Готовый перевод Autumn Love Letters: Nine Years of Song / Друзья: Осеннее признание — Девять лет любви (Завершено): Глава 13

Силуэт Рэйчел казался немного размытым в тусклом свете, и Венди не могла толком разобрать выражение её лица. Тщательно подбирая слова, она наконец медленно заговорила:

— Прости, я повела себя не лучшим образом и заставила тебя разозлиться.

Рэйчел усмехнулась:

— А ты знаешь, почему я расстроилась?

Не дождавшись ответа Венди, Рэйчел не придала этому значения. Она сделала два шага навстречу Венди, уставилась прямо ей в глаза и произнесла предельно уверенным тоном:

— Ты знаешь. Ты просто хочешь притвориться, будто ничего не понимаешь.

— Ты заговорила со мной, потому что искренне хотела восстановить нашу дружбу, или... просто чтобы избежать неловкой ситуации?

— И то, и другое. — Венди инстинктивно отвела взгляд от Рэйчел.

— Оу, какая я польщенная, оказывается, я всё ещё твоя подруга, — язвительно бросила Рэйчел, кривя губы в неестественной усмешке. — Подруга, с которой ты знакома так долго и о которой до сих пор ничего не знаешь.

Это звучало уже чересчур преувеличенно. Венди почувствовала, что если она сейчас же что-нибудь не скажет, Рэйчел, пожалуй, развернется и уйдет.

— Рэйчел, я не собиралась ничего от тебя скрывать намеренно. Я действительно считаю вас всех своими друзьями и очень рада, что мы познакомились. Просто я привыкла играть роль слушателя, и если вы сами не заводите разговор, я не знаю, как начать... Ну, например, в прошлые выходные мы договорились встретиться с Фиби. Разве не странно было бы заявлять тебе об этом без всякой причины?

— Что тут странного? — не поняла Рэйчел. — Моника обычно всегда предупреждает меня, когда куда-то уходит.

— Но Моника — твоя соседка по комнате, к тому же у нас разные характеры. Раньше я отчитывалась о своих планах только бывшему... бывшему парню.

Рэйчел на мгновение замерла:

— Ладно, но ты ведь и о своей работе никогда нам не рассказывала. Мы только на днях узнали, что ты профессор медицинского института. Ты почти ничего не упоминаешь о своем родном городе, семье или даже хобби... Венди, даже спустя несколько месяцев знакомства ты всё ещё возводишь вокруг себя высокую стену и держишь нас за ней.

— Моя работа в основном скучна и однообразна, а поскольку я редко куда-то выбираюсь, мне всегда казалось, что у меня нет ничего интересного, чем можно было бы с вами поделиться, — попыталась оправдаться Венди.

— Почему нужно делиться только чем-то интересным? — возразила Рэйчел. — Росс работает в музее, и его работа намного скучнее и зануднее твоей, но он всё равно рассказывает нам о своей повседневной жизни. Иногда смысл обмена новостями заключается вовсе не в содержании.

Венди пристально посмотрела на Рэйчел и серьезно, слово за словом, произнесла:

— Прости, я раньше не осознавала, что мое поведение может так сильно ранить... Но я правда никогда не считала вас чужими. Я постараюсь чаще рассказывать вам о своей жизни, я постараюсь измениться.

Рэйчел отвернулась к уличному пейзажу за стеклом балкона и несколько напускным тоном произнесла:

— Ладно, тогда я тебя прощаю.

— Погоди. — Рэйчел вдруг что-то вспомнила, чуть прищурилась и лукаво посмотрела на Венди. — Ты же говорила как-то, что при случае расскажешь мне о своем бывшем?

Разговор сменил тему слишком быстро. Венди растерялась и лишь спустя пару секунд сообразила, в чем дело, после чего медленно кивнула, ощутив в глубине души нехорошее предчувствие.

— А сейчас можно об этом рассказать? — Рэйчел приподняла бровь. — Мне ужасно любопытно, что за мужчина мог разбить тебе сердце. Он был красивым?

