Готовый перевод Soft Waist and Cloudy Hair / Нежная талия и облачные узлы: Глава 1

Название: Облачные узлы и нежная талия (Цзинлий Пянь)

Категория: Женский роман

Аннотация:

Основной текст завершён.

Канцлера Чжуан Ци бросили в тюрьму, и за одну ночь все стали сторониться его семьи. Наследный принц, человек непреклонной честности, вёл расследование этого дела.

Поздней ночью старшая дочь рода Чжуан стояла на коленях. Её талия была тонкой, как тростинка, а длинные волосы мягко ниспадали на хрупкие плечи.

Наследный принц молча держал в руках чистую книгу.

Мини-сценка:

Спустя месяц после свадьбы с наследным принцем Чжуан Хуайцзин, прежде славившаяся крепким здоровьем, стала часто болеть. Врач Восточного дворца с заминкой посоветовал ей соблюдать покой и по возможности меньше выходить из покоев.

Наследный принц спокойно кивнул — будто ожидал этого.

Зная, что она слаба здоровьем, он каждый вечер по возвращении во дворец сразу же шёл к ней.

А затем оставался ночевать в её павильоне, чтобы положить конец сплетням.

Все говорили, что наследный принц добр и благороден.

На следующий день, после его ухода, Чжуан Хуайцзин лежала в лёгком поту и не могла сделать и нескольких шагов, вынужденно проведя ещё один день в покоях.

А вечером наследный принц вновь пришёл к ней после работы.

Руководство к чтению: детство вместе, 1 на 1, оба девственники. Просьба не копировать рейтинги.

«Облачные узлы» (yúnhuán): поэтическое обозначение изящной, хрупкой и прекрасной девушки.

Теги содержания: любовь с первого взгляда, детство вместе, сладкий роман

Ключевые слова для поиска: главные герои — Чжуан Хуайцзин, Чэн Циюй

Четвёртый месяц пятого года эпохи Чэндэ династии Цзя.

Канцлера Чжуан Ци обвинили в государственной измене. Доказательства были неопровержимы. Согласно законам династии Цзя, его следовало казнить осенью. Однако Чжуан Ци до последнего отрицал вину, а его ученики не верили, что учитель способен на такое преступление. Три дня они молили о помиловании у Золотого Драконьего Трона — безрезультатно.

В том же году, в пятом месяце,

император, обычно ведущий праведную жизнь и чтящий буддийские заповеди, вспомнил старые заслуги Чжуан Ци и помиловал его от смертной казни. Канцлера поместили в небесную тюрьму Далисы. Встречи с посторонними были строго запрещены. Расследование вёл лично наследный принц.

Наследный принц отличался суровой прямотой и беспристрастностью, напоминая легендарных судей древности. Несмотря на юный возраст, его методы были необычайно эффективны.

Госпожа Чжуан выросла под присмотром Великой Императрицы-вдовы и состояла с императором в братских отношениях. Когда канцлер попал в беду, табличку с названием его резиденции сняли, но имущество внутри не тронули.

В середине шестого месяца

Чжуан Ци тяжело заболел в тюрьме — его лихорадило без передышки. Глава суда Далисы строго следовал императорскому указу: посторонним вход в тюрьму воспрещён.

Великая Императрица-вдова была больна, император отказывался принимать членов семьи Чжуан. Чжуан Хуайцзин четыре раза приходила во Восточный дворец, трижды её отвергли, а последние её визитные карточки наследный принц даже не распечатал.

…

Жаркая летняя ночь. Звёзды мерцали в чёрном небе над столицей. В знаменитом увеселительном заведении «Ниншуйцзянь», у поворота коридора,

управляющая Чжан подняла фонарь и тихо заговорила со служкой из Восточного дворца.

Служку звали Ли Чжэнфу. Его прислал наследный принц. Тот находился на лодке у озера Хуэйсинь, а Ли остался здесь.

