Готовый перевод We're Not That Kind of Master and Disciple / Мы не те наставник и ученица: Глава 9

— Так что ты ищешь? — Цинь Ланьши скрестил руки на груди и свысока оглядывал стоявшего перед ним ребенка.

— Я ищу меч, — честно и открыто ответил Тан Шанюй.

— ...Отрешенный меч здесь не ищут, — помолчав пару секунд, Цинь Ланьши отвернулся и посмотрел на сухое дерево у края Обрыва Сломанных Мечей, избегая смотреть на Тан Шанюя.

— Но я ведь ищу не свой собственный меч, — Тан Шанюй по-прежнему подыгрывал Цинь Ланьши. Он не стал сразу раскрывать все карты, но и ничего не скрывал — лишь давал очевидные намеки, чтобы тот наконец понял, чем именно он занят.

— ...Чего его искать, он потерян уже несколько сотен лет назад, — сделав секундную паузу, сменившимся тоном произнес Цинь Ланьши.

— Ничего не поделаешь, пока не найдешь, кое-кто отказывается учить меня мечу, — с заметной беспомощностью вздохнул Тан Шанюй.

В этот момент они словно поменялись ролями: ребенок говорил с интонациями старшего, а старший — капризного ребенка. Маленьким врединой вел себя наставник, а всю снисходительность и бесконечное терпение проявлял ученик.

— Разве тебя не учит мастер Гу? Куда ты спешишь? — буркнул упрямящийся Цинь Ланьши, украдкой бросив на Тан Шанюя взгляд.

— Но я так не хочу. Я хочу учиться владеть мечом у собственного наставника. Других учат их учителя, я тоже так хочу, — Тан Шанюй выглядел жалобно.

Сейчас этот парень действительно напоминал ребенка, которому не досталось сладости: он завидовал тем, кому дали конфету, и упрямо добивался своей собственной.

— Учитель, у других все есть, и я тоже хочу.

— Дашь ты мне его или нет?

На этот раз Тан Шанюй выразился куда прямее. Прежние мягкие намеки были лишь данью уважения чувствам Цинь Ланьши, но раз тот продолжал упрямиться, придется сменить подход.

— ...Слушая твои слова, можно подумать, будто я перед тобой в долгу... — Цинь Ланьши попытался оправдаться, мол, он вообще-то неплохой наставник...

— Ты бессердечен, ты жесток, ты невыносим, — тройное обвинение из уст Тан Шанюя на мгновение лишило Цинь Ланьши дар речи.

— Ладно-ладно, я бессердечен... Нет, стоп, ты чего это туда встал? — Цинь Ланьши уже было хотел со всем согласиться, чтобы поскорее отделаться от разговора, как вдруг заметил, что Тан Шанюй неизвестно когда оказался на самом краю обрыва, и одна его нога уже повисла над пропастью.

— Разве не видишь? Я спускаюсь, — невозмутимо ответил Тан Шанюй, хотя Цинь Ланьши от этих слов почему-то стало не по себе.

— На этот раз ты даже веревку брать не будешь?! — Смелость этого маленького ученика в некоторых вещах превосходила даже его собственную.

— У меня же есть учитель, — Тан Шанюй взглянул на Цинь Ланьши и озорно улыбнулся. — Зачем мне какая-то веревка?

С этими словами он шагнул в пустоту и полетел вниз.

— ...Ах ты ж Тан Шанюй, твою... — донесся до него заглушенный свистом ветра ругательный возглас Цинь Ланьши. Падая, Тан Шанюй машинально раскинул руки, ощущая, как снизу навстречу ему мощным потоком вздымается ветер.

В руке он сжимал бумажный талисман. В отличие от листов для передачи звука, нанесенные на него письмена слабо мерцали в стремительных потоках воздуха, словно откликаясь на резонанс родственной духовной силы.

Три.

Два.

Один.

Он рухнул в надежные, теплые объятия. Казалось, этот человек был страшно рассержен — он даже не пытался сдержать силу, с которой прижал его к груди, да так крепко, что стало больно.

Тан Шанюй открыл глаза и, не издавая ни звука, торопливо спрятал талисман в рукав одежды.

— Учитель, а ведь ты на самом деле за меня переживаешь, — невозмутимо поддразнил он.— Если бы я знал, что твой истинный характер таков, я ни за что не сделал бы тебя своим учеником. — Цинь Ланьши, прижимая к себе человека, медленно опустился на землю, и в его голосе прозвучало лёгкое недовольство.

