Готовый перевод The Deposed Empress’s Comeback / Возвращение опальной императрицы Цяньлуна: Глава 15

Имперская наложница Линь уже поднялась, чтобы броситься вслед, как вдруг у дверей увидела девятую принцессу: та стояла, остолбенев, с чашкой горячего чая в руках. За её спиной тихо уговаривала няня:

— Маленькая госпожа, пойдёмте обратно. У госпожи Линь сейчас важные дела.

Девятая принцесса сжала губы и вдруг зарыдала. Она швырнула чашку няне прямо в руки и бросилась вдогонку за удаляющейся спиной седьмой принцессы. Няня лишь вздохнула, поклонилась имперской наложнице Линь и, махнув прислуге, поспешила за своей подопечной.

Наложница Линь опустилась на лавку. Ей хотелось плакать — но слёз не было. Сын презирал её за происхождение, дочь обвиняла в холодности, а муж, которого она так высоко чтила, видел в ней лишь орудие для удовлетворения страсти и продолжения рода. Плакать? Ха! Да что ей вообще осталось для слёз?

В тридцать четвёртом году правления Цяньлуна седьмую принцессу обручили с Лаван Доржи из рода Борджигитов Хорчина. Уже на следующий день после помолвки принцесса Хэцзинь и её супруг, принц Гулуна Боэрцзигит Сэбтэн Балчжур, отправились в Монголию, чтобы похоронить сына.

Этот инцидент, наконец, сошёл на нет.

Однако все понимали: примирения между принцессой Хэцзинь и имперской наложницей Линь больше не будет.

Шу Цянь, выслушав рассказ Сяо Пин, покатилась со смеху прямо в буддийской молельне, держась за живот:

— Думала, Сяо Линь такая умелая! А как припёрло — сразу расплакалась и растерялась!

Посмеявшись над другими, она задумалась о себе:

— Посчитаю-ка… Уже четыре года, как я здесь сижу. Неужели Цяньлун хочет, чтобы я сначала доучила бакалавриат, а потом поступила в магистратуру прямо в этой молельне?

Няня Инь вошла с чашкой чая и мягко улыбнулась:

— Не волнуйтесь, госпожа. Ведь пару дней назад двенадцатый принц прислал весточку: скоро он вернётся. Вы уже почти на свободе.

Шу Цянь горько усмехнулась:

— «Цзяннань среди пустыни»… Без десятка лет там ничего не добьёшься.

Автор заметил: кого же на самом деле любил Цяньлун — императрицу Сяосянь или имперскую наложницу Хуэйсянь? Его поступки поистине непостижимы.

18

18. Цзяннань среди пустыни…

На озере Минцуй в Иньчуане тростник шелестел под лёгким ветром, а вода искрилась на солнце. Вдалеке рыбы выпрыгивали из воды, оставляя за собой брызги.

Скрежеща, маленькая лодка медленно продвигалась по узкому протоку между тростниками.

Юноша на веслах спросил мужчину, сидевшего впереди:

— Учитель, в этом году тростник, кажется, особенно хорош?

Крепкий, загорелый мужчина кивнул:

— И ты это заметил? Хороший тростник — признак обилия влаги. В этом году он принесёт людям немало серебра.

Двое слуг в лодке заулыбались:

— Всё это благодаря вам, господин Лю, и нашему господину! Кто бы мог подумать, что простой тростник можно продавать?

Лю Дун слегка кивнул:

— Продавать тростник выгоднее, чем выращивать зерно: не нужно постоянно следить за ним. Достаточно вовремя срезать и связать. Но и тут прибыль невелика. А вот если сплести из него циновки или подстилки по изящным узорам и продавать в столице или других крупных городах — тогда можно заработать по-настоящему.

Двенадцатый принц, улыбаясь, продолжал грести:

— Учитель прав. Я уже послал письмо одиннадцатому брату. Он сейчас ведает казной, так что наверняка поможет. Скоро сюда пришлют людей, чтобы собрать тростник.

Лю Дун кивнул и, стоя на носу лодки, смотрел сквозь тростник. Вокруг сновали лодки: кто рыбачил, кто срезал тростник — все были заняты делом.

Проходя мимо, знакомые приветствовали их. Один рыбак даже бросил им пару живых рыб:

— Господин Лю, угощайтесь к обеду!

Лю Дун слегка кивнул:

— Спасибо!

— Благодарю! — добавил двенадцатый принц.

Лодки разошлись, но из той, что уплывала, ещё доносилось:

— Какой вежливый сын господина Лю! Да ещё и так начитан! Жаль, у нас нет дочери — обязательно сватались бы!

— Мечтатель! Такой знатный юноша, наверняка у него уже не одна невеста!

Люди в лодке смеялись, а двенадцатый принц покраснел до ушей. Лю Дун всё услышал и, вернувшись на корму, сел рядом с ним:

— Тебе уже восемнадцать. Что говорит твой отец насчёт женитьбы?

Двенадцатый принц усмехнулся с горечью:

— Что может сказать? Пока я не превращу эти земли в «цзяннань среди пустыни», домой не пущу. А женившись, скорее всего, получу в супруги девушку из Хорчина или Барина.

Лю Дун нахмурился:

— Так нельзя!

(Ведь брак с девушкой из рода Борджигитов явно лишал его права на престол.)

Двенадцатый принц, увидев недовольство учителя, лишь махнул рукой:

— Не беспокойтесь обо мне, учитель. Уже счастье, если позволят жениться и завести детей. Единственное, что тревожит — мать. Не знаю, как она там живёт. Помогает ли ей одиннадцатый брат? Смогу ли я, женившись, забрать её к себе?.. Эх!

