Готовый перевод Cloud Restaurant / Облачный ресторан: Глава 14

В крошечной мисочке из фольги булькало острое масло, пузырясь и шипя, а в его алой глубине покачивались мозги, будто дыша — то всплывая, то погружаясь. Мягкий аромат чеснока медленно проникал в их нежную структуру. Тонкие струйки пара, смешиваясь с потрескивающим звуком жаровни, создавали неотразимо соблазнительную картину, будоражащую аппетит.

Холодная, унылая больничная столовая наконец-то наполнилась живым теплом.

Испуганная четвёрка переглянулась и, понизив голос, прошептала с жадным блеском в глазах:

— Как же вкусно пахнет…

Цао Гаоян оставался хладнокровным:

— Нет. Не поддавайтесь обману!

Четвёрка: «…» Почему ты всегда не как все?!

Пусть они и находились прямо в столовой ужастика, аромат еды слегка развеял их страх. Но стоило вспомнить… что эти мозги жарит сумасшедший маньяк, как по коже пробежала дрожь. Ведь это же настоящие мозги! Они никогда в жизни не ели мозгов.

В этот момент Сяо Ин уже спокойно закончила готовку. Её невозмутимый вид в сочетании с мрачной атмосферой этого места делал её похожей на настоящего мастера-маньяка, специализирующегося на запечённых мозгах.

Сто лет практики — легендарный повар мозгов!

Да!

Мозги были готовы. Сяо Ин посыпала их хрустящим арахисом и свежей кинзой и подала четыре порции.

— Запечённые мозги готовы, — сказала она, раздавая всем ложки.

— Сяо Ин, Сяо Ин! А мне?! — закричал Гуанцзы, размахивая рукой. Сяо Ин тут же принесла и ему порцию.

Четверо оцепенело смотрели на свои тарелки: аппетитные, ароматные мозги выглядели невероятно вкусно. Хотя в душе ещё теплились сомнения — можно ли это есть? Ведь они же находятся внутри квеста-ужастика!

— Ты когда-нибудь ел мозги?

— Нет.

— Я тоже нет.

— Почему мы вообще здесь сидим и едим?

— Спроси Цао Гаояна.

Все четверо разом повернулись к Цао Гаояну.

Тот невозмутимо поправил очки и взял ложку:

— На что вы смотрите? Ешьте.

Четвёрка: «…» Цао Гаоян всегда идёт в другом ритме.

Но если Цао Гаоян осмелился попробовать, чего им бояться? Все взяли ложки и осторожно протянули их к этим загадочным и пугающим запечённым мозгам, которые словно джунгли манили их отправиться в приключение, чтобы отыскать вкус, скрытый под знойным солнцем и густой листвой.

Они зачерпнули дрожащий кусочек и осторожно положили в рот.

— Ммм…!

Это был настоящий клад вкуса!

Один из парней в восторге схватился за щёку и, растянув губы в хитрой улыбке, прошептал:

— Хе-хе-хе… Да это же объедение!

Запечённые мозги, потеряв часть влаги, насытились ароматами острого масла и специй, плотно запечатав их внутри. По текстуре они стали плотнее и насыщеннее, чем мягкие и нежные мозги в закуске «мао нао хуа». Скорее напоминали фуа-гра, но при этом сохраняли изысканную нежность. Острота взрывалась на языке, словно фейерверк, раскрывая сложные и волнующие оттенки вкуса.

Арахис действительно был хрустящим — настолько, что казалось, он танцует между зубами.

— Эти картофельные кусочки — просто божественны!!! — визгнула девушка, как гусыня.

Картошка, покрытая чесночным острым маслом, таяла во рту, а внутри оставалась мягкой и воздушной — это был аромат картошки, лопающейся у камина в зимнюю ночь, сама душа картофеля… А нейтральные ломтики лотоса словно подверглись волшебному превращению: каждый хрустящий звук был искрой магии.

— Что это за волшебные ломтики лотоса?! Эти мозги и лотос, наверное, уже достигли бессмертия! Я никогда не ела ничего вкуснее! Кажется, они ждали именно меня! — воскликнула другая девушка, зажмурившись и сжав кулачки, полностью покорённая вкусом запечённых мозгов.

— Хоть бы пива холодного было… хе-хе-хе, — продолжил хихикать коллега-мужчина.

Цао Гаоян широко распахнул глаза:

— Так вот он какой — настоящий секретный бонус?!

Одной мисочки хватило ненадолго — четверо быстро съели всё и тут же попросили у Сяо Ин ещё четыре порции. Та развела руками и сказала, что больше нет.

