Готовый перевод There is a Beauty in the Book / В книге есть красавица: Глава 8

Пипа на мгновение замерла в изумлении, прежде чем до конца осознать, о ком именно идёт речь.

Янь Жу Юй тихо рассмеялась:

— Да ведь вы и встречались-то всего пару раз, а уже «кузины» в десяти тысячах ли друг от друга. Да и вообще, теперь я ношу фамилию Янь, а родственные связи ведутся по линии рода Янь. Эта капризная наследница уезда вряд ли будет рада мне.

Пипа поперхнулась её словами и про себя подумала: «С тех пор как барышня переболела, она не только стала прозорливее, но и речи её стали острыми, как бритва — прямо в самую суть».

— До её дня рождения ещё далеко. Вы можете сделать всё за несколько дней до праздника, не нужно так торопиться.

Янь Жу Юй махнула рукой:

— Ради встречи с ней я не стану так утруждать себя. Я делаю это ради тётушки. Ладно, хватит разговоров. Нанижи-ка эти бусины.

Пипа ещё не успела разобраться в причинах такого поворота, как уже получила от Янь Жу Юй целый список поручений.

Янь Жу Юй была искусной мастерицей, и спустя несколько дней ей действительно удалось изготовить три заколки.

Синъэр нашла два изящных деревянных ларца и уложила в них заколки для старшей и второй барышни, после чего в тот же день отправила их в их покои.

Янь Юньшу велела своей служанке открыть ларец, но не успела даже взглянуть, как та воскликнула:

— Какая прекрасная заколка!

Она повернула голову и невольно засияла от восторга.

Перед ней лежала алого цвета заколка в виде оленьих рогов. От центрального узла расходились изящные ветвистые рога, окаймлённые тонким рядом золотых бусин. У основания располагались пять розовых цветков из натуральной розовой раковины, а рядом с ними — прозрачная янтарно-оранжевая стеклянная бусина, круглая, гладкая и сияющая чистотой.

Такая изысканная и необычная вещица не могла не понравиться.

По крайней мере, Янь Юньшу, считающая себя девушкой, увлечённой поэзией и книгами и обычно равнодушной к украшениям, на этот раз по-настоящему обрадовалась.

— Наша барышня сказала, что вы, как старшая дочь в роду, достойны носить именно алый цвет. Конечно, если вам больше по душе другой оттенок, просто скажите — она нарисует новый узор. В этот раз все три заколки выполнены в теме оленьих рогов, но отличаются цветом и дизайном: ваша — алого цвета, у второй барышни — оранжевая, а у нашей барышни — синяя.

Синъэр с милой улыбкой произнесла эти слова, а старшая служанка Янь Юньшу тут же вручила ей чаевые и лично проводила до дверей — настолько довольна была старшая барышня.

— Барышня, присядьте, позвольте мне перепричесать вас под эту заколку. Когда вы наденете её, все будут в восторге! Третья барышня — настоящая волшебница: использовать форму оленьих рогов для заколки — так необычно и красиво!

Вернувшись от старшей барышни, служанка с воодушевлением усадила Янь Юньшу перед зеркалом и принялась за причёску.

А вот настроение Синъэр заметно ухудшилось, стоило ей покинуть двор старшей барышни. Теперь предстояло идти к второй барышне — и кто знает, как отреагирует эта маленькая госпожа?

— Бах! — раздался оглушительный удар, и ларец был швырнут на пол так сильно, что заколка вылетела наружу и ударилась о плиты, рассыпав стеклянные бусины вдребезги.

— Янь Жу Юй — настоящая двуличная змея! Сначала бьёт, потом подаёт сладкую лепёшку! Думает, что я ребёнок, которым можно манипулировать! Вон из моего двора! И пусть больше никто из людей Янь Жу Юй сюда не смеет ступать — боюсь, ещё землю испачкают!

Янь Баочжу в ярости кричала так громко, что, если бы Люйчжу не удержала её, она, вероятно, уже бросилась бы в погоню за Синъэр.

Синъэр поспешно вышла, но перед уходом с грустью взглянула на разбитую заколку — старания барышни оказались напрасны.

Няня Цуй решила скрыть инцидент, но гнев Янь Баочжу было не так-то просто унять. Узнав, что у Янь Юньшу тоже есть заколка, она тут же отправила посланницу с вестью.

Между тем у Янь Юньшу старшая служанка, по имени Бай Сюэ, как раз закончила укладывать ей волосы. Заколка в причёске смотрелась великолепно, и все вокруг не переставали восхищаться, когда в комнату вбежала одна из младших служанок.