— Почему?

— Подобной бесстыдности с лихвой хватит и одной на двоих. — Тон звучал уверенно и гордо.

— …Вообще-то ты превзошёл меня. — Хотя ты просто поддавался мне.

Конечно, дело было ещё и в том, что я выражаюсь куда прямее, но неужели он действительно не вышел из себя от стыда и злости?

Тан Шанъюй сомневался, поэтому решил приглядеться ещё раз.

Затем он увидел Цинь Ланьши, чья улыбка была мягкой, словно вода, и инстинктивно молча вцепился в его одежду.

— Ч-что, к-к чему это ты так улыбаешься? — Впервые в голосе Тан Шанъюя проскользнуло лёгкое волнение.

— Да так, ни к чему. Просто радуюсь тому, какой у меня почтительный и заботливый ученик, — с улыбкой ответил ему Цинь Ланьши.

Диагноз подтверждён: сарказм чистой воды.

— …Кхм, раз уж мы сюда пришли, будет обидно уходить с пустыми руками. — Тан Шанъюй послушно обнял Цинь Ланьши за шею и, пользуясь преимуществом ребёнка, попытался пустить в ход ласку.

— Думаешь, так удастся замять дело? — Заметив этот жест, Цинь Ланьши сразу понял, чего добивается ребёнок. Ха, все эти трюки он сам давным-давно перепробовал.

Не успел Тан Шанъюй опомниться, как вдруг почувствовал, что ему на руку что-то надели, а в следующее мгновение его поле зрения странно изменилось — казалось, он резко вырос.

Тан Шанъюй: …?

— О? Так вот как ты выглядел в своём современном мире. — В этот момент Цинь Ланьши с ухмылкой подхватил его на руки в стиле невесты и вдобавок из вредности приподнял за попу, слегка подбросив вверх.

— …??? — Тан Шанъюй окаменел.Хочешь прикинуться ребёнком и проскользнуть так просто? Не выйдет. Посмотрим, будешь ли ты теперь ломать комедию. Цинь Ланьши с довольным видом опустил окаменевшего человека на землю. Хотя он так и говорил, к внезапно выросшему Тан Шаньюю он всё ещё до конца не привык, не говоря уже о том, каково было держать его на руках.

Одно дело — носить на руках ребёнка, и совсем другое — взрослого мужчину, это вызывало странное и неловкое чувство, особенно если вспомнить, в какой книге они оказались…

Короче говоря, Цинь Ланьши, опуская парня на землю, вовсю разглядывал его внешность. Вообще-то, в своём современном облике Тан Шаньюй выглядел весьма миловидным: мягкие черты лица, одет в повседневный рабочий комбинезон, на шее даже висел рабочий бейдж, а на голове — короткие, аккуратно стриженные чёрные волосы. Правда, на этом симпатичном лице красовались тяжёлые тёмные круги под глазами.

Впрочем, в этот момент лицо Тан Шаньюя застыло в каменной маске ровно в тот миг, когда он превратился во взрослого, так что Цинь Ланьши не смог выудить из этого зрелища никакого веселья.

— Чем ты занимался перед смертью? — видя, что человек продолжает молча цепенеть, Цинь Ланьши решил заговорить, чтобы вернуть его к реальности.

— Сидел на рабочем месте и пахал, — с потухшим видом глядя на него, ответил Тан Шаньюй под тяжестью собственных синяков под глазами.

— Неудивительно, что у тебя такой забитый офисным рабством вид, — Цинь Ланьши похлопал Тан Шаньюя по плечу, а затем добавил: — Какая жалость.

— Мог бы и не напоминать, — обида Тан Шаньюя стала ещё глубже, ведь это заставило его вспомнить все те годы, что он провёл на галерах в роли корпоративного винтика.

С этими словами Тан Шаньюй пошевелил пальцами — казалось, он с некоторым любопытством разглядывает свой собственный облик, которого так долго был лишён. Но в этот момент Цинь Ланьши подступил ближе и, крепко ухватив его за подбородок, заставил отвести взгляд в сторону: — Смотри туда. Что ты там собирался искать? Вот и ищи как положено.

— Я… ищу? А ты?

