Готовый перевод Autumn Love Letters: Nine Years of Song / Друзья: Осеннее признание — Девять лет любви (Завершено): Глава 9

— Я не это имела в виду, — Рэйчел говорила с всё большим обиженным чувством несправедливости, — я не использовала тебя как инструмент, хотя и правда хотела заставить Барри почувствовать себя неуютно через тебя. Но разве ты с самого начала не отказалась? Я внезапно поцеловала тебя ещё и потому, что мы одного пола, и я думала, что ты не будешь возражать. Раньше... они никогда не злились, в общем, если бы ты мне сказала, я бы обратила внимание.

Дойдя до этого места, Рэйчел замолчала и опустила уголки губ:

— У меня и так из-за Барри настроение хуже некуда, а ты ещё и ругаешься на меня, и требуешь, чтобы я тебя утешала.

Видя, что в следующее мгновение Рэйчел готова расплакаться, Венди всё же смягчилась, и её тон стал несколько беспомощным:

— Когда это я на тебя ругалась?

— Ты только что ругалась, меня аж испугала.

— Прости, в этом моя вина, — Венди продемонстрировала прекрасную готовность признать ошибку. — А теперь твоя очередь говорить.

Рэйчел с напускной неуклюжестью тихо проговорила:

— Прости, больше я не буду целовать тебя просто так.

Обменявшись извинениями, обе погрузились в молчание на краю улицы.

Венди косо взглянула на всё ещё дующуюся Рэйчел и с лёгким смешком утешила её:

— Ой, всё, я уже не сержусь.

Рэйчел ничего не ответила, лишь с обиженным видом посмотрела на Венди.

Венди покосилась на близлежащее здание торгового центра:

— Хочешь пройтись по магазинам?

Услышав о шоппинге, глаза Рэйчел загорелись, но тут же снова потускнели:

— Но у меня сейчас нет денег.

Венди легко усмехнулась:

— Разве ты не говорила, что у меня из одежды один только плащ? Пойдёшь со мной за компанию, заодно поможешь выбрать несколько красивых вещей.

Рэйчел явно заинтересовалась, но всё же притворилась, будто делает одолжение, и ответила:

— Раз уж ты так говоришь... ладно уж.

Двадцать минут спустя Венди уже начала сожалеть о своём решении позволить Рэйчел выбирать ей одежду.

Облачившись в чёрное платье, выбранное для неё Рэйчел, Венди опустила взгляд на себя и погрузилась в молчание. И вовсе не потому, что платье было некрасивым, просто... оно уж слишком подчёркивало фигуру.

Эту категорию одежды Венди раньше бы ни за что не стала примерять, и она уже начала подозревать, не мстит ли ей Рэйчел.

— Венди, ты ещё не закончила? — голос Рэйчел раздался из-за двери примерочной.

Венди ответила голосом, в котором сквозило редкое напряжение:

— Я примерила, эм, мне кажется, не совсем подходит, я сейчас переоденусь.

— Ни за что! Ты ведь даже не вышла к зеркалу, и я ещё не видела, как это выглядит, — запротестовала Рэйчел из-за занавески. — Если не выйдешь, я сама зайду... Ты же ведь ещё не переоделась, правда?

— ...Нет.

Не успел голос Венди затихнуть, как занавеска примерочной отдернулась, и следом за ней в проёме мелькнула Рэйчел.

Рэйчел с ног до головы окинула взглядом Венди в платье, её уголки губ сами собой поползли вверх, и в конце концов она с улыбкой в глазах посмотрела на чувствующую себя не в своей тарелке Венди:

— Ого~ По-моему, оно тебе невероятно идет, у тебя такая потрясающая фигура, смотрится роскошно, к тому же...

Она намеренно выдержала паузу и, лукаво ухмыльнувшись, поиграла бровями перед Венди:

— Очень сексуально.

— Выйди, я переодеваюсь, — Венди закатила глаза и шагнула вперед, пытаясь вытолкнуть Рэйчел.

