Готовый перевод The Deposed Empress’s Comeback / Возвращение опальной императрицы Цяньлуна: Глава 9

Двенадцатый принц подпер подбородок ладонью, задумался, затем повернулся к матери и серьёзно сказал:

— Матушка, раньше, когда я видел пятую невестку, она всегда была добра ко мне. Она не льстила и не пыталась привлечь на свою сторону, как другие, и не делала вид, будто меня не существует. Всегда была мягкой и приветливой. Поэтому я думал, что она такая же хорошая, как та из павильона Яньси. Но теперь понимаю — это не так. Я, может, и мало видел добрых людей, но знаю одно: добрый человек не станет ради собственной выгоды убивать невинного.

Шу Цянь улыбнулась:

— Значит, по-твоему, та из павильона Яньси тоже не добра?

Лицо двенадцатого принца покраснело.

— Сначала ласковая, потом надменная; внешне добра, а в душе зла. Будучи наложницей, не уважает императрицу; будучи служанкой, не чтит главную госпожу. Да ещё и пыталась оклеветать вас и даже замышляла погубить наследника. Как такая может быть доброй?

— А ты понял, зачем они это делали?

— Это… ради власти и выгоды? — неуверенно ответил двенадцатый принц. О наложнице Вэй и говорить нечего — разве не мечтает каждая наложница стать главной женой? Но госпожа Силуцзюэло… пока она жива, в особняке князя Жуня никто не сможет превзойти её. Зачем же ей было подговаривать госпожу Ху и убивать госпожу Суочжуоло?

Шу Цянь кивнула:

— Конечно. Не забывай, сынок, что имперская наложница высшего ранга — всё равно лишь наложница. Если только её сын не провозгласит её императрицей после смерти, иначе, как бы ни была она любима при жизни, после смерти ей достанется лишь гроб. Что до госпожи Силуцзюэло… подумай: она вышла замуж раньше госпожи Суочжуоло, но та родила трёх сыновей, а госпожа Ху — сына и дочь. А у самой госпожи Силуцзюэло, несмотря на её статус законной жены, за все эти годы так и не было ребёнка. Почему?

— Потому что пятый брат её не любил, — ответил двенадцатый принц. Все во дворце знали, что князь Жунь любил госпожу Суочжуоло. Правда, прилюдно он всё же старался сохранить лицо госпоже Силуцзюэло.

— Именно. Из-за отсутствия любви — зависть. Из-за отсутствия детей — страх. Хоть у неё и был титул законной жены и защита предковых законов, но Мяньи — сын госпожи Суочжуоло. Пока та жива, госпожа Силуцзюэло никогда не сможет полностью управлять особняком князя Жуня. Более того, чем старше становится Мяньи, тем слабее её положение. Госпожа Ху, хоть и родила дочь, но та рано или поздно выйдет замуж, да и статус у неё низкий — ей нужна поддержка. К тому же, как ты сам сказал, госпожа Суочжуоло была ревнивой и не раз оскорбляла госпожу Ху. Поэтому та и перешла на сторону госпожи Силуцзюэло. Вдвоём они и сплели заговор, чтобы заставить госпожу Суочжуоло последовать за мужем в могилу. А госпожа Силуцзюэло, чтобы удержать госпожу Ху и заткнуть рты сплетникам, обязательно будет хорошо обращаться с ней и её дочерью.

— Но если Гуаньбао узнает, что его родную дочь убила внучка Эртай, разве он не станет мстить?

— А откуда ему узнать? Даже если и узнает, император уже пожаловал ему высокий чин и щедрые награды. Если он вздумает устраивать скандал, это лишь разозлит императора и семью Эртай. Скажи, на чью сторону ты бы встал: за семью Силуцзюэло или за семью Суочжуоло?

— Думаю… за Силуцзюэло, — после размышлений ответил двенадцатый принц. В семье Эртай, кажется, больше влиятельных людей. Даже если бы они сошлись в драке, шансов у них было бы больше.

Шу Цянь усмехнулась и погладила сына по голове:

— На самом деле, если хорошенько подумать, в этом деле много странного. Император, наверняка, всё понимает. Но раз уж дело затронуло придворные кланы, он вынужден пожертвовать госпожой Суочжуоло, чтобы удержать в узде семью Силуцзюэло и сохранить баланс сил. Неужели ты думаешь, что твой отец ничего не знает и позволяет твоей пятой невестке водить себя за нос?

Двенадцатый принц опустил голову на стол и замолчал.

Шу Цянь погладила его по затылку:

— Ты ещё мал. Когда вырастешь и заведёшь себе трёх жён и четырёх наложниц, поймёшь, насколько велика ревность женщин. Вот и твоя мать… из-за ревности сошла с ума, упрямо настаивала на своём, лишь бы доказать императору, что её положение императрицы незыблемо. И чем это кончилось? Зачем так мучиться!

Двенадцатый принц буркнул, не поднимая головы:

— Раз так, то когда вырасту, возьму себе только одну законную жену. Не верю, что если во всём доме будет лишь одна женщина, ей будет кого завидовать.

