Готовый перевод Lord of the Underworld / Владыка Аида: Нежданный роман с олимпийцем: Глава 4

Кроме Аполлона и других богов столь же выдающейся силы, остальные небожители даже не заслуживали того, чтобы приблизиться к кругу трёх Владык и поднести им чашу с вином.

Нельзя сказать, что их происхождение было недостаточно высоким — на пиру присутствовали даже некоторые титаниды старшего поколения. Но из-за колоссальной разницы в силе между богами и богинями те смели лишь украдкой бросать взгляды на трёх владык, управлявших небом, морским пределом и подземным миром.

О Царе Богов и говорить не приходилось: чтобы привлечь его внимание, хватало лишь красоты лица и изящества фигуры, однако завоевать его сердце было непосильной задачей. Богини давно сошлись во мнении, что у этого парня само понятие любви напрочь отсутствовало. Владыка Морей Посейдон же приходился Зевсу вторым братом, а статус царицы морей был слишком низким, чтобы хоть в какой-то мере обуздать его, подобно тому, как Гера сдерживала мужа. Поэтому... если бы кто-то из красавиц пожелал превратиться в чудовище, он, пожалуй, согласился бы с радостью.

Узнав об этом, услышавшие подобные слухи богини содрогнулись: — ...

Если количество любовниц Зевса ещё могло не иметь верхней границы, то число пассий Посейдона явно не имело нижнего предела.

Вздрогнув, богини решительно вычеркнули первых двух из списков возможных спутников и сосредоточили свои взоры на Владыке Подземного Царства, совершенно забыв о том, что рядом с ним находится Царица подземного мира.

Заметив, что благодаря ей богини без труда стали именовать её Царицей подземного мира и перестали сторониться Аида, как прежде, Персефона сжала кубок так сильно, что её тонкие пальцы едва не оставили вмятин на золотом металле. К счастью, её мать Деметра вовремя подошла и погасила вспыхнувшее в дочери пламя гнева.

Богиня земледелия мягко обняла за плечи свою несчастную дочь и утешила: — Они просто завидуют тебе, не устраивай с ними соперничество на пиру.

Возмущëн была не только Царица подземного мира — сам Владыка Подземного Царства, оказавшийся в центре столь пристального внимания богинь, тоже чувствовал лёгкое раздражение.

Бессмертные всегда вели себя гораздо более раскованно и бесцеремонно, чем смертные. Если смертные девы при оценке мужчины прежде всего смотрели на лицо, то богини блуждали взглядами по их фигурам. Зевс, разумеется, заметил жаркие взгляды небожительниц. На его губах заиграла ленивая улыбка, и он бросил через стол стоявшему в стороне Аиду: — Кажется, после женатбы ты стал только популярнее.

Холодно ответив, Аид произнёс: — Я бы предпочёл, чтобы они отвели глаза.

И речь шла вовсе не о том, чтобы они без остановки пялились на его талию или ноги.

— Они бы и рады сделать первый шаг, да не смеют, а когда осмелятся — будет уже поздно, — Посейдон стряхнул с себя недавнее уныние и с забавным любопытством окинул взглядом старшего брата, которого не видел уже целое столетие. Черноволосый, с изумрудными глазами — в несравненной красоте Владыки Подземного Царства не было ни малейшего сомнения. В отличие от него самого и Зевса, Аид обладал предельно суровым и холодным нравом, чьё ледяное дыхание заставляло богинь держаться на почтительном расстоянии.

Аид проигнорировал его выпад, с зажатым в пальцах бокалом намереваясь простоять на своём месте до самого конца пира.

Что же до Царицы подземного мира...

Он изначально не был обязан опекать богиню, пробившуюся наверх с помощью хитрости. Если она не в силах вынести даже столь малую долю обиды, он вполне может подумать о том, чтобы сменить супругу.

Видя это, Зевс нашёл ситуацию забавной и даже не стал возвращаться на своё место. Три брата неожиданно для самих себя завели беседу о делах. На пиру неизменно изобиловали изысканные яства и вина, но поскольку позже им предстояло обсудить кое-какие вопросы, Аид строго предупредил обоих любителей сойтись в винном поединке при первом же удобном случае: — Пейте поменьше.

— Это он меня спаивает, — прищурив персиковые глаза, с улыбкой отозвался Зевс.

Посейдон, на которого тут же поступила жалоба, недовольно скривил губы, но чисто и решительно осушив чашу с вином, произнул: — Аид, всё-таки мне больше по душе вино из твоего Подземного царства. В следующий раз пришли мне побольше.

