Готовый перевод Graceful as Clouds and Flowers [Rebirth] / Прекрасна, словно облака и цветы [Перерождение]: Глава 28

— Сун Юй — человек коварный и жестокий, при дворе у него немало врагов, да ещё и евнух безжалостный. Как мать может спокойно отдать тебя ему? — Госпожа Сюэ вновь залилась слезами.

— Мама, начальник службы надзора вовсе не такой бездушный, как о нём говорят. В прошлом, ещё во дворце, он спасал меня не раз, — нежно произнесла Сюэ Вань, и её миндальные глаза засияли чистотой и мягкостью.

Госпожа Сюэ решила, что дочь лишь пытается её утешить, и ласково погладила девочку по мягкой макушке.

— Вань-эр, я хочу лишь одного — чтобы ты была счастлива. Не тревожься о делах рода Сюэ.

— Нет-нет! — капризно протянула Сюэ Вань, нежно потеревшись белоснежной щёчкой о руку матери. — Мама, так и решено: я выйду замуж за Сун Юя.

— У тебя уже есть помолвка с Цзыинем. Если уж выходить замуж, то вовсе не тебе быть первой, — в глазах госпожи Сюэ мелькнул холодный огонёк. — Госпожа Цинь так рвётся возвыситься — пусть её дочь и выходит за него.

Услышав, что мать упомянула Сюэ Мянь, Сюэ Вань тут же встревожилась.

— Нет, нет! — воскликнула она, крепко схватив мать за руку. — Мама, этого нельзя!

— Почему нельзя?

— Раз Сун Юй сам попросил выдать за него именно меня, а не Сюэ Мянь… он… он будет недоволен.

— Да и потом, мама, я правда не хочу выходить за Фан Цзыиня, — подняла она на мать глаза, полные обиды.

Госпожа Сюэ, заметив, что дочь чем-то расстроена, мягко спросила:

— Что случилось? Почему ты не хочешь выходить за Цзыиня?

Сюэ Вань вздохнула и рассказала матери обо всём, что видела в том лесу между Фан Цзыинем и Ань Минь Юй. Услышав это, госпожа Сюэ пришла в ярость. Она знала, что Вань-эр всегда послушна и не стала бы выдумывать подобную ложь. Значит, Цзыинь и Минь Юй действительно поступили крайне низко.

— Этот Фан Цзыинь совсем не знает благодарности! — возмутилась госпожа Сюэ, её брови гневно взметнулись. — Думала, он хоть чем-то отличается от своего старшего брата, а оказалось — всё та же порода!

Госпожа Сюэ и раньше не любила Ань Минь Юй, а теперь её неприязнь к семье Ань стала ещё глубже.

— Но, Вань-эр, даже если мы расторгнем помолвку с Фанами, я всё равно не позволю тебе выходить замуж за евнуха, — твёрдо сказала госпожа Сюэ, опустив прекрасные глаза.

— Мама, послушай меня хоть раз, — умоляюще заглянула Сюэ Вань ей в глаза, её взгляд был полон решимости. — Лучше мне принести хоть какую-то пользу роду Сюэ, чем выйти замуж за человека, которого я не люблю.

Она понимала: своими силами не остановить союз семей Ань и Фан. А раз Сун Юй сам обратился к тётушке с предложением… Если замужество с ним действительно спасёт род Сюэ от беды, разве это будет для неё жертвой? Ведь она уже получила второй шанс в жизни — настоящее чудо после смерти. Пережив всё это, она обрела ясность. В этой жизни она не ищет счастья для себя — лишь бы спасти род Сюэ и всех своих близких. Её собственная жизнь ничего не значит.

Ей больше не хотелось гадать, что на уме у Сун Юя — ненависть ли, презрение… или что-то иное. Главное — чтобы род Сюэ остался в безопасности. Больше ей ничего не нужно…

В конце концов госпожа Сюэ не выдержала упорства дочери и согласилась на брак Сюэ Вань с Сун Юем. Семья Фань неоднократно приходила извиняться за поступок Цзыиня, но отец Сюэ Вань отказывался их принимать. Осознав свою вину, Фаны сами расторгли помолвку.

* * *

Тридцать седьмой год эпохи Цяньси, осень, десятое число восьмого месяца — благоприятный день для свадьбы.

Начальник Западного завода Сун Юй и четвёртая дочь канцлера Сюэ Вань вступили в брак.

Во дворе Цзинчжэ.

Сюэ Вань сидела перед зеркальным трюмо. Медное зеркало отражало её лицо, подобное цветку фу жун. Лёгкий слой пудры, полумакияж — она была прекрасна даже в незавершённом образе. Щёки румянились, губы алели.

Как в древности у принцессы Шоуян, чей лоб украсил цветок сливы, так и теперь — пудра и румяна наносились с изяществом. Кожа будто из фарфора, сияющая и нежная. Брови — изогнутые, как дымка над ивами.

