Готовый перевод The Difference Between Cloud and Mud / Разница между облаками и грязью: Глава 7

Её ногти были короткими — кончики пальцев едва касались мягкой ладони мужчины, но даже в ночном ветерке ощущалось крошечное тепло.

Лёгкое прикосновение, будто цыплёнок клюёт зёрнышки: один вовсе не обратил внимания, другой же напрягся, будто перед лицом врага.

Цан Хань тоже порылся в кармане и, подражая Цан Чэ, протянул Цзян Чжоу две конфетки.

Цан Чэ похлопал его по голове — в глазах мелькнуло одобрение.

Цзян Чжоу вдруг поняла, что значит «учить не словом, а делом».

— Машина подъехала, — сказал Цан Чэ, кивнув подбородком вперёд. — Будь осторожна по дороге.

В короткую паузу перед уходом у Цзян Чжоу вдруг возникло множество слов:

— Я верну тебе деньги!

Цан Чэ улыбнулся:

— Не надо.

— Надо! — Цзян Чжоу сделала несколько шагов к центру остановки, и в этот момент автобус остановился прямо перед ней. — Завтра же верну!

Домой она вернулась почти к восьми. Чжоу Юй нахмурилась:

— Ещё чуть — и я бы пошла тебя искать.

— А можно мне теперь брать телефон с собой? — крикнула Цзян Чжоу, уже убегая в спальню.

Телефон у неё был, но Чжоу Юй боялась, что он отвлечёт от учёбы, и не разрешала носить его с собой.

Сегодняшний случай показал: без Ян Ичжао она бы точно не справилась. Хотелось иметь телефон под рукой — вдруг что.

Сев за стол, Цзян Чжоу достала телефон, немного повозилась с ним и отправила сообщение Ян Ичжао, прося номер Цан Чэ.

Тот не дал его, а вместо этого прислал уродливый стикер.

Цзян Чжоу аж задохнулась от злости. Из правого кармана она вытащила две монетки и аккуратно положила их в красивую ячейку шкатулки.

Потом из левого кармана достала розовую игрушечную фигурку и поправила у неё треугольный флажок на руке, после чего поставила игрушку на письменный стол.

За дверью, широко распахнутой в спальню, раздался стук — Чжоу Юй постучала в косяк:

— Ты поела?

— Поела, — Цзян Чжоу обернулась и показала ей фигурку. — Ещё и игрушку подарили.

Чжоу Юй ушла, бормоча себе под нос, что, наверняка, опять ничего нормального не ела.

Цзян Чжоу весело хихикнула в ответ, закрыла дверь и бросилась на кровать, завернувшись в одеяло и катаясь туда-сюда.

Она вспомнила лёгкую улыбку Цан Чэ и сама невольно заулыбалась вслед за ним.

Ведь он вовсе не был суперкрасавцем, но почему-то эта улыбка так глубоко запала ей в сердце.

Казалось, будто на него надет особый фильтр — Цзян Чжоу видела в Цан Чэ только хорошее.

Но ведь они знакомы всего один день.

Цзян Чжоу стало немного тревожно.

Она ведь даже толком не знает его.

У неё даже нет его контактов — и теперь мучается, удастся ли им встретиться снова.

Но обязательно получится! Обязательно увидятся.

Пролежав немного под одеялом, она вдруг вскочила, вытащила из ящика тетрадь с пружинным переплётом — такую она давно берегла и не решалась использовать — и, взяв ручку, аккуратно вывела на первой странице дату:

— 19 сентября

— Отличный день

—

На следующий день Цзян Чжоу встала ни свет ни заря, сунула в карман несколько десятков юаней и вместе с телефоном запихнула всё в сумку.

Она вышла из дома на десять минут раньше обычного — рисовая каша на столе ещё не успела полностью остыть.

Цзян Чжоу, держа в руках миску, стояла у стола и, дуя на кашу, быстро выпила почти половину. Пока Чжоу Юй не смотрела, она тихонько выскользнула из дома.

В конце сентября рассвет наступал чуть позже, и в это время небо ещё только начинало светлеть — переходный момент между ночью и утром.

Автобус она успела, и в школу пришла, когда у ворот ещё почти никого не было.

Подтянув лямки рюкзака, Цзян Чжоу, сжав в руке телефон, устремилась в переулок за школьными воротами.

Тент над мастерской по ремонту велосипедов был опущен. Цзян Чжоу заглянула внутрь — никого.

— Цан Чэ? — тихо окликнула она. Её чистый, звонкий голос особенно мягко прозвучал в тишине утра.

Никто не ответил. Цзян Чжоу подпрыгнула на носочках, надула щёки и уже собралась уходить.

Но не успела она обернуться, как тент вдруг приподнялся — перед ней предстал мужчина с жёлтыми волосами, без рубашки.

Жёлтые волосы, похоже, только проснулись и прищурились на Цзян Чжоу:

— Кто тут?!

Голос был крайне раздражённый — явно разбудили.

