Готовый перевод Reborn Little Fox Flees First / Переродившийся лис: побег от судьбы: Глава 14

Церемония прощания наконец подошла к концу. Су Инчжоу на почтительном расстоянии следовал за учениками Секты Хуаньюань к Тайному царству. Перед входом в обитель он огляделся по сторонам, стараясь запомнить лица и одежду окружающих, чтобы научиться отличать одну секту от другой.

Люди в желтых одеждах принадлежали к академии Шуюань, в синих с облачными узорами — к Секте Облачного Меча, а в черных с вышитыми извивающимися драконами — к академии Упин...

Как удобно: каждый крупный клан выставлял напоказ огромные транспаранты со своим названием, чтобы потерявшиеся новички, впервые покинувшие родные стены, могли легко отыскать своих.

По сравнению с прочими объединениями, от Секты Хуаньюань прибыло совсем немного людей. Су Инчжоу держался от них в отдалении, когда два пристальных взгляда вдруг упали на него, однако сам парень не заметил этого абсолютно.

— Брат, я снова его вижу!

Те самые двое, что мельком пересеклись с Су Инчжоу у торговой лавки с лисятами, стояли в стороне от толпы и наблюдали за происходящим.

Юноша в белых одеждах смотрел на Су Инчжоу абсолютно невозглушенным взглядом, лишь молча опустив голову, чтобы спросить стоявшего рядом подростка:

— Почему ты так к нему привязан?

Подросток и сам не понимал почему, но его глаза словно намертво приклеились к Су Инчжоу:

— Просто глядя на него, я чувствую какое-то необъяснимое тепло, мне так и хочется подойти к нему поближе.

Белоснежные одежды мужчины слегка дрогнули в задумчивости, как вдруг толпа внизу заволновалась.

Тайное царство открывается. Все в ожидании уставились на вход. В полувоздухе возникла белая световая завеса, которая медленно развернулась, превращаясь в проход, способный свободно пропустить с десяток идущих рядом людей.

Выказав друг другу взаимную вежливость, секты одна за другой вошли в Тайное царство согласно порядку старшинства. Су Инчжоу дождался, пока скроются ученики Секты Хуаньюань, и лишь затем затерялся в толпе вольных Заклинателей, бесшумно перешагнув черту.

Прямо за его спиной двигались те самые двое, неотступно следившие за ним.

Су Инчжоу не подозревал об этом ни сном ни духом. Оказавшись внутри Тайного царства, он тут же отыскал укромный уголок, обратился в свой истинный облик и уменьшился в размерах в несколько раз. Убедившись, что его никто не заметил, он со спокойной душой и в полный рост принялся исследовать обитель.

Появление демонических зверей в Тайном царстве — вещь совершенно обыденная, но Су Инчжоу предварительно подавил собственное присутствие, а обоняние зверя развито куда сильнее человеческого, так что отыскивать духовные растения стало еще проще.

Он даже не догадывался, что за каждым его движением наблюдают те двое.

Оказывается, его истинный облик — тоже лисица. Неудивительно, что он так захотел спасти тех маленьких лисят.

Мужчина в белом на мгновение замер, затем взмахнул рукой и сделал в воздухе пару едва заметных пассов — невидимая невооруженным глазом печать мягко легла на Су Инчжоу.

У него на редкость чистая Бессмертная ци.

Глава 7

Су Инчжоу понятия не имел, что его тщательные попытки скрыть присущую ему Бессмертную ци потерпели крах, равно как и не ведал о том, что некто уже пришел ему на помощь, прикрыв чужие следы.

Сейчас все его внимание было сосредоточено исключительно на поисках духовных растений. Пусть это Тайное царство и не представляло собой ничего особенного в глазах бывалых путешественников, для нищего и безголосого Су Инчжоу оно казалось настоящей сокровищницей.

Большую часть флоры в Тайном царстве составляла Трава Шунин, хотя и собирающих ее хватало с избытком. Су Инчжоу не торопился: он обходил стороной шумные места, а если кто-то приближался, его чуткий нос улавливал чужой запах заранее, позволяя вовремя скрыться.

