Готовый перевод Drowning in a / Пленник нежности: Тайная супруга героя: Глава 6

Сиди не слишком-то жаловал это место, хотя впоследствии Уиллерт вложил немало сил в его капитальный ремонт, превратив в прекрасное брачное ложе. И всё же оно шло ни в какое сравнение с роскошью и уютом имперской столицы! Сиди искренне недоумевал, почему Уиллерт так упрямо решил вернуться сюда! Мысли юного дракона были полны обиды: все вокруг твердят, что драконы от природы питают слабость к родным местам, так почему же Уиллерт не мог пойти на уступку и исполнить крошечное желание бедного дракона-детеныша — остаться в столице, где он только что вылупился из яйца?

Он пролетел над уже начинающим оживать городом Татари, инспектируя подданных в собственных владениях. Горожане, казалось, успели привыкнуть к его присутствию и больше не тряслись от страха, как в самом начале, а некоторые даже весело переговаривались между собой. Маленький мальчик Пендро, вставший спозаранку, чтобы отправиться на молитву в Храм, заметив промелькнувшую над головой фиолетовую вспышку, радостно замахал рукой и поприветствовал его:

— Эй, господин юный дракон!

Сиди легко развернулся в воздухе, переполненный ликованием: какое безупречное обращение! Совсем не то, что у остальных жителей городка Татари, которые величали его не иначе как великим взрослым драконом! От подобных слов Сиди был готов расплакаться от досады: кто сказал, что лишь капризные барышни так болезненно реагируют на упоминание возраста? Не будь между ними языкового барьера и обладай он характером похуже, Сиди всерьёз подумывал сдуть их всех единым порывом ветра!

В превосходном расположении духа он издал звонкий клич в адрес Пендро — в знак того, что соизволил признать в нём друга. Сиди взмахнул окрепшими и увеличившимися в размерах крыльями, решив полететь порезвиться вглубь Татарийского фруктового сада, который недавно облюбовал в качестве своего личного рая. Однако маленький мальчик Пендро, похоже, верно истолковал смысл этого звука и, сияя от счастья, бросился следом, отчаянно размахивая руками:

— Постойте, господин юный дракон! Мне нужна ваша помощь!

Помощь? Сиди вспомнил строжайшие запреты Уиллерта: не извергать огонь, не орать во всю гвардию, не поднимать бурю, не пускать в ход когти и прочие пункты длинного свода правил, объясняющих дракону, как не стоит быть драконом. Впрочем, среди них вроде бы не было пункта о запрете помогать окружающим.

Зависнув в полувоздухе и рассекая крыльями потоки ветра, Сиди поразмыслил своим не слишком искушенным умом и взвесил все за и против. Пендро тем временем забеспокоился и затянул детским, плаксивым голоском:

— Очень вас прошу!

Воспитанный в строгой дисциплине Сиди выдал:

— Ну ладно так уж и быть! В конце концов, благородный господин юный дракон только что обзавелся другом, решил он.

Ближе к вечеру на улицах становилось всё тише. В городке Татари, расположенном на северо-западе, сумерки опускались стремительно, но это ничуть не мешало горизонту окрашиваться в завораживающие багряные тона.

Ивидо загодя приготовил ужин и стоял у окна, наблюдая за тем, как возвращаются по домам прохожие. Его брови сошлись на переносице, а на лице читалось нескрываемое беспокойство:

— Солнце уже садится, а Сиди всё нет и нет.

— Наверняка потерял голову от игр, вернется — я задам ему хорошей порции воспитания, — неторопливо перелистнув свежеопубликованный научный труд Мефистофеля О повышении эффективности драгоценных камней посредством методов огранки, промолвил Уиллерт. Его низкий голос звучал зловеще. — Хватит его ждать, Ивидо, давай ужинать.

Ивидо вздрогнул от его тона и невольно бросился защищать дракона:

— Вдруг с ним что-то случилось?

— Ему исполнилось целых тридцать лет, он тебе не тридцатилетний малыш… — Уиллерт осекся, сообразив, что сравнение вышло некорректным. — Короче говоря, в этом мире осталось всего три вещи, способные заставить его потерпеть поражение. Первая — это древние драконы, которые старше его самого, вторая — посланники богов, спускающиеся из высших Планов, ну а третья… это его собственная дурная башка, которая время от времени отключается.