— Цзян Чжоу! — вырвалось у неё рефлекторно.

Не задерживаясь ни секунды, она пулей вылетела из переулка:

— Извините!

Было почти семь, и небо уже почти рассвело.

Холодный туман рассеивался под первыми лучами солнца, на улицах становилось всё оживлённее.

Цзян Чжоу бежала очень быстро, одна лямка рюкзака свисала, болтаясь у неё за спиной, будто гналась за ней и не давала замедлиться.

На повороте она одной рукой оперлась на угол стены, но не успела разглядеть дорогу — и врезалась прямо в чью-то грудь.

— Ай…

Цзян Чжоу услышала знакомый вздох.

От быстрого бега дыхание сбилось, и она пошатнулась назад.

Тонкое запястье её сжали в тёплой ладони — сквозь рукав ощущалась сила этого хвата.

Это был Цан Чэ с пакетом соевого молока и пончиками.

Всего на миг — как только Цзян Чжоу устояла на ногах, он отпустил её.

Он слегка наклонил голову и посмотрел вглубь переулка:

— Что случилось? Почему так бежишь?

Цзян Чжоу на несколько секунд замерла, потом, очнувшись, резко спрятала за спину запястье, которое он держал:

— Ничего… ничего не случилось.

Цан Чэ нахмурился и прошёл мимо неё ещё несколько шагов вглубь переулка.

— Правда, ничего, — Цзян Чжоу, стоя за его спиной, крепко сжала своё запястье, только теперь осознав стыд, и заговорила, запинаясь: — Там… у тебя… у тебя дома кто-то есть.

Цан Чэ коротко кивнул:

— Это мой друг.

И всё же спросил на всякий случай:

— Он тебя обидел?

— Нет, — Цзян Чжоу опустила голову, голос стал еле слышен.

Вдруг она вспомнила что-то важное и вытащила из кармана три юаня:

— Держи, возвращаю долг.

Цан Чэ махнул рукой:

— Не надо.

— Надо! — Цзян Чжоу протянула монетки. — Вчера за проезд заплатила всего один юань.

Цан Чэ помолчал немного, больше не спорил, взял у неё две монетки и повесил ей на палец стаканчик соевого молока:

— Упрямая всё-таки.

Кончики пальцев Цзян Чжоу опустились под тяжестью стаканчика, а уголки сжатых губ дрогнули в улыбке:

— Ну… не такая уж и упрямая.

— Пончики хочешь? — Цан Чэ поднял пакет с завтраком. — Ещё лепёшку купил.

Цзян Чжоу покачала головой:

— Я уже позавтракала.

— Тогда иди на уроки, — Цан Чэ отступил к краю, пропуская её. — В следующий раз беги помедленнее.

Цзян Чжоу крепко сжала стаканчик с ещё горячим соевым молоком и тихо ответила:

— Ладно.

Они прошли мимо друг друга плечами — и пошли в разные стороны.

Цзян Чжоу вдруг обернулась и окликнула:

— Цан Чэ!

Цан Чэ как раз поворачивал за угол и остановился, слегка повернувшись:

— Да?

Цзян Чжоу подняла плечи — и тут же опустила:

— Дедушка проснулся?

Цан Чэ кивнул:

— Вчера вечером очнулся.

Цзян Чжоу прикусила нижнюю губу и тихо сказала:

— Тогда я побежала!

Она говорила с ним так естественно, будто они давно знакомы и обсуждают что-то обоим известное.

Ведь они знакомы, правда? Со временем станут друзьями.

Цан Чэ слегка поднял руку с завтраком — так они попрощались.

Цзян Чжоу обернулась и вышла из переулка, держа стаканчик соевого молока.

Утренний туман уже рассеялся, на дороге прибавилось машин, у школьных ворот толпились ученики у завтраков.

Цзян Чжоу шагнула в солнечный свет, прижала стаканчик к щеке, потом к груди — и пошла, радостно ощущая, как ветерок играет с её волосами.

Ань Цин как раз вкатывала свой велосипед во двор школы. Цзян Чжоу заметила её и, словно маленькая ракета, помчалась навстречу:

— Цинцин! Посмотри на моё соевое молоко…

Наступил полный день.

Цзян Чжоу продержала стаканчик соевого молока у себя на груди весь утренний урок, и только после звонка осторожно воткнула соломинку и сделала глоток.

Только что она прилипла к Ань Цин и в подробностях рассказала всё, что случилось вчера, — теперь во рту пересохло.

Температура соевого молока была чуть выше, чем во рту; оно было не свежесмолотое, с приторно-сладким привкусом сахара.

— Слишком сладкое, — Цзян Чжоу облизнула верхнюю губу.

Ань Цин бросила на неё взгляд и принялась собирать тетради:

— Жаль, что я вчера ушла так рано.

— Ты тоже хочешь с ним познакомиться? — Цзян Чжоу взволнованно наклонилась к ней. — Нет уж, он мой!

