Готовый перевод Princess Transformation: I Found a Demon Queen at the Start! / Принцесса поневоле: Спасая королеву демонов: Глава 1

Глава 1. Снова попала

Ло Си подскочила на роскошной кровати с такой прытью, будто не проснулась, а воскресла из мертвых.

— Да вы шутите?!

Это было первое, что вырвалось у нее — или, вернее, у него? — из головы.

Глаза, распахнутые до предела, лихорадочно сканировали комнату: лепнина на потолке, тяжелые шторы с кистями, ковер, в котором можно было утонуть по щиколотку, и воздух, пропитанный... запахом денег.

Роскошно, но до жути чуждо.

— Что... что здесь происходит? — пробормотала она. Голос звучал звонко и мелодично, с той самой сонной мягкостью, совершенно не похожей на ее привычный прокуренный хрип.

— Я же вроде сдохла? Окончательно и бесповоротно, в том самом смысле, когда даже собрать тело по частям не выйдет...

Сказав это, она замерла. Холод пробежал от пяток до макушки, а следом нахлынуло абсурдное, но до боли знакомое осознание.

— Ох... — ее плечи поникли, и она безвольно откинулась на гору мягких, поглощающих подушек, издав вздох смирения. — Снова попала. А навык-то никуда не делся, да? Небось, Господь Бог выдал мне безлимитную карту на перерождение? И в этот раз я еще и девчонка...

Она подняла руки, разглядывая тонкие, белые пальцы с аккуратно подстриженными ногтями — руки, которые явно не знали тяжелого труда и не открывали тугих крышек бутылок. От этого стало еще тоскливее.

— Жаль... Если сложить обе жизни, я была несчастным Сяо Чунанем. Пол сменился, но старт... Неужели нельзя было дать нормальное тело, с рабочим инструментом?

Она проворчала это себе под нос, вкладывая в слова всю горечь от несправедливости судьбы и легкое оцепенение от своего богатого опыта «путешественницы».

Несмотря на досаду, она поднялась. Но стоило ее босым ногам коснуться прохладного гладкого паркета, как ее прошило током:

— Бум!

Огромный поток хаотичных воспоминаний, наполненных сложными эмоциями, присущими юной девушке, хлынул в сознание, словно прорвавшая плотину вода.

— Ой, мамочки! — она охнула, схватившись за голову, чувствуя, как мозг готов взорваться.

К счастью, она была «бывалым бойцом», прошедшим через эпоху информационного взрыва и сражения в ином мире. Сила ее души оказалась достаточно крепкой, чтобы выдержать этот удар.

Спустя несколько минут она медленно опустила руки. Взгляд прояснился, но в нем промелькнуло что-то странное.

— Вот оно как... — пробормотала она, подперев подбородок рукой и приняв позу мыслителя, которая совершенно не вязалась с ее изящным обликом. — Прежнюю хозяйку тела тоже зовут Ло Си? Какое совпадение. Статус... принцесса? Правда, самая младшая, самая незаметная, о которой поговаривают, что даже ее праздник при рождении был скромнее, чем у остальных братьев и сестер.

Переваривая воспоминания, она скривила губы:

— Ладно, принцесса так принцесса. В любом случае это лучше, чем в прошлой жизни, где я начинала как простолюдинка с одной собакой и снаряжением, добытым в боях. По крайней мере, здесь я сыта и одета, а безопасность... ну, судя по отдаленности этой спальни и отношению к ней как к пустому месту, если не лезть на рожон, то почва для тихого развития вполне подходящая.

С этой мыслью она спрыгнула с кровати — правда, слишком резко, чуть не запутавшись в длинной ночной сорочке.

— Цыц, нужно тренировать чувство равновесия, — пробормотала она и, шлепая босыми ногами, подошла к огромному зеркалу в углу комнаты.

И замерла.

Из зеркала на нее смотрела девушка.

Длинные шелковистые волосы цвета сакуры с естественным блеском рассыпались по плечам, кончики волос слегка завивались. Кожа была белой, как бараний жир, но не болезненно-бледной, а с природным румянцем. Глаза — чистого черного цвета, сейчас широко распахнутые от изумления, как у испуганного олененка, но в самой глубине затаилась острота, которую не смогли стереть даже две смерти.

На ней была роскошная розово-белая пижама, делавшая ее еще более миниатюрной и милой.

