Готовый перевод Second Marriage in the General’s Mansion / Вторая свадьба в доме генерала: Глава 25

Раньше госпожа Лу ещё хотела заступиться за младшую сестру, но теперь Чэнь Инсюэ по-настоящему ранила её. Ведь она оставила их троих в доме, кормила и поила как родных — даже когда Вэньчэн тайком выносил домашние вещи и продавал их, даже когда Инсюэ присваивала деньги из казны дома, госпожа Лу не придавала этому значения. А в ответ на такую снисходительность получила лишь ещё большую неблагодарность.

Как можно было выдать такую глупость — будто она с сыном заняли место, предназначенное им с сыном? В своё время она попала во дворец простой служанкой самого низкого звания. Всего, чего добилась Чэнь Нинсюэ, — это, во-первых, милость Небес, а главное — рождение прекрасного сына. Сколько наложниц императора осталось во дворце после его кончины? Кто из них удостоился чести выйти из дворца и провести старость в покое?

Аппетиты сестры разыгрались. Чуньу рано или поздно женится, а Вэньчэна в таком виде нельзя держать в доме. Пусть уходит — так даже лучше.

— Госпожа Чжао, прошу вас возвращаться, — учтиво, но твёрдо сказала няня Сюй. — Госпожа устала!

Поняв, что положение уже не исправить, Чэнь Инсюэ произнесла:

— Сестра, разве ты не задумывалась, почему Чуньу так заботится о Лянь Шуан? С тех пор как он вернулся, всё, что ест и использует Лянь Шуан, если и не лучшее в доме, то уж точно почти лучшее. Разве это забота о невестке? Так обращаются разве что с собственной женой.

Она сама несчастна — так пусть и другим не будет радости.

— Инсюэ! — резко окликнула госпожа Лу, в голосе её прозвучал гнев. — Иди ухаживай за Вэньчэном. Дела генеральского дома тебя не касаются.

Чэнь Инсюэ презрительно поджала губы и вышла из комнаты.

— Няня Сюй, а ты как думаешь насчёт Чуньу… — Госпожа Лу обратилась к своей доверенной служанке, которая ещё во дворце начала за ней ухаживать.

— Госпожа, по мнению старой служанки, госпожа Чжао просто ловит ветер в поле и из зависти пытается очернить невиновного, — ответила няня Сюй. Она видела, как рос Лу Чун, и не могла допустить, чтобы кто-то клеветал на молодого господина. Даже если бы всё это оказалось правдой — кому какое дело? Дела Лу Чуна никому не подвластны. — Девятый принц — не из тех, кто легко поддаётся чужому влиянию. Сколько благородных девушек из знатных семей он не заметил! Неужели Лянь Шуан ему подходит?

Госпожа Лу нахмурилась.

— В делах сердца кто разберётся? Я сама родом из низов и всё же по счастливой случайности удостоилась императорской милости.

Няня Сюй задумалась — и вправду, так оно и есть.

— Может, вызвать генерала и спросить?

— Нет, — покачала головой госпожа Лу. — Рот у Чуньу — как раковина: если не хочет говорить, даже я не вытяну из него ни слова. Позови-ка лучше Лянь Шуан.

Лянь Шуан как раз слушала, как Лин Дун отчитывает Лин Юй. После ухода Лу Наньчунь Лин Дун принялась ругать Лин Юй за то, что та оставила хозяйку одну в саду. Лин Юй, чувствуя вину, виновато потупилась и молча выслушивала выговор.

Услышав от Чуньтао, что госпожа Лу зовёт её, Лянь Шуан переоделась и сказала Лин Дун:

— Хватит её ругать. Кто мог подумать, что Чжао Вэньчэн окажется таким подлецом? Даже если бы твоей кузины и Лу Чуна не оказалось рядом вовремя, я бы не дала Вэньчэну добиться своего.

В её волосах была заколота медная шпилька с острым концом — ею легко можно было проколоть кожу, а приложи чуть больше силы — и человек перестанет дышать. Такую шпильку она специально приготовила ещё в пути беглянки. Без запасного плана разве выжила бы до сих пор? Просто если бы она ранила Вэньчэна, семья Лу, возможно, не простила бы ей этого. Именно поэтому она и сдержалась до самого конца.

