Готовый перевод My Game Persona Isn't the White Moonbeam / Арно: Моя роль — не быть твоей первой любовью: Глава 15

— Мама…

— Я правда ваш ребёнок?

Арно дал ему утвердительный ответ:

— Конечно.

Юлайя смотрел на серо-зелёные глаза Арно, и нежные чувства в его сердце рвались наружу, едва сдерживаемые. Ему безумно хотелось задать тот самый вопрос, что застрял на душе: «Тогда почему вы меня не узнаете?»

Но он был слишком труслив.

Юлайя до сих пор помнил ребёнка с той фотографии — невинное личико, столь непохожее на его собственное, но имевшее немало общего с чертами матери.

Тот мальчик стоял рядом с мамой, крепко сжимая её руку, и на его лице цвела милая, детская улыбка. Любому было очевидно, какая связь между ними существует.

Не то что он — с его хрупким и тщедушным телом, бледной, болезненной кожей и внешностью, в которой не было ни единой схожей с матерью черты.

Арно походил на благородную госпожу, ведущую роскошную жизнь, в то время как сам он выглядел точь-в-точь как сирота из трущоб.

И тем не менее, даже такой он — мамин ребёнок.

Юлайя должен был догадаться обо всём гораздо раньше, но ласковые зовы Арно и его тёплые объятия заставляли его подсознательно закрывать глаза на все нестыковки.

Почему он совсем не похож на Арно? Почему он не помнит своего прошлого? Почему в памяти не осталось ни единого воспоминания о жизни с Арно?

Юлайя до побеления костяшек сжимал в руке столовый прибор. Фотография, спрятанная у него на груди, казалось, источала жар — кожа под ней словно плавилась от обжигающего тепла.

Однако, придя в себя, он понял, что это была лишь иллюзия.

Стоило ему поднять взгляд и встретиться с серо-зелёными глазами Арно, как он тонул в переполнявшей их тревоге, готовой пролиться через край, рискуя сорваться на дно глубокого озера.

Юлайя не удержался и вымолвил:

— Мама…

— Вы собираетесь пожениться?

Арно слегка растерялся:

— С чего ты вдруг это спрашивает?

Он вспомнил карету, что привезла его сегодня, и невольно почувствовал угрызения совести.

Неужели Юлайя всё видел?

Но очень быстро Арно снова обрёл уверенность.

Он ведь вовсе не из-за пирожных и денег Одиссея согласился! Он делал это ради того, чтобы у Юлайи была нормальная, сытая жизнь!

Хотя в мыслях он и оправдывал себя, тон Арно всё же невольно стал чуточку тише.

— Насчёт замужества… вообще-то, тут ничего нельзя сказать наверняка, в конце концов, кто знает, что будет в будущем…

Двусмысленные слова заставили взгляд Юлайи померкнуть. Заметив, что Арно не смеет посмотреть ему в глаза, он почувствовал себя ещё паршивее.

Но ведь он изначально не был настоящим ребёнком Арно, с какой стати ему вздумалось протестовать?

При этой мысли у Юлайи защипало в глазах. Высвободив руку из хватки Арно, он с размаху уткнулся лицом ему в грудь.

Обхватив Арно за талию, Юлайя пробормотал куда-то в складки одежды глухим, сдавленным голосом:

— …Мама, может, не надо выходить замуж?

Рука, что гладила его по макушке, замерла, но сидевший перед ним Арно хранил молчание.

Юлайя занервничал. Приподнявшись и заглянув прямо в лицо Арно, он ухватился за его воротник и поспешно пообещал:

— Мама, я вырасту! Я стану выше дяди Поттера из нашего селения, заработаю много-много денег…

Юлайя умоляюще смотрел на Арно, отчаянно пытаясь доказать свою состоятельность.

Вот только его тщедушное тело едва напоминало тринадцати- или четырнадцатилетнего подростка, вокруг царила нищета и обветшалость, и даже второго тёплого одеяла на зиму у них не было.

Юлайя вдруг осёкся, заметив в глазах Арно жалость. Его громкие слова звучали не лучше пьяных бредней какого-нибудь завсегдатая таверны, бахвалящегося своими несбыточными фантазиями.

Через окно, снова невесть куда пропавшее или неплотно закрытое, ворвался порыв ледяного ветра, заставив тело Юлайи задрожать. Стекавшие с кончиков волос капли воды промочили ему воротник, и мальчик не удержался от чихания.

Его щеки окрасились в нездоровый румянец — судя по всему, он подхватил простуду, в голове шумело от жара, а мысли путались.

Юлайя услышал полный усталости голос Арно:

— Ложись-ка в постель, ужин уже остывает.

Глава 14

Юлайю будто преследовал сон.

Ему приснился момент, когда он очнулся в самый первый раз — ещё раньше, чем тогда, в карете.

В окутанной густым туманом глуши кто-то спотыкаясь брёл сквозь белёсую пелену и в панике рухнул на землю.

— Ох…

Это был ребёнок лет тринадцати-четырнадцати, одетый в искусно сшитую одежду, с изящной серебряной цепочкой карманных часов на тонкой шее.

Шероховатые камешки на земле оцарапали ладони, яркая кровь закапала с кожи, и острая боль пронзила мозг, заставив мальчика всхлипнуть.

Он даже не заметил, как висевшая на шее цепочка соскользнула на землю. С трудом поднимаясь на ноги, он лишь увидел, как вокруг него клубится и смыкается густой туман.

Вокруг стояла непроглядная белая мгла — не было видно ни кареты, на которой он приехал, ни матери, что ждала его.

Юный мальчик никогда прежде не сталкивался с подобной жутью, а после внезапного семейного несчастья, гибели отца и последовавшей разлуки с единственной матерью он совсем растерялся и горько заплакал от беспомощности.