Увы, Посейдон адресовал просьбу не тому: Аид вовсе не принадлежал к числу тех, кто балует младших братьев. Поглаживая пальцем край кубка, он ответил: — Я тебе не винодел, у меня нет времени возиться с этой дрянью.

Посейдон с досады сжал зубы: — Но ведь Зевсу ты делаешь вино!

Аид бросил мимолётный взгляд на Зевса, недоумевая, как именно тот преподнёс Посейдону эту историю: — Это Гера захотела выпить, я приготовил его для неё.

Едва услышав эти слова, сидевшая неподалёку Царица богов Гера резко обернулась и вперила в Зевса яростный взгляд, тогда как сам Царь Богов сидел с безмятежной улыбкой на лице — по нему было совершенно невозможно догадаться, что всё вино на самом деле выпил он. Тема была ловко замята, но столь сдержанное и спокойное поведение Царя Богов на пиру изрядно убавило веселья остальным небожителям. Замышлявшие любовные похождения боги-мужчины бросили косые взгляды на скромное поведение богинь... и покрылись испариной.

Желая показать себя с лучшей стороны перед редко появляющимся на публике Владыкой Подземного Царства, богини не смели проявлять свои слабости.

Вплоть до окончания пира, когда небожители с явным сожалением стали расходиться, ни одна богиня так и не смогла приблизиться к Аиду ближе чем на три шага.

Включая прекрасную Царицу подземного мира.

Вытерпев насмешливые взгляды других богинь, Персефона сдержала гнев и тихо спросила стоявшего рядом Аида: — Могу ли я отправиться на Землю на несколько дней и вернуться чуть позже?

Аид опустил кубок и позволил ей уйти, выказав к этому полнейшее равновесие и безразличие. Дождавшись, пока она скроется из виду, он последовал за Зевсом и Посейдоном во внутренние покои.

Едва Аид упомянул в зале для совещаний о событиях в глубокой тюрьме, лица Зевса и Посейдона мгновенно омрачились. Они прекрасно знали, насколько надёжна эта тюрьма — даже темница, где томился Кронос, была построена ими по образу и подобию творений Бога Бездны.

Жестом предложив обоим братьям занять места, Зевс тут же спросил: — При Тартаре в качестве стража, как Первородный царь богов смог сбежать?

— В последнее время владыка Тартар спал, а мой шлем Кунеэ способен скрывать божественное дыхание. Есть подозрение, что его похитила Персефона, — голос Аида звучал ровно и неторопливо. Божественный артефакт мог обмануть на время, но не на вечность; одна лишь Стена Плача перекрывала все возможные пути к бегству Урана.

Этот советуцов с самого начала был обречён закончиться ничем. Если подытожить всё легкомысленным тоном Зевса, то получалось следующее: — Так или иначе, сбежал Первородный царь богов, и первыми суетиться должны бабушка Гея с остальными. Пока он не мешает нам, пусть творит что пожелает.

На губах Аида промелькнула едва заметная улыбка, и он всецело поддержал эту мысль — пусть Первородный царь богов и Первородные боги сами разбираются в своих распрях.

Закончив излагать причину своего визита, Посейдон нетерпеливо бросился к выходу, на ходу бросив: — Вы тут беседуйте, а я пойду первым.

Заметив, как поспешно удаляется Посейдон, Аид невольно посмотрел на осведомлённого Зевса и с удивлением спросил: — Что с ним?

Зевс неопределенно отвёл взгляд, припоминая то, о чём ему недавно докладывал Гермес: — Наверное, его где-то ждёт красавица.

Аид умолк.

Насчёт этой красавицы... вкус Посейдона он разделять не рискнул.

Дела были обсуждены, и Аид поднялся, собираясь уйти. Однако Зевс, заметивший сгустившиеся за окном сумерки, мягко предложил: — Если ты не спешишь возвращаться, останься на ночь. Из дворцов двенадцати главных богов, возведённых на Олимпе, дворец Аида до сих пор пустовал.

— Хорошо, — Аид остановился, сочтя за лучшее проявить уважение к предложению Зевса.

На следующий день появление Владыки Подземного Царства в его собственном дворце немало перепугало божественных слуг, ежедневно занимавшихся там уборкой. Заметив сквозь полупрозрачную занавесь постели чей-то силуэт, женщины-нимпы тут же густо покраснели, а старший из слуг торопливо произнёс: — Проявили неучтивость! Мы придём убирать позже, пожалуйста, отдыхайте с миром, Ваше Величество.