Он захлопнул книгу и с усмешкой поинтересовался:

— Как по-твоему, какой из вариантов на этот раз?

— Ну… — Ивидо хотел было замолвить за Сиди словечко, но счел слова Уиллерта сущая правдой. Лучно сверкнув глазами, он в тон ему парировал: — А к какой категории относишься ты сам?

— Разумеется, к той, которой он боится больше всего, — ни на секунду не задумываясь, с абсолютной невозмутимостью ответил Уиллерт. На его вечно холодной физиономии промелькнуло подобие нежности, истолкованной им самим как мягкость. — Кхм, не переживай за него. Раз уж Сиди сегодня не ночует дома, Ивидо, я думаю, мы могли бы…

Его слова прервал громкий, настойчивый стук в дверь. Ивидо вздрогнул от неожиданности, а когда пришел в себя, лицо Бога Войны уже почернело, словно углями тронутое.

— Вряд ли это Сиди… — Тот ведь никогда не пользовался парадным входом. Бросив опасливый взгляд на выражение лица Уиллерта, Ивидо осторожно подобрал слова: — Я пойду взгляну.

— Надеюсь, там случилось что-то похуже воскрешения Фиорита, — холодно фыркнул Уиллерт.

Ивидо отворил дверь. На пороге дома Бога Войны теснились трое — сплошь знакомые лица: староста Батон, господин Джонс и госпожа Джонс.

— Добрый вечер… — произнес Ивидо.

Господин Джонс уставился на лицо Ивидо, на три секунды погрузившись в оцепенение, после чего принялся поспешно утешать всхлипывающую и захлебывающуюся слезами госпожу Джонс. И лишь староста Батон тяжело вздохнул, потирая пробивающуюся сединой щетину, и проговорил:

— Пендро, сынишка Джонсов, пропал без вести. Ищут уже целые сутки, а следов никаких. Бедняги совсем отчаялись и решили попросить помощи у великого Бога Войны.

Воцарилось долгое молчание.

Хотя Ивидо стоял к Уиллерту спиной, ему казалось, будто он физически ощущает его беззвучную насмешку. Собравшись с духом, Ивидо тихо проговорил:

— Примите мои глубочайшие соболезнования…

— Госпожа Джонс? Лиза, это ты? — Ивидо испуганно отшатнулся, когда Уиллерт неслышно шагнул к порогу и вперил взгляд в женщину, плакавшую до полного изнеможения.

Женщине было около тридцати пяти, особой красотой она не отличалась, одежда и макияж самые заурядные, а в уголках губ и глаз уже залегли заметные морщины. Но стоило ей услышать голос Уиллерта, как ее глаза вспыхнули:

— Это я! Как же жестоко время, и как же оно было благосклонно к вам… Я больше не смею называть вас братом Уиллертом.

— Ты уже так выросла. В последнюю нашу встречу ты едва доставала мне до колен, а кажется, будто это было вчера, — с легкой грустью произнес Уиллерт. Ивидо удивленно обернулся на него, а Уиллерт тем временем потрепал его по волосам с поистине нежным видом. — Пендро, толковый мальчишка, я его помню. Должны же быть хоть какие-то зацепки?

— Ес-есть, — поспешно подтвердил господин Джонс. Он трудился в Татарийском фруктовом саду — человек прямой, работящий, но из-за падения спроса на Татарийский плод доходы семьи с каждым годом падали, обрекая жену и ребенка на нужду, из-за чего он корил себя всё сильнее. — Каждое понедельник наша семья ходит в Храм Татари возносить молитвы Богу урожая, но так вышло, что сегодня Лиза приболела, а я отправился за жрецом для нее. Пендро вызвался пойти в Храм один… По правде говоря, я думал, что раз городок Татари такой маленький, а все вокруг свои, соседи, ничего плохого случиться не может… — простодушный господин Джонс на этих словах сам сорвался на рыдания.

— Именно потому, что городок Татари такой крошечный, невозможность найти ребенка и приводит в отчаяние, — подхватил староста Батон. Он погладил свою козлиную бородку, бросил странный взгляд на Уиллерта и продолжил: — Но мы обошли каждый дом, и люди говорят, что сегодня утром видели, как Пендро убежал следом за вашим драконом.

http://bllate.org/book/38309/4804599