Готовый перевод The Server's Top Passerby / Главный прохожий сервера: Глава 36

Говорил старик мягко и с подкупающей искренностью, но вот намерение переманить ценного специалиста даже не пытался скрыть. Выражение его лица стало строгим, и он торжественно произнёс:

— Сяо Минь, от лица миротворческого правительства государства Тяньци я официально приглашаю тебя вступить в Особый боевой отряд Тяньци. Всяческое обеспечение и довольствие — по наивысшему разряду.

Сяо Минь вежливо улыбнулся и выразил признательность, но согласиться никак не мог. Он скрывал слишком много тайн, и шумные места с толпой зевак ему совершенно не подходили.

На текущем этапе государственная система едва ли могла предложить ему что-то существенное, поэтому старик не стал настаивать. Поразмыслив, он спросил:

— У тебя остались ещё какие-нибудь пожелания?

Его интересовало, например, где именно на материнском корабле живут родители юноши. Жун Чжоу тоже мог бы помочь с этим вопросом, но пока ничего не сделал — Сяо Минь на все предложения ответил неопределённым «у меня всё схвачено». На самом деле он намеренно оставил эту лазейку, чтобы выйти на связь с командованием флагмана.

И вот момент настал.

— Я бы хотел перевести моих родителей в другое крыло материнского корабля и приставить к ним надёжную охрану, — проговорил Сяо Минь. — В качестве компенсации вы можете назвать любое условие.

Старый командующий с удивлением посмотрел на юношу. Он не ожидал, что после категоричного отказа от вступления в отряд Сяо Минь так легко пойдёт на контакт в других вопросах. В отчётах тот выглядел послушным и кротким, но это было лишь поверхностным впечатлением.

— Не мог бы ты рассказать, где достаёшь ингредиенты для тех зелий? — осторожно заронил вопрос командующий.

На самом деле его больше интересовали рецепты. Инь Хун утверждал, будто изучил и активировал их в Павильоне Хранения Книг, но в правительстве этой версии не поверили. Впрочем, лишних расспросов устраивать не стали — чувство такта у старика было безупречным.

Сяо Минь подробно описал Подземный кубик Рубика, сделав особый акцент на досадно низком шансе вынести оттуда предметы. Командующий пообещал, что после разведки его люди опубликуют детальное руководство на официальном сайте.

Помимо этого, Сяо Минь как бы между прочим упомянул о некоторых талантах и профессиях.

— Среди дополнительных профессий есть Инженер боевых кораблей? — изумился старик.

Редкая специальность. И дело даже не в её ценности для Выбора Богов — знания о строении боевых судов могли запустить новую волну модернизации самого материнского корабля.

Но важнее было другое: привыкший смотреть далеко вперёд командующий устремил задумчивый взгляд в окно. За пределами локаций Выбора Богов... простиралось ли бескрайнее, неосвоенное небо? Ограниченные случайные задания уже намекали, что будущее виртуального мира не останется столь же безмятежным.

Старый командующий прибыл тайно и ушёл, не привлекая внимания. Лишь сопровождавшему его Ци Хуаньчжу он подбадривающе хлопнул по плечу:

— Эх, ну и упрямый же ты, парень.

Перед тем как выйти из сети, старик сказал Сяо Миню:

— Благодарю за сегодняшний разговор. Мы предоставим и людей, и ресурсы. Если что-то понадобится — давай указания А-Чжу. Он, конечно, со своими тараканами, но исполнительный.

Сяо Минь с улыбкой ответил, что не смеет злоупотреблять. «Заклинатель Небесного Бога» Ци Хуаньчжу славился редким упрямством, а слушался он исключительно самого командующего.

***

Сяо Минь набрал слишком много дополнительных профессий, но концепция «чем больше учишься в Выборе Богов, тем сильнее становишься» сейчас проявила себя в полной мере.

Он месяц безвылазно просидел на постоялом дворе. Зато благодаря поглощению зелий и изготовлению предметов по рецептам накопил столько очков характеристик и опыта, сколько обычным игрокам и не снилось.

2,11 миллиона опыта, 341 свободное очко характеристик и 267 очков потенциала. Потрясающий, просто умопомрачительный куш — разве что истинной первородной эссенции пока не хватало.

Впрочем, добыча далась не просто так. Чтобы собрать столько рецептов, другим потребовались бы годы. Сяо Миню помогал ресурсный гигант «Шанжун», но даже при этом за месяц удалось достать лишь шесть рецептов для кузнеца. Рецепты зелий, повышающих характеристики и опыт, относились к категории редких — законным путём собрать их в таком количестве за короткий срок невозможно.

