Готовый перевод Forbidden Ghost Catching / Запрещено ловить редких призраков: Глава 4

Ему было на вид чуть больше двадцати, белое лицо было чистым и гладким, на нем не осталось ни малейшего следа бывшей смерти.

У призраков нет понятия эстетики, но, суди кто-нибудь с человеческой точки зрения, он был очень красив.

Такие призраки встречались крайне редко. Маленькая девочка потрогала обожженную щеку, погрузившись в задумчивость, и в ее темных глазах промелькнуло возбуждение: Ты новенький, сбежал из башни, верно?

Она допытывалась: Говорят, что сбежал еще один Царь Призраков, ты его видел?

Нань Дэн приоткрыл рот, выражение его лица было растерянным.

Заметив это, девочка тут же потеряла всякий интерес: Ладно уж... показалось.

Тогда в парке развлечений поймали всех призраков, остались только она да Нань Дэн. Теперь же казалось, что Нань Дэн вовсе не умел прятаться — просто он был слишком слаб, до того слаб, что от него почти не исходило ауры.

Нань Дэн растерялся, но девочка ведь и правда его спала.

Он обхватил колени руками: Спасибо тебе.

Девочка странно посмотрела на Нань Дэн и заметила, что за пазухой у него кто-то шевелится.

Нань Дэн был одет в просторную верхнюю одежду, воротник и рукава уже сильно потрепались, а на подоле имелся карман.

Карман выпирал, и находившееся внутри существо снова шевельнулось, высунув пару белых ушей, а следом и глаза.

Девочка склонила голову набок: Это еще кто?

Какая-то... кукла в виде кроличьей головы без тела? Белая, размером с ладонь взрослого человека.

Пока она говорила, глаза Кроличьей Головы повернулись на звук.

...Она живая?

Нань Дэн очень нервничал и прижал Кроличью Голову к груди: Его зовут Сяо Ту... это мой питомец.

Питомца? Девочка чуть не рассмеялась.

Призраки заводят питомцев? Такое она видела впервые.

Девочка протянула руку, желая схватить плюшевые уши Кроличьей Головы.

Нань Дэн отпрянул в сторону, пряча Кроличью Голову у себя на груди, и не заметил, как ее зрачки слегка покраснели.

Не успела рука девочки коснуться кроличьих ушей, как в центре подземного помещения раздался грохот.

Лицо девочки слегка изменилось, и она убрала руку.

Шлеп...

Нань Дэн тоже повернулся на звук: призраки, сгрудившиеся в центре, в панике разбежались, и из ниоткуда появился силуэт, с ног до головы окутанный густым туманом.

Его лицо тоже скрывала пелена тумана, черты нельзя было разглядеть, и он прошептал: Сдавайте.

Он поднял обе руки, и в узком подземелье одно за другим вспыхнуло несколько огоньков.

На теле девочки тоже засиял свет — это светилась та самая метка на ее руке.

Ее тело поплыло вверх, словно ее подняли невидимой силой, и на лице проступило выражение боли.

То же самое происходило и с остальными призраками, и вмиг все подземелье наполнилось стонами и криками боли.

Нань Дэн испугался, во все глаза глядя на парящую в воздухе девочку.

Туманный Призрак снова поднял руку, и все призраки, включая девочку, против воли открыли рты, извергнув клубки черного дыма, которые все до единого устремились в центр.

Закончив выплевывать дым, девочка с грохотом рухнула на землю, и ее состояние стало намного слабее прежнего.

Туманный Призрак втянул в себя весь дым и остался вполне доволен: Хорошие детки.

Окутывавший его туман забурлил, и внезапно во все стороны полетели бесчисленные черные листки бумаги, поражая призраков в подземелье.

Девочка еще не успела подняться с земли, как листок прилип к ее руке и тут же впитался в кожу, оставив знакомую черную метку.

А прежняя метка на ее руке исчезла без следа.

Один листок полетел и в сторону Нань Дэна — Кроличья Голова среагировала быстрее всех, подпрыгнула и проглотила бумажку.

Нань Дэн быстро проверил ее: на левом ухе Кроличьей Головы и впрямь проступила точно такая же метка.

Поглаживая ухо Кроличьей Головы, он обеспокоенно произнес: Что это?

Выпустив листки бумаги, Туманный Призрак ушел, исчезнув без следа, а несколько призраков из подземелья один за другим прошли сквозь каменные стены и удалились.

Нань Дэну почему-то казалось, что эти черные бумажки очень похожи на Талисманная Бумага, которыми пользуются Небесные Мастера, только выглядели они иначе.

Девочка сидела на земле и криво улыбнулась ему: Я не знаю, но твоему питомцу лучше быть осторожнее.

После превращения в призрака многие мыслительные процессы и восприятие мира стали совсем не такими, как при жизни, и девочка объяснила столько всего, что Нань Дэн наконец кое-как ее понял.

Черные бумажки были средством перемещения в подземелье, а также забирали еду, которую проглатывали призраки.

Пища призраков — это не что иное, как Живая Душа и жизненная энергия живых людей; только наевшись и переварив ее, можно было увеличить свою силу.

Используя бумажки, Туманный Призрак превратил этих призраков в своих рабов.

В следующий раз вернешься с пустым желудком, зловеще усмехнулась девочка, он рассердится и сожрет всех непослушных.

Бумажки срабатывали через определенные промежутки времени, сколько именно проходило дней, она уже и не помнила.

Поедание себе подобных среди духов годилось лишь для утоления голода, да и на вкус было отвратительным.

Нань Дэн впервые услышал о том, что призраки едят призраков, и явно испугался, крепко прижимая к себе Кроличью Голову и храня молчание.

Выходит, девочка привела его сюда, полагаясь на способность бумажек.

Я пойду искать добычу, девочка прошла сквозь каменную стену и на прощанье бросила: И ты ступай скорее, малыш.

Вскоре в подземелье почти не осталось призраков.

Поглаживая ухо Кроличьей Головы, Нань Дэн тихо спросил: Есть хочешь?

Кроличья Голова не умела говорить, вид у нее был унылый — и вовсе не из-за воздействия бумажек, просто Нань Дэн не кормил ее все те два дня в парке развлечений, и она уже давным-давно умирала с голоду.

Но сейчас был день, приходилось ждать наступления темноты.

К счастью, после ухода Туманного Призрака в подземелье было безопасно, Нань Дэн свернулся калачиком в углу и заснул, а когда проснулся, как раз наступила ночь.

Метка на ухе Кроличьей Головы никуда не делась, и никаких других странностей заметно не было.

Он сунул ее обратно в карман, пошарил по подземелью и нашел выход.

Подземелье являлось остатками какого-то заброшенного подземного сооружения и соединялось с туннелем, ведущим к близлежащей площади.

Когда Нань Дэн с усилием приподнял люк над головой, вокруг никого не оказалось.

Он быстро вылез наружу, шмыгнул в самую темную тень, куда не падала лунный свет, и пошел вдоль края улицы.

В последнее время то тут, то там буйствовало немало призраков, и многие жильцы уже съехали; остальные же не смели выходить по ночам на улицу, и та была совершенно пуста.

http://bllate.org/book/38460/4826241