Готовый перевод The Villain's Guide to Wooing Men / Злодей соблазняет героя: Руководство по быстрым перемещениям: Глава 3

Он позволил Е Чэну насладиться прелестью охоты, но на самом деле всё было как в пословице: богомол ловит цикаду, а позади притаилась иволга.

Тан Чэнь сидел в стоматологическом кресле. Вытерев рот, он уже собрался было спрыгнуть вниз, но Е Чэн подошел ближе и преградил ему путь. Он наклонился, и расстояние между ними мгновенно сократилось. Е Чэн завел руки за шею Тан Чэня и развязал завязки медицинского нагрудника — вся эта поза и движения выглядели так, словно он обнимал Тан Чэня. Тот на мгновение опешил, но быстро пришел в себя и скривил губы. Мог бы развязать и сзади, зачем обязательно вставать перед ним? Дыхание партнера опаляло, а нос наполнился ароматом чая, исходящим от него.

Наконец Е Чэн неспешно развязал узел и отступил на шаг. Тан Чэнь опустил взгляд, ресницы его дрожали, а глаза растерянно бегали по сторонам. С каким-то странным выражением лица он спрыгнул с кресла, наскоро попрощался и поспешил покинуть клинику.

Е Чэн прищурился и с видом полного снисхождения мягко улыбнулся:

— Куда ты? Опять собрался покупать пирожные?

Фигура, уже дошедшая до дверей, застыла, а уши медленно окрасились в красный цвет.

Он резко обернулся и сверкнул глазами:

— Нет! — прорычал он сквозь зубы, помолчал секунду и добавил: — Быстрее иди чай заваривай!

Все началось с прошлого визита.

Как только процедура закончилась, Тан Чэнь облегченно выдохнул и собрался было вальяжно уйти. Е Чэн, словно невзначай, бросил:

— Куда направляешься?

Тан Чэнь, погруженный в свои мысли, ответил на автомате:

— За чернолесным тортом.

Е Чэн, убирающий инструменты, замер. Он обернулся и посмотрел на него с полуулыбкой. Под таким взглядом трудно было не почувствовать давление.

— Зубы в таком состоянии, а ты всё о сладком?

Тан Чэнь уперся:

— А что такого? Буду жевать той стороной, что в порядке.

Е Чэн мягко улыбнулся:

— Раз ты так не боишься боли, полагаю, в следующий раз мне не понадобится делать тебе анестезию, верно?

Маленький наглец тут же сник и, опустив голову, принялся дуться.

Е Чэн добавил:

— Давай я заварю тебе чай. Он полезен для зубов. К тому же, неужели ты считаешь, что я плохо завариваю?

Тан Чэнь поднял взгляд, бросил на него быстрый взгляд и нехотя буркнул:

— ...Сойдет.

С тех пор, помимо отношений врача и пациента, они стали вместе пить чай и болтать. Неловкость между ними быстро таяла в ходе этих осознанных встреч.

Просидев друг напротив друга около часа, они собирались расходиться. Как раз приближалось время ужина, и Е Чэн естественно предложил:

— Поужинаем вместе?

Тан Чэнь помедлил и кивнул.

Они вместе вышли из клиники, и едва переступили порог, как Тан Чэнь услышал, что его зовут. Неподалеку Юй Шицзянь махал ему рукой.

Тан Чэнь направился к нему.

— Ты знал?! Тот проект, что был на бета-тесте, официально запускают! Причем на день раньше! Это просто отпад! Эй, как насчет того, чтобы всю ночь просидеть в игре? — Юй Шицзянь был так возбужден, будто перепил энергетиков. Отказать ему сейчас означало бы прослыть полным идиотом, к тому же Тан Чэню и самому очень хотелось поиграть.

Тан Чэнь просиял и тут же сказал:

— Подожди, я сейчас вернусь.

Он развернулся и подбежал обратно к Е Чэну. С легким оттенком извинения в голосе он сообщил, что у него возникли дела, так что ужин придется перенести, и в следующий раз он угощает.