— Барышня, вторая барышня получила заколку и даже не стала открывать ларец — сразу швырнула его на пол! Все стеклянные бусины разлетелись вдребезги. А потом она прислала сказать вам: не поддавайтесь на подкуп третьей барышни! Вы с ней — родные двоюродные сёстры, а третья барышня — никто и звать никак. Если вы наденете эту заколку, значит, сестринских уз между вами больше не будет!

Служанка передавала слова в явном страхе — настолько грозно прозвучало заявление Янь Баочжу.

Янь Юньшу только что улыбалась, ведь какая девушка не порадуется, увидев себя красивее? Но, услышав это, она тут же вынула заколку из волос и тихо вздохнула:

— Ладно, расплети мне волосы. Похоже, мне не суждено носить эту заколку.

***

Отправив заколки, Янь Жу Юй два дня хорошо отдыхала и внимательно следила за тем, что происходит у Старшей Госпожи.

— Барышня, хватит ждать. Сегодня утром на церемонии приветствия старшая барышня снова не надела заколку. Что до второй — та вообще разбила её вдребезги. Если вы надеялись, что ваши заколки заметят перед Старшей Госпожой, придётся действовать самой.

Синъэр сочувственно произнесла эти слова. Барышня так спешила с изготовлением заколок, чтобы старшая барышня надела её на глазах у Старшей Госпожи — это открывало путь для дальнейших планов.

Кто бы мог подумать, что Янь Баочжу так разозлится и всё испортит?

Брови Янь Жу Юй нахмурились — на этот раз она была по-настоящему рассержена.

— Ну и ну, Янь Баочжу! Я терпела её детские капризы, не желая вступать в ссору, а она, получив три шага вперёд, решила занять всё пространство! Если я не проучу её, она и впрямь подумает, что я мягкая и покладистая.

Она так разозлилась, что хлопнула ладонью по столу — от удара даже ладонь заныла.

— Велю няне Цуй замять это дело, чтобы ни единого слуха не просочилось наружу. А потом сходи к моей матери — пора подуть в нужную дудочку. Придётся Янь Баочжу поплакать.

Её лицо стало суровым, и на юном личике появилось неожиданно пугающее выражение.

Синъэр тут же согласилась и вышла выполнять поручение.

Изначально Янь Жу Юй и не собиралась особо церемониться с Янь Баочжу — ведь в книге обеим уготованы ужасные судьбы. Но раз уж та сама переступила черту, то ласковости не будет. Кто сказал, что она не маленькая принцесса?

Одиннадцатого числа первого месяца настал день, когда имя Янь Жу Юй должно быть внесено в родословную рода Янь. Она встала рано утром и велела служанкам принарядить себя как следует — ведь впереди её ждало настоящее представление, и если не собраться с духом, эффект будет испорчен.

— Барышня, второй господин прислал служанку с поручением: сегодня вы должны надеть заколку по вашему собственному эскизу. Я уточнила — та же служанка уже передала это старшей и второй барышням: все три сегодня обязаны надеть свои заколки.

Синъэр вошла, откинув занавеску, и на лице её играло лукавое выражение.

Очевидно, кто-то сейчас попадёт в беду.

Янь Жу Юй улыбнулась уголками губ — внутри она ликовала.

Маменькин шёпот сработал превосходно: даже такой прямолинейный мужчина, как Янь Цзунчжэ, смог проявить романтическую жилку.

— Принеси мне плащ, который сшили несколько дней назад.

Девочка оделась, уложила волосы и села перед зеркалом, где её отражение сияло нежной улыбкой. Её большие, влажные глаза блестели, словно говоря без слов, — такая милая и очаровательная!

— Барышня, в этом наряде вы сразите всех наповал! Да что говорить о Доме герцога — даже в академии вы затмите всех!

Пипа аккуратно завязала пояс плаща и, не удержавшись, щёлкнула пальцем по щёчке девочки.

Янь Жу Юй надула губки, словно свежеиспечённый пирожок, и все служанки засмеялись.

Лишь в такие моменты они вдруг понимали: перед ними всё ещё ребёнок.

Ранним утром все собрались во дворце Герцога Янь и Старшей Госпожи. После церемонии приветствия и завтрака всех повели в семейный храм.

Когда Янь Жу Юй прибыла, семья старшего крыла — четверо человек — и супруги Янь Цзунчжэ уже ждали. Она вошла и почтительно поклонилась всем по очереди.

