого Сяо Сыцзы жизнь была расписана по минутам. Во-первых, он должен был в совершенстве овладеть медициной — это наследие отца, которое он обязан не только принять, но и приумножить. Каждое утро Гунсунь готовил лекарства и обучал Сяо Сыцзы врачеванию. И хотя Сяо Сыцзы выглядел простачком, в медицине он был настоящим гением: он уже перенял почти всё мастерство отца и теперь выглядел как маленький чудо-лекарь.

Во-вторых, Сяо Сыцзы хотел научиться боевым искусствам — ведь только так можно помогать слабым и бороться с сильными. К тому же у Цзю-цзю и Сяо Ляна такие навыки, что он не хотел от них отставать... Однако с тренировками была проблема: занятия неизбежно ведут к травмам, а ни Гунсунь, ни Чжао Пу, ни Сяо Лян, ни четверо Теневых стражей, ни даже питомец Сяо Сыцзы по имени Шитоу не желали ему этого.

Стоило Сяо Сыцзы встать в стойку мабу и досчитать до трех, как тут же появлялся Теневой страж:

— Маленький князь, вам не жарко?

Сяо Сыцзы махал рукой:

— Не жарко, не мешайте мне!

Страж отступал. Сяо Сыцзы снова считал до трех, и появлялся второй:

— Маленький князь, не хотите ли пить?

Сяо Сыцзы надувал губы:

— Не хочу, не мешайте мне!

Второй страж отступал. Сяо Сыцзы считал до трех, выбегал третий:

— Маленький князь, вы не голодны?

Сяо Сыцзы злился:

— Надоели!

Третий страж отступал. Сяо Сыцзы снова начинал считать, но никто не появлялся... Он считал до трех, и на лбу у него выступил пот.

— Маленький князь! — четвертый страж тут же подбегал, доставал платок и вытирал ему пот. — Давайте отдохнем!

Сяо Сыцзы смотрел на него и тихо шептал:

— Цин Ин, помоги мне... у меня ноги затекли.

Остальные трое стражей, прятавшиеся неподалеку и кусавшие от умиления платки, тут же подлетали, подхватывали Сяо Сыцзы и несли в дом. Один растирал ему ноги, другой обмахивал веером, третий разминал плечи, а четвертый приносил чашку холодного сливового отвара и, зачерпнув ложкой, приговаривал:

— Давай, открывай рот...

Чжао Пу, наблюдая за этим издалека, лишь качал головой до головокружения. У этого простодушного малыша были слишком тонкие ручки и ножки, чтобы стать воином, а с такой опекой ему точно ничего не светило.

Сам Сяо Сыцзы тоже понимал, что так дело не пойдет. Подумав немного, он решил выучить что-то более практичное и отправился к Чжао Пу:

— Цзю-цзю.

Чжао Пу опустил голову и увидел круглые глазки Сяо Сыцзы, который сладко позвал его Цзю-цзю. Сердце мужчины дрогнуло.

— Что такое? — спросил он.

— Научи меня боевым искусствам, — Сяо Сыцзы ухватился за подол его одежды и начал дергать. — Чему-нибудь простому.

Чжао Пу почувствовал, как сердце его забилось чаще, и с трудом произнес:

— Малыш, твой отец не разрешает мне тебя учить.

Сяо Сыцзы придвинулся ближе:

— Если ты не скажешь, папа не узнает.

Чжао Пу посмотрел в эти невинные, как у щенка, глаза и на нежное, бело-розовое личико:

— Научить могу, но ты должен назвать меня отцом.

Сяо Сыцзы тут же поднял голову и сладко проговорил:

— Отец...

Чжао Пу вздрогнул от удовольствия, которое разлилось по всему телу, и, закивав как наседка, прошептал:

— Хорошо, научу, только чтобы твой папа не прознал!

— Угу, — Сяо Сыцзы энергично закивал.

— Значит так, — Чжао Пу начал планировать, — будешь спать днем, а каждую ночь после полуночи приходи во двор, там и начнем. Понял?

— Угу! — Сяо Сыцзы радостно побежал в свою комнату. А чтобы дождаться полуночи, он решил лечь спать еще до полудня.

Не прошло и часа, как его разбудили:

— Сяо Сыцзы, сокровище мое, почему ты так рано лег? У тебя что-то болит?

— М-м... — Сяо Сыцзы, разбуженный сонным, увидел перед собой встревоженного Гунсуня.

Он перевернулся на другой бок:

— Папа~ — он обнял Гунсуня за талию и прижался к нему. Гунсунь прислонился к изголовью кровати, погладил его и спросил:

— Почему ты так рано лег?

— М-м... — Сяо Сыцзы был еще очень сонный. — Нельзя рассказывать папе...

— М? — Гунсунь чутко уловил что-то неладное и слегка шлепнул его по пухлой попке, про себя отметив, какая она упругая. — Говори! Что ты скрываешь от папы?

Сяо Сыцзы потер попку, забился поглубже в одеяло и спрятал голову.

— Сяо Сыцзы! — вспылил Гунсунь. — Говоришь или нет?!

— Не хочу! Не скажу папе! — Сяо Сыцзы закутался в одеяло с головой.

Гунсунь в растерянности смотрел на это копошащееся существо, явно что-то затеявшее, и в негодовании отправился искать Чжао Пу.

Сяо Сыцзы продолжил спать, но не прошло и часа, как он почувствовал что-то влажное и щекотное на щеке. Он отмахнулся, пробурчал: «Шитоу, не мешай!» — и зарылся обратно в одеяло. Вскоре кто-то начал гладить его по бедру и попке.