— А я буду смотреть, как ты ищешь, — мягко улыбнулся Цинь Ланьши. — Помнишь, как выглядит то, что тебе нужно отыскать?

— Помню… — Конечно, об этом они уже спрашивали раньше.Тогда поищи. Цинь Ланьши сделал приглашающий жест. Тан Шаньюй молча посмотрел на эту руку, а затем протянул свою и ухватился за неё.

Цинь Ланьши: ?

Пощупав её немного, Тан Шаньюй кивнул и произмолвил:

— Довольно занятно, дай-ка ещё потрогаю. Твоя рука ведь почти такого же размера, как моя? Хотя в детстве она казалась мне просто огромной.

Достаточно успокаивающей, достаточно широкой и крепкой.

— Хватит тут жестикулировать, отпусти. Тебе пора заняться делом. Сейчас ты уже не сможешь разжалобить меня, я буду лично следить за тем, как ты работаешь.

В детские годы Тан Шаньюй, пожалуй, ещё вызывал у него какое-то подобие совести, но взрослый Тан Шаньюй успешно помог Цинь Ланьши закопать эти остатки совести глубоко в землю.

— И правда работать? — Тан Шаньюй с опаской покосился на выражение лица Цинь Ланьши.

— Ты думал, я с тобой шучу?

Если бы тот сегодня не увязался за ним по наитию, этот парень так бы и приплёлся сюда в детском облике? От одной мысли об этом брало зло: в кого только зародилась эта привычка ставить всех перед фактом?

— Тогда не мог бы ты сформулировать это как-то иначе? — попытался поторговаться Тан Шаньюй.

— Как именно?

— Ну скажи… — Тан Шаньюй слегка кашлянул. Сейчас его голос звучал вовсе не по-детски — это был зрелый мужской голос. Для Цинь Ланьши он напоминал пробивающиеся сквозь дрожащую листву лучики солнца: мягкие, но нёсшие в себе лёгкий оттенок мизантропии. — Уважаемый принц, извольте приняться за работу.

— …

В ответ на это заявление Цинь Ланьши лишь закатил глаза.

— Хоть это и звучит несколько бессловесно, но что, это какой-то новый мем?

Впрочем, он быстро сообразил, что перед ним, пожалуй, и впрямь новое выражение, и с улыбкой спросил:

— А, в общем-то да, это мем. Жаль, что ты не уловил отсылку, так что, скажешь?

Тан Шаньюй с робкой надеждой уставился на Цинь Ланьши:

— Стоит тебе произнести это, и я так уж и быть…

— Тан Шаньюй, за работу.

Цинь Ланьши не поддавался на его уловки, тем более что вдобавок ко всему в них примешивался образ взрослого Тан Шаньюя.

— …Тогда можно без принца, добавь хотя бы уважения.

Тан Шаньюй молча снизил планку требований.

— Шаньюй, давай за работу.

Тон стал чуточку мягче, но его просьбу по-прежнему отклонили.

Тан Шаньюй тут же помрачнел, опустился на корточки и принялся водить прутиком по земле, вырисовывая круги.

— …Эй, да что ты так упперся? — Цинь Ланьши ткнул пальцем в примостившегося на земле парня.

— Если спереди добавить уважительное слово, это значит, что я тружусь на высококлассной работе! По крайней мере, тогда там будет красоваться целое слово о моём почтенном статусе, тебе не понять горечи простого работяги, — заявил Тан Шаньюй, после чего скорбно протянул руку, смахивая несуществующие слёзы.

— …Кто бы говорил, я ведь тоже работал, между прочим.

— Ты имеешь в виду звание почётного старейшины? Замечательно, я прямо-таки завидую, — будь у меня тогда хоть какая-нибудь подобная должность, её наверняка бы разорвала толпа желающих.

— К слову, платили ли за это вообще жалование? — Цинь Ланьши уверенно улыбнулся.

— …Платили.

Зависть стала ещё сильнее.

……

Спустя некоторое время:

— Здесь ци меча значительно слабее, пойдём сюда… Эй, не покидай пределов моего защитного баллара.

Цинь Ланьши рывком затянул обратно Тан Шаньюя, который уже почти вышагнул наружу — стоило лишь на секунду потерять бдительность, как тот норовил ускользнуть.

— А, и по-твоему, где именно может находиться эта вещица? Разве ты ничего не чувствуешь? Это же твой меч в конце концов.