Спустив 210 тысяч очков опыта, Сяо Минь поднял уровень до 40-го ранга E, вновь получив прибавку к свободным характеристикам. Хорошему мастеру духовных питомцев не приличествует обделять своих подопечных, поэтому Ню Сяоюй, Шестирог и Хуахуа тоже поднялись до 40-го уровня ранга E. Огромный запас опыта, казавшийся обычным людям неисчерпаемым, стремительно растаял.

Характеристик много не бывает, но львиная доля боевой мощи в Выборе Богов всё же зависела от навыков. Повышение уровня с 1-го до 20-го в ранге F давало скромную прибавку в тридцать-сорок единиц, а вот навык ранга E, прокачанный до 20-го уровня, увеличивал боевую мощь сразу на триста-четыреста пунктов.

Разумеется, навыки жрали опыт в огромных количествах. Обычные игроки в ранге F изо всех сил цеплялись за возможность наскрести хотя бы 100 единиц боевой мощи для прохождения задания на повышение ранга, а не качали сразу несколько умений до упора, как Сяо Минь.

У него имелось четыре навыка ранга D, которые можно было поднять до 40-го уровня. Однако прокачка одного умения с 20-го до 40-го требовала 420 тысяч очков опыта. Остатков запаса Сяо Миня хватило бы максимум на два навыка, ведь преодоление пороговых узлов тоже стоило ресурсов.

[Потратить 10 очков потенциала и 20 000 очков опыта, чтобы навык ранга D «Крепкое телосложение» превзошёл порог 20-го уровня?]

Сяо Минь выбрал «Да». Расход очков потенциала избавил его от необходимости долго и нудно осваивать умение на практике.

Эх, если бы и повышать ранг персонажа можно было за очки потенциала, сколько хлопот удалось бы избежать! Впрочем, это лишь несбыточные мечты. Задания на повышение ранга в Выборе Богов отсеивали слабых, чтобы сконцентрировать ограниченный опыт в руках наиболее способных.

Сяо Минь вкачал до максимума пассивные навыки «Крепкое телосложение» и «Предсмертная вспышка». На «Технику Скрытого Огня» ресурсов уже не хватило — удалось поднять её только до 38-го уровня.

Затем он распределил характеристики. В ветке специализации на метках Сяо Минь уравнял удачу с обаянием. В итоге совокупность из 1096 очков распределилась следующим образом: Сила — 176, Ловкость — 180, Телосложение — 180, Интеллект — 180, Дух — 180, Очарование — 100, Удача — 100. Очки потенциала — 315, Истинная первородная эссенция — 2120 [LV6].

Боевая мощь рассчитывалась из показателей характеристик, навыков, а у мастеров духовных питомцев ещё и суммировалась со зверями. Эссенция [LV6] давала 60% прибавки. Перемножив все показатели, Сяо Минь увидел, что его боевая мощь достигла 12 тысяч единиц. На 40-м уровне ранга E он с лихвой перешагнул порог в 1000 единиц, требуемый для ранга D. Впрочем, до уровня ранга C, где происходил колоссальный скачок, пока не доставал.

Не говоря уже о том, что безумные показатели удачи и обаяния в определённые моменты могли сыграть решающую роль! Увидев 100 единиц удачи, Жун Чжоу со своей профориентацией искателя сокровищ разрыдался бы от зависти. Сяо Минь остался весьма доволен.

Впрочем, ненадолго. Способности проглатывали опыт с аппетитом бездонной бочки, и для дальнейшего развития требовалось где-то наскрести ещё более грандиозные объёмы.

***

Выйдя из сети, Сяо Минь кратко пересказал родителям суть переезда. Те без лишних вопросов согласились.

— Пойдём за нашим Миньминем навстречу досрочной пенсии, — подытожил старик Сяо.

На самом деле отцу жалко было бросать преподавательскую деятельность — он искренне любил своё дело. Но раз сын так решил, мешать ему он не станет. Госпоже Чэнь тоже было неуютно, но они с мужем безоговорочно верили сыну. К тому же Сяо Минь просто перевозил их в другое место, а не сажал под замок — захотят работать, устроятся и там.

Узнав, что на новом месте всё уже подготовлено, супруги принялись разбирать вещи и раздавать ненужное соседям.

Сяо Минь сочувствовал им: сорваться с нажитого места на склоне лет — испытание не из лёгких. Но переехать требовалось обязательно. Совсем скоро жизнь на материнском корабле забурлит из-за Выбора Богов, и вспыхнут первые беспорядки. Это неизбежно, даже перерождение Сяо Миня ничего не могло изменить.