— Да ну на... — Ло Си судорожно вдохнула и невольно коснулась пальцами розовых прядей у груди. На ощупь они были как лучший шелк.

Она ущипнула себя за щеку — красавица в зеркале повторила движение с таким же наивным выражением лица.

— Такая красивая... — она бездумно накручивала локон на палец, не в силах оторвать взгляд. — Такая внешность, такие волосы, такая кожа... В позапрошлой жизни я гробила здоровье играми и лапшой, в прошлой — рубила демонов под палящим солнцем. Где ж я такое видела? Это же джекпот! Только вот...

Она опустила взгляд на плоскую грудь и слишком тонкие конечности под сорочкой, вздохнув:

— Боевые навыки придется качать с нуля. Хотя, быть принцессой-вазой, отсиживаться во дворце и вкусно кушать — тоже вроде неплохо?

Холод, идущий от пола, напомнил о реальности. Она посмотрела на свои голые ступни и снова потопала по прохладному паркету.

— Холодновато тут, надо бы обуться. Здоровье — главный ресурс, нельзя так легко подохнуть снова.

Бормоча это, она натянула пушистые тапочки с заячьими ушами — от этого выбора у нее дернулся глаз.

Привыкая к новому телу, она прошлась по комнате. С каждым шагом в памяти всплывали «героические подвиги» двух прошлых жизней.

— Раз уж я снова попала, в этот раз нужно усвоить урок: строго придерживаться стратегии «тише едешь — дальше будешь», не высовываться и не геройствовать!

Она сжала кулачки, подбадривая себя, но тут же поникла, и на сердце навалилась тоска.

— Черт возьми! Умерла дважды! Два раза!

Она подошла к окну и, глядя на цветущий сад, начала беззвучно, но яростно ругаться:

— В позапрошлой жизни я была обычным офисным планктоном, копила деньги, и наконец-то удача улыбнулась мне — выиграла путевку в Японию! И что в итоге? Только сошла с трапа, мечтая о сакуре, горячих источниках и... кхм, наставниках, как в первый же день! Переходила дорогу, а водитель грузовика, прикиньте, читал мангу за рулем! Снес меня к чертям! Пока летела, успела лишь подумать: «Да какого хрена! Я ж дейлики в игре не закрыла!»

— А потом? Наверное, Небеса решили, что переборщили, и закинули меня в другой мир. Хорошо, старт простолюдинкой, классика. Думала, я избранная, ждала золотую пальцевую систему, секретные техники, мудрых старцев... И что? Десять лет прошло — ничего! Даже панель атрибутов не вылезла! В конце концов я поняла: моя система — это просто влажные мечты.

— Пришлось всего добиваться самой. Видела, как герои романов тренируют тело? Я тоже начала! И знаете что? Это сработало — у этого тела не было предела роста! Медленно, но я становилась сильнее. Три года пахоты, и я решила: я готова! Пришло время приключений, легенд, красавиц и вершин успеха!

— Вышла наружу и увидела — люди в этом мире живут в аду, демоны топчут их, используют как рабов и корм. Я, воспитанная на социалистических идеалах, могла это терпеть? Я же была ветераном игры «Стелларис» с десятитысячным стажем пацифизма! Сердце не выдержало!

— И я начала помогать. Спасала деревни, караваны, подобрала нищего старика-кузнеца. В благодарность он выковал мне меч из редких материалов, что я собирала годами. Я назвала его «Истребитель демонов»! Амбициозно, да? Просто хотелось вырезать всех демонов и жить спокойно.

— Потом подобрала у реки полудохлого черного пса, который обожал рыбу. Назвала его Лао Мо. Он оказался до жути смышленым. И вот, один человек, одна собака и один меч отправились в путь... Сейчас вспоминаю — это были самые горячие и самые идиотские дни в моей жизни.

— Мы действительно разнесли кучу баз демонов, спасли много людей. Слава росла. Я думала, вот он — свет в конце тоннеля, люди объединятся для контрудара! И что в итоге? Когда я, измотанная, добралась до замка Короля Демонов, чтобы провести операцию по обезглавливанию...

Ло Си сжала кулаки, ее прекрасное лицо исказилось от ярости:

— Эти подонки из человеческого королевства объединились с Королем Демонов! Причина? Я слишком сильна, неуправляема и угрожаю власти аристократов! Да чтоб их всех! Этот хваленый «герой человечества», великий мастер меча, стоял плечом к плечу с Королем Демонов и поднял меч на меня и Лао Мо! Это был сюрреалистичный ад!

