Готовый перевод The Villain Found the Script / Когда злодей нашёл сценарий: Глава 4

Юаньин — это уже уровень старейшин сект, и они, разумеется, не желают ронять своё достоинство, соревнуясь с молодёжью. Что же до того, почему они позволяют использовать этот секретный мир как полигон для тренировки учеников — тут вышла любопытная история.

Этот мир, именуемый Тайным царством Истинного Листа, был обнаружен четырьмя великими сектами случайно, во время преследования демонических культиваторов. Поскольку находка была общей, закрепить её за кем-то одним не удалось. После того как представители всех четырёх сект провели разведку, они обнаружили в глубине под землёй лишь заброшенный храм. В том дворце всё живое иссохло, веяло мертвечиной, и хотя ничего подозрительного больше не нашлось, само место вызывало невольный трепет.

Посовещавшись, главы сект решили запечатать тот храм, а остальную часть мира открыть для тренировок учеников. Именно так и возникла нынешняя ожесточённая конкуренция на Состязании Бессмертных.

Главы сект пристально следили за успехами своих подопечных. Как только начались бои, на трибунах воцарилась тишина: каждый внимательно наблюдал за действиями своих, готовый при необходимости тут же вытащить провинившегося на разнос.

Неизвестно, какие уловки применил Чжао Фэн, но Сяо Цзин с самого начала столкнулся с его человеком — тем самым внешним учеником, который ранее отпускал в его адрес язвительные замечания.

По идее, квоты на участие были выделены только для личных учеников двенадцати пиков, но мастер секты, рассудив, что героизм не зависит от происхождения, выделил десять мест и для внешних учеников. Однако достойных кандидатов почти не нашлось. Чжао Фэн, обладавший широким кругом знакомств и любимчик наставников, легко протащил своего приспешника на арену.

— Хм, мусор, — презрительно глядя на Сяо Цзина, процедил Лянь Юнь. На его лице появилась зловещая усмешка. — Сегодня я использую тебя как ступеньку, чтобы весь мир совершенствования узнал моё имя, а мастер Цинлань понял, кто на самом деле достоин быть его учеником.

Он получил от Чжао Фэна отличную вещь, которая сегодня должна была принести победу. Лянь Юнь вскинул ладонь, над которой замерцал серый ореол. Это был злобный артефакт под названием Костедробитель. Как следует из названия, он превращал кости и плоть врага в кровавое месиво. Это было оружие среднего ранга, и если бы не Чжао Фэн, простой внешний ученик никогда бы его не получил. Лянь Юнь активировал артефакт и метнул его прямо в Сяо Цзина.

Хотя Сяо Цзин уже достиг поздней стадии слияния, прямое столкновение с артефактом среднего ранга не сулило ничего хорошего. Ученик без опыта реальных сражений мог легко потерпеть поражение, если противник окажется сильнее или будет вооружён подобной вещью.

— Брат Цинлань, кажется, Сяо Цзин в опасности. Ты не волнуешься? — с любопытством спросил Цюй Минъян, склонив голову.

Увидев на лице собеседника оживлённую улыбку, Вэнь Цинлань лишь слегка повёл уголком губ, не ответив. Если Сяо Цзин не справится даже с этим, то пусть лучше сгинет на арене — меньше будет позора. К тому же он верил в судьбу сына небес: тот не мог пасть в таком месте. Хотя, честно говоря, в начале пути удача Сяо Цзина была не на высоте.

Сяо Цзин мельком взглянул на противника. То, что ему было всё равно, не означало, что он позволит кому-то топтаться у себя на голове. Кроме учителя, он не собирался проявлять ни к кому жалости. Раз уж противник сам напросился на смерть, винить некого.

Когда Костедробитель подлетел к самому лицу, собираясь изуродовать его ещё сильнее, Сяо Цзин усмехнулся. Пусть он и лишился своего былого величия и не мог раскрыть истинную силу, но позволить какому-то мусорному артефакту ранить себя? Это бред.

Сяо Цзин поднял руку. Хоть он и упал с уровня трансформации божества, его мастерство управления духовной энергией осталось непревзойдённым. Он активировал Технику Недеяния, намереваясь одним ударом прикончить Лянь Юня. Но в тот самый миг, когда он рванулся вперёд, Сяо Цзин вдруг о чём-то подумал. Он бросил взгляд на Вэнь Цинланя, сидевшего на трибунах, и внезапно погасил большую часть своей силы, изменив направление удара.

Костедробитель, который не смог бы его ранить, пролетел мимо, лишь задев плечо Сяо Цзина и выбив сустав, а сам Сяо Цзин нанёс удар полной силы прямо в корпус Лянь Юня.