— Да мне и не надо, — Ань Цин оттолкнула её голову. — Я вообще не понимаю, что тебе в нём нравится.

Цзян Чжоу задумалась — и сама не нашла ответа.

Она даже не была уверена, что это именно влюблённость, но другого объяснения не находилось.

— Он хороший человек, — повторила она старую фразу.

— Ты что, хочешь встречаться с тем, кто чинит велосипеды? — спросила Ань Цин.

Цзян Чжоу уставилась на неё, не зная, что ответить:

— А что… что плохого в том, кто чинит велосипеды? Профессии все равны…

Голос её становился всё тише, и в конце концов она просто уткнулась лицом в парту и вздохнула:

— Я вообще ни о чём таком не думала.

Ей ведь всего лишь одиннадцатый класс, учителя запрещают ранние романы.

Да и до таких дел ещё далеко — она просто не задумывалась.

Ань Цин сказала:

— В том переулке утром и вечером почти никого нет. Не ходи туда часто.

Цзян Чжоу тихо отозвалась:

— Я и не хожу часто.

— Вот и не ходи! — Ань Цин стукнула по её голове тетрадью. — Сдавай домашку!

—

Из-за наставлений Ань Цин Цзян Чжоу несколько дней не подходила к мастерской.

Но чем больше не ходила — тем сильнее хотелось. Каждый раз, проходя мимо входа в переулок, она непременно заглядывала туда, прежде чем идти дальше.

Но больше не встречала Цан Чэ с завтраком в руках.

Она даже упрашивала Ян Ичжао дать номер телефона — тот не только отказал, но ещё и дёрнул её за косичку, велев вести себя прилично.

Казалось, все вокруг хотели, чтобы она держалась подальше. Цзян Чжоу и сама понимала: не стоит лезть туда.

Главное — защитить себя. Она не глупая.

После бесчисленных надежд на встречу и последующих разочарований Цзян Чжоу, кажется, уже не так сильно скучала.

Цан Чэ стал для неё словно слепой коробкой, стоящей далеко за горизонтом — с её нынешней позиции до него не дотянуться.

Цзян Чжоу не хотела и не желала увидеть, как, упорно добравшись до него, она откроет коробку — и найдёт внутри нечто совсем не то, чего ждала.

Это была и трусость, и растерянность.

Она просто боялась.

—

Такое состояние длилось вплоть до конца октября. Цзян Чжоу кое-как, но заполнила все задания первой контрольной работы.

Она и Ань Цин сверяли ответы в математике и из-за одной мелкой ошибки хмурились.

Как обычно, после школы зашли в магазин канцтоваров. Цзян Чжоу купила автоматическую ручку с колокольчиком, а на кассе увидела стоящего на обочине Цан Ханя, который смотрел вдаль.

— Цан Сяохань?! — глаза Цзян Чжоу загорелись. Она махнула Ань Цин, которая всё ещё выбирала тетради, и, не оглядываясь, бросилась к нему.

После школы было шумно, и Цан Хань заметил её только тогда, когда она уже стояла перед ним.

— Сестра, — тихо сказал он.

— Ты тут один? — Цзян Чжоу положила только что купленную ручку в боковой карман рюкзака. — Дедушка снова заболел?

Цан Хань покачал головой и указал пальцем на дорогу:

— Папа повёз дедушку на обследование.

Цзян Чжоу вытянула шею, глядя в том направлении:

— А? Только что уехали?

— Ага! — Цан Хань энергично кивнул. — Папа не пустил меня.

Цзян Чжоу поправила ему растрёпанные волосы на макушке:

— А ты чего тут стоишь?

Цан Хань:

— Жду, когда вернутся.

Машины мелькали туда-сюда, вокруг сновали ученики — по трое, по двое, смеясь и шумя.

Цан Хань, такой маленький, что едва доставал до пояса взрослому, стоял у дороги один. Цзян Чжоу стало неспокойно.

— Папа велел тебе тут ждать? — Цзян Чжоу наклонилась и взяла его за ручку. — Давай я провожу тебя домой подождать.

Цан Хань опустил голову, некоторое время смотрел на носки своих туфель, а потом снова поднял лицо:

— Не хочу.

Цзян Чжоу вздохнула:

— Здесь машины ездят, да и бывают люди, которые обманывают маленьких детей. Лучше пойдём со мной.

Цан Хань всегда был послушным и тихим, поэтому Цзян Чжоу думала, что пара слов — и он согласится.

Но сегодня всё было странно: как ни уговаривала Цзян Чжоу, Цан Хань стоял на своём.

Цзян Чжоу не знала, что делать, и вдруг вспомнила, что у неё с собой телефон.

Она попросила Цан Ханя ещё раз назвать номер Цан Чэ, но тот растерянно посмотрел на неё и не смог вспомнить.

— В прошлый раз ты же помнил! — удивилась Цзян Чжоу. — Почему сейчас забыл?

http://bllate.org/book/3854/409840