Заливаясь слезами, он во всю мочь звал:

— Мама… Мама! Мама!..

Густой туман поглощал любые звуки, а всего в нескольких десятках шагов от него матушка, обнаружившая пропажу ребёнка, в ужасе металась по округе.

— Юлайя! Юлайя!..

Широко распахнув глаза, женщина всматривалась в плотную завесу тумана, отчаянно пытаясь разглядеть силуэт сына.

Однако сколько бы она ни кричала, в ответ доносилась лишь тишь.

Пока наконец туман вдалеке не стал чуть тоньше — словно тронутый материнским отчаянием, он приоткрыл смутные очертания детской фигуры.

— Юлайя!.. — женщина с восторгом уставилась на неясный силуэт и, даже не задумываясь, была ли это правда или иллюзия, подобрав подол юбка бросилась туда.

К её несказанному счастью, это действительно оказался её ребёнок.

Потерявший сознание на небольшой полянке мальчик был в разодранной одежде, но в кулачке он судорожно сжимал серебряную цепочку.

Женщина узнала её с первого же взгляда.

После внезапного бедствия в семье, когда бандиты жестоко расправились с её мужем, убитая горем вдова слегла с тяжёлой болезнью и на фоне потрясения перестала узнавать собственного сына — в памяти осталась лишь цепочка, которую носил ребёнок.

И сейчас лежавший перед ней мальчик сжимал в руке именно цепочку Юлайи.

— Это её сын! Без сомнений!

Не сомневаясь ни секунды, она бросилась вперёд и позвала по имени:

— Юлайя!

2.

— Юлайя…

Тревожный голос доносился будто издалека. Туман в сознании рассеивался, и зов становился всё отчётливее.

— Юлайя!..

Юлайя с трудом разлепил веки, и первое, что он увидел, было встревоженное лицо Арно.

— Мама…

— Юлайя, ты как?

Арно приложил руку к его пылающему лбу, в его глазах читался страх.

— У тебя жар. Ты вчера вдруг упал в обморок, чуть до смерти меня не напугал.

Заметив темные круги под глазами Арно, Юлайя виновато опустил взгляд. Разомкнув пересохшие губы, он прохрипел:

— Прости меня, мама…

На лице Арно появилась улыбка:

— Ничего страшного, главное, чтобы ты поскорее поправился.

С этими словами он взял стоявшую рядом миску с только что сваренным имбирным отваром, пару раз помешал ложкой и попытался напоить Юлайю.

Горячий отвар заполнил ложку, которую Арно поднёс прямо к губам юноши.

Однако Юлайя не открыл рот — его взгляд был прикован к тому, что находилось за спиной Арно.

— К-кто это?.. — хрипло и с трудом выдавил он.

Арно обернулся и увидел стоявшего позади Одиссея, недоумённо моргнув:

— Разве он не твой хозяин?

Повернувшись обратно к Юлайе, он наградил его лёгким упрёком во взгляде.

Работать на человека и даже не узнать своего работодателя, а вчера ещё рассуждать о том, как заработает кучу денег… Ну конечно, подрастающие дети становятся такими же хитрыми и вредными, как взрослые.

Губы Юлайи задрожали, ресницы затрепетали, а в глазах плеснулась ярость из-за посягательства на его личную территорию.

— Почему он здесь?! В нашем доме?!

Юлайя мгновенно вспомнил слова, сказанные накануне Роэлем.

«Юлайя… ты должен радоваться. Очень скоро у тебя появится папа… а может, в итоге мы даже станем родственниками…»

Папа… родственники…

Эти ключевые слова немедленно связались у него в голове с образом Одиссей.

Он посмотрел на высокого мужчину за спиной Арно — своего работодателя, родного дядю Роэля. Тот стоял неподалёку и пожирал глазами его маму с такой липкой, откровенной жаждой во взгляде, что казалось, будто он готов проглотить Арно целиком.

Юлайю затошнило.

Даже если Одиссей — его босс. Даже если он дал им работу, когда они с Арно едва не умирали с голоду…

Всё это не давало Одиссею ни малейшего права распускать слюни на его мать!

Губы Юлайи затряслись, и он умоляюще уставился на Арно:

— Мама, я не хочу его видеть. Прогони его из нашего дома, пожалуйста!

Но Арно, переводя взгляд с него на Одиссей, лишь растерянно захлопал глазами:

— С чего вдруг? Он нам очень сильно помог. Если бы не он вчера вечером, ты бы совсем слёг от болезни…

Видя, что Арно совершенно его не понимает, Юлайя в отчаянии заговорил ещё усерднее:

— Мама… умоляю, пусть он уйдёт!

Однако ответа от Арно он так и не дождался — вместо этого раздался голос самого Одиссея:

— Что такое? Тебе всё ещё плохо?

Мягкий голос проник в уши, заставив Юлайю заледенеть. Он уткнулся взглядом в холодные глаза Одиссея.

Тот холодно посмотрел на лежащего в постели Юлайю. Он прекрасно слышал слова мальчика, в которых читалось явное отторжение, и это вызвало у него лёгкое раздражение.

Но Юлайя — единственный ребёнок госпожи, и она им дорожит.

Чтобы завоевать расположение госпожи, её сын был ключевым звеном.

В памяти Одиссей смутно припоминал, что раньше этот мальчик вёл себя с ним почтительно, поэтому он изначально планировал наладить с Юлайей хорошие отношения. Вот только судя по нынешней ситуации, ни о каком уважении не было и речи — Юлайя люто ненавидел его и в ужасе отгонял от Арно.

http://bllate.org/book/38598/4856420