Лянь Юнь не мог поверить, что проиграл так быстро. Артефакт не сработал так, как он планировал. Он вытаращил глаза, глядя на Сяо Цзина, но из-за хаоса духовной энергии внутри тела не смог вымолвить ни слова — лишь изрыгнул фонтан крови и рухнул навзничь.

В мире совершенствования кровавые сцены были обычным делом. К тому же благодаря целебным эликсирам и высокой регенерации культиваторов, сломанные кости или потерянные конечности не считались чем-то из ряда вон выходящим.

Как только поединок закончился, на арену выбежали служители, чтобы унести бойцов и оказать им помощь.

Когда Сяо Цзин, приняв лекарство и терпя боль от срастающихся костей, сидел с закрытыми глазами, мимо него прошёл Чжао Фэн.

— Считай, что тебе повезло, — прошипел он. — Надеюсь, в следующий раз тебе представится такая же возможность.

Он ушёл, но Сяо Цзин даже не принял его угрозу всерьёз. Из-за обилия раненых лекарства выдавали посредственные, с кучей побочных эффектов. Сяо Цзин терпел мучительный зуд в плече, как вдруг свет перед глазами померк.

Мастер дарует лекарство.

Подумав, что это снова кто-то из шайки Чжао Фэна, Сяо Цзин с раздражением открыл глаза. Но как только он увидел, кто перед ним, выражение его лица мгновенно изменилось. Он поспешно прикрыл раненую руку и отвернулся.

— Учитель… почему вы здесь? Это ученик никчёмен, позволил ранить себя внешнему ученику на стадии концентрации духа.

Вэнь Цинлань на самом деле не хотел приходить. Подумаешь, рука сломана — не помер же. К тому же выводить Сяо Цзина в люди и без того было для него испытанием, а уж изображать заботливого наставника — и вовсе тошнотворно. Но существовала некая система с ежедневными заданиями, так что прийти пришлось. С холодным лицом он бросил Сяо Цзину маленький пузырёк.

— Ты действительно никчёмен. Тот приём можно было провести быстрее. Почему ты заколебался?

Сяо Цзин остолбенел, а затем, опустив голову, пробормотал что-то невнятное. Смена приёма произошла в долю секунды, он не ожидал, что Вэнь Цинлань заметит это. В самом деле, учитель, который заставлял его страдать всю жизнь, достоин своего титула.

Вэнь Цинлань решил, что Сяо Цзин просто испугался.

— Похоже, я слишком долго держал тебя на пике Цзинпин. Даже если за это время ты поднял уровень, твоё сердце осталось прежним. В бою нельзя колебаться ни на мгновение. Если бы перед тобой был враг, ты бы уже лишился жизни. Хотя мы, праведники, должны следовать пути добродетели, совершенствование — это борьба с небесами, здесь нельзя проявлять женскую мягкость.

Сяо Цзин удивлённо поднял голову. Подаренное лекарство не вызвало у него никаких эмоций, но эти слова заставили его сердце дрогнуть. Учитель действительно решил всерьёз его наставлять?

Динь! Цель для захвата: Сяо Цзин. Почтение +1, симпатия +1, удача +1, близость +2. Текущая симпатия: 55%, удача: -36. Продолжайте в том же духе!

Вэнь Цинлань вздрогнул от неожиданного звука, но тут же отбросил мысли в сторону. Раз Сяо Цзин — сын небес и его нельзя убить, значит, нужно использовать его с умом. Хотя финал из книги до сих пор не давал ему покоя, нынешний Сяо Цзин ещё ничего не совершил. А если в его руках будет такой везунчик, кто в этом мире сможет ему помешать?

Сяо Цзин тихо рассмеялся и, подняв голову, твёрдо произнёс:

— Буду следовать вашим наставлениям, учитель. Я не подведу вас.

Привыкший к резким перепадам настроения Сяо Цзина, Вэнь Цинлань не заметил ничего странного. Дав пару напутствий, он вернулся на трибуны.

После его ухода Сяо Цзин не стал использовать принесённое лекарство. Напротив, он, словно одержимый, поднёс флакон к лицу, вдыхая аромат, словно пытаясь удержать запах прежнего владельца. Наконец он бережно спрятал пузырёк за пазуху и, глядя на уходящего Вэнь Цинланя, улыбнулся.

— Похоже, брат Цинлань всё-таки очень печётся о Сяо Цзине, — с усмешкой заметил Цюй Минъян, когда Вэнь Цинлань занял своё место.

Вэнь Цинлань посмотрел на него безразличным взглядом.

— Кажется, у главы секты слишком много свободного времени. Раз вы так беспокоитесь о Сяо Цзине, почему бы вам не взять его в ученики?

