Готовый перевод Days as a Royal Companion / Тень на троне: Моя жизнь придворного чтеца: Глава 11

— Ты говоришь, что, повидав всю красоту гор и рек, как я могу довольроваться тишиной и покоем?

Его голос становился всё тише, а к концу разговора на дне глаз залегла тень.

Выслушав его, Бел Шэн на мгновение лишился дар речи. Боль разлуки с близкими была ему знакома, а потому он ещё острее ощущал всю горечь в словах Ся Юаньчуня:

— Брат Юаньчунь, прости, это я не подумал.

Ся Юаньчунь покачал головой.

Бел Шэн поднял чайник, налил по чашке себе и собеседнику, а затем взял фарфоровую чашу в руки и произнес:

— Хотя Чуньцзян Цзуй в Цзюйдзуйлоу тоже славится, у меня сейчас не хватает денег, так что позволь заменить вино чаем и выразить тебе свое почтение этой чашкой.

Видя, как искренне тот извиняется, Ся Юаньчунь почувствовал, как мрак на его сердце немного рассеялся. Он поднял свою чашу и чокнулся с Бел Шэном.

Осушив чашку одним махом, Бел Шэн тут же налил себе вторую:

— Эту вторую чашку я пью в знак благодарности брату Юаньчуню за то, что передал весть моим родителям и избавил их от тревог и ожиданий.

Ся Юаньчунь произнес:

— Это ведь сущая мелочь, стоит ли так торжественно об этом говорить?

Бел Шэн тут же с неодобрением посмотрел на него:

— Если бы брат Юаньчунь не заметил, что у меня жар, и не позвал лекаря-императорского лекаря, мое состояние наверняка было бы куда хуже нынешнего.

Заметив, что тот упорно держит чашку, Ся Юаньчунь был вынужден чокнуться с ним снова, а в его голосе прозвучало легкое смирение:

— На этом закончим, когда допьем эту. Я еще не ужинал, а уже напился чаю.

Услышав это, Бел Шэн покраснел. Он бережно обхватил чашку обеими руками и пообещал:

— Это последняя.

Тогда Ся Юаньчунь медленно допил вторую чашку, а на его губах заиграла улыбка:

— Когда Шэн-гэр достигнет совершеннолетия, мы сможем снова прийти в этот Цзюйдзуйлоу, и вот тогда выпьем настоящего Чуньцзян Цзуй.

— Условлено! Только в следующий раз угощать буду точно не я, ведь в конце концов...

Бел Шэн потер нос и добавил:

— Здесь все-таки очень дорого.

Заметив его бережливость, Ся Юаньчунь невольно усмехнулся:

— Раз уж это празднование твоего совершеннолетия, я, разумеется, не позволю тебе тратить свои деньги.

Бел Шэн кивнул и успокоился.

Дело было вовсе не в том, что он скупился: Цзюйдзуйлоу неизменно оставался одним из самых известных ресторанов Цзинду, куда ходили лишь знатные особы да аристократы, так что и расходы там были немалыми. Этот обед с Ся Юаньчунем обошелся Белю Шэну почти в шесть десятых всех его сбережений.

Поужинав, они вместе вышли из ресторана.

Заметив, что уже поздно, а рядом с Бел Шэном крутится лишь один слуга, Ся Юаньчунь подумал проводить его до дома.

Бел Шэн даже не задумываясь отказался:

— Дома у нас в противоположных сторонах, брату Юаньчуню придется сделать огромный крюк, да и к тому же я взрослый мужчина, разве меня нужно провожать?

Глядя на хрупкие плечи Бел Шэна и на то, что ростом он еще не дорос даже до кончика его носа, Ся Юаньчунь приглушенно рассмеялся:

— Ну ладно-ладно, не буду провожать тебя, великого мужчину.

Прежде ему никогда не доводилось провожать людей по домам, но стоило взглянуть на Бел Шэна, как ему начинало казаться, что тот чересчур хрупок. Наверное, сцена, где Бел Шэн испуганно бледнел после укуса змеи, оставила в его памяти слишком сильное впечатление.