— Почему? Поверь мне, оно тебе правда очень идёт. Купишь, даже если не будешь носить в повседневности, наденешь в следующий раз на свидание — наповал уложишь кавалера.

— Ты в этом так уверена?

— Ещё бы, даже я, когда смотрю на тебя в этом платье... — Рэйчел на середине фразы внезапно замолкла.

— И что? — с любопытством посмотрела на неё Венди.

— Да нет, ничего, в общем, ты обязательно должна купить это платье. Здесь что-то жарковато, я пожалуй выйду.

Венди сбегающим взглядом метнула испуганный взор куда-то в сторону, выпалив это, Рэйчел быстро выскользнула наружу.

В конце концов Венди всё же купила то чёрное платье, которое так настойчиво рекомендовала Рэйчел, а заодно прихватила два комплекта зимней одежды.

После прогулки по магазинам настроение Рэйчел заметно улучшилось, хотя сама она ничего не купила.

Вечером, после ужина у Моники, Росс включил им на телевизоре запись УЗИ плода Кэрол.

Венди впервые узнала, что кто-то, глядя на запись ультразвукового исследования плода, может переключиться на канал Звездного Пути, и сочла это несколько удивительным.

— Ну как? Чудо же, правда? — возбуждённо произнёс Росс.

Джоуи с озадаченным видом развёл руками:

— А что мы вообще должны были там увидеть?

Чендлер, выглядевший не менее озадаченным, отозвался:

— Не знаю, но, по-моему, эта штука собирается атаковать Энтерпрайз.

— Если вы немного наклоните голову влево и расфокусируете взгляд, это выглядит как старый картофель, — заметила Фиби.

Венди прыснула со смеху, но Россу было не до смеха:

— Пожалуйста, не смотри на это так, ладно?

Фиби послушно выпрямила голову:

— Хорошо.

Росс подошёл к Монике, которая уже давно ничего не говорила:

— Моника, признайся, ты ведь вся в слезах от умиления?

— Ничего подобного! — продолжала упрямиться Моника.

— Ещё как в слезах, — Росс обнял Монику за плечи. — Ты станешь тётей.

Эта фраза попала точно в цель, и с глаз Моники сорвались слёзы.

Наблюдая за этой сценой, Венди невольно улыбнулась.

— Эй, Минти, это Рэйчел, — голос звонящей Рэйчел тут же привлёк к себе всеобщее внимание. — У меня всё хорошо, я сегодня виделась с Барри. Да, он мне всё рассказал. Ничего страшного, правда. Я искренне желаю вам счастья и радости, кстати, если у вас всё сложится гладко и вы в итоге поженитесь и заведёте детей... то надеюсь, ваш ребёнок унаследует его линию роста волос и твой картофелеподобный нос.

Рэйчел на одном дыхании выпалила эту длинную тираду и решительно сбросила вызов.

С удержать улыбку на лице она обернулась ко всем:

— Знаю, приёмчик дешёвый, но на душе просто потрясающе!

Примечания автора:

Любовная линия развивается неторопливо.

Как обычно, возвращаясь с работы, Венди по дороге заглянула в кофейню.

— Добрый вечер, Венди, — на середине пути к столику с подносом кофе Рэйчел остановилась и поприветствовала Венди.

Заказав по обыкновению чашечку кофе, Венди устроилась на диване, и едва она присела, как дверь распахнулась и вошла Фиби.

— Привет, Фиби, как прошло свидание? — поинтересовался Росс.

— Эм, не очень. Он проводил меня до метро и сказал: нам нужно повторить.

Едва Фиби договорила, как, за исключением Венди, все сидящие на диване сочувственно простонали: «О-о-у».

— В чём дело, разве то, что он предложил повторить, — это не здорово? — Рэйчел озвучила недоумение Венди.

Моника пояснила:

— Нет, когда он говорит, что нам нужно повторить, это значит: мы с тобой будем встречаться только ради ужина и не более того.

Остальные согласно закивали.