Хотя подобные прятки отнимали немало времени, Су Инчжоу уже успел собрать солидный урожай.

Нарезав около двух десятков стеблей Травы Шунин, он решил остановиться. Забившись в тихий уголок, парень вернулся в человеческий облик и принялся перебирать добытые духовные растения.

То, что выглядело посвежее и покрепче, он оставил себе, а у неказистых экземпляров просто оборвал корни и кое-как запихнул в мешок.

Для Даоса Чжоци сойдет и то, что похуже, ведь он всё равно не удосужился упомянуть о каких-либо требованиях в нефритовом бамбуке, так что пусть пеняет на себя.

Пять дней пролетели за привычными хлопотами: днем — поиски духовных растений, ночью — их сортировка. На шестые сутки Су Инчжоу ощутил неподалеку мощную вспышку Духовной энергии — по всей видимости, там пробилось на свет ценное духовное растение высшего качества.

Такую удачу он не желал упускать, даже если бы это грозило полным разоблачением!

С максимальной скоростью он помчался на источник колебаний, но на месте его уже поджидали другие. Су Инчжоу отыскал незаметный уголок, слился с окружением и затаился, выжидая, чем все закончится.

Пусть вспышка Духовной энергии и оказалась мощной, масштабы Тайного царства были куда грандиознее, да и к этому месту стянулись лишь те Заклинатели, чьи тропы случайно пролегли неподалеку, так что ожесточенной борьбы не предвиделось.

Судя по покрою одежд, здесь собрались представители всего трех сект.

— Брат Нин, а меж нами и впрямь есть кармическая связь. С нашей последней встречи в Секте Хуэйнин прошло уже больше двадцати лет, верно? — произнес мужчина в желтом облачении, обращаясь к товарищу в светло-зеленых одеждах с вышитыми листьями бамбука.

Тот, кого назвали братом Нином, сложил руки в приветственном жесток:

— И то верно, сколько лет, сколько зим. Не ожидал, что нам доведет встретиться при столь необычных обстоятельствах.

— ...И надо же было столкнуться нос к носу, какая ирония судьбы.

Стоявшая за спиной у брата Нина заклинательница тихо выругалась сквозь зубы. Звук вышел едва слышным, но отменного слуха Су Инчжоу хватило, чтобы разобрать каждое слово.

Третья группа стояла между первыми двумя: они не вмешивались в разговор, но и отступать не собирались — судя по всему, эти тоже твердо вознамерились урвать свой лакомый кусочек.

Обстановка накалилась до предела.

— Давайте поступим так, — брат Нин взял инициативу в свои руки. — Пусть старшие братья уступят это духовное растение высшего качества мне. Разумеется, не за спасибо: моя Секта Хуэйнин щедро отблагодарит вас.

— Какая же это будет компенсация? — подал голос доселе молчавший лидер третьей группы, похоже, заинтересовавшийся предложением куда сильнее остальных.

Брат Нин легонько улыбнулся:

— На сей раз созрело Ву Сюань. Мне, как алхимику, оно нужно до зарезу. Если вы двое согласитесь поступиться им ради меня, я компенсирую потерю, выдав каждому по Карте Тяньсу высшего качества.

Что еще за Карта Тяньсу? Су Инчжоу никогда прежде не слыхивал о подобном, но судя по тому, как изменились лица соперников, эта вещица являлась Духовным сокровищем, ради которого оба были готовы добровольно отступить.

Су Инчжоу с легким разочарованием наблюдал, как тройка сторон мирно ведет переговоры без намерения пустить в ход кулаки.

Раз драки не предвиделось, у него не оставалось ни единого шанса отбить добычу силой. А раз лакомый кусочек достанется этому брату Нину, заполучить растение выйдет лишь тайком.

Одно дело — открыто отобрать, и совсем другое — красть. На такое грязное дело он решительно не подпишется!

Заметив, что две враждующие стороны удаляются, а заклинатель по фамилии Нин уже подступает ближе, чтобы срезать растение под притекстом прикрытия от соратников, Су Инчжоу понял: Ву Сюань проплывает мимо него.

http://bllate.org/book/38629/4861053