— Мы с Лао Мо спина к спине смотрели на элиту человечества и армию демонов, и в голове была лишь одна мысль: «Команда — дно, я сделала все, что могла». Лао Мо тогда еще оскалился на того мечника, наверное, материл его на чем свет стоит. В итоге... ну, погибли мы героически, но так обидно. Наверное, мое тело потом на опыты пустили.

Закончив воспоминания, Ло Си выдохнула, словно пытаясь выпустить всю горечь прошлых жизней, и похлопала себя по нежной щеке.

— Ладно, старое не воротишь. В этой жизни я принцесса, хоть и нелюбимая, зато в безопасной зоне. Внешность — отпад, хоть и без боевых навыков. В памяти есть знания об этом мире, магия вроде бы доступна? Исследую-ка я, есть ли у этого тела талант. Нет — буду лениться и жить как принцесса-ваза. Есть — буду тренироваться втихаря, никаких больше геройств!

Она подошла к зеркалу и, глядя на лицо, способное вызвать желание защищать у любого мужчины, улыбнулась — улыбкой, полной мудрости и хитрости, совершенно не подходящей ее облику.

— В этот раз я доживу до финала. К черту спасение человечества и легенды. Моя цель — дожить до глубокой старости и умереть в своей постели, желательно заваленной золотом и вкусняшками.

— А что до тех двух старых псов из прошлой жизни... — она сделала самое свирепое лицо, на которое была способна, — лучше вам не попадаться мне на пути. Иначе я вас из-под земли достану!

Глава 2. Ты как здесь оказался?

Ло Си старательно тренировала перед зеркалом «невинную улыбку принцессы» и выражение «слабая, несчастная, но голодная», пытаясь заложить фундамент для своей будущей ленивой жизни.

Когда она выдавила из себя то, что посчитала идеальной улыбкой, боковым зрением она случайно глянула на роскошную кровать.

Хм? Погодите.

До этого она была слишком шокирована перерождением и любованием новым телом, чтобы присмотреться к постели. А сейчас... у стены под одеялом что-то выпирало длинным бугром.

Не похоже на подушку. Подушки не такие твердые и... длинные.

У Ло Си екнуло сердце. Предчувствие, что все будет хуже, чем просто перерождение в принцессу, стало реальностью.

Она медленно, с трудом повернулась, не сводя глаз с подозрительного бугра под пуховым одеялом.

— Нет, не может быть... — пробормотала она, чувствуя, как голос дрожит. — Неужели это какая-то странная привычка прежней хозяйки? Прятала под подушкой секретную технику боевых искусств? Или магического питомца, который кусается?

Она глубоко вздохнула, решив, что раз уж дважды умирала, терять нечего, и подошла к кровати. Рука дрожала — то ли от инстинкта нового тела, то ли от посттравматического синдрома души.

Пальцы ухватились за край одеяла и резко дернули!

— Твою ж мать!!!

Сдавленное, искаженное ругательство, полное шока и осознания неизбежного, эхом разнеслось по пустой спальне. Хорошо, что звукоизоляция была отличной, и патруль снаружи ничего не услышал.

На шелковых простынях лежало не руководство и не питомец.

Это был меч.

Черный, почти не отражающий свет, простой и грозный, без единого украшения. Лишь у гарды были вырезаны два красных иероглифа, знакомых ей до глубины души — «Истребитель демонов».

Клинок длиной около четырех футов, почти в ее рост, лежал на розово-белой простыне. Контраст выглядел как абсурдная эстетика насилия.

Ло Си, бывшая владелица меча, а ныне розоволосая принцесса, стояла с открытым ртом, вытаращив глаза так, что они казались больше, чем при осмотре в зеркале.

— Истребитель... — голос звучал сухо. Она дрожащим пальцем указала на оружие. — Ты... ты как здесь оказался?

Она бросилась к нему — не чтобы обнять, а чтобы сначала, как вор, оглядеться по сторонам, и только потом схватить холодную сталь. Знакомая тяжесть, знакомый холод, даже потертости на рукояти, идеально подогнанные под ее ладонь за годы использования — все было точно таким же!

