Готовый перевод Mermaid Caretaker's Handbook / Правила содержания русалки: Сердце империи: Глава 5

Джола спросил: Это хоть как-то связано с заданием, которое ты выполняешь?

Когда Империя Олс еще не была основана, именно этот сын во главе отряда меха завоевал почти всю территорию восточного континента. Однако сейчас они обсуждали совсем другое!

Я признаю твои военные заслуги, ты — лучший полководец Империи Олс, но неужели, если в стране возникнут проблемы, ты собираешься решать их только войной? — возмутился Джола.

Лайт приподнял бровь: А полагаться на помолвку с кем-то?

Джола пришел в ярость: Королевская помолвка — это не детская забава! Это не только твоя личная помолвка, за ней стоит вся Семья Иго и даже Империя Олс. Если ты твердо намерен расторгнуть этот союз... — Джола бросил на стол список, — то в течение трех дней найди кого-то другого из этого списка, иначе и разговора быть не может! И не надо мне рассказывать сказки о том, что вы, мол, не сошлись характерами. Мне плевать, с кем ты там спишь по ночам, ты обязан найти себе супругу для Наследного принца.

Лайт опустил взгляд на исписанный мелким почерком лист. В глубине его глаз затаилась тьма, а на губах заиграла насмешливая улыбка: Прямо как вы, верно?

Джола от его слов вскочил со стула: Ты!

Королева тут же принялась успокаивать его, заодно упрекнув Лайта: Не смей так разговаривать со своим отцом.

Лайт, не меняясь в лице, проигнорировал её и молча развернулся, чтобы уйти. Нынешняя королева Империи Олс не была первой женой короля и не была родной матерью Лайта. Она когда-то была любовницей Джолы, которую тот скрывал, а после смерти матери Лайта воспользовалась случаем и заняла её место. Поэтому Лайт не испытывал к ней никакого уважения.

Как только слуги открыли двери тронного зала, перед ними оказался темноволосый юноша в роскошных одеждах. Увидев Лайта, он тут же одарил его улыбкой, которая выглядела нарочито фальшивой.

— Брат.

Сзади раздался полный досады голос королевы: Кайл, ты как раз вовремя, убеди своего брата, он опять разозлил отца.

Кайл окинул взглядом напряженную атмосферу в зале и сразу понял намерения матери. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но, встретившись с глазами Лайта, увидел под длинными ресницами холодный, как иней, взгляд. В чертах лица брата сквозила такая суровость, что невольно представлялся пороховой дым полей сражений.

Лайт лишь бросил на него короткий взгляд, и Кайл тут же умолк, не в силах вымолвить ни слова, лишь проводил его глазами, когда тот прошел мимо.

***

Разговор с королем закончился скверно. Лайт вышел из тронного зала, с трудом сдерживая гнев, а сопровождавшие его слуги даже дышать боялись.

Наступила ночь, и в коридорах стало значительно темнее. Вдруг одна из дверей открылась, и из неё вышла Куэна, дворцовая наставница, которую Лайт видел днем.

— Ваше Высочество, — она выглядела удивленной, столкнувшись с принцем.

— Хм, — Лайт приложил палец к губам.

Он заглянул в приоткрытую дверь. В комнате горел свет: маленькая Русалка в белой пижаме лежала на кровати. Его тихий профиль отливал розоватым, а мягкие серебристые волосы рассыпались по подушке, словно он был тем самым сказочным эльфом, живущим в жемчужной раковине.

Лайт бесшумно вошел в комнату. В тот же миг Русалка открыл глаза. Малыш сел на постели, обнимая плюшевую Шаршу, и сонно протер глаза, уткнувшись лицом в игрушку. Он выглядел таким беспомощным и мягким, словно щенок, который радостно подпрыгнул, услышав, что кто-то открыл дверь.

Неизвестно почему, но при виде этой картины ярость, вызванная ссорой, начала утихать, а выражение лица Лайта невольно смягчилось. У маленькой Русалки, казалось, была какая-то магическая сила.

— Почему еще не спишь? — спросил он.

Куэна ответила: Я сказала ему, что можно лечь пораньше, если он устал, но он хотел дождаться вас.

Лайт подошел и сел на край кровати Му Чэня. Не успел он заговорить, как заметил, что Русалка нервно сжимает край одежды, а в его ярко-синих глазах застыла тревога:

— Ваше Высочество, если вы расторгнете помолвку, я смогу остаться здесь сегодня ночью?

Лайт замер. Он никак не ожидал, что малыша беспокоит именно это. Глядя на обиженное личико Му Чэня, он внезапно почувствовал жалость:

— Можешь.

Хотя Лайт был категорически против деспотичных методов короля Джолы, он не собирался выгонять Русалку из дворца, пока не найдет для него новое место для жизни.

— Не переживай, спи.

Получив обещание Лайта, Му Чэнь лег обратно и снова уткнулся лицом в Шаршу. Лайт решил, что он наконец уснул, но тут увидел, что Русалка, прищурив глаза, улыбнулся ему. При улыбке на его щеках появились ямочки, а острые клыки сделали его похожим на изящную фарфоровую куклу.

— Спокойной ночи, Ваше Высочество.

Лайт, уже собравшийся уходить, замер. Его сердце будто кто-то царапнул коготком. Он, сохраняя невозмутимое выражение лица, подоткнул одеяло под Му Чэня.

— Спокойной ночи.

Глава 3

Тук, тук, тук.

Му Чэня разбудил тяжелый стук в дверь.

Топ-топ, топ-топ.

Снаружи слышались хаотичные шаги. Он легко мог себе представить, как много людей собралось за порогом.

Длинные ресницы Му Чэня дрогнули. Он с трудом приоткрыл глаза, пытаясь вернуть ускользающие мысли из приятного сна, в котором он ловил рыбу.

Медленно в поле зрения появились мягкая постель и обнимаемая им Шарша со следами зубов. Му Чэнь на мгновение задумался: неужели именно поэтому во сне он не мог быстро плыть и не мог укусить рыбу?

Скрип.

В этот момент дверь спальни распахнулась. Сквозь еще затуманенный взгляд Му Чэнь увидел множество незнакомых лиц, чьи взгляды жадно устремились в открывшийся проем.

http://bllate.org/book/38593/4855459