Войдя в покои госпожи Лу, Лянь Шуан поклонилась:

— Поклоняюсь госпоже!

Госпожа Лу кивнула и мягко сказала:

— Садись. Ты пострадала из-за меня. Я не сумела удержать Вэньчэна в рамках приличия, позволив ему вести себя так дерзко. От моего имени приношу тебе извинения.

Лянь Шуан тихо ответила:

— Не смею.

Она сидела, опустив голову, так что госпожа Лу не видела её лица, но чувствовала: эти слова не искренни. И вправду — какая женщина легко простит такое унижение?

— Я понимаю твою обиду, но Вэньчэн — всё же мой племянник. Если у тебя есть какие-то требования, смело говори.

Тогда Лянь Шуан подняла глаза:

— Благодарю вас, госпожа. После случившегося я не могу больше оставаться в вашем доме. Хотя изначально обещала вам прожить здесь год в память о втором молодом господине, срок ещё не истёк… Но после поступка молодого господина Чжао… Прошу вас, разрешите мне покинуть дом раньше срока.

Госпожа Лу удивилась. Она собиралась выведать у Лянь Шуан, нет ли у неё с сыном каких-то тайных отношений, а та сама предлагает уйти, даже не дождавшись вопроса.

— Ты действительно хочешь уйти?

Увидев, что Лянь Шуан кивнула, госпожа Лу осторожно спросила:

— А Чуньу согласен отпустить тебя?

— Какое отношение это имеет к генералу? — Лянь Шуан встретила взгляд госпожи Лу. — Я заключила соглашение с вами, и только ваше согласие имеет значение. К тому же генерал сам говорил, что после истечения года разрешит мне уйти. Сейчас возникли обстоятельства, и я думаю, он не станет возражать.

Если госпожа Лу даст согласие, у неё будет законное основание уйти. Что до Лу Чуна — у него и причины-то нет её задерживать. Может, он и сам рад избавиться от неё как можно скорее.

Госпожа Лу немного подумала и сказала:

— Хорошо!

Раз уж решила отпустить, рано или поздно — всё равно. Между ней и Юэ никогда не было супружеских отношений, так что внешние приличия соблюдать не обязательно.

К тому же, чем скорее Лянь Шуан уйдёт, тем лучше. Если Инсюэ уже додумалась до таких мыслей, кто знает, о чём думают другие в доме? Ради репутации старшего сына лучше поскорее отпустить её.

Лянь Шуан не ожидала, что госпожа Лу согласится так легко. Сдержав радость, она встала и глубоко поклонилась:

— Благодарю вас, госпожа! Лянь Шуан бесконечно признательна.

— Решила, куда пойдёшь? Есть ли где остановиться?

Лянь Шуан покачала головой:

— Пока нет.

Она говорила правду. До встречи с тётей она думала, что, покинув генеральский дом, отправится с Юаньбао на юг. Но теперь обстоятельства изменились — она пока не хочет покидать столицу.

— Если возникнут трудности, не стесняйся сказать, — сказала госпожа Лу. — Всё-таки мы хоть и ненадолго, но были свекровью и невесткой. Всё, что в моих силах, я сделаю.

— Благодарю вас, госпожа, но у меня есть свой план.

Покинув дом генерала, она больше не хочет иметь с семьёй Лу ничего общего.

— Хорошо. Всё, что находится во дворе Утун, можешь забрать с собой. Обещанные деньги…

Госпожа Лу уже хотела сказать, что пришлёт долговое обязательство вместе с деньгами, но вдруг вспомнила: долговое обязательство Лянь Шуан находится у сына. Поэтому она поправилась:

— Обещанные деньги сейчас пришлёт няня Сюй.

— Благодарю вас!

Выйдя из двора госпожи Лу, Лянь Шуан чуть не подпрыгнула от радости. Приподняв подол, она почти бегом направилась обратно — надо скорее собирать вещи.