— Это правда ты... — выражение лица Ло Си стало сложным, словно она встретила старого боевого товарища или кредитора, пришедшего за долгами. — Старина, ты тоже прилетел сюда после того взрыва? Это что, привязка снаряжения? Привязка души?

Она попыталась взмахнуть им, но хрупкое тело принцессы едва не завалилось.

— Пш-ш... Тяжелый! Раньше я им махала как кухонным ножом, а сейчас рука ноет! Какая же я дохлячка! — она поморщилась, но крепко сжала рукоять. Странное чувство безопасности разлилось по душе. — С тобой... вроде не так страшно. Но проблема в том, братан, — она понизила голос, обращаясь к мечу, будто тот понимал, — ты сейчас — супер-запрещенка! Огромный тесак в спальне принцессы? Как я это объясню? Скажу, что это новая готическая декорация? Кто поверит?!

Она бормотала что-то «Истребителю», раздумывая, куда его спрятать — в шкаф, под кровать или вовсе выбросить в фонтан, — как вдруг...

Тук-тук-тук.

Раздался вежливый, тихий стук.

У Ло Си волосы встали дыбом! Она подпрыгнула, как испуганный кролик, и окинула взглядом комнату. Шкаф? Слишком далеко! Под кровать!

Не успела она подумать, как проявила невероятную прыть, совершенно не подобающую принцессе, но идеально подходящую для выживания. Одним движением она запихнула тяжелый меч под кровать и с силой пнула его внутрь, убедившись, что занавески скрывают пустоту.

Затем она быстро расправила одеяло, похлопала себя по груди, сделала пару глубоких вдохов, стараясь, чтобы лицо перестало пылать от испуга и суеты.

— В-войдите, — она постаралась придать голосу спокойствие, добавив в него ту самую робкую нотку, что помнила из воспоминаний прежней хозяйки.

Дверь тихо отворилась, вошла молодая служанка в стандартном наряде, с аккуратной прической, неся серебряный кувшин и таз. Она опустила голову:

— Ваше Высочество, доброе утро. Пора умываться.

Служанка направилась к кровати, собираясь поправить постель или открыть шторы.

— Постой! — Ло Си вскрикнула так громко, что служанка вздрогнула и удивленно подняла глаза.

— Э-э... ну... — мозг Ло Си работал на пределе, на лице появилась улыбка, которую она считала доброй, но которая вышла довольно кривой. — Сегодня... сегодня не нужно убирать комнату!

Служанка удивилась еще сильнее:

— Ваше Высочество? Но утренняя уборка — это правило, к тому же ваша постель...

— Я сказала не нужно, значит не нужно! — Ло Си чуть не сорвалась на крик, быстро откашлялась и приняла важный вид, слегка задрав подбородок, хотя взгляд бегал по сторонам. — Мне... мне приснился очень важный сон! Да, важный! Расположение постели поможет мне вспомнить детали! Так что пока не трогай, оставь все как есть!

Она сама не верила в этот бред. Но приказ есть приказ, даже от нелюбимой принцессы. Служанка не посмела спорить, хотя в ее глазах читалось сильное недоумение — она украдкой глянула на кровать, которая, казалось, ничем не отличалась от обычной.

Ло Си испугалась, что та начнет расспрашивать или настаивать, и поспешно добавила, не терпящим возражений тоном:

— В общем, сегодня и завтра! Не нужно приходить убираться! Мне нужно... поразмышлять! Да, поразмышлять над сном! Никому не входить, не беспокоить, все оставлять за дверью!

Служанка была в замешательстве — принцесса Ло Си сегодня какая-то странная, голос звучит уверенно, взгляд яркий, а требования нелепые, — но все же покорно опустила голову:

— Слушаюсь, Ваше Высочество. А умывание...

— Поставь таз там, я сама! Уходи, и закрой дверь. Без моего разрешения никому не входить! — Ло Си указала на туалетный столик, ее голос звучал нетерпеливо.

— Слушаюсь.

Служанка не посмела больше ничего сказать, поставила таз, поклонилась и вышла, тихо прикрыв дверь.

— Фух... — услышав щелчок замка, Ло Си мгновенно обмякла и сползла на ковер, чувствуя, как по спине течет холодный пот. — Испугалась до смерти...

Затем она на четвереньках доползла до кровати, заглянула под нее и уставилась в темную бездну под кроватью.

http://bllate.org/book/38486/4833413