Готовый перевод The Wicked Beauty's Rise to Power / Как коварная красавица покорила Владыку Преисподней: Глава 2

Не нужно благодарности, это мой долг, — Сяньцзюнь погладил его по голове. — Ты отлично управляешься с Бессмертными Горами, вышло нелегко.

Он — маленький дух, у которого за душой ничего нет и некому заступиться. Кому есть дело до его дня рождения, кто станет специально запоминать эту дату?

Он и сам ни на что не надеялся, но Сяньцзюнь приготовил для него подарок.

Он даже подумал, что Сяньцзюнь тоже держит его в сердце.

Кто бы мог подумать, что на полпути объявится этот мешающийся под ногами Маленький Кролик.

Вспомнив об этом вредном Маленьком Кролике, Шу Цин прикрыл глаза, стараясь усмирить бурю в душе.

Ладно, неважно.

Кролик всё равно уже ушел из Бессмертных Гор. Стоит лишь переждать срок наказания здесь и вернуться, как у него еще останется шанс вернуть Сяньцзюня.

На этот раз он не станет оглядываться по сторонам и сомневаться: вернувшись, он сразу же признается в своих чувствах.

Шу Цин спрятал нефритовую подвеску за воротник на груди. Что бы ни выпало на его долю в этом месте, пока он может вернуться в Бессмертные Горы и снова увидеть Сяньцзюня, он обязан выдержать.

Распахнув глаза, Шу Цин стер с лица мимолетные следы нежности и мягкости. К нему вновь вернулся ледяной вид, и он вышел за дверь.

Тот самый тип, что вчера отхватил от него тумаков, сейчас стоял на коленях во дворе.

Кровавые следы на его лице еще не сошли. Заметив появившегося Шу Цина, он тут же принялся наперебой вымаливать пощаду:

— Маленький Бессмертный, я понял свою ошибку, я больше никогда не посмею, пощади меня!

Шу Цин смотрел на него свысока. Столкнувшись с столь жалким молением, он не почувствовал ни капли жалости.

Уголки его губ искривились в холодной усмешке:

— По-моему, ты ни черта не понял. Тебе просто страшно.

— Нет, Маленький Бессмертный, я правда осознал вину, я больше никогда не буду! Маленький Бессмертный, пощади меня, клянусь, я больше ни за что…

Шу Цин пропустил это мимо ушей и бросил стоявшему рядом стражнику:

— Прижмите его. Бейте от души.

Вообще-то Мин-ван не наделял Шу Цина правом наказывать слуг, однако Шу Цин ловко воспользовался лазейкой — в конце концов, Мин-ван прямо не запрещал.

Пусть в руках Мин-вана он выглядел жалкой игрушкой, но он всё же принадлежал Мин-вану. Стоило Шу Цину что-то приказать, и слуги, если Мин-ван не выражал несогласия, всё равно исполняли задуманное.

Со временем Шу Цин прекрасно усвоил, как задирать нос под чужими крыльями. Пользуясь тем, что он остался единственным человеком в покоях Мин-вана, он прибрал к рукам множество дел во внутреннем дворе.

Не то чтобы ему нравилось возиться со всем этим.

Просто он любил власть.

Только заполучив власть и заставив местных трепетать перед ним и уважать его, он мог жить с высоко поднятой головой.

Какая разница, игрушка он или нет.

До тех пор, пока он стоит под одним лишь владыкой над мириадами существ, никто не посмеет смотреть на него с презрением или насмехаться над ним.

В этот момент человека, осмелившегося вчера потешаться над ним, прижали к земле и принялись изо всех сил хлестать кнутом. Его дикие вопли и стоны оглашали округу.

Какая прекрасная возможность утвердить свой авторитет, показав остальным, какая участь ждет тех, кто смеет смотреть на него свысока.

Лишь когда крики и вопли затихли окончательно, палач остановился:

— Маленький Бессмертный… он потерял сознание, продолжать?

Устроившись в кресле, Шу Цин с невозмутимым видом отпил чай:

— Оплесните водой, чтобы очнулся, и продолжайте бить.

— Но ведь…

— Что такое? — Шу Цин поднял взгляд. — Не хочешь подчиняться моим приказам?

