Готовый перевод Days as a Royal Companion / Тень на троне: Моя жизнь придворного чтеца: Глава 7

Бел Шэн боялся опоздать, поэтому съел лишь половину завтрака и отложил деревянные палочки.

Из-за того что снаружи непрерывно лил дождь, им пришлось идти в Академию под зонтом. К моменту прибытия их сапоги уже наполовину промокли. Бел Шэн помнил, что в боковой комнате оставил вчерашние сменные сапоги, и, полагая, что за долгое время у печи они наверняка высохли, обернулся к Ву Тину:

— Ваше Высочество, в боковой комнате есть запасные сапоги, давайте зайдем переобуться!

Ву Тин проследил за его взглядом в сторону боковой комнаты. В глубине его глаз застыла холодная, пронизывающая бездна. Опустив веки, он равнодушно отозвался:

— Ступай сам.

Голос звучал настолько отстраненно, что в нем невозможно было уловить хоть какую-то эмоцию.

Бел Шэн мельком взглянул на промокшие сапоги Ву Тина и, сложив зонт, направился в боковую комнату. Войдя внутрь, он сразу понял, почему Ву Тин отказался. Помещение, и без того небольшое, было забито до отказа: принцы, компаньоны по учебе и евнухи создавали тесноту.

Переступив порог, Бел Шэн прямиком направился к шкафу из желтого дерева, где лежали сапоги, и достал вчерашние, на мягкой подошве с узором в виде облаков.

— Шэн-гэр.

Услышав, что кто-то его зовет, Бел Шэн обернулся и сразу увидел подходящего к нему Ся Юаньчуня. Он слегка склонил голову, и его бледные губы тронула мягкая улыбка:

— Брат Юаньчунь.

Ся Юаньчунь ускорил шаг. Подойдя вплотную, он коснулся щеки Бел Шэна, проверяя, спал ли жар, и только тогда успокоился:

— Тебе все еще нехорошо?

Бел Шэн отступил на шаг и покачал головой. Заметив этот уклончивый жест, Ся Юаньчунь нахмурился, но, вспомнив, что только что сделал, осознал неуместность своего поведения. Он хотел было что-то объяснить, но тут сбоку раздался низкий, хриплый голос:

— Обещанные мне добрые вести от Шэн-гэра все никак не дойдут, а он и бровью не ведет. Оказывается, всё дело в том, что ты переманил к себе моих людей.

Бел Шэн еще не успел повернуться, как по резкому, неприятному голосу узнал вошедшего. Его пальцы, сжимавшие сапоги, напряглись, но уже через мгновение он взял себя в руки. Положив обувь обратно в шкаф, он обернулся и отвесил поклон:

— Приветствую Шестого принца.

Он произнес только это, не добавив ни слова больше.

Юноше, которого он назвал Шестым принцем, на вид было не больше четырнадцати-пятнадцати лет. Лицо мертвенно-бледное, губы тонкие, словно бумага; он нуждался в поддержке, чтобы стоять ровно. Вся его внешность кричала о недолговечности жизни, но при этом природа наградила его пронзительными, властными глазами феникса — стоило ему взглянуть исподлобья, как в этом взгляде чувствовалась острота клинка.

Ву Юй стоял в трех шагах от Бел Шэна. Видя поклон, он не приказал подняться, а лишь нахмурился, погрузившись в свои мысли.

Ся Юаньчунь не так долго находился рядом с Ву Юем и не мог сказать, что до конца изучил характер этого хитрого и своенравного юноши, но умел читать по лицам. Заметив в глазах Ву Юя тень недовольства, он сделал полшага вперед, заслонив собой Бел Шэна:

— Ваше Высочество, скоро начнется лекция наставника.

Взгляд Ву Юя переместился на Ся Юаньчуня — легкий, порхающий, но при этом колючий, словно иглы. Ощущая на себе этот тяжелый, почти физически осязаемый взгляд, Ся Юаньчунь не сдвинулся с места, продолжая стоять перед Бел Шэном. В атмосфере, где никто не желал уступать, повисло напряжение.

Бел Шэн чуть расслабил сцепленные руки и слегка коснулся спины Ся Юаньчуня, показывая, что тому стоит сдержаться. Ощутив почти невесомое прикосновение, Ся Юаньчунь вновь представил, в каком испуге Бел Шэн был перед дворцом Ханьчжан. Понимая его тревогу, он еще меньше хотел оставлять его наедине с Ву Юем.

По происхождению, статусу и влиянию Ся Юаньчунь ни в чем не уступал Ву Юю, а в чем-то даже превосходил его. Его отец — генерал-защитник государства, опора двора, охраняющий границы и внутреннее спокойствие. Сам же он изначально был компаньоном по учебе наследного принца, и лишь после смерти последнего, по воле императора, перешел к Ву Юю. Поэтому он совершенно не боялся давления, которое тот пытался на него оказать.

Ву Юй некоторое время смотрел на них, а затем на его тонких губах заиграла улыбка:

— Хорошо, Юаньчунь, идем со мной.

Ся Юаньчунь тихо ответил: Слушаюсь, — и, сделав полшага назад, встал рядом с Ву Юем, вместе с ним покидая боковую комнату.

Когда они ушли, Бел Шэн медленно выпрямился. Сквозь занавеску из красных бусин еще можно было различить их удаляющиеся силуэты. Четверо или пятеро юношей окружали того, что шел впереди, — настоящее зрелище, достойное поговорки о звездах, вращающихся вокруг луны.

Однако Бел Шэну казалось, что под этим блестящим фасадом корни уже давно сгнили в грязи.

Он снова сел, взяв в руки сапоги, и начал вспоминать всё, что знал о Ву Юе. Оригинал не слишком обращал на него внимание, помня лишь о его болезненном теле. Но Бел Шэн видел нечто большее: скрытую, но явную злобу, которую Ву Юй питал к Ву Тину, и то, как последний год Император Цзин явно благоволил к Ву Юю, притесняя Ву Тина.

Выбор императора в пользу Ву Юя был неразрывно связан с его неприязнью к Ву Тину. Ву Юй был рожден Благородной госпожой Хэн, которая когда-то служила прислугой у Консорт Вань. Она воспользовалась тем, что Консорт Вань была беременна, и пробралась в постель императора, забеременев лишь на месяц позже нее.

Узнав об этом, Консорт Вань, находившаяся в зените императорской милости, сильно разволновалась, что едва не привело к выкидышу. Разгневанный Император Цзин приказал напоить Благородную госпожу Хэн отваром для прерывания беременности. На этом история должна была закончиться, но та, не желая мириться с участью, с помощью рвоты избавилась от большей части яда и чудом сохранила ребенка.

Поняв после этого случая, насколько жесток император, она была вынуждена просить прощения у своей бывшей госпожи, рыдая и умоляя лишь об одном — оставить ребенка в живых. Консорт Вань, хоть и презирала ее, не стала опускаться до убийства невинного младенца. Так Ву Юй выжил.

Однако из-за того, что его здоровье было подорвано с самого рождения, он рос слабым и не вызывал никакой любви. В отличие от него, ребенок, родившийся месяцем ранее, благодаря статусу матери пользовался безграничной любовью императора, и на его первый месяц жизни ему даровали имя Тин. Тин — место, где монарх принимает чиновников и решает государственные дела.

Имя же Ву Юю было дано лишь год спустя, когда Император Цзин, не зная, как назвать ребенка, просто даровал ему иероглиф Юй. Юй — легкий, словно пушинка.

Один мог наслаждаться всеобщей любовью, другой же с рождения был ничтожен, словно грязь под ногами.

http://bllate.org/book/38321/4806068