Венди тихонько покачала головой и слегка улыбнулась:

— Но она очень красивая.

— Она?! — Рэйчел резко повернулась к Венди, и в её широко раскрытых глазах читалось крайнее изумление.

— О боже. Я и подумать не могла, что ты... Неудивительно, что ты не хотела нам рассказывать. Только не пойми меня неправильно, я вовсе не считаю, что любить людей своего пола — это плохо, я просто... шокирована.

Рэйчел начала немного путаться в словах. Сказав это, она замолчала, внезапно отступила на два шага назад и прижала два пальца к губам.

Стоило Венди увидеть жест и выражение лица Рэйчел, как она тут же догадалась, что у той на уме.

— Послушай, оба раза первой меня целовала ты, — поспешила оправдаться Венди, боясь, что Рэйчел забредет мыслями не туда. — Ты не в моем вкусе.

Услышав последнюю фразу, Рэйчел машинально парировала:

— Ты же даже не пробовала, откуда тебе знать, что не в твоем?

Она тут же осознала, что ляпнула, и принялась исправляться:

— Э-э, я вообще-то имела в виду... какой тип тебе тогда нравится?

— Нежная, красивая, добрая, умная, с которой можно обо всем поговорить, — перечислила Венди черты своей бывшей девушки.

Но первой реакцией Рэйчел на эти слова стало требование объяснений:

— То есть ты считаешь меня некрасивой, недостаточно нежной и доброй или глупой?

Иногда от чужого абсурда действительно хочется рассмеяться. Венди посмотрела на Рэйчел и беспомощно улыбнулась:

— Я вовсе не это имела в виду. Просто я думаю, что нам лучше оставаться подругами.

Честно говоря, Венди находила порой соревновательный дух Рэйчел совершенно нелепым.

Взять хотя бы её последнюю фразу — любая другая подруга с традиционной ориентацией даже не придала бы ей значения. Но ход мысли у Рэйчел определенно отличался от остальных: услышав это, она сама подалась вперед и прижалась к Венди.

Рэйчел схватила правую руку Венди и обвила ею свою талию.

В голове Венди зазвучали сигналы тревоги, и она инстинктивно попыталась отпрянуть назад, но за спиной оказалась низкая балконная стена.

В следующее мгновение Венди почувствовала тяжесть в объятиях: тело Рэйчел целиком завалилось на нее. Оттолкнуть её уже не оставалось времени — Рэйчел прижалась совсем близко к её уху и тихонько выдохнула.

Уши Венди всегда были невероятно чувствительны, и её тело мгновенно напряглось, а по коже от мочки до самых пят пробежала мелкая дрожь.

— Только подруги? А сейчас тебе ведь тоже приятно? — Рэйчел победоносно искривила уголки губ и выпрямилась.

Взгляд Венди потемнел, и она тихо спросила:

— Ты сошла с ума?

Улыбка Рэйчел застыла, и они несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза в темноте. Рэйчел первая нарушила напряженную и вместе с тем щекотливую атмосферу, тихо ответив:

— Пожалуй. Так что, не хочешь попробовать? Поцеловаться со мной.

Венди понятия не имела, почему обычный разговор дошел до такого состояния. От слов Рэйчел у нее слегка кружилась голова.

Она принадлежала к числу людей, которые всегда заранее продумывают последствия любых поступков, но на сей раз ей казалось, будто её околдовали — она ни о чем не думала. Голос вроде бы принадлежал ей самой, но звучал для нее чужой.

Венди услышала собственный ответ:

— Хорошо.

В следующую секунду Рэйчел обхватила её за шею.

А мгновением позже до них донесся голос Моники:

— Кажется, вы уже во всем разобрались. На улице довольно холодно, иди-те же в дом.

Испуганные Венди и Рэйчел тут же оттолкнули друг друга.

От двусмысленной атмосферы не осталось и следа, воцарилась лишь неловкая немая сцена.

