Готовый перевод Princess Transformation: I Found a Demon Queen at the Start! / Принцесса поневоле: Спасая королеву демонов: Глава 10

Она подошла к окну и сквозь щель в ставнях посмотрела на серое, затянутое дымкой небо Железного утеса.

Ордер на арест висел над ней, словно дамоклов меч, не позволяя ни на миг расслабиться.

— Путь к развитию тернист и долог, — вздохнула Лоши, потирая ноющие виски — последствия обучения Кассандры. — Но, по крайней мере, теперь цель ясна: прятаться, тренироваться, а когда шумиха уляжется и сил станет достаточно — двинуться на север, к старому Мо. А что касается тайны личности Кассандры и тех четырех проклятых мест… разберемся, когда найдем старика.

Она обернулась и посмотрела на Кассандру, которая упорно пыталась продеть нитку в игольное ушко. На лице Лоши появилась беспомощная, но теплая улыбка.

***

День до потери памяти Кассандрой. Замок Короля Демонов.

Тронный зал, как всегда, был погружен в мрачную и величественную атмосферу. Под высоким куполом висели никогда не гаснущие магические сферы, заставляя холодный обсидиановый пол блестеть, как зеркало. Воздух был пропитан ароматом древних благовоний и едва уловимым запахом серы.

На троне восседала Кассандра — владычица демонов. Опершись рукой на подлокотник, она просматривала отчет о пограничных стычках. На ней было безупречно скроенное темно-фиолетовое платье, подчеркивающее статную, гордую фигуру. Длинные темно-каштановые волосы были тщательно уложены и закреплены простой короной с аметистом из Бездны.

Ее лицо, ослепительно прекрасное, хранило холодное, неприступное величие. Черные глаза, глубокие, как сама ночь, с властной проницательностью скользили по пергаменту. Малейший хмурый взгляд заставлял двух высокоранговых стражей, стоявших у подножия трона, склонять головы еще ниже.

— Налоги с восточных земель снова задерживаются, а племена великанов на западе опять проявляют беспокойство… Эти глупцы никогда не научатся сидеть смирно, — Кассандра провела пальцем по цифрам в отчете, внутренне усмехнувшись.

Для нее эта рутина была скучной, но необходимой ценой управления огромной империей демонов. Она как раз собиралась сделать пометку, когда…

Бум!

Снаружи донесся оглушительный грохот, за которым последовали лязг оружия, магические взрывы и испуганные крики солдат.

— Нападение?!

— Защитить Ваше Величество!

Стражники мгновенно напряглись, обнажив клинки. Кассандра подняла глаза, в них блеснул холодный свет.

— Что за шум? — спросила она властным, недовольным голосом.

Не успела она договорить, как тяжелые обсидиановые двери зала разлетелись в щепки. Сквозь пыль и дым, небрежной походкой, вошел мужчина-демон. Он был довольно красив, но в его облике сквозила неприятная смесь жадности и самовлюбленности. На нем были вычурные, кричащие доспехи, а в руках он вертел остатки магического свитка, от которого исходила пугающая энергия.

Больше всего поражала его аура — мощная, бурная, но при этом какая-то зыбкая, будто эта сила ему не принадлежала.

— Ваше Величество Кассандра, приветствую, — Лин Си осклабился, бесцеремонно разглядывая прекрасную королеву. Его взгляд надолго задержался на ее фигуре, и похоть в его глазах даже не пыталась скрыться. — Все еще работаете допоздна? Как утомительно. Может, позволите мне разделить ваше бремя?

— Дерзость! Кто ты такой, чтобы врываться в зал Короля Демонов? — рявкнул начальник стражи, преграждая путь к трону.

Лин Си даже не взглянул на него. Он лишь небрежно махнул рукой, и поток чудовищной, разъедающей магии накрыл стражников. Двое элитных воинов и их начальник, не успев даже вскрикнуть, отлетели к стене, словно сбитые невидимым молотом, и затихли в луже крови.

Кассандра медленно поднялась с трона. Ее лицо стало холодным, как вечный лед, а вокруг разлилось удушающее давление.

— Назови свое имя, — ее голос, прозвучавший в зале, казался ледяными осколками, — и объясни, как ты хочешь умереть.

— Имя? Лин Си. А способ смерти? — он усмехнулся еще наглее. — Женщины, на которых я положил глаз, всегда в итоге оказывались у моих ног. Кассандра, ты слишком долго правила. Становись моей наложницей, будешь следить за гаремом! Твой трон и ты сама — теперь мои!

— Смертник, — в глазах Кассандры вспыхнула ярость. Она даже не стала спрашивать, откуда у него эта сила.

Ее тонкая рука поднялась, и без единого заклинания тени в зале ожили, превращаясь в бесчисленные копья. Со свистом, разрывающим душу, они полетели в Лин Си. Этот удар мог легко уничтожить любого воина седьмого ранга!

Но Лин Си не шелохнулся. На его лице играла победная ухмылка. Он раздавил в руке другой свиток.

— Свиток девятого ранга: Энергетический распад!

Серая волна разошлась от него кольцом. Копья Кассандры, едва коснувшись ее, растаяли, как снег под солнцем. Ее собственная мощь, ее аура — все было насильственно подавлено и искажено.

— Что?! — на лице Кассандры впервые отразилось изумление. Она почувствовала, как сила уходит, а тело охватывает слабость. Это была не просто атака, а что-то, направленное в самое ядро ее способностей.

— Ха-ха! Не ожидала? Подарки от Системы просто чудо! — Лин Си бросился вперед, сжимая в ладони шар мутной фиолетовой энергии. — Хоть зарядов всего три, для тебя хватит! Второй свиток: Дрожь души!