— Молодая госпожа, поосторожнее! — кричала Лин Дун, еле поспевая за ней.

Бегом Лянь Шуан думала: как только няня Сюй принесёт деньги, она сразу пойдёт в агентство и снимет дом. Лучше всего — поближе к резиденции какого-нибудь министра: тогда те, кто хочет её убить, не посмеют нападать. А потом надо связаться с тётей — та уже много лет живёт в государстве Янь, наверняка знает больше способов, чем она.

Добежав до двора Утун, Лянь Шуан уже чётко распланировала всё на ближайшее время.

Когда няня Сюй принесла тысячу лянов серебром, служанки во дворе Утун узнали, что Лянь Шуан уходит из генеральского дома и больше не будет их хозяйкой.

Четыре девушки тут же расплакались. Лин Юй, рыдая, начала бить себя по щекам:

— Это всё моя вина! Если бы я была внимательнее, ничего бы не случилось, и молодая госпожа не ушла бы!

— Перестань выдумывать! — быстро остановила её Лянь Шуан. — Я и так давно хотела уйти. Сегодня просто подвернулся удобный случай. Даже благодарна Чжао Вэньчэну! Так что не приписывай себе лишнего.

Лин Юй смотрела на неё с недоверием, глаза её были полны слёз, и вид у неё был обиженный. Лянь Шуан улыбнулась:

— Я говорю правду. Так что не кори себя. Впереди ещё много дел — ты с Лин Дун помогите мне.

С помощью служанок Лянь Шуан сняла небольшой домик на задней улице Дома Герцога Сюй. Дом находился совсем недалеко от столичного управления, а в том переулке жили в основном чиновники и городские стражи.

Такое расположение, конечно, стоило недёшево — двадцать лянов в месяц. Лянь Шуан было больно расставаться с деньгами, но ради безопасности пришлось снять дом сразу на полгода.

Когда всё было готово, Лянь Шуан решила на следующий день проститься с госпожой Лу и переехать. Надо связаться с Юаньбао и уведомить тётю… Думая о завтрашних делах, Лянь Шуан постепенно погрузилась в сон.

В соседнем дворе Лу Чун, держа в руках секретное донесение с Северного Края, едва заметно улыбнулся. Так и есть!

Автор говорит:

Наконец-то раскрыта личность! В следующей главе увидимся!

Хоу Цзя подробно доложил господину:

— Заместитель командира Мяо подтвердил: принцесса Жо из Северного Чэня на самом деле не погибла. Согласно сведениям из императорского дворца Северного Чэня, принцесса Жо бежала из дворца до кончины Хэлянь Юаня. Новый император Северного Чэня, Хэлянь Чу, тайно разыскивает её, но до сих пор безуспешно.

В секретном донесении значилось, что мать Хэлянь Жо звали Юнь Цайсюань — это совпадает с надписью на найденном фрагменте.

Хэлянь Жо… Лянь Шуан. Если бы не было улик, никто бы и не догадался, что эта принцесса Жо так искусно играет словами. Лу Чун был абсолютно уверен: Лянь Шуан, вышедшая замуж за его семью как свадьба-талисман, и есть Хэлянь Жо, принцесса Жо из Северного Чэня.

Увидев, что на лице господина появилась редкая улыбка, Чжань Цин был озадачен. Он кивнул Хоу Цзя, давая понять: «Что происходит?»

Хоу Цзя проигнорировал его и продолжил:

— Согласно нашим данным, принцесса Жо уже находится на территории государства Янь. Её точное местонахождение и цели пока неизвестны.

Лу Чун поднёс письмо к свече. Тонкий лист бумаги мгновенно обратился в пепел.

— Есть ли что-то необычное во дворе Утун?

Чжань Цин никак не мог угнаться за мыслями господина. Только что речь шла о принцессе Северного Чэня, и вдруг — двор Утун?

— Дом уже снят. По словам Лин Юй, Лянь Шуан завтра покидает дом генерала.

Лу Чун лёгким движением пальца постучал по столу. Он уже знал от матери, что Лянь Шуан собирается уходить, и не стал её останавливать — тогда ещё не был уверен. Теперь, зная, что она Хэлянь Жо, отпускать её нельзя.