Низко склонив головы, они уже собирались с максимальным почтением покинуть покои, как вдруг за их спинами раздался бодрый смех Зевса: — Аид, ты ещё не встал?

С этими словами Царь Богов, по-видимому решивший навестить брата с самого утра, шагнул вперёд и пальцем откинул край полога.

И тогда...

Он встретился взглядом с парой холодных изумрудных глаз.

Сначала его потревожили слуги, а теперь ещё и Зевс заявился без приглашения — мрачная аура, окутавшая Аида с ног до головы, красноречиво свидетельствовала о крайнем недовольстве. Зевс поспешно отступил на полшага назад, оставляя дистанцию, при которой брат ещё не бросился бы в драку.

Вынужденный подняться с ложа, с распущенными по плечам чёрными волосами, Аид полуприслонился к изголовью кровати и бросил стоявшим у входа слугам: — Принесите одежду.

Слуги поспешно отступили, повинуясь приказу, и вскоре вернулись, аккуратно неся на подносе одеяния, приготовленные для Владыки Подземного Царства. Но... они в растерянности замерли, глядя на Царя Богов, который всё ещё загораживал дорогу у самого ложа.

Зевсу пришлось с наглым видом отступить ещё на полшага, позволяя слуге пройти.

С мрачным удовлетворением он наблюдал, как Аид быстро переоделся и вышел — строгий, элегантный, в нём не осталось и следа утренней расслабленности.

После того как Зевс нарушил его покой, Аид больше не намеревался задерживаться на Олимпе и вскоре отбыл на той же колеснице, на которой прибыл. Вернувшись в Подземное царство, он услышал именно те новости, которых и ожидал — Бог Смерти доложил ему, что Царица подземного мира Персефона до сих пор не вернулась.

Усевшись на трон Владыки Подземного Царства, Аид задал другой вопрос: — Выяснили, каким образом исчез Кунеэ?

— Царица подделала ваш указ и проникла в сокровищницу Подземного царства, — мягко произнёс Гипнос, раскрывая правду. Впрочем, главным было то, что Царица умела проходить сквозь барьеры Владыки, а указ служил лишь второстепенной деталью. Понимая, что проблему с сокровищницей больше нельзя оставлять без внимания, Аид отдал приказ: — Достаньте для меня Меч Аида, а возле сокровищницы расставьте мингуаней дежурить сменами.

Со светлыми волосами до плеч, для смертных выглядевший сама мягкость и доброта, Бог Смерти улыбнулся на редкость холодно: — Слушаюсь, Ваше Величество.

Персефона перешла ту черту терпения, которую установили он и его младший брат, и на этот раз Владыка Подземного Царства не собирался спускать ей это дело на тормозах. Как и надеялся Гипнос, Подземное царство было плодом многовековых трудов Аида, и он никоим образом не позволил бы кому-либо вольничать здесь.

Погрузившись в раздумья на троне, Аид, наконец приняв окончательное решение, произнёс: — Я сам отправлюсь на Землю и заберу её.

Догадавшись, что именно собирается предпринять его повелитель, Гипнос мысленно возликовал — наконец-то ему больше не придётся выносить капризы Царицы! И вот, когда Аид привёз Персефону обратно с Земли, в Подземном царстве произошло событие, вызвавшее всеобщее злорадное ликование у богов: Владыка Подземного Царства собрался развестись с Царицей.

— И всё это из-за какого-то паршивого шлема! — заливаясь слезами, причитала Персефона.

Опасаясь гнева Аида, она даже не посмела прикоснуться к самому главному — Мечу Аида!

В сердцах она выбежала из Подземного царства прямо на глазах у Аида.

Заметив растрёпанный вид Царицы, дежурившие на пути мингуане и судьи даже не пытались её остановить, до смерти боясь навлечь на себя гнев. Перед Храмом Аида стоял Владыка, глядя вслед исчезающей фигуре богини. Он редко ставил женщин в неловкое положение, тем более что по старшинству Персефона приходилась ему племянницей. На этот раз он позволил ей сбежать, желая лишь одного — спустя пару дней официально оформить развод.

Заметив, что Ваше Величество временно отпустил Царицу безнаказанной, Близнецы-боги дружно и разочарованно вздохнули.

В следующий миг голос Аида раздался из глубин Храма Аида, прерывая вздохи божественных близнецов: — Коль есть время глазеть на чужие зрелища, марш все ко мне — разбирать государственные дела.

http://bllate.org/book/38547/4848755