Готовый перевод Nanrong The Psychedelic Turret / Наньжун Суй: Заложник императорского двора [Завершено]: Глава 2

— Вчера вечером приходил император, рассказал мне многое о том, что значит быть наследным принцем. Быть Наследным принцем и правда нелегко, — Сяо Хэцы усмехнулся. — Помнишь, когда мы вместе учились в академии, наставник говорил…

— Наследный принц, пора надевать корону, — напомнил Суй Юй.

У надевания короны свои правила, точно так же, как за едой не говорят, а во время сна не беседуют.

Воспользовавшись тем, что Сяо Хэцы занят церемонией, Суй Юй подошел к столу и взял чашу с отваром. Горьковатый, терпкий аромат целебных трав ударил в нос. Суй Юй поджал губы и произнес:

— Господин Фэн Луцюань должен был прийти с императорским указом, но в последний момент объявлять его велено было мне. Надеюсь, Наследный принц не в обиде.

Фэн Луцюань принадлежит к императорскому роду, его мать — принцесса из предыдущей династии, и нет кандидатуры на пост церемониймейстера лучше. Жаль только, что вчера господин Фэн подвернул ногу, и теперь его приходится везде носить в паланкине. Как он мог бы сопровождать Наследного принца по Улице Гуйцзе, соединяющей Внешний двор с Внутренними покоями, до площади, где проходит церемония возведения в титул?

Суй Юй, поднятый с кровати еще на рассвете, в полудреме наблюдал, как император входит в его комнату.

Сяо Юнь, словно котенка за шкирку, силой потащил Суй Юя умываться.

— Взялся за дело в трудную минуту, — Суй Юй, вспомнив, как Сяо Юнь прервал его сладкий сон, подавил вспышку раздражения и невозмутимо добавил: — Надеюсь, Наследный принц окажет мне снисхождение.

Золотую корону Наследного принца украшали четыре извивающихся питона с инкрустированными драгоценными камнями. Суй Юй подошел ближе к Сяо Хэцы и принял из рук слуги парадное одеяние.

Слуга на мгновение замешкался:

— Господин, позвольте рабыне сделать это.

Суй Юй прищурился и с удивлением переспросил:

— О?

— Все прочь, мне нужно поговорить с господином Суй Юем, — Сяо Хэцы вырос вместе с Суй Юем и прекрасно знал, что последует за таким выражением лица и тоном собеседника. Он вовремя отослал слуг, и вскоре в зале никого не осталось.

Лишь тогда он спросил:

— Ты завтракал?

Суй Юй очень осторожно накинул парадное одеяние на плечи Сяо Хэцы. Он стоял настолько близко, что почти слышал его дыхание и чувствовал, как быстро бьется его сердце.

Суй Юй заговорил:

— В детстве я вместе с Наследным принцем учился в академии. Лишь благодаря вашей заботе я остался жив и могу сегодня стоять перед вами. Теперь, когда вы стали главой Восточного дворца, я получил спокойную должность при императоре. Не знаю, как и отблагодарить вас за великую милость, Наследный принц.

— Может быть…

В голосе Суй Юя проскользнула улыбка, в глазах заиграли искорки веселья. Он не мигая смотрел на Наследного принца, пока взгляд Сяо Хэцы не стал растерянным. Улучив момент, когда тот отвлекся, Суй Юй ловко вытащил заколку из его короны и, не колеблясь, вонзил ее в тело Сяо Хэцы, на три цуня ниже ребер.

— …

Лицо Сяо Хэцы мгновенно изменилось.

— Суй Юй, ты…

Суй Юй моргнул и сильнее надавил правой рукой, погружая заколку еще глубже. С невинным видом он произнес:

— Подарки, присланные женам наследного принца, уже выставлены в боковом зале, а теперь… это мой подарок вам, Наследный принц.

— Даже священная черепаха, при всей ее долгой жизни, имеет свой предел, — по слогам произнес Суй Юй. — Желаю вам, Наследный принц, жить столько же, сколько живут небо и земля.

Густая алая кровь почти не была видна на темной подкладке, но она стекала по пальцам Суй Юя, словно маленькая змейка, и впитывалась в манжеты, украшенные серебряным узором облаков.

