Готовый перевод The Senior Disciple's Escape / Побег старшего брата: как выжить рядом со злодеем: Глава 3

Издеваться над Шэн Мэншаном — всё равно что рыть самому себе могилу.

Сияние меча рассеяло туман, и я увидел, как ослиная морда Учителя Осла с надеждой смотрит на меня сквозь железные прутья ворот. Даже Лао Ба, сидевший у меня на руках, казался ошарашенным оттого, что на него в упор пялится улыбающийся осел.

— Учитель Осел, договорились: я вытаскиваю тебя, а ты помогаешь мне выжить.

Я поглубже прижал к себе Лао Ба, и Учитель Осел тут же закивал, с силой выдувая воздух из ноздрей — казалось, он готов продемонстрировать все восемнадцать поз культуриста.

Почему я веду беседу в стиле душевнобольного с ослом, спросите вы? А всё началось с того, что мой проклятый Учитель отправил меня латать трещины в печатях. Я думал, как обычно: влил духовную силу — и дело сделано, но после множества попыток трещины даже не подумали закрываться. Пришлось открыть железные ворота Башни Прорывающейся сквозь Небеса и войти внутрь Барьера.

Эти ворота нужны, чтобы обычные ученики не забрели куда не следует. На такого крутого Мастера Очищения Душ, как я, они влияния не оказывали, но я до смерти боялся случайной гибели, поэтому никогда сюда не совался. Оказавшись внутри Барьера, я беспрепятственно напитал печать духовной силой и через мгновение закончил задачу, но тут передо мной внезапно возник осел. Не успел я среагировать, как в груди вспыхнула резкая боль, и мир погрузился во тьму.

Когда я очнулся, то увидел, что осел стоит у колодца и настойчиво призывает меня подойти. После долгих колебаний я приблизился и узрел зрелище, которое не забуду до конца своих дней.

В воде, подернутой рябью, я увидел себя: прикованного цепями к столбу, утыканному шипами, окровавленного, терзаемого стаей ворон. Вороны выклевали мне глаза, и птицы, хрипло каркая, сглатывали глазные яблоки вместе с ошметками плоти. Боль заставляла меня содрогаться всем телом, но я не мог издать ни звука — язык был давно вырван, и из корня языка густыми потоками текла алая кровь, стекая по подбородку.

Шэн Мэншан словно призрак возник у меня за спиной, схватил меня за подбородок и прошептал леденящим душу голосом:

— Старший соученик, знаешь, что в тебе меня бесит больше всего?

Разумеется, я не мог ответить, лишь издавал нечленораздельные хрипы — предсмертные муки в агонии. Шэн Мэншан не рассердился, а лишь рассмеялся, стряхнул с пальцев кровь и добавил:

— Я ненавижу всё, что в тебе есть.

Шепот Шэн Мэншана звучал так, будто он стоит прямо у меня над ухом. Его кроваво-красные глаза вдруг резко повернулись и уставились прямо на меня — так, будто он видел, что я наблюдаю за этой картиной.

Я побледнел, рухнул на землю и, пятинись назад, повторял:

— Что это? Это неправда, это не может быть правдой!

В тот момент, когда я в панике собрался бежать, осел достал из колодца копытом зеркало, и у меня округлились глаза. Неужели это… то самое священное артефактное Зеркало Юнхэ, что, согласно легендам, было воплощением древнего зверя Юнхэ? Я видел его только в свитках.

После того как гора Куньлунь рухнула, Сяньцзунь Шэнь Е, обитавший на горе Фэншань, исчез вместе с Зеркалом Юнхэ, и Шесть Миров постепенно забыли об этом артефакте. Хотя недавно кто-то видел этого Сяньцзуня у Омута Цинлин, я решил, что это пустые слухи, но кто бы мог подумать, что оно окажется здесь.

Появление Зеркала Юнхэ — знак беды, весть о грядущем катаклизме, когда по миру потекут восьмисотрилевые реки крови. То, что я увидел — мое собственное жалкое будущее.

Почему? Почему это делает Шэн Мэншан? Как он дошел до такого?

Меня пробил озноб. Я вдруг вспомнил, как полмесяца назад, когда все ученики по обычаю Секты Циньюнь собрались у Башни Прорывающейся сквозь Небеса, чтобы совместными усилиями усилить печати, Шэн Мэншана пнули под зад и скинули с горы, потому что он мозолил глаза Главе секты. Но он вернулся целым и невредимым! А ведь там обрыв в тысячи чжанов, простой смертный разбился бы в лепешку. Тогда я решил, что ему просто сказочно повезло, и недоумевал, зачем он вообще вернулся, если не погиб… теперь же по спине пробежал холодок.

Осел с блестящей шерстью, необычайно сильный и крепкий, стал моей последней надеждой. Я бросился к его копытам, умоляя:

— Учитель Осел, Учитель Осел, спаси меня! Я не хочу умирать!

В конце концов, после моих слез и соплей, Учитель Осел начертал копытом: «Спаси меня».

— …

По идее, если я вытащу его, это будет нарушением правил секты. Но я вспомнил технику, которой нас недавно учил мой болезненный Учитель — как переносить душу на тело другого живого существа. Раз осел всё еще внутри, я технически ничего не нарушаю.

После некоторой возни душа Учителя Осла успешно переселилась в Лао Ба, а вот осел с птичьей душой внутри явно чувствовал себя не в своей тарелке, не привыкнув к своему неуклюжему, нелетающему телу. Пришлось мне со слезами на глазах расстаться с моей птицей.

— Как тебя зовут?

По пути с горы мой Лао Ба, то есть, нет, уже новый вид — осел-скворец, внезапно заговорил. Я даже не знал, как его называть: Лао Ба, Учитель Осел или осел-Лао Ба. Решил, что Лао Ба звучит солиднее.

Услышав неожиданный вопрос, я переспросил: «А?», сообразив, что он, должно быть, обрел дар речи, сломав печать.

— Мое имя — Се Юнь, — ответил я.

— Се Юнь? — Лао Ба склонил птичью голову. Голос у него был как у молодого человека, и это еще больше убедило меня в его истинной сути. Он продолжил: — Хорошее имя.

Имя Се Юнь мне дал Учитель — он решил, что у меня недостаточно твердая судьба, и хотел, чтобы я стал крепким, как бамбук, и чистым, как луна и ветер. Если подумать, из трех учеников Учитель дал второе имя только мне, а не Шэн Мэншану.

Имя Шэн Мэншан дал ему я. Полдня просидел над свечой, думая: сейчас седьмой месяц, лето на исходе, вот и выбрал Мэншан, а фамилию взял материнскую. Когда я подобрал Шэн Мэншана, у него не было ни имени, ни рода. Не знаю, не навредил ли я ему тем, что притащил в Секту Циньюнь и показал Учителю. В конце концов, никакой радости от статуса прямого ученика он не получил, только ежедневные побои, из-за которых он вечно ходил со сломанными руками или ногами.

Из маленького солнышка, который был безмерно благодарен мне, своему спасителю, он превратился в молчаливую черную лотосовую душу.

http://bllate.org/book/38331/4807610