Шу Цянь на миг замерла, а потом фыркнула от смеха и похлопала сына по спине:

— Сынок, если так сделаешь, ты станешь настоящей редкостью среди императорского рода!

Двенадцатый принц хмыкнул и уткнулся лицом в руки.

В марте Шу Цянь посадила несколько семян луфы в большой глиняный горшок у стены буддийского двора, где рос гранат. Возможно, от скуки она регулярно поливала и ухаживала за ними, и к концу мая луфа уже зацвела и дала плоды. После жёлтых цветков появились пушистые молодые луфы, свисающие с ветвей граната. Алые цветы граната, жёлтые цветы луфы и нежно-зелёные плоды наполняли двор жизнью и свежестью.

После разговора с сыном Шу Цянь проводила взглядом, как он всё увереннее перелезает через стену, и, глядя на пышно цветущую луфу, вздохнула:

— Как же я тогда глупо поступила — посадила именно луфу! Хоть бы огурец посадила, его хоть можно было бы есть сырым!

Няня Инь вышла из дома вместе с Сяо Цяо, поклонилась императрице и, выпрямившись, улыбнулась:

— Ваше величество снова шутите. Но ведь семена луфы принёс сюда сам двенадцатый принц, преодолев столько трудностей. Через пару дней, когда луфа созреет, я приготовлю пару блюд и угощу им принца.

Сяо Цяо кивнула:

— Не волнуйтесь, ваше величество, я умею варить суп из луфы с мясом. Очень вкусный! Говорят, он ещё и отбеливает кожу!

Шу Цянь улыбнулась:

— Отлично! Тогда буду ждать вашего угощения.

Сяо Пин стояла на галерее и, видя, как императрица в последнее время стала спокойнее и легче смотрит на жизнь, радовалась про себя. «Если бы только её величество смогла выйти из этого буддийского заточения, — думала она, — может, и у меня появился бы шанс на лучшую жизнь».

В последующие месяцы Хэшэнь продолжал усердно служить Цяньлуну, двенадцатый принц посещал занятия в Верхней школе, а по возвращении в покои принцев читал любимые трактаты древних философов или книги вроде «Тяньгун кайу» и «Суань цзин». Всё, чего не понимал, он приносил в буддийский двор павильона Цынинь и спрашивал у матери. В это время наложница Линь была занята рождением семнадцатого принца, а другие наложницы спорили за власть при дворе и почти не замечали этого тихого, незаметного принца. Даже императрица-мать делала вид, что ничего не замечает: лишь бы императрица оставалась живой, даже если и в заточении, наложнице Вэй никогда не стать первой!

Чтобы помочь сыну с учёбой, Шу Цянь каждый день выделяла два часа на изучение тех «учебников», что он сам находил. Сначала геометрические задачи ещё удавалось решать, но со временем стало труднее. Однако она заметила, что, хоть сын и не блещет умом, в точных науках у него явный талант. Тогда она посоветовала ему обратиться к князю Хэцинь и задавать вопросы Хунчжоу.

Хунчжоу, устав от бесконечных вопросов, лично доложил Цяньлуну:

— Ваш сын, двенадцатый принц, обладает необычным даром. Лучше наймите ему западного учителя. Если он станет таким же великим, как Цзу Чунчжи или Ли Бин, построивший Дуцзянъянь, это станет настоящей гордостью императорского рода!

Цяньлун изначально не одобрял, когда принцы увлекались «странными науками», но наложница Линь своими нежными словами убедила его одобрить предложение князя Хэцинь. Так был приглашён английский врач Цзилань, прибывший в Китай. Он не только хорошо разбирался в медицине, но и знал математику с архитектурой, был честным и порядочным человеком. Хотя и исповедовал западную веру, никогда не стремился обращать других. Под его руководством двенадцатый принц многому научился и значительно расширил кругозор.

Здоровье двенадцатого принца постепенно улучшилось, ум стал яснее. Шу Цянь радовалась, но тревожилась ещё больше. Ведь его родной матерью была императрица — да ещё и заточённая в буддийском дворе. Похоже, Цяньлун решил, что она не выйдет оттуда, пока жива. Если двенадцатый принц проявит себя слишком ярко, это навлечёт на него зависть и козни. Хэшэнь находился прямо под носом у императора — если сын попытается сблизиться с ним, это вызовет беду. И защитить его было некому. Каждый раз, встречая сына, Шу Цянь напоминала ему:

— Обязательно сохраняй свой прежний глуповатый вид.

Двенадцатый принц хихикнул и глуповато улыбнулся:

— Матушка, так сойдёт?

Шу Цянь вздохнула:

— Не перестарайся. Слишком уж явная глупость тоже может вызвать подозрения.

В тридцать первом году правления Цяньлуня, в день рождения императрицы-матери из рода Нюхуро, как и следовало ожидать, Цяньлун вновь получил мемориал от Лю Дуна с просьбой скромно отметить праздник.

Разгневанный Цяньлун нашёл любой предлог и сослал Лю Дуна в Синьцзян, поручив ему строить каньцзини для местных жителей.

Узнав об этом, наложница Жун специально отправила письмо на родину с просьбой заботиться об этом редком чиновнике-праведнике.

