Готовый перевод There is a Beauty in the Book / В книге есть красавица: Глава 11

— Сегодня я наконец-то стала третьей дочерью рода Янь — значит, теперь я одна из своих. Пусть раньше такого обычая и не было, но я видела, как моя мать, став женой рода Янь, преподнесла всем родным встречные дары. Я, конечно, не новобрачная, но всё же новая дочь дома, и эти подарки я ещё в Цзяннани заготовила — наконец-то пригодились.

Глаза Янь Жу Юй блестели от слёз, но она быстро моргнула, прогоняя влагу.

Первой она подошла к Старшей Госпоже и сразу опустилась на колени, низко склонив голову:

— Дома я слышала, что у бабушки порой болит голова. Я подсмотрела образец и сшила вам повязку на лоб. Надеюсь, вы не сочтёте её недостойной.

Старшая Госпожа тут же подняла её, сняла с руки золотой браслет с узором из золотых нитей и надела на запястье девушки.

— У Юй-эр кожа такая белая — тебе идёт этот браслет. Но постарайся больше есть, а то он будет болтаться! С того самого дня, как ты пришла в наш дом, я сразу поняла: ты — настоящая дочь рода Янь!

Янь Жу Юй достала свиток с шахматной партией:

— Я слышала, что дедушка обожает вэйци, и раздобыла один неполный свиток. Но раз его сейчас нет, пусть бабушка примет его за него.

Она обошла всех, раздавая подарки, и от каждого получила ответный дар и добрые слова.

Даже Янь Вэнь, пришедшая позже остальных, заметила, что перед ней — необычайно обаятельная и рассудительная девочка: она учла вкусы каждого, и каждый подарок попал точно в цель.

Когда очередь дошла до Янь Цзунчжэ, Янь Жу Юй встала на колени и почтительно поклонилась ему в землю.

— Отец, сегодня я наконец могу открыто и гордо назвать вас отцом. Впредь вы будете воспитывать меня, учить верховой езде и стрельбе из лука. А когда я стану скакать верхом, стройная и отважная, я смогу гордо сказать всем: «Моего мастерства в верховой езде и стрельбе из лука меня научил мой отец». У меня теперь есть отец — и никто больше не посмеет меня обижать.

Девочка звонко произнесла «отец», а затем, не сдерживая волнения, добавила длинную речь.

Пусть она и старалась сдержаться, но глаза её всё равно наполнились слезами — словно птенец, наконец нашедший укрытие от бури.

Она протянула ему пару туфель, пытаясь растянуть губы в сладкую улыбку, но слёзы уже катились по щекам, превращая улыбку в смесь плача и смеха — так, что сердце сжималось от жалости.

— Эти туфли мы с матушкой вышивали вместе. Узор рисовала я — он детский и весёлый. Носить их на улицу, конечно, нельзя, но дома — очень удобно.

Янь Цзунчжэ торжественно принял туфли. На подошве был вышит забавный человечек, натягивающий лук — действительно, очень игриво.

Он тут же нагнулся, снял свои туфли и надел подаренные.

— Я простой воин, грубиян. Как видишь по твоей второй сестре, я редко занимаюсь воспитанием детей, и оттого у неё нет чувства защищённости — она и совершает поступки, не подобающие дочери благородного рода. Но с этого дня я стану хорошим отцом.

Он похлопал Янь Жу Юй по плечу. На самом деле, он не виноват: всё, что он знает об отцовстве, он перенял от самого Герцога Янь.

Ведь даже Герцог, не говоря уже о дочерях, редко интересовался своими сыновьями.

— Подарки все розданы? — тихо спросил он.

Янь Жу Юй кивнула. Подарки для Янь Юньшу и Янь Баочжу она отдаст позже — не стоит спешить.

— Тогда идём со мной в кабинет. Надо кое-что обсудить. Баочжу, иди сюда.

Янь Баочжу задумчиво сидела в стороне, глядя, как Янь Цзунчжэ и Янь Жу Юй похожи друг на друга, будто настоящие отец и дочь, и в душе её росла горькая зависть.

Услышав своё имя, она сначала не отреагировала, и лишь когда отец повторил веление, машинально встала и пошла к нему.

В итоге Янь Цзунчжэ вышел из зала, держа под руки обеих девочек, и в комнате воцарилась тишина.