Е Чэн на мгновение замер, но тут же вновь одарил его мягкой улыбкой. Он протянул руку и потрепал Тан Чэня по макушке:

— Ничего страшного. Раз ты занят, сходим в другой раз.

Тан Чэнь, не привыкший к таким фамильярностям, нахмурился и резко смахнул его руку. Раздался отчетливый звук хлопка, от которого даже он сам вздрогнул. Секундой позже на лице промелькнуло сожаление, но он плотно сжал губы, не желая извиняться.

Е Чэн как ни в чем не бывало опустил руку и улыбнулся:

— Иди, мне тоже пора.

Тан Чэнь опустил глаза, ресницы его дрогнули. Ему стало не по себе от того, что он сорвал планы из-за игры, а собеседник оказался таким понимающим. Он торопливо махнул рукой и поспешил прочь.

Е Чэн стоял неподвижно, провожая его взглядом, а затем с усмешкой зашагал в другую сторону. На самом деле, он не то чтобы сильно хотел ужинать с Тан Чэнем — это была лишь проба почвы, чтобы понять, какое место он занимает в сердце парня. Теперь понятно: между ним и друзьями тот всегда выберет друзей. Симпатия так слаба... Впрочем, разве не скучно, если всё дается слишком легко?

***

В роскошной, почти кричащей о богатстве вилле — типичный вкус нуворишей, где всё кричит о том, что хозяин при деньгах.

В просторной гостиной на мягком белоснежном ковре Юй Шицзянь и Тан Чэнь сидели, скрестив ноги, и впились взглядами в экран компьютера, готовые прожечь в нем дыру.

— Вперед, вперед! Ты чего там стоишь, смерти ждешь?!

— Прикрой меня! Черт возьми, ну и тупица!

— Убит?! Да вы издеваетесь! Сейчас что, каникулы? Почему школота в сети?!

Столкнувшись с бестолковыми напарниками, они были готовы выплюнуть легкие от злости.

Юй Шицзянь бросил мышь и, увидев такого же мрачного Тан Чэня, они вдвоем принялись на чем свет стоит костерить неведомых игроков, а затем, залпом выпив ледяной колы, понемногу остыли.

Спустя время Юй Шицзянь вспомнил того человека, которого мельком увидел сегодня, когда искал Тан Чэня, и не удержался от любопытства:

— Тот парень сегодня — это тот самый, что спас тебя в прошлый раз? Вы кажетесь такими близкими. Он даже по голове тебя погладил.

— Спас? — Тан Чэнь отставил банку и покосился на него. — Юй Шицзянь, если хочешь умереть, так и скажи, не надо таких намеков.

Юй Шицзянь вздрогнул — от одного этого взгляда у него по спине пробежал холодок.

Позже, продолжая играть, он случайно взглянул на Тан Чэня и обнаружил, что тот едва заметно улыбается — той самой пугающей улыбкой, с которой обычно строят козни за спиной. Юй Шицзяню стало не по себе, и он с опаской спросил:

— Тан Чэнь, ты чему так радуешься? Неужели задумал какую-то гадость против меня?

Тан Чэнь тут же стер улыбку, прижал его к плечу и неспешно спросил:

— Юй Шицзянь, ты напрашиваешься на драку?

Юй Шицзянь осторожно отпрянул и вдруг, словно озаренный, предположил:

— У тебя такое хорошее настроение... Неужели из-за того врача?

Он казался простаком, но попал в самую точку. Тан Чэнь не удержался и приподнял бровь:

— С чего ты взял?

Юй Шицзянь серьезно закивал:

— А, значит, так и есть. Ты всегда дерзкий, высокомерный, редко улыбаешься. Раньше, когда Ли Ю искал тебя, ты становился спокойнее, но в последнее время стал реже с ним общаться, зато часто упоминал этого врача. Твое настроение меняется именно из-за него.