Только что съевшие по две миски, четверо в ужасе воскликнули:

— Как это — нет?!

— Сестрёнка! — жалобно завопили они.

— Шеф-повар!

— Дайте ещё немного!

— Мы больше не будем называть вас маньяком мозгов! Но ваши запечённые мозги — просто невероятны!

Сяо Ин лишь с сожалением покачала головой:

— Простите, но это награда за прохождение квеста. У нас было немного, и всё уже закончилось.

Две девушки в отчаянии закричали:

— Как так можно?! Ваш босс совсем не умеет вести бизнес! Такие вкусные мозги надо готовить в большем количестве! Мы бы с радостью доплатили!

Впервые клиенты учили владельца, как зарабатывать деньги.

— Да-да!

— Мы обязательно вернёмся! Ох, эти мозги настолько вкусны!

— Они унесли наши души!

Цао Гаоян тоже с сожалением встал и, подняв большой палец, сказал Сяо Ин:

— Мастер, вы великолепны!

— Мы обязательно вернёмся!!!

Четверо шаг за шагом уходили, оглядываясь назад, с трудом прощаясь с запечёнными мозгами и «зомби-поваром» Сяо Ин. Они даже забыли, что находятся в ужастике-квесте. После такого обеда всё казалось вполне нормальным.

Выйдя из квеста, они всё ещё с тоской вспоминали вкус мозгов, понуро бредя вперёд.

Со стороны это выглядело так, будто все четверо одновременно пережили разрыв.

Ли Линьфэн, наблюдавший за всем этим по камерам и отчаянно проголодавшийся, лишь молча вздохнул.

Четверо подбежали к стойке администратора и горячо заговорили:

— Босс! В следующий раз обязательно приготовьте побольше мозгов!

— Да! Ваш повар — настоящий гений! Не растрачивайте такой талант!

— Мы обязательно вернёмся!

— Обязательно больше мозгов! Это было чертовски вкусно!

Ли Линьфэн на миг растерялся, но тут же улыбнулся:

— Вам понравилось? Я имею в виду сам квест.

Четверо в один голос:

— Отлично, просто отлично! И мозги — тоже отлично!

Ли Линьфэн: «…» Вы что, не можете сказать и слова без упоминания мозгов?

Ладно.

— Главное, что вам понравилось. Не забудьте оставить хороший отзыв на «Жэньжэнь Пин»!

Четверо энергично закивали:

— Обязательно! Поставим вам десять звёзд!

Ли Линьфэн улыбнулся:

— Отлично.

В итоге и владелец, и клиенты остались довольны! План сработал! Да!

Когда четверо ушли, появились Сяо Ин и Гуанцзы. Ли Линьфэн с силой хлопнул Сяо Ин по ладони:

— У нас получилось, Сяо Ин! Эффект превзошёл все ожидания. Хотя, конечно, твои мозги действительно невероятно вкусны. С таким мастерством я теперь спокоен за наше будущее.

Сяо Ин скромно улыбнулась. Это умение она отточила в мире зомби, да ещё и сейчас у неё есть бонус в 20 % к вкусу.

— Брат, это только начало. Нам нужно и дальше стараться. Возможно, клиентов станет больше, и тогда придётся нанимать персонал.

— Конечно. Но об этом позже. Пойдём, я угощаю тебя ужином.

— Будет «да пань цзи»?!

— Хочешь «да пань цзи»? Отлично, пошли!

Так Сяо Ин на ужин съела «да пань цзи», баранину, плов с изюмом, пирожки и бараньи рёбрышки с зирой — под изумлёнными взглядами других посетителей.

Остальные гости смотрели на неё с благоговейным уважением!

Белый свет лампы мерцал над шумным, задымлённым ресторанчиком.

Сяо Ин уже съела целую тарелку плова, пять лепёшек наан и две большие порции «да пань цзи», причём с огромным удовольствием. Даже соседи за столиком, громко игравшие в кости и пившие, затихли — им стало неловко. Пить — это ещё не подвиг, а вот эта девушка — настоящая легенда! Уважуха!

Ли Линьфэн и Гуанцзы давно закончили есть и, выковыривая из горшочков густой йогурт, наблюдали за Сяо Ин.

— Сытая? Не стесняйся, ешь сколько хочешь, — сказал Ли Линьфэн, высокий и широкоплечий, с характерной для старшего брата интонацией. Но, увидев её аппетит… махнул рукой: — Ладно, забудь.

— Ты уверен?

— Нет-нет, я ничего не говорил.

— Думаю, я уже наелась, — Сяо Ин погладила живот. — Углеводы очень сытные.