Кассандра охнула. Казалось, по ее душе ударили огромным молотом, в глазах потемнело, контроль над магией ускользал.

Коррозийный шар Лин Си был уже перед ней!

— Прочь! — Кассандра, превозмогая боль, уклонилась в последний момент и нанесла сокрушительный удар ногой. Даже ослабленная, она обладала силой, способной дробить скалы.

Лин Си едва успел выставить блок. Раздался глухой удар, он отлетел на несколько шагов, его рука онемела.

— Черт! И после двух ослаблений она все еще такая сильная?! — выругался он, решив во что бы то ни стало сломить ее.

Кассандре было не легче. Из уголка ее губ потекла кровь, делая ее еще более пугающе прекрасной. Она поняла: враг силен, но неуклюж, его техника ничтожна, он полагается лишь на свитки.

Надо уходить! Она начала отступать к трону, где находился секретный портал, о котором знали только правители демонов.

Лин Си, не сумев быстро победить, начал злиться.

— Ах ты дрянь! Последний свиток: Пространственная тюрьма!

Пространство вокруг застыло. Кассандра замерла.

— Попалась! — Лин Си, похотливо ухмыляясь, потянулся к ней.

В тот миг, когда его пальцы почти коснулись ее платья, в глазах Кассандры мелькнула решимость. Она укусила язык и брызнула кровью на скрытую руну на подлокотнике трона.

— Кровью своей взываю к наследию предков! Пространство, откройся!

— Ву-у-ум!

За троном вспыхнул сложный фиолетовый круг, создав мощную воронку. Пространственная тюрьма треснула!

— Нет! Не уйдешь! — Лин Си бросился вперед, но успел схватить лишь клочок ее одежды.

Свет поглотил Кассандру. Перед самым исчезновением она посмотрела на него так, что даже самонадеянный пришелец ощутил леденящий ужас.

Зал опустел. Портал схлопнулся, разрушив часть трона.

— Проклятье! — Лин Си бесновался. Добыча ускользнула! Он почувствовал, как сила, дарованная Системой, начала колебаться. (Система, выдав свитки, уже разорвала связь и исчезла).

Оглядев разгромленный зал, он помрачнел.

— Нельзя дать ей вернуться… — он вспомнил, что Система упоминала о бонусе: Свитке искажения восприятия.

Он нашел его в инвентаре. Свиток выглядел потрепанным, но выбора не было.

— Будь что будет! — Лин Си разорвал его, указывая туда, где исчезла Кассандра. — Моим именем, Лин Си, новым Королем Демонов, приказываю: память всех демонов о Кассандре изменена! Она — никчемная, трусливая беглянка! Я — истинный правитель, победивший старую королеву!

Искаженный свет накрыл город, распространяясь по всем землям демонов…

***

Далеко на севере, на пустыре близ Железного утеса.

Пространство исказилось, и из него выпала фигура в лохмотьях, с растрепанными волосами и без короны.

Через какое-то время ледяной дождь привел ее в чувство. Она с трудом открыла глаза. Память была чиста, силы исчезли, осталась лишь невыносимая слабость.

Вдруг она увидела перед собой чье-то лицо — изящное, испачканное грязью, с розовыми прядями волос.

— Эй? С тобой все в порядке?

В глазах незнакомки не было ни величия, ни холода — лишь чистая, оленья доверчивость. Это была Лоши.

***

Глава 22. Магический шар

Лоши полмесяца тренировалась в каменной хижине: медитировала и махала мечом. Пыталась вспомнить техники из прошлой жизни, но тело не слушалось.

Сегодня, после очередной тренировки, она почувствовала, как сила наконец-то начала подчиняться.

— Пора проверить, чего я стою, — решила она.

В лавке магических товаров она купила шар для измерения магической силы, потратив почти все деньги.

Вернувшись, она зажгла лампу и приложила руку к холодному кристаллу.

Внутри шара появился символ, похожий на букву I.

— Белый цвет с металлическим отливом… физический тип… первый ранг, поздняя стадия? — она моргнула. — Я так впахивала, чтобы стать лишь слабейшим черножелезным воином? Ну, хоть не беззащитна.

Она посмотрела на Кассандру.

— Кассандра, попробуй и ты!

Та послушно коснулась шара.

— Ву-у-ум!!!

Шар взорвался ослепительным алым светом, который сменился темно-золотым, а затем — глубоким фиолетовым. Внутри проступил четкий символ V, а за ним — крошечная трещинка, готовая стать шестым рангом.

— Пятый ранг?! Почти шестой?! — у Лоши отвисла челюсть.

Она смотрела на Кассандру, которая с невинным видом разглядывала «красивый шарик».

— Кассандра… ты ничего не чувствуешь?

— Холодно, и красиво, — ответила та.

Лоши выдохнула. Пятый ранг! В этом мире это уровень легендарных стражей!

Она начала прикидывать. Если она сама была уровня Звезд в прошлой жизни, то это, вероятно, седьмой или восьмой ранг в этом мире. А легендарный уровень — девятый?

Чем больше она думала, тем туманнее становились воспоминания о прошлой жизни. Словно кто-то поставил между ней и прошлым матовое стекло.

— Ладно, неважно, — тряхнула она головой. — Главное, что я — слабачка, а Кассандра — моя защита. Надо держаться ее и тренироваться вдвойне!

Она посмотрела, как Кассандра пытается зажечь камин с помощью остаточного красного свечения, и сжала в руке кристалл.

— До того, как мы отправимся на болота, я обязана достичь бронзового ранга! А личность Кассандры…

http://bllate.org/book/38486/4833423