Юй Шицзянь был хорошим другом. Такой дедуктивный метод «от противного» был вполне логичен, и Тан Чэнь не зря время от времени подбрасывал ему крупицы информации о Е Чэне, чтобы тот заметил перемены.

Тан Чэнь с недобрым прищуром усмехнулся:

— А ты наблюдательный, Юй Шицзянь. Видимо, очень за мной следишь.

Юй Шицзянь фыркнул:

— Слежу? Я просто внимателен к деталям, я всегда был крут, понял? Зря, что ли, я столько детективных сериалов пересмотрел?

Попрепиравшись, Юй Шицзянь добавил:

— Но всё же, не стоит тебе с ним так сближаться. Мне кажется, он не из простых.

Тан Чэнь удивился:

— Такой мягкий человек, а ты такое говоришь?

— Не знаю... Просто чувствую, что что-то не так. Слушай меня, я не какой-нибудь школьник-напарник, подставлять не буду. — Юй Шицзянь почесал затылок, не зная, как объяснить свои подозрения.

Тан Чэнь усмехнулся про себя: это что, врожденное животное чутье на опасность? Впрочем, в будущем ему действительно может понадобиться помощь, а иметь умного напарника — это неплохо.

***

Раз обещал угостить — значит, надо выполнять. Через пару дней Тан Чэнь связался с Е Чэном и, так как тот был занят, сам приехал к клинике, чтобы отвезти его в ресторан.

Официант ждал заказа, а они просматривали меню.

Тан Чэнь, как всегда, отличился: начал листать с конца, где были изысканные десерты, картинки которых выглядели невероятно аппетитно.

Официант заметил его взгляд и тут же порекомендовал популярные сладости.

Тан Чэнь подпер подбородок рукой и взглянул на Е Чэна. Тот смотрел на него с полуулыбкой, смысл которой был очевиден. Тан Чэня это разозлило, он скривил губы, перелистнул страницы с десертами и перешел к основным блюдам.

С долей мстительности он заказал:

— Острых раков, краба на пару, вареных креветок и карпа в красном соусе.

Все эти блюда требовали мастерства в поедании и не способствовали поддержанию имиджа за столом, их обычно не заказывали, если в компании были дамы.

Тан Чэнь с вызовом посмотрел на собеседника, совсем забыв, что сам же пригласил человека.

— Доктор Е, вы будете это есть?

Е Чэн улыбнулся, как снисходительный родитель, потакающий капризному ребенку:

— Конечно, если тебе нравится. — И добавил: — Правда, острую пищу тебе пока лучше не трогать. Если только не приготовить иначе, иначе тебе нельзя.

Тан Чэнь нахмурился:

— Какой смысл есть раков, если они не острые? Тогда вообще не надо. Поем, когда вылечусь.

Он уже собрался сказать официанту, чтобы тот вычеркнул блюдо, но Е Чэн мягко и безобидно улыбнулся:

— Ничего, если тебе нельзя, я съем сам.

— ...Черт! — Тан Чэнь снова хотел выругаться, но раз он пригласил, то не мог же запретить человеку есть. Пришлось сдержаться.

Когда блюда начали подавать, Тан Чэнь понял, что просчитался. Напротив него сидел мастер маскировки: даже с такой сложной едой, как морепродукты, он справлялся с элегантностью уровня французского ресторана высшего класса.

Заказывать эти блюда было глупостью — он хотел поставить другого в неловкое положение, а в итоге мучился сам. Да еще и раков нельзя — раздражает.

Е Чэн увидел, что он ест без удовольствия, и участливо спросил:

— Помочь тебе?

Тан Чэнь взглянул на него, подумал пару секунд и, не церемонясь, пододвинул пустую тарелку:

— Ладно, почисти мне креветок.

Такое бесцеремонное распоряжение удивило Е Чэна, который ожидал, что тот скорее фыркнет или съязвит. Однако Е Чэн не возражал оказать такую услугу, даже, можно сказать, был этому рад.

