Готовый перевод Healing Depression Isn't Healing / Кто сказал, что депрессия — это не лечение? [Бесконечный поток]: Глава 6

Как же этот человек умудрился преследовать его даже до Обратного зрачка?!

Юноша опустил ресницы, ещё раз перечитал только что появившееся описание паразитирования, слегка нахмурил брови, но тут же расслабил лицо.

Толк от беспокойства был невелик: желающих убить его соперников и так хватало, так что одним больше, одним меньше — неважно.

На световом экране посреди воздуха одновременно возникло послание:

[Дрожь при первой встрече, ощущение чужого взгляда в пустой полуночной тиши, живая игрушка — не кажется ли она тебе знакомой? Тс-с, тс-с, я смотрю на тебя, жду тебя, пока, пока ты тоже не станешь одним из нас.]

[После месячного перерыва Кукольник вновь покидает этот мир и отправляется в Предел Сердца Земли. Ему требуется набрать группу людей, которые на короткое время присмотрят за его куклами в этом мире, и ты — один из тех, кого он отобрал.]

[Задание: заботиться о куклах в течение семи дней, либо попытаться разобраться с ними. Полагаю, я знаю, что ты выберешь.]

[Уровень этого задания: Обычный, класс D.]

[Этот мир является новичковым инстансом, комната прямых трансляций открыта по умолчанию, выбор станет доступен со второго инстанса.]

Помимо этого текста, на экране появилось изображение: мрачная лесная хижина, построенная из дерева, вокруг которой буйно разрослись сорняки, создавая впечатление, будто за ней давным-давно никто не ухаживал.

[Идет передача данных, 3, 2, 1 —]

***

Время уже приближалось к закату, окружающее пространство постепенно погружалось в сумерки. Угасающее солнце сменило некогда вполне яркий дневной свет, краски сменились с жёлтых на багровые, и до полной темноты оставался всего один шаг.

Этот тусклый свет освещал стоящую перед ними лесную хижину. Возле её дверей нарочно оставили небольшую площадку, от которой тянулась узкая земляная тропинка.

Оглядевшись по сторонам, кроме этой лесной хижины, они не увидели ничего, кроме бесконечных зарослей джунглей и непроходимых чащ. Никаких других укрытий или построек поблизости не было, лишь несколько заброшенных троп уводили вглубь леса.

После неожиданно налетевшего порыва буйного ветра на этой тропинке появился мужчина в очках в тонкой оправе.

Он не выглядел испуганным, окинул взглядом левую и правую стороны, запечатлевая в памяти окружающую обстановку, после чего по тропинке направился прямиком к лесной хижине.

Из других тропинок вышли один мужчина и две женщины. Они с любопытством оглядывали друг друга и в конце концов вместе подошли к входу в хижину, устремив взгляды на дверь перед ними, словно за ней скрывалось какое-то чудовище.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем один из мужчин — в обычной серой куртке и с широким квадратным лицом — наконец не выдержал давящей атмосферы и заговорил первым:

— Вы все здесь впервые?

— Какое глупое pytanie, — мужчина в очках не горел желанием с ним любезничать и перевёл взгляд на двух остальных спутниц. Заметив, что простодушный мужчина слегка смутился, он выдержал паузу и из вежливости поспешил добавить: — Вводная информация у всех должна быть одинаковой. Раз уж там написано, что мир новичковый, задавать такие вопросы бессмысленно.

Лицо мужчины с квадратным лицом мгновенно покраснело, он уже было собрался выругаться, но стоило ему взглянуть на деревянную хижину перед собой, как всякое раздражение внезапно испарилось. Выругавшись, он бросил:

— Черт возьми!

Было неясно, ругает ли он стоящего перед ним мужчину или проклинает собственное попадание в эту игру.

Очкарик не стал злорадствовать и, погрузившись в какие-то свои мысли, поправил оправу очков. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг его зрачки сузились. Сделав несколько шагов вперед, он приблизился вплотную к двери хижины.

На косяке висел приклеенный листок бумаги, исписанный от руки несколькими строчками.

Пожалуйста, соблюдайте следующие мои рекомендации:

[1. Хорошо кушайте и учитесь на одни пятерки.

2. Хорошим детям каждый день требуется достаточно времени для игр, например, пятиминутная прогулка на свежем воздухе.

3. Заботьтесь о них так же хорошо, как о собственных детях.]

Почерк был настолько размашистым, что строчки норовили вылететь за края белого листа.

— Судя по всему, это оставил Кукольник, — мужчина в очках провел пальцем по листку бумаги, чернила на котором еще не высохли. — Похоже, в течение этих семи дней нам придется заботиться о его куклах так, как здесь написано. Давайте познакомимся, меня зовут Фу Шэн.

Услышав это, простоватый мужчина тоже заикающимся голосом произнес:

— Я... я Ван Дафу.

Две другие девушки выглядели не слишком разговорчивыми. Та, что была в розовой одежде, назвалась Ху Die, а девушку в черных шортах звали Элит.

Фу Шэн предложил:

— Давайте сперва войдем внутрь.

Проявив осторожность, он не стал сразу толкать дверь руками, а сначала постучал, чтобы убедиться, что внутри никого нет. Однако прежде чем он успел повторить стук, дверь хижины отворилась изнутри, и на пороге показался молодой человек, наполовину скрытый в тени.

Это был необычайно красивый юноша с изящными чертами лица, плавными и утонченными линиями уголков глаз. Его глаза отличались от обычных людей — они были пронзительно-черными. Его силуэт падал на дверь, а бесстрастное выражение лица при первом взгляде делало его похожим на искусно сделанную куклу.

— Здравствуйте, мы те, кого Кукольник нанял, чтобы приглядывать за вами.

Фу Шэн еще не успел открыть рта, как глуповатый Ван Дафу выпалил всё напрямую, отчего уголки губ Фу Шэна слегка подернулись.

Юноша ответил:

— ...

Он кашлянул, распахнул дверь настежь и слегка отступил в сторону, освобождая проход:

— Я не кукла, я игрок, такой же, как и вы.

— Я пришел по той дороге, дверь была открыта, вот я и зашел, — указал Се Цзяньсин на тропинку, по которой никто из остальных четверых не приходил.

Видя, что остальные молчат, Се Цзяньсин сам прошел вглубь дома, оставив дверь открытой для остальных.

Ху Die, стоявшая за спиной Фу Шэна, огляделась по сторонам и тихо проговорила:

— Может... всё-таки войдем? Снаружи как-то жутковато.

Особенно с учетом того, что небо становилось всё темнее, а ветер в диком поле заставлял листву на деревьях шумно шелестеть.

Фу Шэн немного помедлил. Видя, что вечер уже на подходе, он первым шагнул внутрь, Ху Die последовала за ним, а Ван Дафу замыкал шествие.

***

Внутри лесной хижины было темно, особенно теперь, когда ночная мгла сгущалась снаружи. Кровавый закат был полностью поглощен тьмой, и всё вокруг заволокло непроглядной чернотой, делавшей обстановку еще более зловещей.

Для ночи это было вполне обычно, но если бы кто-нибудь вышел наружу и поднял голову, то заметил бы, что на ночном небе нет ни луны, ни звездного света — лишь абсолютная, первозданная темнота.

http://bllate.org/book/38210/4789405