Янь Цзунвэй усмехнулся:

— Мой брат наконец обрёл новую дочь и хочет насладиться отцовством. Не будем ему мешать. Матушка, берегите здоровье. Сестра, если у вас возникнут трудности, заходите ко мне в кабинет.

Первая госпожа и Хуа Сюань тактично удалились. Старшая Госпожа взглянула на Янь Вэнь и махнула рукой, чтобы слуги оставили их вдвоём.

Когда в зале остались только мать и дочь, Хуа Сюань, до этого сдерживавшаяся, тут же зарыдала:

— Матушка, умоляю вас, попросите для меня разводное письмо и позвольте вернуться к вам. Я больше не могу так жить! Мои братья наверняка не возразят, а даже если отец не согласится — я всё равно вернусь, пусть даже стану монахиней!

Янь Вэнь явно переживала великое унижение. Старшая Госпожа не могла оставаться спокойной и бросилась обнимать дочь.

— Дитя моё, что случилось? Ты всегда терпела трудности, но никогда не говорила подобного. Пусть свекровь и свояченица и тяжелы на подъём, но ведь Цзюньянь к тебе добр…

Старшая Госпожа не успела договорить, как Янь Вэнь уже рыдала, не в силах вымолвить ни слова.

— Сегодня снова заговорили о дне рождения свояченицы. Я, как вы и велели несколько дней назад, сказала, что закажу у мастера Мяошоу комплект украшений к её празднику. А она заявила, что мастер Мяошоу давно ушёл в отставку, потому что иссяк его талант, и приглашать человека, который много лет не касался инструментов, — значит либо издеваться над ней, либо считать её ничтожеством. А потом она ещё сказала…

Янь Вэнь уже не могла говорить — слова застревали в горле от стыда и боли.

— Что ещё она сказала? — Старшая Госпожа дрожала от гнева, но старалась успокоить дочь.

— Она сказала: «Вместо того чтобы тратить силы на бесполезные подарки, сноха лучше подумала бы, как принести наследника в дом Чэнь. Каждый день мать мучается из-за этого, ссорится с братом и не спит ночами. Если бы сноха скорее сообщила радостную весть, это стало бы для меня лучшим подарком на день рождения — и не нужно было бы льстить какому-то Мяошоу!»

Сказав это, Янь Вэнь рухнула на колени, рыдая.

Лицо Старшей Госпожи побледнело от ярости:

— Какая же злобная и коварная девчонка! Ей всего десять лет, а она уже умеет вонзать нож прямо в сердце! Кто бы ни взял её в жёны — тому несчастье!

Мастер Мяошоу — знаменитый ремесленник империи Дайе. Его украшения и предметы интерьера славились безупречным вкусом, сочетанием цветов и мастерством резьбы. Каждое его изделие — бесценно, задаёт моду и вызывает всеобщее восхищение.

Свояченица Янь Вэнь была капризна и требовательна, но как всякая девочка любила наряды. Поэтому Старшая Госпожа и постаралась уговорить мастера Мяошоу выйти из затворничества ради неё. А в ответ получила такие слова!

Это было хуже удара ножом в самое сердце.

Автор примечает: Имя Жу Юй наконец внесено в родословную! Теперь она — Янь Жу Юй, без сомнений!

В кабинете второго господина Янь Цзунчжэ сидел на стуле из жёлтого сандалового дерева, лицо его было сурово.

Перед письменным столом стояли две девочки одного возраста, упрямо игнорируя друг друга.

Янь Цзунчжэ взглянул на них и нахмурился ещё сильнее, хотя внешне сохранял спокойствие.

— Вы обе, видимо, чувствуете себя обиженными? Баочжу — ты старшая, начинай первая.

Он указал на неё. Янь Баочжу выпрямилась и бросила на Янь Жу Юй взгляд, полный ярости.

— Её мать заняла место моей матери, а она сама отняла у меня всю семью! Только потому, что она хрупкая, вы всё ей позволяете. Да вы же сами видели, как она двулично себя вела — хотела отправить меня в монастырь! Притворяется слабой и беззащитной, но всё это ложь!

Янь Жу Юй спокойно дождалась, пока сестра выговорится, и лишь тогда заговорила:

— Во-первых, зимой ты столкнула меня в пруд и чуть не убила. Ты даже не считаешь это преступлением и сегодня, в день моего внесения в родословную, пришла в трауре, чтобы выразить протест. А насчёт того, что я «отняла семью» — не согласна. Если бы ты в самом деле не была дочерью рода Янь, думаешь, я бы так легко простила тебе попытку убийства? Тебе стоило бы самой окунуться в тот пруд и почувствовать, каково это.