Суй Юй перевел взгляд на рану Сяо Хэцы с выражением печали и сожаления:

— Не знаю, хранятся ли ваши лекарства по-прежнему на второй полке сандалового шкафа. Я буду ждать вас снаружи. Через полчаса в присутствии господина Фэна я объявлю о начале церемонии возведения в титул Наследного принца.

Даже не глядя на лицо Наследного принца, Суй Юй мог представить, насколько оно сейчас искажено гримасой боли.

В тот самый миг, когда он переступил порог спальни, изнутри донесся сдавленный стон Наследного принца.

Слуги, ожидавшие снаружи, не осмеливались взглянуть в лицо Суй Юя. Лишь когда он прошел мимо, они робко подняли головы и, пользуясь тем, что он не видит, бросили на него быстрые косые взгляды.

Суй Юй знал многих в Восточном дворце. С теми, кто пришел сюда из дома принца, он когда-то был в хороших отношениях, но с тех пор, как Суй Юй перешел на службу к императору, никто не смел с ним якшаться.

Те, кто привык заискивать перед сильными, старались выслужиться, а те, кто относился к нему искренне, стали пугливыми и осторожными, стараясь держаться в тени. Суй Юй считал, что между ними не должно было быть такой пропасти, но сколько бы времени они ни проводили вместе, как только случалась беда, каждый из них превращался лишь в очередную безвинную душу, растоптанную императорской властью.

Суй Юй прошел по коридору, который перед ним услужливо расчистили. В следующую секунду из зала донесся грохот — что-то тяжелое упало на пол. Старая нянька Линь, прослужившая у Наследного принца больше десяти лет, сразу поняла, что произошло, и тут же закричала:

— Нянька Линь!

Нянька Линь среагировала мгновенно: она первой, путаясь в юбках, вбежала внутрь и приказала служанкам немедленно затворить двери, чтобы никто не мог войти или выйти.

Когда двери захлопнулись, Суй Юй обернулся и случайно встретился взглядом с мутными глазами няньки Линь.

Та не успела ничего сказать и поспешно заперла двери.

Сяо Хэцы крепко прижимал руку к ране, его лицо мгновенно стало мертвенно-бледным. Дрожащими ногами он медленно опустился на колени, стараясь не запачкать кровью парадное одеяние. Это не только сорвало бы церемонию, но и погубило бы будущее — и его, и Суй Юя.

Кровь сочилась сквозь пальцы, окрашивая всю ладонь. Сяо Хэцы, не поднимая головы, бросил няньке Линь:

— Неси кровоостанавливающее и пилюлю для защиты сердца.

Нянька Линь, боявшаяся вида крови, дрожащим голосом спросила:

— Как же так? Почему господин Суй Юй, едва войдя, так ранил Наследного принца? Ведь через мгновение вам предстоит завершить церемонию, как же вы выдержите это?

Несмотря на панику, нянька Линь быстро принесла лекарства и чашку теплой воды, чтобы Сяо Хэцы мог запить пилюлю.

Сяо Хэцы положил пилюлю под язык, снял верхнее платье и, скомкав нижнее, прижал его к ране, чтобы остановить кровь. Нянька Линь принесла чистую воду и начала оттирать пятна крови с пола.

На днях Дворцовое ведомство предлагало застелить Восточный дворец коврами, но Наследный принц отказался из-за жары. К счастью, кровь попала только на пол, который легко вымыть. Если бы кто-то другой узнал об этом…

Нянька Линь спросила:

— Есть ли у вас еще какие-то распоряжения, Наследный принц?

— В свое время я отдал Суй Юя императору, и всегда чувствовал перед ним вину.

Сяо Хэцы горько усмехнулся:

— Теперь, не то что заколкой, даже если бы он полоснул меня ножом, я бы обязан был это принять.

Нянька Линь, которая вырастила Сяо Хэцы, с болью в сердце прошептала:

— Даже кошка или собака знают, что нужно быть благодарным тому, кто их кормит. Господин Суй Юй так жесток, он поистине не достоин той доброты, которую Наследный принц проявил, спасая его в тот год!

http://bllate.org/book/38541/4847388