— Вообще-то я пошутила, — сухо рассмеялась Рэйчел, выдавив пару звуков. — Ой, я совсем забыла, мне ведь нужно в душ. В другой раз с удовольствием послушаю историю про твою бывшую.

Венди кивнула:

— Надо же, уже так поздно, мне тоже пора домой.

Они быстро вышли с балкона друг за другом.

— Моника, э-э, я, пожалуй, пойду домой.

Коротко попрощавшись с Моникой, Венди сбежала из её квартиры так, будто спасалась бегством.

— Чего это она так несется? — озадаченно посмотрела Моника на Рэйчел. — Вы что, толком и не поговорили?

— Наверное... мы слишком хорошо поговорили, — бросила Рэйчел и тут же скрылась в комнате, оставив Монику в полном недоумении.

На самом деле именно в этой главе дружба начинает давать трещину. Можете попытаться угадать без всякого приза, кто из них первой поддался чувствам.

С тех пор как в тот вечер разговор перешел дозволенные границы, в течение всей следующей недели любые попытки Венди и Рэйчел остаться наедине сопровождались неловкостью и смущением.

В этот период даже во время обсуждения с Моникой и остальными темы: «Что бы вы сделали, если бы на один день стали всемогущими?» — одна ответила, что хотела бы вернуться в прошлое, а вторая — что стерла бы себе память.

Однако способность Венди справляться со своими эмоциями оказалась весьма сильной. Исходя из того, что Рэйчел определенно была натуралкой, её поведение в тот вечер находило вполне разумное объяснение.

Просто натуралки — им всё любопытно, хочется новизны, а может, просто захотелось поцеловаться с кем-то в одиночестве. Короче говоря, кто бы ни пришел на помощь, ничего у них быть не могло.

Успокоив себя этими мыслями, Венди вернулась к привычному общению, как и прежде. Это лишь укрепило её уверенность в том, что Рэйчел совершенно не придала случившемуся значения.

Наступил еще один субботний день. Венди уже успела перенять местные привычки и обзавелась обыкновением по выходным заглядывать в кофейню ради чашечки кофе.

— Как ей это удается? — Моника посмотрела на Фиби, которая уже спала, устроившись на диване.

Росс покачал головой:

— Я вообще не могу зауснуть в общественных местах.

Венди тоже находила это удивительным:

— И я. Я засыпала в классе только в студенческие годы.

Моника подалась вперед и, глядя на мирно спящую Фиби, почувствовала прилив материнской нежности:

— Ой, посмотрите, какая она умиротворенная во сне.

Фиби внезапно проснулась, напугав всех троих наблюдавших за ней друзей.

— Что случилось?

Росс мягко похлопал Фиби по плечу:

— Ничего, ты просто снова задремала.

Моника участливо спросила:

— В чем дело? Ты не выспалась?

Фиби выпрямилась:

— Я плохо спала всю ночь.

Венди и Моника в один голос поинтересовались:

— Почему?

— У моей бабушки появился новый ухажер, — ответила Фиби и не удержалась от лукавой ухмылки. — Они ворочались в постели туда-сюда, к тому же оба глуховаты.

Моника и Венди переглянулись и рассмеялись.

— И вот они постоянно переспрашивали друг друга, проверяя, получил ли каждый удовольствие. Вы даже представить себе не можете, как это шумно!

После жалобы Фиби Росс с ошеломленным видом пересел на другой конец дивана.

— Фиби, если хочешь, сегодня можешь переночевать у меня. Как раз пустует одна комната, — с улыбкой предложила Венди.

Фиби согласилась без раздумий:

— С удовольствием, спасибо.

У Моники загорелись глаза, и она воодушевленно воскликнула:

— Тогда сегодня вечером можете прийти ко мне, устроим пижамную вечеринку!

В этот момент Джоуи, что-то подсчитывая в уме, толкнул дверь и вошел внутрь, а следом за ним появился Чендлер.

http://bllate.org/book/38183/4784471