Она повернулась и холодно посмотрела на Янь Баочжу — взгляд был ледяным, полным предупреждения.

От такой уверенности Янь Баочжу даже сжалась.

— А насчёт монастыря — я просто припугнула тебя. Ты ведь ещё не там, не так ли? Когда отправишься — тогда и жалуйся!

— Как ты смеешь так со мной разговаривать!

Девочки тут же заспорили, хотя в основном кричала Янь Баочжу, а Янь Жу Юй лишь изредка вставляла колкость.

Но даже эти редкие слова разжигали ссору с новой силой.

Янь Цзунчжэ сидел молча, брови его были сведены так плотно, что, казалось, могли прихлопнуть муху.

Со своими солдатами он бы не стал слушать подобной болтовни — отправил бы их на тренировочный плац, и пусть дерутся, пока один не победит другого. А если бы кто осмелился жаловаться ему лично — получил бы такой удар, что надолго запомнил бы.

Но перед ним стояли две хрупкие девочки. Одного шлепка хватило бы, чтобы любую из них оглушить.

Бить нельзя, ругать — не умеет: чувствовал, что проиграет в словесной перепалке.

Помолчав, он вдруг придумал выход.

— Ладно. Раз вы обе обижены, давайте вернём друг другу то, что причинили. Как долг — плати долгом.

Девочки недоумённо уставились на него.

— Объясняю: вы пойдёте к пруду. Жу Юй столкнёт Баочжу в воду, а потом придут слуги и вытащат её. Затем Жу Юй, одевшись в траур, приходит извиняться. И тогда, Баочжу, ты скажешь: «Она носит траур по родному отцу — пусть уходит в монастырь на два-три года, чтобы помолиться за его душу». Я велю жене собрать вам обеим вещи, и вы отправитесь в монастырь вместе. Сёстрам там будет веселее — не так одиноко.

Чем дальше он говорил, тем больше нравилось ему его решение. Голос даже зазвенел от удовольствия.

— Ну как, есть ещё обиды?

Обе девочки побледнели и молча покачали головами.

— Вам сейчас ни детям, ни взрослым — промежуточный возраст. Но домашняя вольница продлится недолго. Скоро вы выйдете замуж и станете управлять чужим домом, заботиться о свекрови, муже, детях. Вам не нужно объяснять, насколько это сложно. А тогда вы поймёте: сестринские ссоры — пустяки, не стоящие внимания.

Янь Цзунчжэ, обычно грубый воин, вдруг заговорил, как мудрый наставник, и налил обеим девочкам полную чашу назиданий.

— Отныне вы должны прекратить вражду. Даже если не станете лучшими подругами, не позорьте семью. Особенно ты, Баочжу. Ты ещё не переписала тексты. А ты, Жу Юй, слаба здоровьем, поэтому Баочжу обязана передавать тебе всё, чему научится в академии. Я буду проверять — не надейся списать. Но если Жу Юй будет тебя обижать, немедленно сообщи мне. Я никого не стану выгораживать.

Он внимательно осмотрел обеих, будто прожектором, и проводил их взглядом, когда они вышли.

Глядя на их поникшие спины, он мысленно напевал весёлую песенку.

«Пусть теперь кто-нибудь посмеет назвать меня грубияном!»

— Не думай, что притворяешься хорошей и всех обманешь! Сегодня ты уже показала своё истинное лицо. Подожди, скоро я стану притворяться лучше тебя — и тогда в этом доме для тебя не найдётся места!

Едва выйдя из кабинета, Янь Баочжу закатила глаза так, что белки почти не было видно.

Янь Жу Юй холодно усмехнулась, схватила сестру за ворот и тихо, но чётко сказала:

— Попробуй. Но запомни: если ещё раз меня обидишь — отправлю тебя в монастырь. И я всегда держу слово!

Она отпустила ворот и, не оглядываясь, ушла.

Янь Баочжу так растерялась от её внезапной перемены тона, что замерла на месте. Лишь через некоторое время пришла в себя.

Хотя злилась, но даже не успела возразить — обидчица уже скрылась из виду.

*

*

*

Янь Жу Юй только вернулась в павильон Цзышао, как служанка доложила ей: госпожа Янь Вэнь рыдала в покоях Старшей Госпожи.

http://bllate.org/book/3820/407124