Ли Чжэнфу колебался:

— Матушка Чжан, вы же знаете характер наследного принца. Даже девушки из заведения не могут приблизиться к нему. В прошлый раз Цинь Су замыслила возвыситься через его милость, но едва подошла — и была немедленно избита до смерти. Что уж говорить о танцовщицах…

«Ниншуйцзянь» было одним из самых известных увеселительных заведений столицы. Все девушки здесь — чистые девственницы, каждая владела каким-нибудь искусством. Наследный принц в свободное время любил приглашать сюда музыкантов, и Ли Чжэнфу отвечал за это.

Из-за высокого положения и благородной внешности наследного принца многие девушки питали к нему чувства, строили планы и придумывали уловки. Однажды такое случилось в «Ниншуйцзянь», и Чжан потеряла одну из самых красивых музыканток.

Высокопоставленные господа — не для уличных красавиц.

Чжан тихо ответила:

— Цинь Су нарушила этикет и оскорбила высокого гостя — наша вина. На этот раз просто проведите девушку внутрь. Если наследный принц разгневается, скажите, что «Ниншуйцзянь» навязала её. А если одобрит — вы совершите подвиг и взлетите по карьерной лестнице.

Ли Чжэнфу сомневался. Наследному принцу недавно исполнилось двадцать, он был полностью поглощён делами государства, не говоря уже о женитьбе — даже приближённых к себе не имел. Придворные тайно обсуждали это, но его высочество оставался непреклонен.

Все мелкие дела Восточного дворца решал Ли Чжэнфу. Сам император несколько раз спрашивал его, не подобрать ли кому-нибудь компанию наследному принцу. Но тот держался в стороне как от мужчин, так и от женщин. У Ли Чжэнфу не хватало смелости предпринять что-либо подобное.

Он был в затруднении: делать — нельзя, не делать — тоже нельзя.

Заметив его колебания, Чжан поспешила подать знак, чтобы привели Чжуан Хуайцзин.

Чжуан Хуайцзин шла изящно и легко. На лице — тонкая шёлковая вуаль, брови — как нарисованные ивы, черты лица — утончённые и спокойные, без малейшего признака тревоги. Она выглядела как благородная девушка, но в уголках глаз и на губах играла лёгкая томность.

Чёрный плащ скрывал её стройную фигуру. На воротнике — вышитый лотос, два шелковых шнурка свободно свисали. В полумраке невозможно было разглядеть черты лица.

Ли Чжэнфу внимательно посмотрел на неё и вдруг почувствовал, что лицо девушки ему знакомо.

— Это дело непростое… Эй, неужели это…

Через мгновение он резко побледнел и поспешно опустился на колени:

— Раб не узнал вас, госпожа Чжуан! Прошу простить!

…

На озере Хуэйсинь сновали лодки, повсюду звучала томная музыка. Одна роскошная лодка отплыла подальше от центра и медленно причалила к берегу. Бледный лунный свет озарял землю, листья шелестели на ветру.

Багровые занавеси были подхвачены золотыми крючками. На подставке стоял коралловый бонсай с вкраплениями бирюзы. Шёлковые шторы ниспадали до пола. Лампа из вяза тихо горела, тёплый свет наполнял покои.

На жёлтом хуаньхуа-ли стоял стул с белой мягкой подушкой. На резном пурпурном столе из саньданьчжэнь лежали несколько закусок и кувшин прохладного вина.

Наследный принц, с лицом холодной красоты, одной рукой опирался на стол, отдыхая с закрытыми глазами. Вторая рука была слегка сжата, длинные пальцы постукивали по столу в такт музыке. Он был одет в светлую белую рубашку, пояс с золотой рыбкой плотно облегал талию, рукава украшены золотой вышивкой.

Слева от него две музыкантки играли на сюне и дунсяо, справа — на гуцине и пипе.

Их разделял ширм с изображением детей, играющих в горах. Лиц музыкантов не было видно, только звуки бамбуковой флейты и струнные переливы.