Брови зеленее ив, ланиты алее персиков.

Чёрные, как смоль, волосы были уложены в причёску Тоуэлоцзи. Брови подчёркнуты углём, губы — алые.

Когда макияж был готов, на неё надели фениксовую корону и свадебное одеяние с вышитыми облаками.

Госпожа Сюэ сама вывела дочь из двора Цзинчжэ, глаза её были полны слёз. Обычно в такой день помогали Фрост и Цинчу, но госпожа Сюэ настояла на том, чтобы всё сделать сама.

Фрост и Цинчу стояли в стороне, тихо плача.

Их госпожа, только что достигшая пятнадцатилетия, уже выходила замуж.

И притом за евнуха.

Переступив через огонь в чугуне, Сюэ Вань села в свадебные носилки, сжимая в руке алый плод. Одна прозрачная слеза упала на свадебное платье.

С этого дня она больше не была любимой четвёртой дочерью рода Сюэ. Теперь она — супруга начальника Западного завода, жена Сун Юя.

Сун Юй скакал на белоснежном коне — изящный, с длинными чёрными бровями, но на его бледном лице не было и тени радости.

* * *

Ночью, в час Сы, в резиденции начальника Завода, в павильоне Линьцзин Чанчуань.

Сюэ Вань сидела одна на кровати с резными изображениями слонов и вьющихся ветвей. В белоснежной ладони она всё ещё держала тот самый алый плод. Два часа она ждала: Сун Юй не пришёл ни выпить с ней ритуального вина, ни лечь спать.

Ночной ветер ранней осени пронизывал до костей.

Подогретое вино давно остыло. Сюэ Вань опустила глаза, скрывая разочарование.

— Госпожа, — раздался голос за дверью.

Свадебная служанка, дремавшая в углу, вздрогнула и проснулась.

— Пойди посмотри, — тихо сказала Сюэ Вань.

Служанка кивнула и поспешила к двери.

Сюэ Вань опустила голову, но всё равно услышала шёпот за дверью.

— Сегодня ночью начальник остаётся в кабинете — много дел, — тихо сообщил Линь Ся служанке.

— Но ведь сегодня свадьба начальника! — удивилась та.

Линь Ся смутился:

— Просто скажи, что у него много дел.

Служанка кивнула и вернулась в комнату. Подбирая слова, она осторожно сказала:

— Госпожа, у начальника много дел, он сегодня не придёт. Вам лучше искупаться и лечь спать.

Услышав это, Сюэ Вань дрогнула, и яблоко выскользнуло из её пальцев, упав на пол.

Служанка в ужасе подняла его, бормоча что-то о счастье и удаче. А под красной фатой у девушки уже навернулись слёзы.

Он не хочет идти. Он презирает меня.

Слёзы дрожали на ресницах, но Сюэ Вань крепко сжала губы и не дала им упасть. После купания она надела ночную рубашку и легла на кровать. Фрост потушила красные свечи и вышла, тихо закрыв дверь.

Сюэ Вань лежала неподвижно под новым шёлковым одеялом, сердце её сжималось от горечи. Постель была мягкой, но внутри всё было ледяным.

Долго ворочаясь в мыслях, она наконец провалилась в тревожный сон.

В полночь дверь тихо скрипнула.

В комнату вошёл мужчина в чёрных официальных туфлях. Лунный свет озарил его бледное лицо, а алый родинка у внешнего уголка глаза ярко сверкнула.

Девушка свернулась клубочком в углу кровати, одеяло едва прикрывало её. Фарфоровая ступня выглядывала из-под покрывала, длинные ресницы дрожали — сон её был беспокойным.

Сун Юй подошёл ближе, лицо его оставалось холодным и бесстрастным. Но, заметив на щеке девушки следы недавних слёз, его безмятежное выражение лица дрогнуло.

«Неужели ей так противно выходить за меня замуж?»

Хотя лицо его оставалось суровым, движения стали неожиданно нежными. Сун Юй наклонился и укрыл Сюэ Вань одеялом, а затем, помедлив, осторожно вытер слезу с её щеки.

Он горько усмехнулся, будто высмеивая собственную наивность.

Затем без колебаний развернулся и вышел, оставив за собой лишь одинокий лунный свет.

Казалось, будто никто и не заходил.

* * *

На следующий день.

Павильон Линьцзин Чанчуань.

Рассветное солнце, нежно-розовое и прозрачное, пробивалось сквозь оконную бумагу и падало на кровать с резными слонами и вьющимися ветвями. Сквозь лёгкую красную занавеску свет ложился на румяные щёчки девушки.

Сюэ Вань медленно открыла глаза, ресницы дрогнули — за окном уже был день.

— Госпожа проснулась, — раздался за занавеской звонкий девичий голосок.

Белая рука отодвинула занавеску. Сюэ Вань увидела служанку в изумрудном платье, юную и застенчивую.

— Я приготовлю вам умываться, — робко сказала девушка.

