Готовый перевод Beauty Queen of the Bug Race / Прекрасная Матерь — драгоценность мира насекомых: Глава 14

Чуть дальше, у самого входа в пещеру, заволновались и другие низкоуровневые зерги. Для них имя, дарованное Королевой Зергов, было величайшей честью и высшей наградой за преданность. И пусть они вряд ли понимали глубокий смысл имени, одно было несомненно — они его хотели.

Они жаждали носить на себе след, оставленный их новорожденной Королевой Зергов.

Они хотели, чтобы Королева Зергов звала каждого по его собственному, уникальному имени.

— Вы... — Гу Ци вмиг оказался под прицелом десятков фасеточных глаз. Сотни и тысячи его собственных отражений, больших и маленьких, запестрели на их глянцевой поверхности, создавая эффект какого-то фильма ужасов. Он нерешительно спросил: — Вы все хотите получить имена?

Первой кивнула Синяя бабочка Морфо. Стоило ей взмахнуть парой своих похожих на драгоценные камни синих крыльев, как с них посыпалась искрящаяся звездная пыльца, которую тут же сдул взмахом крыла внимательно следивший за всеми Шмель. Тогда Гу Ци впервые увидел, как чихает Светлячок: от этого чиха светящийся орган на его брюшке замерцал и задергался вместе со всем телом, напоминая старую, изношенную проводку.

Гу Ци прыснул со смеху, и висевший над ним дамокловым мечом прогноз скорой смерти наконец начал рассеиваться. В отличие от его постоянных попыток успокоить себя силой мысли, это облегчение было искренним и настоящим. Оно стерло тень тревоги из его глаз, и взгляд его прояснился, наполнившись теплым светом.

Он протянул руки и обнял Шмеля за пушистый воротник, зарывшись пальцами в золотисто-бурый пух. Мягкое, теплое прикосновение подарило ему первое настоящее чувство безопасности с тех пор, как он очнулся.

Черноволосый юноша, ставший новой Королевой Зергов, повернул голову и зарылся лицом в мягкий пух. От Шмеля исходил нежный фруктовый аромат и тепло, словно от нагретой солнцем земли, отчего Гу Ци невольно шмыгнул носом.

— Ты словно кусочек золота, затерянный на пустоши, — прошептал он. — Покрытый пылью, но найденный мной.

Он тихо спросил:

— Будешь Хуанцзинем, хорошо?

— Вж-ж-ж, — раздалось в ответ.

Жужжание Шмеля то нарастало, то стихало, словно он полностью одобрял решение Королевы Зергов.

— Значит, решено, теперь ты Хуанцзинь, — Гу Ци похлопал Шмеля по большой голове и повернулся к остальным гигантам, которые преданно ждали своей очереди.

Будучи низкоуровневыми зергами, они, вероятно, за всю свою жизнь так и не узнали бы, что такое имя, несмотря на свою прочную броню и колоссальную силу.

На миг сердце Гу Ци защемило от нежности к этим низкоуровневым зергам, которые преданно оберегали его с самой минуты пробуждения. Здесь не существовало противостояния Имперской армии и зергов, не было ни государственных, ни расовых барьеров. Были только чудом выжившая Маленькая Мать Зергов и стая неуклюжих, но до безумия милых гигантов.

Черноволосый юноша улыбнулся и взмахом руки подозвал к себе всех низкоуровневых зергов. Один за другим, все двадцать восемь монстров получили в этот день собственные имена.

И он обязательно запомнит каждого из них.

— Пошли, Хуанцзинь, покажи мне, что тут вокруг.

Раз уж он решил временно обосноваться здесь, Гу Ци нужно было как следует осмотреться. Слабость в ногах не позволяла ему передвигаться самостоятельно, поэтому пришлось полностью положиться на Шмеля. К счастью, тот оказался чутким водителем, понимавшим его без слов.