Наследного принца династии Цзя звали Чэн Циюй. Он был старшим сыном покойной императрицы Дэжэнь и самым любимым ребёнком нынешнего императора. Хотя он был немногословен и холоден, он обожал музыку и не приближал женщин, что вызывало недовольство императора. Однако Чэн Циюй не собирался меняться.

Он всегда вёл себя безупречно и не имел вредных привычек, за исключением одного — раз в месяц он приглашал музыкантов и смотрел танцы.

Глубокая ночь будоражила чувства.

Чжуан Хуайцзин издалека посмотрела на пришвартованную лодку и отвела взгляд.

— Давно не виделись, господин Ли. Как поживает наследный принц?

Чжан и служанки отошли за спину Чжуан Хуайцзин.

Ли Чжэнфу и в голову не могло прийти, что дочь семьи Чжуан окажется в таком месте.

Почему Чжан раньше не сказала? Пот лился с его лба.

— Ваш отец однажды накормил бедняков, и я помню эту доброту. Я не избегаю вас умышленно, просто… наследный принц запретил мне передавать ваши послания.

Он слышал, что канцлер тяжело болен, и хотел помочь, но государственная измена — не шутка. Сначала нужно было думать о собственной безопасности.

Чжуан Хуайцзин опустила глаза:

— Есть ли хоть намёк, что наследный принц смягчился?

— …Нет.

Ли Чжэнфу огляделся и, помучившись, всё же предупредил:

— Госпожа Чжуан, лучше пока не искать встречи с его высочеством. Его нрав действительно не из лёгких.

Наследный принц не терпит несправедливости. Он до сих пор не вынес приговор вашему отцу лишь из-за заботы о вашей матери и Великой Императрице-вдове.

Её глаза слегка потемнели, тонкие губы сжались. Она не знала, о чём думает. Длинные ресницы, изогнутые, как веер, обрамляли изысканное лицо. Её запястья были белоснежными и хрупкими, пальцы крепко сжимали край одежды.

Ли Чжэнфу не мог задерживаться.

— Его высочество скоро вернётся. Если не найдёт меня, заподозрит неладное. Мне пора. Что до танцовщицы… госпожа Чжуан, лучше оставьте эту затею.

Он поклонился и ушёл. Чжуан Хуайцзин осталась на месте, провожая его взглядом.

Чжан сказала за её спиной:

— Эти евнухи всегда трусы. Неблагодарность — обычное дело. Не злитесь, госпожа.

«Ниншуйцзянь» было тайным владением Чжуан Ци. Полмесяца назад оно перешло в руки Чжуан Хуайцзин.

Вуаль скрывала изысканное лицо Чжуан Хуайцзин. В тёмную лунную ночь прохладный ветерок касался кожи. Она сильно похудела, талия стала ещё тоньше, грудь — ещё соблазнительнее.

Она не ответила Чжан.

Чжан исподтишка разглядывала её. В «Ниншуйцзянь» было много девушек, все томные и соблазнительные, но ни одна не могла сравниться с этой госпожой.

Когда Чжуан Хуайцзин выходила из кареты, Чжан подала ей руку и почувствовала, какая она нежная и гладкая, будто без костей. Даже старая управляющая почувствовала лёгкое томление и подумала: не зря дочь семьи Чжуан воспитывали с такой тщательностью.

Жаль только, что, похоже, госпожа Чжуан уже не девственница.

Чжуан Хуайцзин ещё не была замужем, но Чжан, имея двадцатилетний опыт, заметила странности и не осмеливалась строить догадки.

Для благородных девушек честь важнее жизни, и Чжан не хотела навлекать на себя беду.

Чжуан Хуайцзин лишь опустила глаза, размышляя о чём-то своём.

Раньше семья Чжуан была в зените славы, теперь же — в позоре. Государственная измена — не пустяк, и никто не хотел пачкаться. Она и сама этого ожидала.

