Готовый перевод Elf Miss and Mermaid Princess / Эльфийка и Русалка: Узницы Башни Испытаний: Глава 9

Змея приподняла тело, свернувшись тугой пружиной, и замерла, готовая в любой момент броситься снова.

Лучник, к которому враг подобрался вплотную, растерялся. Все знания, полученные на тренировках, вылетели из головы, он замер на месте, широко распахнув глаза и встречаясь взглядом с сузившимися зрачками змеи.

— Эй, чего ты застыла? Монстр нацелился на тебя, если не убьёшь его, он отправит тебя на точку возрождения.

Проходивший мимо игрок дал доброжелательный совет.

Линь Иншан инстинктивно вскинула лук и, используя рукоять как дубинку, изо всех сил принялась колотить змею по извивающейся голове.

Ее снова укусили, на голени остались кровавые следы от зубов, а шкала здоровья неуклонно уменьшалась на единицу.

— Ого, ты что, вообще не проходила обучение для новичков? — Игрок опешил от ее неуклюжести и метнул в змееподобного монстра дротик, убивая его.

— Проходила... много раз. Просто в реальной ситуации сориентироваться не получилось. — Линь Иншан почесала щеку и с некоторым смущением поблагодарила игрока. — Спасибо, я никогда раньше не играла в игры и только что зашла в Башня Испытаний, мне еще непривычно.

Игрок выглядела так, будто открыла новый материк.

— Ого-го, то есть ты абсолютный новичок в играх?

Линь Иншан понимала, почему та так удивилась.

За последние несколько лет на рынке появилось множество голографических игр самой разной тематики и с совершенно непохожим геймплеем, и каждая обладала огромной притягательностью. Башня Испытаний была разработана раньше всех, но из-за соображений на уровне правительства ее выпуск постоянно откладывали. К нынешнему моменту, когда игровой контент довели до совершенства, Линь Иншан уже состояла в восьмой партии бета-тестеров, а также входила в число первых научных элит, допущенных в проект. После завершения тестирования их группой эту игру собирались активно продвигать среди всего населения.

Это означало, что среди тех, кто сейчас играл в Башня Испытаний, почти не было людей, совершенно не сталкивавшихся с другими играми подобного жанра. Растущие как грибы после дождя голографические игры, одна за другой набирающие бешеную популярность, заманивали бесчисленное множество игроков, интересующихся технологиями виртуальной реальности. Хотя благодаря вмешательству властей низкосортные поделки частных компаний в скором времени должны были полностью исчезнуть.

Женщина-игрок человеческой расы с классом вора взялась поводить Линь Иншан пофармить монстров. Она была очень прямолинейной: уперев левую руку в бок, правой она вытаскивала из системной сумки дротики и швыряла их без остановки, словно они ничего не стоили. Совсем не похожая на вора, она скорее напоминала пирата из кинофильмов, что ест мясо большими кусками и пьет вино из горла.

Ее звали Лита, и она утверждала, что взяла это имя, означающее жемчуг и драгоценные камни, просто потому, что любит украшения.

— А ты? Почему тебя зовут Линь Цзяньин, а сама ты человек? Ник звучит так, будто ты эльфийка. — Лита действовала непринужденно и между делом, не прекращая убивать монстров, успевала болтать с Линь Иншан.

Линь Иншан плелась следом, полностью переложив всю работу на напарницу, и каждый раз, когда та успешно расправлялась с очередным диким монстром, кивала с выражением цыпленка, клюющего зерна, и восхищенно охала. Услышав вопрос, она небрежно ответила:

— У эльфов заостренные уши и зеленые глаза, разве это не странно? Мне всё же нравятся мои собственные черные глаза, так что эльфийку я выбирать не стала.

Они болтали и одновременно зачистили целую кучу монстров, заработав немало опыта, а заодно разжившись мясом, шкурами и прочими материалами.