Лю Дун похлопал его по плечу:

— Если есть стремление — всё получится. Пойдём, посмотрим, как рис растёт.

Климат Иньчуаня холоднее, чем в Цзяннани, но благодаря горе Хэлань и реке Хуанхэ, а также множеству озёр, земля здесь влажная и плодородная. Раньше местные крестьяне уже пробовали сажать рис. Лю Дун, заметив, что при тщательной обработке даже при одном урожае в год рис даёт высокий урожай и кормит больше людей, стал поощрять его выращивание. В прошлом году урожай был скудным из-за неправильных методов, но в этом году из Цзянсу пригласили опытного земледельца, и урожай обещал быть богатым.

Старик Ван, лицо которого было покрыто коричневыми пятнами от солнца, стоял в рисовом поле и с улыбкой рассматривал золотистые колосья. Его старший сын крикнул:

— Отец, через пару дней можно начинать уборку?

Старик Ван собрался ответить, но тут подошли Лю Дун и двенадцатый принц:

— Отлично растёт! Спасибо за труды, старик Ван!

Тот поспешил кланяться:

— Господин Лю, не говорите так! На юге у меня не было ни земли, ни имущества — только чужой труд, и всё равно семья голодала. А здесь — по пять му на человека, учу соседей земледелию и ещё получаю жалованье от ямыня!

Лю Дун улыбнулся:

— Значит, не жалеете, что переехали?

Старик Ван замотал головой, как бубен:

— Ни капли! Если бы не вы, господин Лю, я бы до сих пор думал, как прокормиться после уплаты аренды!

Лю Дун улыбнулся и бросил взгляд на двенадцатого принца. Тот задумчиво смотрел на поля. Лю Дун одобрительно кивнул и вместе со стариком Ваном и его сыновьями обошёл несколько сотен му рисовых полей. Все, кроме десятка му на возвышенности, где не хватило воды, были готовы к уборке через десять дней.

Лю Дун потёр колоски и, довольный, договорился с Ваном, что лично приедет на начало жатвы. Старик обрадовался и пообещал заранее прислать за ним.

Уже в полдень внук Вана прибежал звать деда обедать. Из деревни поднимался дымок. Жители, держа в руках лепёшки, холодную лапшу и куски баранины, окружили чиновников:

— Господин, идите к нам!

— Нет, ко мне! Только что жареного цыплёнка подали!

Старик Ван тоже приглашал. Но Лю Дун отказался:

— Дома уже всё приготовлено. Не стоит пропадать еде.

Он сел в повозку и уехал. Люди, зная, что господин Лю честен и не берёт взяток, разошлись по домам.

В ямыне обед уже дважды подогревали. После трапезы Лю Дун и двенадцатый принц отправились в зал суда.

Разобрав несколько мелких дел, Лю Дун уже собрался уходить, как вдруг раздался стук в барабан — кто-то подавал жалобу. Привели двух мужчин: одного хуэйхуэя, другого ханьца. Они были соседями, но поссорились и дошли до суда.

Лю Дун сел на главное место, а двенадцатый принц наблюдал сбоку. Тот недоумевал:

— Учитель, ведь это же пустяки. Почему вы так озабочены?

Лю Дун тихо объяснил свою тревогу: дело касалось межэтнических отношений. Здесь, у границы с Синьцзяном, конфликт мог легко перерасти в массовую драку.

Двенадцатый принц вгляделся в толпу и заметил девушку-хуэйхуэй в чадре и ханьского юношу, который незаметно прикрывал её от толпы. Он шепнул об этом Лю Дуну.

Тот приказал привести их на суд. Слуги грубо потащили пару наверх. Родители закричали:

— Дуа, зачем ты сюда пришла? Домой!

— Чанчэн, дома с тобой разберусь!

Юноша опустил голову:

— Отец, тут много народу. Я боялся за Дуа. У них строгие обычаи.

Лю Дун сурово прикрикнул:

— Из-за вас отцов накажут! А потом и вы получите по заслугам!

Дуа заплакала, а Чанчэн стал умолять:

— Господин судья! Мы не виноваты! Просто у нас разные обычаи. Никакой вражды нет!

Он рассказал, в чём дело: хуэйхуэи не едят свинину, а ханьцы устроили пир по случаю сватовства и зарезали свинью. Отец Дуа в гневе разбил их котёл.

Двенадцатый принц еле сдерживал смех:

— Неужели из-за свинины свадьбу сорвали?

Лю Дун громко ударил по столу:

— Афанти! Ты сам не ешь свинину, но разве соседи заставляли тебя? Зачем разбивать котёл?

Афанти, не желая позорить дочь, молчал. А Чанань, думая, что суд на его стороне, начал кричать на соседа. Тогда Афанти выкрикнул:

— Не мечтай! Пока я жив, Дуа не выйдет за твоего сына! Вчера пришли свататься, а сегодня — свинину рубите! Хотите, чтобы она нарушила обычаи?

Двенадцатый принц с трудом сдерживал улыбку. Кто бы мог подумать, что свадьба провалилась из-за обычного свиного окорока!

Он посмотрел вдаль, на гору Хэлань. Мать была права: «лучше пройти тысячу ли, чем читать десять тысяч книг». Только здесь, в Иньчуане, он понял, что такое «цзяннань среди пустыни», и только на суде узнал, как религиозные различия могут разрушить даже дружбу между соседями. Неудивительно, что столько народу собралось — этот спор требовал мудрого решения, чтобы сохранить мир в регионе.

Автор заметил: говорят, климат в Иньчуане влажнее, чем в Пекине, а годовая амплитуда температур ещё меньше, чем в Чжэнчжоу. Очень хочется туда съездить.

19

19. Встреча радости и печали…

http://bllate.org/book/3826/407619