Его длинные пальцы умело и ловко работали, и через мгновение на тарелке лежали идеально очищенные креветки, выложенные в ряд с такой точностью, что у любого перфекциониста на душе стало бы светло. Тан Чэнь, взглянув на это краем глаза, чуть вздрогнул.

Ничего себе, какой маньяк.

Он пододвинул пустую тарелку, а получил обратно фарфоровое блюдце, где всё было измерено с математической точностью. Е Чэн жестом пригласил его попробовать.

Тан Чэнь не двинулся, продолжая сражаться с рыбой в своей тарелке, выковыривая перец, лук и мелкие косточки.

Е Чэн наблюдал за ним:

— Не думал, что ты такой привереда.

— Правда? Да нет же. — Тан Чэнь даже не поднял головы, отрезав возражение.

Е Чэн усмехнулся, не став спорить, и добавил:

— Лук и имбирь полезны для организма.

Тан Чэнь скривился, явно не согласный, и поднял взгляд на Е Чэна:

— У перца странный привкус, лук щиплет нос, имбирь невкусный. Я могу получить эти витамины из чего-то другого, зачем же себя мучить?

Каждый остался при своем мнении. Е Чэн, не споря, продолжил наслаждаться крабом, время от времени перебрасываясь парой слов. Атмосфера была гармоничной, пока не подошел кто-то незваный.

— О, не это ли наш молодой господин Тан Чэнь?

Вызывающая манера появления, голос раньше самого человека — парень, которого Тан Чэнь не знал, смотрел на него сверху вниз с нескрываемым презрением.

Тан Чэнь мельком глянул на него. Он припоминал этого человека — «вассала» его сводного брата. Поскольку Тан Чжэ был законным наследником, многие стремились втереться к нему в доверие, а для этого нужно было пнуть «незаконнорожденного» брата, которого «наследник» ненавидел.

— Господин Тан, вы так расслаблены? Подготовили подарок на день рождения отца? Эх... такое безразличие, если отец узнает, ему будет очень больно. — Тот изобразил заботу, а затем вдруг вспомнил: — Ах, неужели тебе никто не сказал? Банкет же послезавтра.

Тан Чэнь не удостоил его честью и холодно фыркнул:

— Какое тебе дело до того, что я делаю? Тебе заняться нечем, как лезть в чужие дела?

Парня прямо назвали собакой, и лицо его перекосилось:

— Не зря тебя вышвырнули как бастарда, воспитания никакого. Твой отец еще милосерден, что вообще терпит тебя. На моем месте я бы давно позволил тебе сдохнуть в канаве. Позорище.

— Что ты сказал? Повтори! — Тан Чэнь вскочил, хлопнув по столу. Его лицо почернело, он сверлил наглеца яростным взглядом, готовый в следующую секунду броситься в драку.

Парень, который только этого и добивался, насмешливо улыбнулся:

— Не понимаешь человеческого языка? Я могу записать, чтобы ты послушал сколько угодно раз.

— Черт!

Кулаки Тан Чэня сжались так, что побелели костяшки, на тыльной стороне ладоней вздулись вены. Он сделал шаг вперед, собираясь впечатать кулак в лицо наглеца, но Е Чэн с молниеносной реакцией перехватил его запястье и притянул к себе, удерживая.

— Не горячись. — Е Чэн наклонился к его уху и мягко прошептал: — Такие люди не стоят того, чтобы пачкать об них руки.

Тан Чэнь не собирался так просто отступать и попытался вырваться, но Е Чэн держал крепко.

Увидев это, парень рассмеялся:

— Когда это господин Тан стал таким послушным? Всё бесполезнее и бесполезнее. — Глядя на то, как Тан Чэнь пытается вырваться, он остался доволен и, наконец, развернулся, чтобы уйти.

Когда тот скрылся, Тан Чэнь опустил голову и холодно бросил:

— Можешь отпустить.