— Совершенно не видно… У тебя, наверное, желудок соединён с чёрной дырой.

— Возможно. Но мне кажется, он соединён с душой.

Ли Линьфэн скривился:

— Ты хочешь сказать, что твоя душа набита «да пань цзи», пловом, нааном и йогуртом? И что каждый приём пищи меняет её вкус?

Сяо Ин серьёзно ответила:

— Нет, брат. Этого всё ещё недостаточно для моей души.

Ли Линьфэн: «…»

И что же за необычная такая душа у тебя?

Ли Линьфэн оплатил счёт, и все посетители проводили их взглядами.

Ли Линьфэн и Сяо Ин давно привыкли к таким сценам. Зачем подавлять аппетит из-за чужих взглядов? Пусть смотрят — ничего страшного. Раньше таких, как Сяо Ин, считали чудом природы и записывали в народные сказания. Но теперь мир стал большим, и всякое бывает — большие едоки уже не редкость. А Сяо Ин ест так мило! Милым людям положено есть побольше!

По дороге обратно в университет на автобусе Сяо Ин хрустела ещё двумя плитками «Криспи».

Завтра она снова придёт в магазин Ли Линьфэна жарить мозги.

А тем временем на «Жэньжэнь Пин» незаметно появились несколько пятизвёздочных отзывов в разделе квеста «Lost».

«Пришёл с сомнениями, но впечатления превзошли все ожидания. Квест продуман до мелочей, загадки интересные, атмосфера ужаса на высоте, сюжет захватывает с головой — отличный геймплей! Не ожидал, что владелец, похожий на злодея из чёрного списка, окажется таким тонким мастером. Но самое потрясающее — это секретный бонус!!!!

Запечённые мозги!!!

Я никогда раньше их не пробовал, но теперь уверен: вкуснее я не встречу. Достаточно одного укуса, чтобы влюбиться и стать зависимым. Это — ужасающая красота, потрясающая душу и желудок! Обязательно попробуйте запечённые мозги в этом квесте — это настоящая жемчужина!

Я готов проходить этот квест сотню раз ради мозгов!»

Этот отзыв явно написал Цао Гаоян.

А отзывы от «испуганной четвёрки» были куда проще:

«Запечённые мозги — сокровище всего мира!»

«Не могу описать, насколько они вкусны — просто взрыв вкуса! Посчитайте количество „а“ в моём восклицании — и поймёте: ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......

«С этого дня между мной и запечёнными мозгами началась любовь…»

Обычно такие малоизвестные квесты редко попадают в поле зрения. Но «Жэньжэнь Пин» ежемесячно публикует подборки лучших мест для отдыха и развлечений в городе. Редактору маленького города, Сяо Сюню, было непросто найти что-то новое — чаще всего приходилось рекомендовать одни и те же заведения, просто с новыми акциями.

И тут его внимание привлёк квест «Lost».

Отзывов немного — видимо, клиентов не так уж много. Но почти все — пятизвёздочные, значит, впечатления хорошие. А последние отзывы… не слишком ли они восторженные?

Почему в квесте ужасов подают запечённые мозги?

Твой квест, дружище, выглядит чересчур необычно… Хотя, если подумать, всё логично.

Ужастик и запечённые мозги — идеальное сочетание.

Оба из мира ужаса.

— Похоже, это действительно интересно… — пробормотал Сяо Сюнь, почёсывая подбородок за компьютером.

Он решил лично съездить и проверить, так ли вкусны эти мозги, как пишут в отзывах. Если это правда, то заведение действительно заслуживает внимания.

Однако…

Сяо Сюнь совершенно не учёл, что это всё-таки квест ужасов. Поэтому, когда он один вошёл в первую локацию — кровавую ванную комнату, — он завопил во всё горло:

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Ли Линьфэн наконец открыл дверь:

— Дружище, ты так жалобно кричишь! Обычно сюда ходят с друзьями, чтобы было не так страшно. Как ты вообще один сюда заявился?

Сяо Сюнь дрожал всем телом:

— Я… я редактор „Жэньжэнь Пин“. Пришёл… попробовать ваши мозги.

Ли Линьфэн понимающе кивнул:

— Инкогнито, значит! Может, позовёшь друга? Наши мозги — секретный бонус, их можно получить только после прохождения квеста. Сначала муки, потом наслаждение.

Сяо Сюнь:

— А нельзя… сделать исключение?

Ли Линьфэн вдруг загадочно прошептал:

— Нельзя. Иначе наш мастер-маньяк мозгов не одобрит.

Сяо Сюнь: «…» Ладно.

http://bllate.org/book/3856/409974