Перед тем как расстаться, Лита на мгновение занесла руку над кнопкой расформирования группы и неожиданно предложила:

— Ты новичок, у тебя ведь еще нет гильдии? Не хочешь вступить в нашу Гильдия Поворота Времени? Став частью нас, ты сможешь записать свое сознание в базу данных, и как только число погибших внутри гильдии превысит семьдесят процентов, глава запустит функцию возврата, разом переслав все записанные сознания в прошлое.

Она шутит? Вернуть сознание в прошлое — насколько было известно Линь Иншан, на данный момент это технически невыполнимо. Чиновники прилагали все усилия к исследованиям, но так и не смогли найти нити для создания машины времени, что уж говорить о какой-то странной гильдии игроков непонятно откуда.

— Тебя обманули, — подумала она, решив, что Литу, должно быть, провели мошенники. Обычные люди не имеют доступа к передовой информации научного мира, и нет ничего удивительного в том, что их можно сбить с толку фальшивой пропагандой.

Лита покачала головой, глядя на нее предельно серьезным, немигающим взглядом:

— Нет. Я сама вхожу в число ключевых разработчиков исследовательской группы. Никто не знает лучше меня, возможно ли осуществить возврат.

И надо же ей было отказаться от своего бесшабашного тона и заговорить о подобных вещах с абсолютной серьезностью, да только напоролась она на ту самую область, в которой Линь Иншан была настоящим экспертом.

Линь Иншан не стала высмеивать невежество женщины-вора и принялась с пылом и вдохновением объяснять, почему это невозможно. Ее считали вундеркиндом: еще до окончания университета ее заприметила выдающаяся Сун Юмэн, а едва поступив в магистратуру и переступив порог лаборатории Сун, Линь Иншан сразу включилась в работу, не отставая от темпа, превзошла многих ветеранов, просидевших там по два-три года, и несколько раз выдвигала блестящие идеи, подсказавшие ее наставнице ключевые решения. Учительница ценила ее вовсе не без причины.

Исполненная уверенности в своей правоте, она прижала ладонь к плечу женщины-вора:

— Я сама из этой сферы, тебя точно надули.

Заметив, что Лита ей не верит, Линь Иншан переменилась в лице и, проявив хитрость, сменила пластинку:

— Ладно, веди меня в свою гильдию.

— Я посмотрю на тех людей, что плетут столь наглую ложь, — думала она. — А потом прямо в лицо разоблачу этого самозванца, предав его всеобщему позору.

Глава 10: Гильдия Поворота Времени

Гильдия под названием Гильдия Поворота Времени располагалась в уединенном месте на дне глубокого ущелья, окруженная густыми зарослями кустарника и покрытыми мхом валунами.

Двери гильдии, заросшие лианами, отворились от прикосновения пальца Литы. Она провела Линь Иншан внутрь, и нос тут же уловил ароматы свежей листвы и сырого земного духа.

Обстановка внутри оказалась самой простой: лишь странные, не имеющие четкого смысла фрески, несколько диких растений, доска объявлений для выдачи заданий гильдии, а также тигровый диван для отдыха членов организации и глиняная печь для приготовления пищи.

В столь маленькой гильдии участников наверняка было немного. Они прятались, словно крысы в сточной канаве, скрываясь от глаз общественности и исподтишка проворачивая какие-то темные подпольные делишки, думала Линь Иншан. Теперь она еще больше убедилась, что так называемый глава — далеко не добрый человек.

Глава уже получил весточку от Литы и ждал их в конце коридора, в своем кабинете. Линь Иншан изо всех сил старалась сохранять улыбку, чтобы презрение не отразилось на ее лице и не поставило ее спасительницу в неловкое положение.

Она изображала послушную маленькую помощницу, опустив голову и прикрыв ресницы, неотступно следуя по пятам за Литой. Она не озиралась по сторонам и молчала, словно ее совершенно не смущала здешняя убогость.

Лита потрепала ее по волосам, толкнула узкую дверь кабинета главы, шириной в полчеловека, и, отступив в сторону, провела гостью внутрь:

— Взрослый Минъань, новенькая прибыла.

http://bllate.org/book/38180/4784071