— Ты кто? — огляделась Сюэ Вань, не видя Фрост и Цинчу.

— Меня зовут Цуйдай. Начальник прислал меня служить вам, — объяснила та.

Сюэ Вань нахмурилась:

— Где Фрост и Цинчу? Я не привыкла, чтобы меня обслуживали другие. Позови их.

Цуйдай покорно кивнула и вышла.

Сюэ Вань потерла виски — от вчерашнего плача глаза болели и слегка отекли. Взгляд упал на пустую половину кровати, и в сердце вновь вспыхнула тоска.

— Госпожа! — раздался весёлый голос Цинчу у двери.

— Какая ещё госпожа! Теперь надо звать «госпожа», — толкнула её локтём Фрост, делая серьёзное лицо.

— Мне нравится звать «госпожа», и ничего тут такого! — возразила Цинчу, игриво задрав подбородок.

— Ладно, ладно, зовите, как хотите, — улыбнулась Сюэ Вань, глаза её изогнулись, словно два месяца.

Фрост фыркнула и закрыла дверь из груши.

— Госпожа, что с вашими глазами! — воскликнула Цинчу, заметив покраснение.

Фрост тут же подошла ближе и увидела, что глаза её подопечной действительно слегка опухли.

— Ничего страшного, просто не привыкла к новой постели, плохо спала, — соврала Сюэ Вань, чтобы их не волновать.

Цинчу, конечно, поверила, а вот Фрост сразу поняла: сердце её госпожи было ранено тем, что начальник не пришёл прошлой ночью.

Фрост принесла тёплый компресс, и вскоре отёк почти сошёл — теперь глаза выглядели почти нормально.

После замужества причёску нужно было менять. Фрост уложила волосы в причёску Цзаньхуацзи, украсив тонкими золотыми диадемами. В ушах звенели жемчужные серьги с нефритом, на запястьях — серебряные браслеты с витыми узорами, издававшие тихий звон при каждом движении.

На ней было изумрудное платье с высокой талией и узором «счастливый шёлк». На шее — ожерелье из нефритовых бусин цвета павлиньего пера, подчёркивающее белизну кожи. Её пухлые ручки, не такие изящные, как у других знатных девушек, были белоснежными и мягкими, с милыми ямочками на тыльной стороне. Цинчу покрасила ногти в персиковый цвет соком цветов — нежные, как жир.

Закончив туалет, Сюэ Вань отправилась в главный зал на завтрак.

В зале стоял широкий экран из пурпурного сандала с инкрустацией из слоновой кости, за ним — стол из наньму с инкрустацией из перламутра и четыре стула из красного сандала.

Сюэ Вань огляделась — Сун Юя не было.

Управляющий сообщил, что начальник ушёл на утреннюю аудиенцию ко двору.

Сюэ Вань молча кивнула и села за стол одна.

Перед ней стояли её любимые блюда из родительского дома: рисовая каша Бицзин, пирожные Цзюйшэнну, вино Гуйфэй Хун, сладости Ханьгунци, напиток Тяньсюэ, золотистые пирожные с молочным кремом и лепёшки Маньто.

Она взяла палочками половинку пирожного — оно таяло во рту, но вкус был не таким, как прежде.

Раньше за столом сидели бабушка, мать… А теперь она одна. В груди сжалась горечь. Съев несколько кусочков, она потеряла аппетит и вернулась в павильон Линьцзин Чанчуань, где молча принялась вышивать мешочек.

Прошёл всего один день с её замужества, а ей уже нестерпимо хотелось домой.

— Госпожа… — обеспокоенно прошептала Фрост. Она видела, как её госпожа росла — всегда живая, весёлая. Никогда прежде она не видела её такой подавленной.

— Не грусти… Мне больно смотреть, — сказала Фрост и сама на глаза навернулись слёзы.

Сюэ Вань мягко улыбнулась:

— Глупышка, со мной всё в порядке.

И снова занялась вышивкой.

Да, чего ей грустить? Чего ей жаловаться? Ведь она вышла замуж именно ради спокойствия рода Сюэ. Наверняка Сун Юй считает её расчётливой. Она должна быть благодарна ему за спасение рода, а не сидеть здесь и предаваться тоске.

Сюэ Вань горько усмехнулась и опустила глаза, пряча разочарование.

— Скри-и-и, — дверь внезапно распахнулась.

— Госпожа! — радостно воскликнула Цуйдай. — Начальник пришёл!

— Как ты врываешься без стука! Нет ли у тебя манер?! — одёрнула её Фрост.

Цуйдай смутилась:

— Простите, я так обрадовалась, что забыла о приличиях.

Сюэ Вань подняла глаза, взгляд её стал сосредоточенным:

— Что случилось?

— Начальник пришёл, — повторила Цуйдай.

Сюэ Вань дрогнула, игла вонзилась в пухлый палец, и на коже выступила капля алой крови.

http://bllate.org/book/3852/409733