Цюй Минъян осёкся и со смехом замахал руками:

— Мальчишка Сяо Цзин упрям как осёл, разве я стану отнимать чужое сокровище?

— Так это и есть любимый ученик мастера Цинланя? Хоть задатки и слабы, но характер твёрд. Умение Цинланя выбирать учеников поистине уникально, — вставил свои пять копеек Му Чанцин.

Состязания секты Десяти Мечей проходили быстро, жестоко и кроваво. Ученики чуть что — выхватывали мечи, а если всё было в порядке — выхватывали их тем более. На их арене постоянно звенела сталь, и все уже привыкли к такому стилю, не находя ничего странного. Правда, победы за счёт грубой силы выглядели скучновато.

Му Чанцин, по-видимому, пресытился боями своих подопечных и переключил внимание на секту Недеяния, время от времени отпуская комментарии.

— Вы слишком добры, глава секты, — вежливо ответил Вэнь Цинлань и вновь устремил взгляд на арену. Цюй Минъян и Му Чанцин замолчали.

Тем временем Сяо Цзин вернулся на арену. Те, кто видел его предыдущий бой, уже испытывали страх, а остальные, чья сила была равна его, не обладали такими артефактами, как у Лянь Юня, и проигрывали. Кроме шайки Чжао Фэна, всё шло гладко, и, как и следовало ожидать, в финале он встретился с самим Чжао Фэном.

Чжао Фэн смотрел на него с ненавистью.

— Ты что, скрывал свою силу?

Сяо Цзин усмехнулся. Как и Чжао Фэн, он не питал к нему тёплых чувств.

— Всё благодаря наставлениям учителя. Он днём и ночью следил за моими успехами, даже даровал лекарство для исцеления. Если я не выиграю, как я смогу отплатить за его доброту?

Лицо Чжао Фэна перекосилось от ярости. Он сузил глаза и прошипел:

— Мусор остаётся мусором. Даже с помощью мастера Цинланя ты всего лишь насильно поднял уровень. Сегодня я покажу всем, какой ты жалкий отброс и червь.

Как же это несправедливо! Даже такой бездарь, как Сяо Цзин, смог за месяц достичь стадии слияния. Если бы он, Чжао Фэн, получил наставления мастера Цинланя, чего бы он достиг? И почему этому уродцу, даже не знающему своих родителей, так везёт?

Сяо Цзин прищурился.

— А если ты проиграешь такому отбросу, как я, то кто тогда ты?

— Смешно! Я уже сформировал Золотое Ядро высшего качества, как я могу проиграть такому ничтожеству? Принимай удар!

Чжао Фэн взревел, его аура резко возросла. Вокруг него возникли бесчисленные золотые символы, окутав его со всех сторон. Как он и сказал, он стал мастером Золотого Ядра, а Сяо Цзин был лишь на поздней стадии слияния. Даже при его огромном опыте, без артефактов и возможности раскрыть истинную силу, ему было тяжело выдерживать это давление.

Золотые символы сгустились, и Чжао Фэн, распахнув глаза, направил их в одну точку, превращая в огромный золотой меч, который устремился к Сяо Цзину.

Чжао Фэн был талантлив: едва достигнув стадии Золотого Ядра, он уже создал подходящую технику. Любой другой на стадии слияния испугался бы, но перед ним стоял Сяо Цзин, когда-то достигший уровня трансформации божества. В этом мире не было такой ауры, которая могла бы его напугать.

Сяо Цзин не спеша достал из мешочка лёгкий, почти прозрачный меч, от которого исходило чистое, благородное сияние.

С тоской взглянув на оружие, он прошептал:

— Это меч Изящества, дарованный мне учителем. Я хотел хранить его как зеницу ока, но подумал, что будет символично использовать его в бою. Думаю, учителю понравится.

— Хотя я не мастер меча, тебя мне хватит с головой.

Взгляд Сяо Цзина изменился. Ленивое безразличие сменилось остротой и глубиной, в которой мелькнул кровавый отблеск. Эта жажда убийства заставила Чжао Фэна на мгновение замереть: ему показалось, что он стоит посреди моря трупов.

Этого мига хватило Сяо Цзину. Он взмыл в воздух и нанёс удар. Меч Изящества отозвался чистым звоном, который прояснял разум. Услышав этот звук, Чжао Фэн пришёл в себя, увернулся, и золотой меч вновь рассыпался на символы, превращаясь в тяжёлые цепи, которые обрушились на Сяо Цзина.

Сяо Цзин на мгновение опешил и, взглянув на трибуны, подумал: Учитель, неужели я в ваших глазах выгляжу именно так?