Снова раздалось жужжание. Шмель бережно подхватил Королеву Зергов и плавно вылетел из пещеры. Синяя бабочка Морфо, получившая имя Хайлань, и Светлячок по кличке Инши послушно устремились следом. Остальные низкоуровневые зерги остались на страже у входа, готовые защитить убежище от любых диких зверей этой планеты.

Устроившись в объятиях Шмеля, Гу Ци мог рассмотреть расстилавшийся внизу пейзаж с высоты птичьего полета.

Ландшафт этой планеты состоял в основном из гор и лесов. Позади пещеры, где он очнулся, почти на километр тянулась гряда конусообразных гор разной величины, из жерл которых струился легкий дым. С противоположной стороны раскинулись густые изумрудно-зеленые джунгли. Деревья там стояли высокие и мощные, стройные ряды пихт утопали во мху, а из лесной чащи изредка доносился глухой рев диких зверей.

Переходом от гор к лесу служили бархатистые луга, поэтому взгляд в первую очередь цеплялся не за суровые, безжизненные вершины, а за сочную, согретую солнцем зелень и заросли диких цветов, названий которых он не знал.

Однако внимание Гу Ци по-прежнему было приковано к дымящимся вдали вершинам.

Конусообразные горы, поднимающийся дым, теплая земля в пещере, беспокойно щебечущие птицы, необычайно теплая вода в озере, где он мылся...

Будь это пара случайных совпадений, Гу Ци, возможно, не стал бы тревожиться. Но все эти детали, собранные воедино, указывали на угрозу, масштабы которой он даже не мог себе представить. Если догадка Гу Ци верна, он оказался посреди кольца спящих вулканов.

И, судя по всему, эти спящие великаны готовились проснуться в любой момент.

Прикрывая рот рукой от порывов ветра, неразборчиво спросил Гу Ци:

— Хуанцзинь, на этой планете много гор?

Шмель немного снизился и завис у самых верхушек деревьев. Летевшая следом Синяя бабочка Морфо вдруг ускорилась, скользнула крылом по густой листве кроны, а затем повернулась к дымящимся вершинам и выразительно затрепетала крыльями.

Ответ получился довольно образным, но Гу Ци, кажется, понял намек.

Нахмурившись, он с сомнением переспросил:

— Хочешь сказать, гор здесь столько же, сколько деревьев... или даже листьев на них?

Синяя бабочка Морфо качнула головой и пригнула длинные усики, словно подтверждая его слова.

— М-да... — Гу Ци прикусил изнутри щеку, его взгляд затуманился тревогой.

Вдруг...

— Что это?..

Договорить он не успел: воздух пронзил резкий, истошный клекот. Шмель среагировал мгновенно. Ловко увернувшись, он сделал в воздухе кувырок, крепко прижимая к себе Королеву Зергов. Гу Ци осекся на полуслове, мертвой хваткой вцепившись в пушистый загривок Шмеля, и затаил дыхание, напряженно всматриваясь в затянутое облаками небо над ними.

Там парила гигантская птица.

По оценкам Гу Ци, размах ее крыльев достигал добрых пяти метров. Острый клюв отливал холодным стальным блеском. Все ее тощее, но громадное тело покрывали грязно-серые перья, а длинная голая шея делала ее похожей на грифа-падальщика. В черных, лоснящихся глазах твари вспыхивал алчный багровый огонек.

Не уклонись Шмель вовремя, стальной клюв чудовища уже пробил бы голову новорожденной Королевы Зергов, окрасив перья его кровью.

Гу Ци смертельно побледнел. Самое страшное заключалось в том, что он до последнего мгновения не замечал приближения хищника.

Все боевые навыки и рефлексы, выработанные годами изнурительных тренировок, исчезли вместе с его прежней человеческой сущностью беты. Смена расы и крови стерла его прошлое без остатка, оставив лишь пугающую пустоту, от которой у Гу Ци по спине пробежал леденящий холодок.

http://bllate.org/book/38203/4787583