— Разумеется, нет.

— Тогда продолжай бить, — холодно усмехнулся Шу Цин. — Здесь же все духи Инь, я знаю, от побоев они не умирают.

Хотя до смерти забить их было нельзя, от таких ударов плоть разлеталась в клочья, причиняя ничуть не меньшую боль и оставляя тяжелые раны.

Слушаюсь.

Похоже, эта наложница Мин-вана хоть и числилась среди небожителей, но жестокостью и безжалостностью ни в чем не уступала злым духам Мира Инь.

Избиение продолжалось до тех пор, пока лица стоявших вокруг слуг не исказились от ужаса. Убедившись, что добился нужного эффекта, Шу Цин наконец велел остановиться.

Этот урок для острастки непокорных быстро разошелся по всей округе, и весь остальной день, куда бы ни направлялся Шу Цин, окружающие обращались с ним с крайчайшей осторожностью.

Однако тем же вечером Мин-ван прислал за ним людей.

Сердце Шу Цина дрогнуло: обычно Мин-ван не вызывал его два дня подряд, оставляя между визитами хотя бы день передышки.

Впрочем, он сразу догадался в чем дело — наверняка до правителя дошли слухи о его утренней расправе. Сохраняя видимость хладнокровия, Шу Цин приготовился к худшему и послушно отправился во дворцы.

В кабинете Мин-вана, после того как стоявшие у дверей стражники доложили о прибытии, Шу Цин шагнул внутрь.

Улучив момент, Шу Цин опустил голову, придав лицу послушное и кроткое выражение, и медленно прошел несколько шагов вперед.

— Высочество.

Перед лицом Мин-вана сопротивляться было бесполезно, дерзить — смерти подобно, а его методы пыток внушали ужас.

Сколько бы внутреннего протеста ни кипело в душе Шу Цина, оставалось лишь надевать маску.

Украдкой бросив взгляд на Мин-вана, он увидел, что тот как раз отложил кисть и тоже поднял голову.

Красивые черты лица казались холодными и резкими, источая пугающую, леденящую кровь ауру мощи.

Встретившись с ним взглядом лишь на мгновение, Шу Цин тут же снова потупился.

Сжав пальцы в кулаки так, что затрещали полы одежды, Шу Цин вдруг подумал: неужели и впрямь нет способа прикончить эту гадину? Может, отравить его до смерти?

— Подойди, — велел Мин-ван.

— Слушаюсь.

Однако отвечая, Шу Цин смягчил голос, начисто позабыв о недавней дневной спеси — перед Мин-ваном он был сама покорность.

Только шаги стали еще медленнее, пока он по сантиметру не доплелся до стола Мин-вана.

Не поднимая глаз, Шу Цин словно расслышал тихое, полное издешливой насмешки хмыканье Мин-вана.

Наконец оказавшись рядом, Мин-ван не стал ходить вокруг да около и прямым текстом потребовал:

— Садись на стол.

Шу Цин бросил косой взгляд на стол Мин-вана, и у него мгновенно онемела кожа на голове.

Смысл приказа не требовал пояснений.

Но он вовсе не горел желанием заниматься этим в таком месте.

— Высочество…

Шу Цин смягчил голос, пытаясь вымолить пощаду.

— Мм?

Но этот короткий звук и пронзительный, мрачный взгляд красноречиво давали понять: Мин-ван не терпит возражений.

Поняв, что мольбы бесполезны, Шу Цин умолк и послушно взобрался на стол.

Мин-ван довольно усмехнулся:

— Какая послушная.

Стиснув зубы, Шу Цин не смел поднять головы.

Голос Мин-вана прозвучал чуть мягче, но произнесенные слова по-прежнему резали холодом и бездушием:

— Снимай одежду.

Шу Цин зажмурился.

Хотя он заранее догадывался о намерениях Мин-вана и знал, что мольбы не помогут, стоило услышать это требование впрямую, как сердце пропустило удар.

Он не смел противиться воле Мин-вана — упрямство привело бы лишь к новым мучениям.

Однако пальцы, коснувшиеся пояса, замерли, не в силах продолжить.

Выждав немного и заметив его нерешительность и отвращение, Мин-ван холодно усмехнулся:

— Что, вздумал ослушаться меня?