Выбор Богов ломал привычный социальный уклад. Когда миротворческие меха-отряды лишатся статуса абсолютной силы, риски, вызванные ростом личной мощи отдельных индивидов, неизбежно ползут вверх. Human mind is unpredictable: кто-то просто надеялся вырваться из застрявшего класса, а у кого-то от прыгнувшей боевой мощи банально сносило крышу.

Госпожа Чэнь суетилась с домашней утварью, а старик Сяо тяжело вздохнул, подсел к сыну и, указав пальцем вниз, тихо спросил:

— В вольере тоже начнётся буча?

Корабль делился на внутренний и внешний сектора. Внешний был просторнее, и условия там считались получше, но в обоих имелись искусственные небеса. По большому счёту, если не брать в расчёт верхушку, обычный человек не заметил бы между секторами разницы.

Разделение на слои давно закостенело, хотя и не стало абсолютным — учёба и труд всё ещё позволяли сменить статус. Семья Сяо в своё время так и перебралась повыше.

Правда, переехав, старик Сяо не раз ворчал, что с точки зрения безопасности тут даже хуже, чем внизу.

Но если семья Сяо думала так, другие считали иначе. Разговоры про социальное неравенство в Тяньци не утихали никогда, а с появлением Выбора Богов обострились до предела.

Прежний Сяо Минь, возможно, тоже побрюзжал бы на классовую несправедливость. Но у нынешнего взгляды кардинально изменились: разница между слоями общества в Тяньци — ничто по сравнению с тем, что принесёт Выбор Богов в будущем. Пока есть разум, расслоение неизбежно.

— Как знать, — ответил Сяо Минь отцу.

Волна, поднятая виртуальным миром, не станет разбирать, где внутренний сектор, а где внешний. На самом деле первыми взбунтуются как раз обитатели внешнего. По слухам, один обладатель огненного таланта под влиянием эмоций поджёг человека, с которым поссорился, а при задержании устроил ещё больший кровавый хаос.

Материнский корабль был исполинским — по сути, рукотворная малая планета, вмещавшая больше миллиарда граждан Тяньци. Искусственное небо имитировало смену дня и ночи. Когда местное солнце совершило свой полный оборот, а госпожа Чэнь закончила раздавать хлам, к ним заглянули Ци Хуаньчжу и Жун Чжоу.

— Вы чего тут забыли? — удивился Сяо Минь.

Он всего лишь перевозил вещи, к чему эта делегация?

Жун Чжоу подошёл ближе и с улыбкой проговорил:

— Миньминь переезжает, как я мог не помочь?

Он небрежно ткнул пальцем в сторону спутника:

— А это приёмный сын командующего.

Все жители Тяньци знали, что старый командующий всю жизнь отдал обслуживанию корабля «Дальний Полёт» и исследованию новых звёзд, не заведя ни жены, ни детей. Оказывается, воспитанник у него всё-таки имелся.

— А ты откуда его знаешь, Сяо Жун? — спросил Сяо Минь.

— Раньше по соседству жили, — махнул рукой Жун Чжоу.

И хотя привлечение таких людей для таскания коробок выглядело стрельбой из пушки по воробьям, за счёт выросших характеристик они играючи поднимали любые тяжести.

Сяо Минь обосновался неподалёку от дома Жун Чжоу — в квартале, выделенном под жильё для семей военных, активировавших таланты. Место безопасное, контингент спокойный. В своей прошлой жизни Сяо Минь именно сюда в итоге привез родителей.

Жун Чжоу, конечно, зазывал Сяо Миня к себе, но получил категорический отказ.

— Ну ладно, у меня и впрямь не так спокойно, — со вздохом признал Жун Чжоу.

Ци Хуаньчжу оказался молчаливым парнем. Одетое в простую толстовку юношеское телосложение с короткой стрижкой- «ежом» придавало ему задорный вид. Работал он споро, но не проронил почти ни слова.

Помощь была приятна, однако Сяо Минь всё же не удержался от вопроса:

— Вам делать совсем нечего?

Жун Чжоу пришёл намеренно, а вот Ци Хуаньчжу действительно прислал командующий.

— Миньминь, — Жун Чжоу наклонился к самому уху Сяо Миня, — погнали в Деревню Восточной Бессмертной Судьбы.

За время общения Сяо Минь даже перестал маскироваться перед этим типом. Он одарил Жун Чжоу взглядом «ты дурак или притворяешься?». Мчаться в чужую деревню новичков, чтобы получить по шапке? В своей-то деревне дел невпроворот, с чего вдруг лететь в такую рань в такую даль?