Е Чэн тут же разжал пальцы и погладил его по плечу, пытаясь успокоить. Но Тан Чэнь не хотел его знать, смахнул руку и, помрачнев, сел на место.

Аппетит пропал. Тан Чэнь поднял палочки, но тут же отложил их. Слова о «бастарде» попали в самое больное место. Он всегда жил как тень, прячась по углам, без признания, без близких, вечный посмешище.

И вот, наконец, появился человек, похожий на друга, с которым можно поболтать и поспорить. И тут — такое унижение. Он не был бастардом, он не был ни в чем виноват, но лицо горело от стыда.

Тан Чэнь опустил голову, боясь потерять единственного друга. В глазах мелькнула паника, губы плотно сжаты.

Всего лишь друг, с которым даже нельзя расслабиться, как с Юй Шицзянем, с которым вечно попадаешь в неловкие ситуации — зачем так переживать? Если он презирает его из-за происхождения, разве это не доказывает, что он не стоит общения? Но почему тогда...

Тан Чэнь резко встал:

— Я ухожу.

Е Чэн тоже встал и схватил его за запястье — не больно, но вырваться было нельзя. Он посмотрел на Тан Чэня снизу вверх, серьезно:

— Ты злишься? Из-за того, что я тебя остановил?

— Тебя это не касается.

Е Чэн не отпускал, смягчив голос:

— Я не мешал тебе, я просто знал, что в открытом столкновении ты проиграешь. Я беспокоюсь о тебе.

Слишком прямолинейные слова заставили Тан Чэня замереть. Он встретился взглядом с парой бездонных черных глаз.

Е Чэн воспользовался моментом и усадил его обратно:

— Не бери в голову чужие слова. Тебе нужно жить в свое удовольствие, знать, чего ты хочешь и что тебе делать.

Ни слова о позорном статусе, лишь ясная поддержка. Родителей не выбирают, но жизнь — твоя. Нужно жить ради себя.

Е Чэн, как наставник и друг, умело сглаживал эмоции Тан Чэня, улыбаясь:

— Может, выпьем, чтобы поднять настроение?

Тан Чэнь взглянул на него и кивнул.

Видимо, учитывая любовь Тан Чэня к сладкому, заказали вишневый бренди — ароматный, но крепкий.

Они пили бокал за бокалом. Тан Чэнь рассказывал о детстве, о том, как родители игнорировали его, как он смотрел, пока баловали брата. Е Чэн потягивал вино, терпеливо слушая.

Вскоре Тан Чэнь опустил голову на стол. Дерзость и настороженность исчезли, осталась лишь тоска и растерянность. Он прикрыл глаза, сжимая в руке бокал, и пробормотал:

— Они не любят меня... Ну и я их не люблю...

Такое детское признание — как ты ко мне, так и я к тебе — было и смешным, и вызывало жалость. Видимо, алкоголь ударил в голову, и он позволил себе лишнее.

Е Чэн пересел на диван рядом с Тан Чэнем. Его прохладная рука легла на раскрасневшееся лицо парня. Тан Чэнь подсознательно потерся об нее.

Е Чэн усмехнулся, глаза его потемнели:

— Ничего, что не любишь их. Пока что я тебя люблю, так что помогу тебе.

Кончик пальца скользнул по щеке и остановился на губах Тан Чэня, нежно поглаживая их.

Тан Чэнь, полусонный, ничего не осознавал, лишь бессознательно причмокнул, словно пытаясь избавиться от инородного предмета, и вытолкнул язык — «пшел вон, извращенец».

Неожиданно палец бесстыдно проник в рот, надавливая на язык. Тан Чэнь нахмурился. В голове всплыли те самые руки из клиники, и его охватила дрожь.

Е Чэн заметил реакцию и улыбнулся еще шире:

— Какой милый.

Тан Чэнь отвернулся, с трудом подавив желание пнуть его.

***

Наконец наступил день лечения зубов. Казалось, тяжелые времена подходят к концу.

http://bllate.org/book/38480/4831429