Перед отъездом Лю Дун преподнёс Цяньлуну целый ящик картин, написанных, как говорили, его собственной рукой. Цяньлун даже не взглянул на них и велел У Шулаю убрать всё в кладовую.

Однако, когда Лю Дун прибыл в Синьцзян, никто больше не осмеливался ему мешать. Цяньлун так и не смог устроить пышный праздник для своей матери. В Бирме начались беспорядки, и скоро должна была начаться война — казне нужно было экономить.

Но нельзя же было говорить народу, что император не может устроить праздник для матери из-за войны! Это вызвало бы панику!

Цяньлун вынужден был вновь достать мемориал Лю Дуна с просьбой скромно отпраздновать день рождения и публично похвалил его, наградив отца и сына парой золотых слитков.

Императрица-мать, поняв, что делать нечего, смирилась:

— Ну что ж, раз так, не будем праздновать. Даже самой почётной матери приходится уступать государственным делам!

Когда Лю Дун узнал об этом в Синьцзяне, он специально прислал Цяньлуну портрет. На нём был изображён юный Цяньлун, играющий со своей матерью из рода Нюхуро.

Цяньлун, едва взглянув, не сдержал слёз:

— Очень похоже! Лю Дун нарисовал это так, будто всё происходит наяву!

Он лично отнёс портрет в павильон Цынинь, чтобы показать императрице-матери.

Та, раскрыв свиток, то плакала, то смеялась:

— Это… словно настоящее! Император, Лю Дун проявил истинную заботу. Это лучший подарок на мой день рождения! Прошу тебя, хорошо награди его!

По просьбе матери Цяньлун немедленно отправил в дом Лю Тунсюня целую повозку с золотом, серебром и знаменитыми картинами, лично поручив У Шулаю доставить всё в целости.

Узнав об этом, Шу Цянь задумалась:

— Этот Лю Дун… странный какой-то.

Автор примечает: в этом году обновления будут по воскресеньям, каждый вечер ровно в восемь!

Говорят, сам император Юнчжэн любил портреты, но неизвестно, оставил ли он после себя собственные картины.

12

12. Упадок духа восьми знамён...

За два года в Синьцзяне Лю Дун построил каньцзини для местных жителей, прорыл два канала и провёл воды с гор Тянь-Шаня вниз. Благодаря этому в пустыне появились новые оазисы, и жизнь простых людей значительно улучшилась. Наложница Жун, узнав об этом во дворце, прочитала несколько сур из Корана в благодарность Лю Дуну.

Цяньлун, увидев, что Лю Дун талантлив, трудолюбив, честен и неподкупен, достоин своего отца Лю Тунсюня, стал им восхищаться. Он перевёл его в Гиньчуань, провинция Ганьсу.

Перед отъездом в Гиньчуань Цяньлун специально приказал Лю Дуну вернуться в столицу для отчёта.

Сидя в карете по дороге в столицу, Лю Дун прикрыл глаза и, ощущая летний ветерок, размышлял, что сказать императору по возвращении.

После долгой дороги он предстал перед Цяньлуном. Их беседа прошла в дружелюбной атмосфере.

Лю Дун доложил, что нестабильность в Синьцзяне вызвана не только межэтническими проблемами, но и суровыми условиями жизни: земледелие и скотоводство полностью зависят от погоды, и народу трудно выжить. Если бы все чиновники вели себя так же, как он — спускались в народ и решали насущные проблемы, кто стал бы поднимать мятеж?

Завершив доклад о своих достижениях, Лю Дун предложил возобновить «Шёлковый путь» и использовать географическое положение Синьцзяня для торговли с государствами Центральной Азии.

Цяньлун, поглаживая усы, задумался:

— Об этом подумаем позже. Любимый чиновник, ты много трудился. Я всё это время скучал по тебе. Сегодня ты пообедаешь со мной.

Лю Дун скромно поклонился в знак согласия.

У Шулай, получив повеление, немедленно отправил слуг в императорскую кухню. Там, где трудились десятки поваров в три смены, лишь для того чтобы угодить императорской семье, приказ «подать трапезу» вызвал оживление. В считаные минуты, точно зная вкусы Цяньлуна, повара приготовили блюда. Вскоре десяток юных евнухов с золочёными лакированными коробками выстроились в ряд и, под руководством старшего евнуха, направились в боковой зал покоев Янсинь.

У Шулай доложил, что трапеза готова. Цяньлун встал и пригласил Лю Дуна следовать за ним. Хотя он и сказал «обедаем вместе», на самом деле каждый сидел за своим столом.

Перед Цяньлуном стоял большой стол с тридцатью шестью блюдами — по шесть в каждом ряду. Кроме того, были поданы три супа: кислый, сладкий и солёный — в общей сложности тридцать девять блюд, число, сулящее удачу. И это уже после того, как из-за войны в Бирме Цяньлун приказал сократить количество яств.

Перед Лю Дуном стоял маленький столик с четырьмя овощными и четырьмя мясными блюдами, одним сладким и одним солёным — всего восемь блюд и два супа.

http://bllate.org/book/3826/407613