Будь у него выбор, Шу Цин, разумеется, предпочел бы избежать этого.

Но во всем Мире Преисподней жизнь и смерть зависели исключительно от воли Мин-вана.

Согласен он или нет, исход оставался неизменным.

Поэтому Шу Цин ничего не ответил. Понурив голову и стиснув зубы, словно принимая роковое решение, он яростно распустил завязки одежды.

Тонкая нижняя сорочка обнажилась следом за соскользнувшим верхним халатом, открывая кожу воздуху.

При тусклом свете свечей нахмуренные брови Шу Цина и его терпеливое выражение лица в сочетании со свежими синяками и подтеками на теле создавали неизъяснимое впечатление хрупкости и надлома.

Разумеется, в душе Шу Цин кипел от гнева и унижения.

Но что толку в этом гневе, если ему уже приходилось опускаться до куда более грязных и низких вещей?

Для сидевшего перед ним Мин-вана он был всего лишь вещью, утварью, игрушкой для сброса страсти.

Длинные точеные пальцы медленно легли на руку Мин-вана. Он прекрасно знал, какой подход нужен правителю, и тихонько пролепетал:

— Высочество, чего вы хотите…

Заметив его покорность, выражение лица Мин-вана немного смягчилось. Перехватив его ладонь своей, он глухо произнес:

— До меня дошли слухи, что сегодня ты шумно вел себя в покоях?

Шу Цин так и знал, что разговор зайдет об этом.

Впрочем, скрывать было нечего — затевая расправу, он с самого начала был готов к последствиям.

Поэтому он ни капли не испугался и неторопливо произнес:

— Высочество же знает, что я избалован и жесток от природы.

Мин-ван легко усмехну-ся, видимо, не ожидая, что тот с такой готовностью признает вину, не выказывая ни малейшего раскаяния.

— Во внутренних покоях запрещено устраивать самосуд, разве тебе не ведомо?

— Я-то охотно прикрыл бы тебя, но раз уж жалобщики дошли до меня лично, останься я глух к их бедам, не нарушу ли я справедливость?

В душе Шу Цин горько усмехнулся: справедливость?

Что общего может быть между подлинной справедливостью и презренными букашками из Мира Бессмертных и Преисподней, стоящими перед владыкой, решающим судьбы мира?

Однако суть сказанного он уловил безошибочно.

Кто-то пожаловался.

Он понимал, что весть об инциденте неизбежно долетит до Мин-вана, но одно дело — услышать о случившемся вскользь, и совсем другое — получить официальный донос от злопыхателя. Разница была огромной.

Узнай он, кто побежал жаловаться, он бы лично содрал с этого мерзавца шкуру.

— Что, мало тебе одного наказанного с утра? Узнав о доносе, захотел избить еще кого-нибудь?

Мин-ван насквозь видел мелкие мыслишки Шу Цина и безжалостно обнажал их:

— Запрещаю тебе чинить самосуд.

Шу Цин молчал.

Будь этот проступок столь тяжким, разве Мин-ван стал бы воспитывать его подобным образом?

— Так как же Высочество намерен наказать меня?

Призвать его в кабинет, усадить на стол и заставить раздеться — всё это сводилось к простому желанию использовать его тело для утехи.

Разве не так он прислуживал ему и раньше, безо всяких поводов?

— Ты любишь покрасоваться и привык к вседозволенности. Тогда должен понимать, кому обязан этой властью и от чьих милостей исходит твое величие.

С улыбкой произнес Мин-ван и, протянув руку, подобрал чистую кисть, принявшись рассеянно вертеть ее между пальцами.

— Стоит тебе угодить мне, и я дарую тебе еще больше власти и милости.

Лицо Шу Цина дрогнуло от испуга, но прежде чем он успел отреагировать, влажный мягкий кончик кисти холодящим касанием прошелся по его телу.

Не удержавшись, он выдохнул полный изумления вздох:

— …Высочество!

Ощущения были донельзя странными и смутными: легкое, но будоражащее прикосновение казалось настолько точным, будто каждый волосок на его коже улавливал его со всей отчетливостью.

http://bllate.org/book/38614/4858833