Думает, что, живя рядом с управлением, будет в безопасности? Он готов поспорить: стоит ей выйти за ворота генеральского дома, как через три дня её убьют. Хотя… может, и нет. Раз уж она сумела добраться сюда из Северного Чэня, значит, способности есть. Три дня — мало. Возможно, протянет дней пять-шесть, а то и семь-восемь. Если дольше — он сам начнёт ею восхищаться.

— Лянь Шуан пока уходить не может.

— Господин, почему вы не хотите её отпускать? — спросил Чжань Цин. — Вы всё ещё подозреваете, что она пришла в дом генерала с какой-то скрытой целью?

Они давно за ней наблюдали. Кроме необычной близости с юношей из Дома Маркиза Бояна, Лянь Шуан ничем не выделялась. Она тихо сидела в доме, почти не выходила и почти ни с кем не общалась. Можно было с уверенностью исключить, что она шпионка, внедрённая в дом. Раз подозрения сняты, зачем её задерживать?

— Цель у неё действительно есть, — ответил Лу Чун. — Только эта цель — выжить. Обо всём остальном расскажу позже.

Раз господин так сказал, Чжань Цин не посмел медлить:

— Завтра с утра я заберу тот дом, который она сняла.

Хоу Цзя добавил:

— Я усилю охрану в доме, особенно во дворе Утун.

Обсудив всё, Хоу Цзя и Чжань Цин ушли спать. Лу Чун остался один во дворе и поднял глаза к небу. Над головой сияла полная луна, вокруг мерцали звёзды. Вдруг в памяти всплыли большие, круглые глаза того самого пухленького ребёнка.

Именно эти чистые, прозрачные, влажные глаза запомнились ему на всю жизнь. За все эти годы он видел множество детей, но ни один не был так прекрасен и трогателен, как она. И сейчас, повзрослев, она по-прежнему остаётся самой яркой в толпе.

Узнав, что Лянь Шуан — та самая пухленькая девочка из детства, он вдруг почувствовал, что она уже не кажется ему чужой. Все прежние подозрения и настороженность исчезли, и образ, который он видел раньше, стал родным. Он думал, что они больше никогда не встретятся, но радость пришла неожиданно.

Помнил, как она тогда постоянно смеялась, прищуривая глаза до щёлочек и обнажая ровные белые зубки. И как картавя звала его:

— Гогго, гогго…

Неблагодарная! Тогда он всячески старался её развлечь и рассмешить, а теперь, встретившись, она даже не поздоровалась. Зря он тогда столько лепёшек из османтуса ей отдавал! Но, подумав, он решил: возможно, она просто не помнит. Ведь тогда она была совсем маленькой — не помнить — естественно.

Спрашивать напрямую бесполезно — не признается. Скользкая, как угорь, наверняка придумает сотню отговорок. Как же заставить её сказать правду?

Ага! Тогда она обожгла ногу — и это случилось по его вине. Императорский лекарь тогда сказал, что даже после заживления останется шрам.

Но как теперь увидеть её ступню? Они уже не дети, он не может просто взять и потрогать её пухлую ножку, как раньше.

Лу Чун взглянул на стену между их дворами. Порыв чувств одолел разум. Он перепрыгнул через стену, ловко поддел засов кинжалом и бесшумно проник в спальню Лянь Шуан, не разбудив даже Лин Юй во внешней комнате.

Лунный свет проникал сквозь окно. Лу Чун немного постоял, чтобы глаза привыкли к темноте, затем тихо подошёл к изголовью кровати. В тот момент, когда он собрался отодвинуть занавеску, Лянь Шуан перевернулась и что-то пробормотала во сне. Лу Чун испугался и тут же отпустил ткань.

Прошло немного времени. В комнате слышалось лишь ровное дыхание спящей. Лу Чун выдохнул с облегчением и вдруг почувствовал себя похожим на подглядывающего развратника. В итоге он решил отказаться от задуманного.

http://bllate.org/book/3832/408049