Готовый перевод Mermaid Caretaker's Handbook / Правила содержания русалки: Сердце империи: Глава 13

Лайт слегка нахмурился, внезапно испугавшись, что следующими словами собеседника будут: Ваше Высочество, тогда давайте я спою вам песню.

Пение точно не поможет ему заснуть.

Хуже, чем быть уличенным в бессоннице, может быть только одно: когда кто-то из добрых побуждений дает совет, а потом с разочарованием понимает, что это совершенно бесполезно.

В ушах послышалось хрустящее шуршание — маленькая Русалка, по-видимому, ерзала в его сторону.

Лайт поймал себя на мысли, что его воображение зашло слишком далеко.

В следующую секунду Му Чэнь произнес:

— Ваше Высочество, я знаю способ быстрее уснуть.

У Лайта дернулось веко.

— Какой?

Только бы не пение…

— Гул-гул…

Это был звук того, как кто-то ворочается в постели.

Му Чэнь, обнимая маленькую Шаршу, катался по кровати туда-сюда.

— Когда я не могу уснуть, то просто катаюсь несколько раз. Устаю — и сразу засыпаю.

Сказав это, Русалка начала раскачиваться всё сильнее, словно приняв матрас за качели.

По краям кровати не было бортиков, и Лайт забеспокоился, что тот может упасть. Он не успел договорить свое осторожное: Осторожн… — как раздался громкий стук.

— Уф!

С пола донесся болезненный вскрик Му Чэня.

Лайт немедленно включил свет с помощью интеллектуального компьютера. Он приподнялся и заглянул за край кровати: Му Чэнь сидел на полу, потирая лоб. Удар, должно быть, был сильным, но, к счастью, игрушка, которую он прижимал к груди, немного смягчила падение.

Лайта охватило странное чувство — он не знал, смеяться или плакать оттого, что Му Чэнь пытался научить его быстро засыпать, но «доучился» до падения на пол. Однако, увидев жалкий вид маленькой Русалки, он почувствовал укол жалости.

— Ушибся?

— Нет. — Му Чэнь сам забрался обратно на кровать. Он покачал головой, но на его бледном лбу алело пятно, которое при ближайшем рассмотрении оказалось припухлостью.

— Подожди… — Лайт попросил интеллектуального робота принести аптечку.

Во время тренировок он часто получал ушибы, поэтому в его комнате всегда хранились лекарства.

— Я быстро заживаю.

Синяя кровь Русалок помогала при любых ранах, и даже болезни у них проходили гораздо быстрее, чем у обычных людей.

Му Чэнь уткнулся подбородком в игрушечную акулу. Его глаза покраснели от недавнего потрясения, и хотя он пытался скрыть свою неловкость, выглядел он при этом донельзя обиженным.

— Если приложить лед, будет не так больно, — Лайт достал из аптечки пакет со льдом.

Завернув его в полотенце, он осторожно приложил пакет к его лбу, следя за тем, чтобы не заморозить нежную кожу Русалки.

Как только полотенце коснулось кожи, в месте ушиба разлилась приятная прохлада, и боль мгновенно отступила. Му Чэнь обнимал Шаршу, послушно позволяя Лайту держать лед, и время от времени приоткрывал глаза, чтобы взглянуть на него из-под ресниц.

Через несколько минут Лайт убедился, что след на лбу Му Чэня почти исчез, и снова выключил свет.

В темноте оба легли обратно, и атмосфера вновь стала спокойной.

Время тянулось медленно, тик-так, тик-так. Лайт уже решил, что Му Чэнь уснул, как вдруг тот подал голос:

— Ваше Высочество.

— Мм.

— Давайте я дам вам Шаршу? Если вы обнимете ее, может быть, быстро уснете.

— …

Лайт ответил:

— Не нужно.

— Ну обнимите же…

Му Чэнь протянул гласные в словах.

В тишине Лайт почувствовал, как что-то теплое придвинулось к нему вплотную, а между ними оказался мягкий предмет. Должно быть, та самая Шарша.

Он не верил, что объятия с Шаршей помогут ему уснуть.

Но тут рядом раздался детский голосок:

— Если вы не спите, то и я не сплю, и Шарша теперь тоже не спит. А если Шарша не выспится, у нее завтра не будет сил. А если не будет сил, она не будет сильной, и ее будут обижать…

Лайт сдался:

— Давай сюда.

— А?

— Шаршу, давай сюда.

— На.

Ему в руки вложили плюшевую игрушку. Лайт, чьи подушечки пальцев загрубели от многолетнего управления мехами, сжал спинной плавник акулы и держал ее в объятиях, словно бомбу замедленного действия — настолько скованной была его поза.

В восемнадцать лет он впервые сел за штурвал меха и уничтожил двадцать восемь военных баз Зергов.

А в двадцать шесть лет он впервые «обзавелся» плюшевой игрушкой, причем чужой.

Ощущение было странным.

Затем… что-то ухватилось за руку Лайта. Почувствовав на тыльной стороне ладони тепло, он понял, что Му Чэнь придвинулся совсем близко и прижался к нему всем телом.

Левая рука Лайта застыла, а маленькая Русалка прошептала:

— Можно я побуду поближе к Шарше?

— …

Лайт ответил:

— Можно.

Му Чэнь устроил голову на мягкой подушке, приняв удобную позу, и довольно закрыл глаза:

— Спокойной ночи, Ваше Высочество.

— Спокойной ночи.

Лайт застыл: правая рука обнимала акулу, а на левой «висела» Русалка. Он не шевелился.

Вскоре рядом зазвучало мерное, глубокое дыхание. Уснувшая Русалка, казалось, приняла себя за Шаршу и прилипла к нему, словно коала.

От маленькой Русалки исходил легкий аромат после купания, но он отличался от обычных запахов…

Закрыв глаза, Лайт будто ощутил запах морского бриза вперемешку с солью. Он увидел бескрайний океан, чья спокойная гладь таила в себе безграничное величие. Хаотичные мысли в этот миг рассеялись, и его сознание, до этого напоминавшее спутанный клубок, словно подхватило и вознесло на облака, а затем плавно разгладило.

Лайт провалился в сон, даже не осознав этого.

Ночь прошла без сновидений.

…

Динь! Динь! Динь!

Звонок будильника от интеллектуального дворецкого разбудил Лайта. Яркий солнечный свет, пробивавшийся сквозь шторы, заставил его нахмуриться.

http://bllate.org/book/38593/4855467