Готовый перевод After Dying for the White Moonlight Empress / Жертва ради императрицы: Наследие падшего демона: Глава 7

Хо Цинянь посмотрела на неё так, будто у той была серьёзная болезнь:

— Так ты просто руководствуешься субъективными домыслами, а доказательств у тебя нет.

— Эй, нельзя же так говорить, — запротестовал Гунсунь Уци. — Когда дело касается женщин, мои домыслы куда надежне… ее… вашего носа…

В самый разгар болтовни её внезапно настигло головокружение. Веки становились всё тяжелее, а сонливость, подобно накатывающей волне, внезапно захлестнула её с головой.

Гунсунь Уци мысленно выругалась: дело скверно, похоже, её одурманили! Хотя Нефритовая шпилька защищала от любой нечисти, бессильна против лекарств.

Неужели в этом отеле нечисто на руку? Быть того не может… Разве Большая Мохнатая Восьмёрка всё не проверила…

В голове стоял гул, и когда она уже собиралась сдаться и потерять сознание, раздался громкий шлепок. Её правая щека резко отлетела в сторону под мощной оплеухой.

Постепенно накатывало жгучее жжение, и этот внезапный удар изрядно протрезвил Гунсунь Уци. Она моргнула, ещё ничего толком не осознав, как прозвучало ещё одно — бац! — теперь следом досталось и левой щеке!

Затем последовали звучные: — Бац! Бац! Бац!…

Гунсунь Уци мотало из стороны в сторону от ударов.

— Стоп… твою мать… хватит!

Рука в воздуже резко замерла. Хо Цинянь пристально посмотрела на неё и произвела:

— Старые добрые методы всё-таки эффективнее.

Помимо покрасневшего лба, на обеих щеках Гунсунь Уци красовались отчетливые багровые следы от пощёчин размером с ладонь. Приподнявшись на локте, она села на кровати и, не говоря ни слова, первым делом вытащила из-за пазухи маленькое зеркальце, чтобы осмотреть себя.

Точно так же, как женщины, которые [проснувшись, обнаруживают, что их изуродовали, и наотрез отказываются с этим мириться], Гунсунь Уци дрожащими пальцами потрогала собственное лицо и, помолчав несколько секунд, уныло произвела:

— …Ты… ты и раньше так лупила своих клиентов?

— С чего бы, у меня есть бодрящее зелье, — честно ответила Хо Цинянь. — Но сегодня я его не взяла.

Гунсунь Уци: — …

Да чтоб тебя, огромное спасибо!

Только что Хо Цинянь услышала, как на полуслове голос спутницы внезапно ослаб, и поспешила перелезть через ледяную стену, чтобы проверить в чём дело. Заглянув внутрь, она действительно заметила неладное.

Первой мыслью Хо Цинянь было — благовония, вызывающие сон.

Однако, будь это так, она бы их непременно почуяла. Оставался второй вариант — снотворное.

Вода, напитки, съеденная еда — всё это вызывало подозрения.

Они передвигались вместе и ели с пили одно и то же, но сама она почему-то не почувствовала никаких изменений.

При этой мысли Хо Цинянь вдруг вспомнила тот самый единственный кусочек зелени, который её заставили проглотить. Сузив глаза, она тут же схватила со стола длинный меч и большими шагами вылетела из комнаты.

Заметив это, Гунсунь Уци тоже поняла, что ситуация складывается скверная. Тут уж было не до гордости: накинув верхнюю одежду, она бросилась следом.

Стояла глубокая ночь. В коридоре не было ни души, горели лишь яркие слепящие светильники.

Три комнаты, заказанные Ся Цун, располагались рядом друг с другом на одной стороне. Словно заправская грабительница, Хо Цинянь с мечом наперевес сначала прижалась ухом к двери. Гунсунь Уци стояла в сторонке, то и дело вытягивая шею — вылитая сообщница.

Слух у ёкаев намного острее человеческого. Прислушавшись, Хо Цинянь уловила в комнате едва различимые звуки, похожие на тихий шёпот.