Услышав полный скрытого смысла насмешливый смех Ся Юаньчуня, Бел Шэн сердито вытаращил глаза.

Бросив на него косой взгляд, он приподнял подол одежды и вскочил в повозку.

Ся Юаньчунь даже не успел толком оправдаться, как карета уже плавно тронулась с места.

Он опустил голову и усмехнулся:

— А нрав-то какой вспыльчивый.

Впрочем, в его голосе не слышалось особого гнева.

Если при выходе из Цзюйдзуйлоу оба были преисполнены радости, то теперь расставались в не самых лучших чувствах — хотя, пожалуй, лишь по единоличному почину Бел Шэна.

Оказавшись в карете, Бел Шэн все еще чувствовал себя уязвленным. Повернувшись к сидевшему рядом Шицзю, он очень серьезно спросил:

— Шицзю, я что, и впрямь такой низкорослый?

Ожидая у повозки, Шицзю слышал весь их разговор, а потому постарался утешить молодого господина:

— Маленький генерал Ся — сын военачальника. Говорят, он с самого детства тренировался и в лютые морозы, и в знойные дни, поэтому он, естественно, покрепче сверстников. А рост молодого господина для его лет абсолютно нормален.

Поразмыслив над этим, Бел Шэн счел его слова справедливыми.

Два часа спустя тихий перезвон бубенцов на конской упряжи умолк.

Бел Шэн спрыгнул с повозки и по привычке направился в кабинет отца Беля, чтобы засвидетельствовать свое почтение.

Вскоре посмертный глухой скрип — «скрип» — издала приоткрытая створка двери.

Бел Шэн толкнул дверь, подошел к письменному столу и послушно склонил голову в почтительном поклоне:

— Отец, желаю вам здоровья.

Отец Беля отложил сборник сочинений и произнес:

— Слыхал, сегодня в зале вас экзаменовали по параллельной прозе и каноническим текстам?

— Мм... — Бел Шэн никак не ожидал, что едва переступив порог, столкнется с таким страшным ударом. Он выдавил тихое «угу», надеясь, что отец не станет расспрашивать дальше.

Однако реальность шла вразрез с его чаяниями: отец Беля продолжил:

— Какова была тема? Воспроизведи по памяти сочиненное тобой эссе о канонах, я послушаю.

Бел Шэн бросил взгляд на отца: тот сидел за письменным столом, полуприкрыв глаза, явно приготовившись вслушиваться с предельным вниманием, отчего у парня зачесалась макушка.

— Отец...

— Чти наизусть.

Делать было нечего, и Бел Шэн с замиранием сердца разжал губы:

— Темой были строки из Великого учения: Путь великого учения заключается в проявлении светлой добродетели, в обновлении народа и в достижении высшего совершенства.

— Продолжай.

— Обязанность нести светлую добродетель — отвечать времени неба, соответствовать чаяниям народа и не действовать опрометчиво...

Стоило ему завершить эти четыре фразы, как лицо отца Беля немного разгладилось — он подумал, что этот сорванец все же кое в чем продвинулся. Но услышав дальнейшие бессвязные размышления, где одно не вязалось с другим, брови отца вновь начали сходиться складка за складкой, хотя прерывать Бел Шэна он пока не стал.

Дождавшись, пока сын закончит, отец Беля приподнял веки и молча уставился на него. Бел Шэн потупил взор, не смея встретиться с ним взглядом.

Отец и сын некоторое время провели в тягостном молчании, после чего отец Беля заговорил, сдерживая подступающий гнев:

— Разве это человеческая речь?

Не дожидаясь ответа, он добавил:

— Слог косноязычный, каждая строчка — сплошное безобразие.

Бел Шэн и сам знал, что написал плохо, но от подобных слов отца ему все равно стало тоскливо:

— Отец, я ведь писал старательно.

— Значит, ты просто туп от природы, и из этого гнилого дерева уже ничего не вытесать.

Глава 10. Аромат перед троичным престолом (часть 10)

Кому понравится, когда его называют глупым, особенно если эти слова слетают с уст собственного отца?

http://bllate.org/book/38321/4806072