— Мне Шэнь Сяохэ шепнул, будто Янь Фэн собирается запустить в Деревне Восточной Бессмертной Судьбы Магический прибор Неба и Земли, — объяснил Жун Чжоу.

После того как с подачи Сяо Миня они урвали куш на прошлом пари, Жун Чжоу с Шэнь Сяохэ сгорали от нетерпения. Опыта катастрофически не хватало никому.

Жун Чжоу уже рассказывал Ци Хуаньчжу про прибор и теперь снова попытался подначить:

— Ну так что, решил? Пойдёшь с нами? Я же любя предупреждаю, в прошлый раз я поднял кучу очков.

Молчавший всю дорогу Ци Хуаньчжу подал голос:

— Я поставил десять тысяч очков на Сяо Миня.

Жун Чжоу, поставивший всего пару тысяч:

—...

— Почему ты поставил на Миньминя?! — возопил Жун Чжоу. Его золотистая шевелюра чуть не встала дыбом от нахлынувшего возмущения.

— А почему мне нельзя было довериться? — оскорбился Сяо Минь.

— Да я не про то! — всплеснул руками Жун Чжоу. — Он же ничего заранее не знал! С чего вдруг пошёл и поставил?!

Да ещё и поднял больше! Такое превосходство перенести было невозможно.

Ци Хуаньчжу честно задумывался над ответом. Взглянув на спутников, он спокойно проговорил:

— Мы с Сяо Минем были соседями.

Жун Чжоу мгновенно всё понял. Сяо Минь жил на верхнем этаже постоялого двора «Ваньхун» и первым получил изысканную деревянную плашку деревни Бэйман. Ци Хуаньчжу, имевший точно такую же плашку и живший по соседству, с самого начала сделал правильные выводы.

— Вот же гад, — проворчал Жун Чжоу. — Значит, ты заработал больше меня? И боевая мощь у тебя теперь выше?!

— Можешь не переживать, — попытался утешить его Ци Хуаньчжу.

Но прежде чем Жун Чжоу успел подумать, будто этот упрямец способен на сочувствие, тот добавил:

— Без этого опыта твоя боевая мощь всё равно была бы ниже моей, искатель сокровищ.

Жун Чжоу:

—...

— Пха-ха, — не удержался от смешка Сяо Минь.

Оставшись в дураках, Жун Чжоу вернулся к теме рейда: он был свято убеждён, что Сяо Минь не устоит перед соблазном.

Однако Сяо Минь обрубил его надежды на корню:

— Не пойду.

Если память ему не изменяет, староста Деревни Восточной Бессмертной Судьбы ни за что не разрешит Янь Фэну активировать Магический прибор Неба и Земли. Как учёный ранга A, Шэн Сяо органически не переваривал сомнительные авантюры. «Азартные игры — корень всех бед».

Сяо Минь выставил гостей за дверь:

— Ладно, в игре спишемся.

***

Вернувшись в Выбор Богов, Сяо Минь снова застал сцену бурного выяснения отношений.

Возле Лавки ста сокровищ гор и морей, где периодически выбрасывали на продажу зелья со стопроцентной идеальной чистотой, скандалы вспыхивали регулярно. Народ сдерживал лишь страх быть выдворенными из деревни. Среди NPC подобные стычки и вовсе сплошь и рядом заканчивались драками.

Лавка ста сокровищ гор и морей завоевала непререкаемый авторитет не только у игроков — сюда сходились даже NPC из окрестностей. Спрос в разы превышал предложение. Более того, NPC из других деревень новичков тоже мечтали прийти сюда, да не могли преодолеть системные ограничения.

Выбор Богов охватил огромные массы людей. Валюту виртуального мира богачи охотно скупали за реальные деньги. Начни Жун Чжоу взвинчивать цены — озолотился бы мгновенно. Однако он этого не делал.

В прошлой жизни он прославился как честный и благородный купец. Он умел зарабатывать и разумно контролировать цены, но когда наступил третий пролог Выбора Богов, без колебаний пожертвовал всё своё состояние на общее дело. Тогда ещё не ходило поговорок вроде «упадёт гнездо — разобьются яйца», а за его капитал зацепку давали многие внешние фракции. Имея такие деньги, он мог бы обеспечить себе абсолютную безопасность, но всё равно отдавал всё до последнего гроша.

Сяо Минь не вмешивался в дела Жун Чжоу — его волновала лишь своя доля. Впрочем, золотые монеты ему требовались редко, разве что иногда он забирал энергетические кристаллы.