— Ты вспомнила?..

Это был голос Цяо Е!

Значит, она не спала!

Глава 4. Злые духи (часть 4)

Вспомнила что?

Хо Цинянь мгновенно почувствовала неладное. Чего же добивается Цяо Е? Неужели это она подсыпала снотворное?!

В этот момент висевшая на поясе Серая деревянная табличка вдруг замигала тусклым светом.

Хо Цинянь опустила взгляд, её лицо напряглось:

— …Первое проявление демона сердца?

Серая деревянная табличка — это специальный магический артефакт, предназначенный для обнаружения демонов, который носит при себе каждый студент факультета экзорцизма. По своему внешнему виду она очень напоминала верительные бирки из исторических сериалов: размером с ладонь, её обычно носили за поясом.

Её изготавливали из особой древесины, добываемой на горе Шэнъюнь. Поскольку стволы этих деревьев имели серый цвет, артефакт и получил название Серой деревянной таблички. На поверхность наносили сложные заклинания, и после особой закалки табличка приобретала способность чувствовать демоническую ци.

А подобное мигание означало лишь одно: неподалёку кто-то подвергался заражению демонической ци.

Существовало множество версий о происхождении демонов, уходящих своими корнями на несколько тысячелетий назад.

Согласно самой распространенной в наши дни версии, демоны изначально обитали исключительно на снежных просторах Земли Вечной Ночи. Желая оградить мир от их вторжения, предки возвели на границе Линьбэй Великая стена, охранять которую был поставлен клан Байли.

Но пятьсот лет назад клан Дугу внезапно поднял мятеж и истребил клан Байли. Оставшаяся без стражи Великая стена пала, и демоны хлынули на земли людей.

Пока демоническая ци еще не оформилась окончательно, её невозможно было разглядеть невооруженным глазом, и Серая деревянная табличка тоже не могла её распознать.

Словно паразит, она притягивалась негативными эмоциями и бесшумно проникала в человеческое тело.

Если навязчивую идею можно сравнить с семечком, то демон выступает в роли мрачного катализатора: даруя силу, он неустанно подтачивает способность человека мыслить здраво.

Лишь когда демон сердца разрастался настолько, что начинал полностью контролировать мысли, Серая деревянная табличка подавала знак. Этот критический рубеж и назывался Первое проявление демона сердца.

Если не вмешаться вовремя, зараженный окончательно потеряет рассудок и превратится в марионетку демона.

Гунсунь Уци тоже заметила странное свечение таблички. Поскольку они с Хо Цинянь стояли прямо у входа, существовала огромная вероятность, что кто-то внутри уже заразился демонической ци!

На беду, двери комнат были заперты, и Гунсунь Уци побежала искать сотрудника отеля. Но не успела она развернуться, как сзади раздался свист рассекающего воздух клинка — Хо Цинянь одним ударом разрубила замок.

Шум стоял немалый. Цяо Е испуганно вздрогнула, но, сообразив в чём дело, первым делом заслонила собой Ся Цун.

Рассмотрев незваную гостью, она невольно нахмурилась в недоумении.

В комнате царил полумрак, свет не горел, лишь тускло мерцало несколько свечей.

Хо Цинянь беглым взглядом окинула помещение: обе девушки сидели за столом, на котором стоял тот самый набор фарфоровой утвари для чаепития, а чашки уже опустели.

Ся Цун сидела неподвижно, уставившись в одну точку невидящим взглядом — непонятно было, что с ней происходит.

Позади них на кровати в одиночестве лежала без сознания Ши Юй.

Буквально за пару секунд Хо Цинянь оценила обстановку, а затем перевела взгляд на Цяо Е.

Сейчас та выглядела напряженной, однако никаких резких движений не совершала, судя по всему, рассудок её ещё не покинул окончательно. Серая деревянная табличка продолжала мигать, означая, что в душе девушки всё ещё идет борьба.

http://bllate.org/book/38312/4805056