— Обрыв Сломанных Мечей зовется так не только из-за своего буквального значения, но и потому, что это место обрывает всякую связь между человеком и его мечом. Поэтому даже с мечом Судьбы узы будут разорваны, а порывает эту связь зачастую сам человек…

— …М-м, тогда скажи, связь между мечом и человеком — это результат взаимного выбора? Я слышал, у адептов секты Меча есть шанс выбрать клинок в Усыпальнице Мечей.

— Да, когда придёт время, ты тоже выберешь себе меч Судьбы.

Цинь Ланьши кивнул. Он посмотрел на Тан Шаньюя, который всё ещё озирался по сторонам в поисках, и признался себе, что ему действительно любопытно, какое именно оружие тот в итоге свяжет с собой узами. В конце концов, по сюжету Тан Шаньюй в определённом смысле представлял собой переменную. И хотя эта переменная всё ещё продолжала расти, Цинь Ланьши больше всего на свете любил переменные.

Так было всегда: стоило возникнуть отклонению от каноничного сюжета, как настроение Цинь Ланьши неизменно улучшалось. Вот и сейчас, хотя Тан Шаньюй временами и выводил его из себя, при одном взгляде на него у Цинь Ланьши возникало какое-то особенное предвкушение.

Хотелось верить, что перемены возможны.

Пусть даже самые незначительные…

В конце концов, ему совсем не улыбался конец того Цинь Ланьши, что был описан в книге — умереть в полном одиночестве, в темноте и без света, с ранами, под проклятиями и ненавистью окружающих.

— Эй, Цинь Ланьши, вернись на землю.

В глазах Цинь Ланьши внезапно вспыхнул огонёк. На дне мрачного Обрыва Сломанных Мечей этот слабый свет казался невероятно ярким.

— …Ого, повзрослел и больше не зовёшь меня учителем?

Вырванный этим окликом из собственных раздумий, Цинь Ланьши только теперь сообразил, как именно этот нахал только что к нему обратился.

— Тогда верни меня обратно в прежний вид, — ухмыльнулся Тан Шаньюй, глядя на него сквозь пламя.

Пользоваться его детской версией ещё куда ни шло, но вот со взрослой такое уже не прокатит.

— Ты случайно не здесь его бросил?

— …Что?

— Смотри.

Освещенная пламенем область медленно смещалась, и Цинь Ланьши последовал за ней взглядом. Среди грязи торчал покрытый пылью меч, обвитый фиолетовым темляком, который легонько раскачивался на ветру. Вокруг него валялась груда обломков и обрывков клинков. И хотя сам меч уже давно утратил былой блеск, Цинь Ланьши с первого же взгляда узнал то самое оружие, что он когда-то выбросил.

— …

Цинь Ланьши не смел пошевелиться.

— Я листал записи в библиотечном павильоне: на дне Обрыва Сломанных Мечей клубится застарелая энергия демонов, поэтому вы и создали здесь это место, чтобы избавляться от сломанных клинков или от тех, от которых владельцы отреклись сами. Накопленная в этих мечах ци служит здесь для подавления скверны, и именно поэтому все выброшенные клинки свозят сюда. Пролежав здесь долгое время, даже целый меч неизменно разъедается демонической энергией и ломается. Отсюда и второе название этого места — ведь здесь можно найти лишь сломанные клинки, но не уцелевшие.

И всё же, теперь здесь объявился целый, невредимый меч. Знаком ли он тебе, Цинь Ланьши?

— …Знаком.

Он не мог сказать, что не знает его, да и язык бы не повернулся. За сотню лет острота клинка не померкла от времени; казалось, он всё это время нёс здесь свою стражу, одновременно сдерживая демоническую энергию и поджидая, когда же хозяин вернётся, чтобы забрать его домой.

В такой ситуации, пожалуй, стоило бы произнести:

Давно не виделись.

Жолань.

Его собственный меч Судьбы.

Он носил его при себе с самых юных лет, и когда-то был так рад тому, что клинок получил имя, отличающееся от книжного сюжета. Этот меч принадлежал ему — принадлежал Цинь Ланьши, тому самому Цинь Ланьши, что переселился в этот мир.

То была не книжная Цинцин, его меч звался Жолань.

И в то же время…

Это было его первой иллюзией того, что он якобы успешно вырвался из уготованных книгой пут.

http://bllate.org/book/38493/4836809