Венди с видом озарения протянула: «О-о~»

— С каких это пор? — Рэйчел подошла к ним от стойки.

— Всегда так было, это язык свиданий. Знаешь, совсем как «дело не в тебе», что на самом деле означает «дело в тебе», — с улыбкой произнёс Джоуи.

Чендлер добавил следом:

— А ещё «ты на самом деле очень хорошая» означает: я собираюсь пойти на свидание с пьянчугой в кожаной кутке, а потом буду жаловаться на него тебе.

— И ещё, и ещё: «нам обоим стоит погулять с другими» означает, что он уже вовсю гуляет с другими, — Фиби с улыбкой посмотрела на Рэйчел.

— То есть вы все это понимаете? — спросила Рэйчел.

Под дружное хоровое «Конечно» Венди молча покачала головой. Рэйчел улыбнулась и встала рядом с Венди:

— Ладно, я не одна такая невежественная, Венди со мной за компанию.

— Венди не знает, полагаю, из-за культурных различий, — вставил Чендлер и, ехидно глянув на Рэйчел, пожал плечами.

Джоуи улыбнулся:

— Знаешь что? Это называется смягчением удара.

— Именно. Это как когда ты был маленьким, родители отвозили твоего питомца усыплять, но врали тебе, будто отвезли его жить на ферму к другим людям.

— Вообще-то это мило! — Росс с улыбкой взял Монику за руку. — То есть, я имею в виду, мои родители и правда отвезли нашу собаку жить на ферму к чужим людям.

Моника молча выдернула руку:

— Эм, Росс...

Взгляд, которым Венди посмотрела на Росса, постепенно наполнялся сочувствием.

Росс уставился на Монику:

— Что такое? Ферма семьи Милнер в Коннектикуте. У них такая классная ферма, там есть лошади и даже кролики, за которыми можно бегать...

Заметив выражения лиц окружающих, Росс наконец сообразил, что что-то не так, схватился руками за голову и с отчаянием в голосе завопил: — Боже мой, Чичи!!!

Снова наступил понедельник. Венди, у которой сегодня не было пар во второй половине дня, была вызвана Моникой в кофейню этажом ниже пропустить по чашечке кофе. Удивительное дело: хотя у всех была работа, им всё же удавалось собираться вместе за кофе посреди рабочего дня.

К моменту прибытия Венди Моника с остальными уже некоторое время как заняли столик. Она как раз застала момент, когда Рэйчел разносила им кофе.

— Капучино без кофеина — это для Джоуи, — Рэйчел взяла одну из чашек и протянула её Джоуи.

Как водится, первая чашка кофе ушла не по адресу.

Кофе без кофеина звучал как заказ Моники, и Венди, укрывшись за спиной Рэйчел, украдкой улыбнулась и встретилась взглядом с Джоуи, на лице которого играла нескрываемая улыбка.

Затем Рэйчел вручила чёрный кофе Россу, латте — Чендлеру, а холодный чай протянула Монике.

Судя по тому, что Венди успела узнать об этих четырёх за последнее время, ни один из них сейчас не держал в руках то, что заказывал сам.

Доббиться того, чтобы никто не получил свой собственный заказ, тоже надо уметь, и Венди искренне подняла большой палец, когда Рэйчел посмотрела в её сторону.

Рэйчел ещё больше уверовала в свои силы и с улыбкой объявила всем:

— Похоже, я делаю колоссальные успехи!

Каждый ответил ей улыбкой:

— Ага, просто блестяще!

Как только Рэйчел отвернулась и отошла, четверо сидящих на диване тут же подорвались с мест и принялись меняться чашками.

Венди с улыбкой подождала сбоку, пока они во всём разберутся, и лишь после этого села.

Вскоре в кофейню зашла Фиби, погруженная в собственные мысли; словно не замечая никого вокруг, она направилась прямиком к дивану посередине и опустилась на него.

Джоуи с беспокойством поинтересовался:

— Фиби, ты в порядке?

http://bllate.org/book/38183/4784467