Что император помиловал семью Чжуан — уже чудо. Теперь Чжуан Хуайцзин следовало вести себя тихо, не привлекать внимания и ждать судебного разбирательства в суде Далисы в середине августа.

Но времени не было. Она могла ждать, но её отец — нет. Младший брат ещё мал, мать прикована к постели. Только она могла что-то сделать.

— Господин Ли — человек, заботящийся о себе. Если наследный принц не хочет меня видеть, он не станет рисковать.

Она подняла глаза.

— Господин Ли не скажет наследному принцу, что видел меня здесь. Матушка Чжан, сделайте вид, что ничего не произошло.

— Но с отцом…

— Придётся рискнуть.

Она прикрыла рот и слегка закашлялась. Золотая диадема с узором из плюща слегка покачнулась. В последнее время она постоянно была занята делами и давно не отдыхала как следует.

Чжан поддержала её:

— Берегите здоровье, госпожа.

Чжуан Хуайцзин покачала головой:

— Ничего страшного. Пойдёмте к старшему брату Линю.

Чжан колебалась:

— Ему нельзя доверять.

— Не волнуйтесь.

Чжан пришлось согласиться.

Старшего брата Линя звали Тао Линьфэн. Он и Чжуан Хуайцзин учились у одного наставника — старого учителя Сунь Чаншуя. Ему было двадцать два года.

Сунь Чаншуй был учёным мужем, некогда обучавшим самого императора. Позже, когда Чжуан Хуайцзин исполнилось семь лет, она понравилась ему, и он взял её в ученицы. Он был человеком странного нрава, и учеников у него было мало. Только спустя год Чжуан Хуайцзин узнала, что у неё есть неизвестный старший брат.

Чжан проводила её до выхода из «Ниншуйцзянь». Колёса кареты медленно покатились, ночной ветер был прохладен, красные фонарики покачивались на ветру.

Карета была простой, с красными кисточками по бокам, дверца плотно закрыта — снаружи ничего примечательного. Внутри стоял небольшой столик с двумя тарелками фруктов.

Чжуан Хуайцзин простудилась, выходя из дома, и несколько раз закашлялась. Она подняла нежную руку и слегка потерла висок, брови нахмурились от боли. Служанка обеспокоенно сказала:

— Может, завтра найдёте господина Тао? Вы не можете позволить себе заболеть.

— Дело отца важнее, — ответила она. — Сегодняшнее никому не рассказывайте матери.

Мать тяжело больна и в полубреду. Если узнает, что отец при смерти, случится беда. А если наследный принц поймает меня на попытке проникнуть в тюрьму, он больше не пощадит семью Чжуан.

Служанка хотела что-то сказать, но Чжуан Хуайцзин мягко покачала головой.

Тёмная летняя ночь была глубока. Улицы пустовали, ветер шелестел листвой. Воздух был душный, будто собирался дождь.

Тао Линьфэн недавно приехал в столицу и жил на юге города, где порядки были не так строги. Чжуан Хуайцзин прибыла туда почти к полуночи.

Карета остановилась у дома с тополями во дворе. Ступени у крыльца были чистыми. Кучер постучал в дверь, и изнутри выглянул слуга.

Этого слугу звали Цзинь Пин. Он был высоким и сильным, хорошо владел боевыми искусствами и служил Тао Линьфэну.

Служанка помогла Чжуан Хуайцзин выйти из кареты.

Её лицо было бледным, чёрный плащ слегка колыхался, серёжки тихо звенели.

Цзинь Пин почтительно сказал:

— Господин ждёт вас.

Чжуан Хуайцзин слегка кивнула:

— Извините за беспокойство.

Цзинь Пин провёл её через экран в главный зал. По обе стороны входа стояли два куста жасмина, источавшего сильный аромат. Посреди зала висели две картины с пейзажами. Вдоль стен — кресла из пурпурного саньданьчжэня. В одном из них сидел изящный молодой человек.

— Старший брат Линь.

http://bllate.org/book/3853/409764