Но он тут же отбросил лишние мысли. Духовная энергия мастера Золотого Ядра была неизмеримо выше, и цепи давили всей мощью, создавая иллюзию безвыходности. Сяо Цзин понимал: если он сейчас проявит иную силу, это вызовет подозрения у глав сект.

Не раздумывая, он собрал всю оставшуюся энергию и ударил в слабое звено цепи. Это было столкновение лоб в лоб. Он ставил на то, что Чжао Фэн ещё не до конца освоился на новой стадии, а сам он твёрдо стоит на ногах. Как сказал Вэнь Цинлань, совершенствование — это борьба. Он ставил на кон свою жизнь, как делал это уже тысячи раз.

Раздался оглушительный грохот. Ударная волна была мощной, но барьер, установленный великими мастерами, поглотил её. Оба бойца отлетели назад и рухнули на арену.

С губ Сяо Цзина потекла кровь — он получил тяжёлые внутренние повреждения. Чжао Фэн тоже был не в лучшем состоянии, лёжа на земле и злобно глядя на противника.

Сяо Цзин откашлялся, вытер кровь и с улыбкой спросил:

— Ну как, брат Чжао? Каково это — валяться в пыли после моего удара?

Чжао Фэн усмехнулся:

— Не радуйся раньше времени. Это лишь случайность.

Сяо Цзин подошёл к нему и протянул руку:

— Помочь тебе встать?

Чжао Фэн колебался, но всё же ухватился за руку. В следующую секунду он другой рукой, окутанной золотыми символами, с диким хохотом ударил Сяо Цзина в грудь:

— Сдохни!

Сяо Цзин не дрогнул. С жалостью посмотрев на него, он вогнал острие меча Изящества в живот Чжао Фэна. Тот вытаращил глаза от ужаса, символы погасли, и он рухнул на арену. Сяо Цзин, опираясь на меч, опустился на колено.

Переполох длился мгновение. К тому времени, как Цюй Минъян, Вэнь Цинлань и другие главы спустились с трибун, всё было кончено.

Сяо Цзин стоял на коленях, его духовная энергия была полностью исчерпана. Он натянуто улыбнулся Вэнь Цинланю и без сил повалился на землю.

Чжао Фэн занимал двадцать третье место. Победив его, Сяо Цзин занял эту позицию, но дальше были только мастера Золотого Ядра и выше. Без использования запретных техник подняться было невозможно. Он вспомнил, что учитель хотел, чтобы он вошёл в двадцатку.

Вэнь Цинлань предвидел такой исход. Недеяние было первой сектой, и там было полно талантов на стадии Золотого Ядра. Он не возлагал надежд на выполнение задания. Однако сейчас предстояло разобраться с кое-чем другим.

Лица глав двенадцати пиков были мрачными. Они видели, что Золотое Ядро Чжао Фэна разбито, и путь бессмертия для него закрыт навсегда.

Лю Сянлань с ненавистью посмотрела на Сяо Цзина и внезапно нанесла удар. Если бы он попал, Сяо Цзин стал бы калекой. Но быстрее всех оказался Вэнь Цинлань. Его меч, холодный как снег, пронзил пустоту и устремился к Лю Сянлань. Если бы он достиг цели, она получила бы тяжёлые ранения.

Её лицо побледнело, она поспешно отвела удар, но сила Вэнь Цинланя была такова, что она пошатнулась и изрыгнула кровь.

— Вэнь Цинлань, ты зашёл слишком далеко!

— Мастер секты, Вэнь Цинлань с пика Цзинпин потакает своему ученику, который изувечил моего любимца! Требую лишить его силы и изгнать из секты, только так я утолю свой гнев! — воскликнула Лю Сянлань, обращаясь к Цюй Минъяну.

Вэнь Цинлань лишь холодно усмехнулся, не проронив ни слова, и крепче сжал меч.

— Не думала, что этот Сяо Цзин такой уродливый снаружи и такой жестокий внутри. Наверное, завидует Чжао Фэну из-за собственной бездарности. Вэнь Цинлань, вот кого ты вырастил на своём пике! Нужно было послушать меня и вышвырнуть этого уродца, — раздался высокомерный голос Мин Юй.

— Чжао Фэн первым начал подлую атаку, но удар Сяо Цзина был слишком жесток. Для культиватора лишиться силы — это страшнее смерти. Сяо Цзин поступил некрасиво, — заметил Сун Вэньсюань. — Но он всё же ученик брата Цинланя, может, не стоит наказывать слишком сурово?

— Что ты несёшь?! — взвизгнула Лю Сянлань. — Ты хочешь сказать, что мой ученик заслужил это? Или ты думаешь, что на моём пике Тайюань никого не осталось?!

http://bllate.org/book/38468/4828098