— Надоели! — Сяо Сыцзы снова ударил рукой, но ее перехватили.

Он сонно открыл глаза и увидел перед собой смеющееся красивое лицо.

— Сяо Лян? — увидев в его руках удочку, Сяо Сыцзы окончательно проснулся. — Ты идешь на рыбалку?

— Угу, — Сяо Лян погладил его по щеке. — Хочешь со мной?

— Хочу! — Сяо Сыцзы вскочил и радостно отправился рыбачить. Они пробыли на камышовом берегу до самого вечера, вернувшись лишь когда зажглись огни. После ужина Сяо Сыцзы собирался лечь спать, но, проходя через внутренний двор, услышал, как слуги собрались вместе и рассказывают истории. Любитель таких рассказов, он пристроился рядом и заслушался — речь шла о знаменитом сыщике, ловящем великого вора. Образ сыщика пленил сердце Сяо Сыцзы, и он, притащив маленькую табуретку, слушал так внимательно, что когда история закончилась, было уже очень поздно.

Вернувшись в комнату, он обнаружил, что до полуночи остался всего час... М-м, лучше вообще не спать, сходит на тренировку, а потом вернется и поспит! Сяо Сыцзы сидел на кровати, борясь со сном, досчитал до трех, прислонился к подушке, снова досчитал до трех и, обняв одеяло, захрапел.

Чжао Пу, как только зажглись огни, заманил Гунсуня в комнату и, пока тот принимал ванну, воспользовался моментом и полностью его соблазнил. Они перемещались из ванной в гостиную, а затем в спальню, и только ближе к полуночи Чжао Пу, искупав совершенно обессилевшего Гунсуня, уложил его обратно в постель. Судя по состоянию Гунсуня, он не проснется до завтрашнего полудня. Чжао Пу бодро оделся и отправился во двор к Сяо Сыцзы.

Однако во дворе было пусто. Свет в комнате горел, он толкнул дверь и увидел Шитоу, лежащего на ковре у кровати. Пес вильнул хвостом. Чжао Пу покачал головой и подошел — Сяо Сыцзы, обняв подушку, крепко спал.

— Сяо Сыцзы, — Чжао Пу толкнул его, — вставай, разве ты не хотел тренироваться?

Сяо Сыцзы, не выпуская одеяла, продолжал спать.

Чжао Пу беспомощно покачал головой, собираясь его разбудить, но, глядя на его раскрасневшееся во сне лицо, приоткрытый рот и слюнку в уголке губ... он был таким милым! Чжао Пу внезапно стало жалко его будить, он развернулся и ушел.

На следующее утро, когда солнце уже высоко поднялось, Сяо Сыцзы лениво зевнул и проснулся. У кровати сидел Чжао Пу и от скуки дразнил Шитоу.

— Цзю-цзю?

Поскольку вчера всё прошло чересчур бурно, сегодня с утра Гунсунь выставил Чжао Пу за дверь. Увидев, что Сяо Сыцзы проснулся, Чжао Пу потянул его за пухлые щеки.

— Ой! — Сяо Сыцзы подскочил, огляделся. — Уже рассвело.

— Ага, — Чжао Пу хлопнул его по упитанной попке, — солнце уже припекает.

— А как же тренировка? — Сяо Сыцзы спросил с грустным лицом. — Почему ты не разбудил меня?

Видя его огорчение, Чжао Пу ответил:

— Ты же тренировался.

Сяо Сыцзы моргнул:

— Тренировался?

— Ну да, — засмеялся Чжао Пу. — Не помнишь? Вчера ты долго занимался, а потом, должно быть, устал и уснул.

— Правда? — Сяо Сыцзы почесал затылок. Ему действительно последние несколько ночей снилось, что он стал знаменитым сыщиком с невероятными боевыми навыками...

Он всё еще сомневался, встал, вышел во двор, размял руки и ноги и позвал Хэй Ина:

— Сяо Хэй, давай сразимся.

Хэй Ин увидел, что Чжао Пу усиленно ему подмигивает, и всё понял. Когда Сяо Сыцзы ударил, он уклонился, и после трех обменов ударами Хэй Ин картинно отлетел в сторону от кулачка Сяо Сыцзы.

— Вау... мастерство маленького князя снова возросло! — остальные трое стражей тут же принялись его нахваливать. Сяо Сыцзы, одурманенный похвалой, подумал: «Неужели я и правда тренировался ночью, а потом просто уснул от усталости?»

Так, спустя два-три месяца, Сяо Сыцзы закончил обучение и стал непобедимым на всем Острове Сяояо.

В один миг наступил пятый месяц, и Сяо Сыцзы исполнилось шестнадцать. В тот день Гунсунь и Чжао Пу собрали всю семью, чтобы отпраздновать его день рождения. Чжао Пу, изрядно выпив и пребывая в отличном настроении, ударил себя в грудь:

— Сяо Сыцзы, тебе шестнадцать, есть ли у тебя заветное желание? Чего ты хочешь? Кроме как стать императором, я исполню любую твою мечту.

Сяо Сыцзы оживился, вскочил и выпалил:

— Я освоил и медицину, и боевые искусства! Завтра я спущусь с горы и стану великим сыщиком! Цзю-цзю, ты обещал, не смей отказываться от своих слов! Пойду собирать вещи!

Сяо Сыцзы радостно убежал, а Чжао Пу замер в оцепенении. Гунсунь, сидевший рядом, тоже пришел в себя, разбил чашку и взревел:

— Чжао Пу, я тебя прикончу!

http://bllate.org/book/38635/4862084