Увидев Сяо Миня, управляющий Лю мгновенно подбежал и вручил ему мешочек с несколькими десятками кристаллов.

— Кристаллы сейчас доставать трудно, но господин Жун велел отдать вам всё, что есть, — отчитался старик.

Сяо Минь кивнул и кивнул на шум:

— Что там опять?

— Да опять из-за товара сцепились, — невозмутимо отмахнулся управляющий Лю, повидавший и не такое. — Кричи не кричи, а всё равно придётся подчиняться правилам господина Жуна.

Правило у Жун Чжоу было простым и суровым: живая очередь. Не успел купить — перекупай за любые деньги у других, торговый дом в это не вмешивался. Но если кто-то пытался грабить или угрожать... После первой же жалобы нарушитель вместе со своей гильдией навечно отправлялся в чёрный список всех лавок «Шанжун».

Спор у дверей упирался в банальное «кто раньше встал». Но разбираться с этим должны были служащие лавки.

Сяо Минь с увлечением прислонился к косяку. Наблюдать за чужой руганью — это же древнейший инстинкт, как от такого оторваться?

Ссорились парень и девушка. Пришли они примерно одновременно, каждый считал себя первым. Парень явно уступал девице в красноречии и решил сменить тактику:

— Мне сегодня зарезервировать зелье стремительности жизненно необходимо! Позавчера на рынке появился духовный волк, мне всего трёх очков ловкости не хватает, чтобы заключить с ним контракт!

— А мне-то какое дело?! — отрезала девушка.

— Ты почему так разговариваешь?! — возмутился парень.

— А тебе-то какое дело?!

— Пхах, — не удержался от смешка Сяо Минь.

Торговый участок — одно из ключевых мест деревни Бэйман. Эдакий блошиный рынок, где лоточниками выступали и игроки, и NPC. Цены там стояли куда ниже, чем в магазинах, к тому же иногда удавалось откопать редкую вещицу. В прошлой жизни Сяо Минь обожал туда ходить.

Он смутно помнил, какие ценности всплывали на рынке в первые дни. Но, во-первых, с высоты его нынешнего опыта те раритеты не казались чем-то грандиозным, а во-вторых, он помнил лишь примерное время и место. Выжидать часами на локации — непозволительная роскошь, проще выпить пару зелий.

Впрочем... Сам-то он занят, но у управляющего Лю люди есть!

— Управляющий Лю, окажи услугу, — обратился Сяо Минь к старику.

Тот просиял от счастья:

— Слушаю вас, господин Сяо!

— Если увидишь на рынке в деревне Бэйман древние материалы или обломки из руин по адекватной цене, скупай всё подряд.

Сяо Минь не стал давать конкретных наводок — пусть забирают все странные находки с лотков. А уж он своим зорким глазом быстро отсеет мусор от настоящих сокровищ.

Заодно Сяо Минь спросил, как продвигаются успехи Инь Хуна. Управляющий Лю зафиксировал указание: Инь Хун должен довести изготовление базовых зелий до ста процентов реальной чистоты, и только потом переходить к новым рецептам.

— Кстати, от Цзян И есть новости? — вспомнил Сяо Минь.

Раньше они не успели добавиться в друзья, а после того как парень остался в лагере «Нового Неба», он словно сквозь землю провалился. Неужели отрицательный опыт так плачевно сказывался?

Управляющий Лю качнул головой:

— Я просил наших людей поспрашивать в других деревнях — никто его не видел.

Бедолага, сменивший профессию на Инженера боевых кораблей, пропал без вести.

Сяо Минь лишь вздохнул. Впрочем, удивляться не приходилось: профессия сложная, и если Цзян И всерьёз взялся за разборку сломанного летательного судна Врат Закона Нового Неба, у него на это уйдёт не один месяц. Зато ко второму и третьему прологу с такой базой он совершит невероятный рывок.

В этот момент управляющий Лю получил сообщение и доложил:

— Господин Жун передаёт, что они с господином Шэнем уже идут сюда. Свои намерения они, полагаю, уже озвучили.

Сяо Минь не горел желанием бежать в чужую деревню, считая это пустой тратой времени, и как раз раздумывал, какой бы предлог придумать для отказа.

Тут к нему подошла та самая бойкая девушка, только что одержавшая блестящую победу в словесной дуэли:

— Сяо Минь, ты идёшь сегодня на встречу выпускников?

Сяо Минь замер.

Какая ещё встреча?

А, впрочем... Отличная отмазка сама пришла в руки! К тому же Сяо Минь вспомнил, что там у него оставалось одно незавершённое дельце.

http://bllate.org/book/38408/5175989