Когда она собралась кланяться старшей госпоже, та не дала ей согнуться и сразу обняла, внимательно разглядывая заколку в её волосах. Улыбка на лице старшей госпожи стала ещё шире.

— Когда второй брат похвастался, я не поверила, но теперь вынуждена признать: наша Жу Юй — настоящая волшебница! Не только заколка прекрасна, но и весь наряд — от макушки до пят — восхитителен. Если бы я не знала, подумала бы, что в Дом герцога заглянула маленькая божественная олениха!

Старшая госпожа излучала искреннюю доброжелательность. Говорила она открыто и про себя отметила: Хуа Сюань действительно умеет воспитывать дочерей. Взгляните на Янь Жу Юй — в десять лет она уже обладает таким изяществом и достоинством!

Обойдя всех, Янь Жу Юй послушно села на стул рядом с Янь Юньшу, которая с самого её появления внимательно её разглядывала.

Надо признать, слова старшей госпожи «маленькая божественная олениха» были в точку: от заколки до туфель — всё в наряде Янь Жу Юй содержало мотивы оленя. Особенно выделялся плащ, на котором был вышит олень с поднятыми копытами, будто готовый взмыть в небеса на облаках.

Девушки обменялись приветствиями, и взгляд Янь Жу Юй скользнул по заколке на голове Янь Юньшу. Алый цвет действительно отлично шёл старшей барышне.

Все ждали Янь Баочжу, но та не появлялась. Старшая госпожа многозначительно подмигнула Хуа Сюань — всё-таки та была матерью, пусть и мачехой, и должна была проявить заботу.

Но Хуа Сюань лишь пила чай, делая вид, что ничего не замечает.

В обычное время она бы откликнулась на намёк, но при Герцоге Янь любое её действие могло быть истолковано превратно. Лучше уж ничего не делать — пусть злится, если хочет.

Наконец старшая госпожа улыбнулась и сказала:

— Баочжу, наверное, допоздна переписывала тексты. Пойду пошлю за ней.

— Старшая сестра, не надо. Она уже в пути, не опоздает, — тут же остановил её Янь Цзунчжэ, сохраняя полное спокойствие.

Едва он договорил, как снаружи раздался голос:

— Вторая барышня прибыла!

Занавеску откинули, и Янь Баочжу вошла в белоснежном плаще. Сняв капюшон, она обнажила голову, на которой не было ни единого украшения.

Медленно сняв плащ, она предстала в траурном одеянии, будто в доме случилось горе.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Янь Баочжу почти в траурных одеждах явилась на церемонию внесения имени в родословную — это было не просто оскорблением Янь Жу Юй, а словно проклятие.

— Прошу прощения у дедушки, бабушки, дяди и тётушки. Просто отец забрал большую часть моих нарядов и украшений. Сегодня утром я не нашла ничего подходящего и увидела этот траурный наряд. Вспомнила, как мать при жизни так меня баловала — ни в чём не было отказа. А теперь я словно нищенка, хуже даже тех, кто приходит просить подаяния. Мне так захотелось вспомнить материнскую любовь, что я и надела это платье — в память о её заботе.

Янь Баочжу упала на колени и больно ущипнула себя за руку, чтобы глаза наполнились слезами и она выглядела жалобно.

В последние дни, после того как Янь Цзунчжэ велел её высечь, её руки распухли так сильно, что она не могла ходить даже в академию.

Целыми днями она сидела в покоях, под присмотром Люйчжу и надоедливой няни Цуй.

Под их гнётом она всё обдумывала, и когда пришло уведомление об официальном внесении имени Янь Жу Юй в родословную, она в ярости разметала всё на письменном столе.

Но в итоге придумала план: раз Янь Жу Юй так любит жаловаться и вызывать сочувствие, то она воспользуется тем же приёмом.

Пусть метод и подлый, но она была уверена в своей безнаказанности.

Она не верила, что при дедушке Хуа Сюань и её дочь осмелятся что-то предпринять.

— Янь! Бао! Чжу! — Янь Цзунчжэ вскочил на ноги и почти сквозь зубы выдавил её имя.

Глаза мужчины покраснели, а руки, сжатые на столе, напряглись так, что на них вздулись жилы — настолько он был разъярён.

— Дедушка, спаси! Отец хочет убить меня! — не дожидаясь его слов, закричала Янь Баочжу.

http://bllate.org/book/3820/407121