Готовый перевод Elf Miss and Mermaid Princess / Эльфийка и Русалка: Узницы Башни Испытаний: Глава 1

Голубоволосая девушка сидела на коленях перед ней, сложив руки в молитве и вознося мольбы за неё, находившуюся на смертном одре.

Зрение расплывалось, Линь Иншан не могла разглядеть лицо девушки, различая лишь смутные очертания длинных тонких заострённых ушей с чешуйками.

Это были уши русалки.

За неё молилась незнакомая игрок-русалка.

Дыхание было слабым и прерывистым, ярко-красная жидкость непременно сочилась из тела, и Линь Иншан знала, что её судьба здесь прервется. Она довольно спокойно приняла факт поражения, чувствуя лишь лёгкое сожаление — жаль, что не удастся уйти с легким сердцем, ведь даже на самом краю жизни она всё ещё о ком-то тревожилась.

Русалка, испытывавшая сострадание к незнакомке, с которой никогда прежде не встречалась, опустила голову и, слегка приоткрыв губы, читала священные молитвенные слова. Вокруг поднялось целительное сияние, но по сравнению с насыщенным красным цветом оно казалось слишком слабым и не могло ничем помочь.

Не трать силы зря. Хотелось сказать ей этим Линь Иншан.

Обе они были игроками, несчастными созданиями, поглощенными игрой Башня Испытаний и не способными вернуться в реальность. Исчерпанные очки здоровья означали конец, и как ни применяй навыки, опустевшую шкалу жизни уже не восстановить.

Сейчас настала лишь последняя перед смертью передышка. Смертельная рана, нанесенная элитным монстром — диким волком — заставила веки Линь Иншан отяжелеть. Ей хотелось поднять руку, коснуться лица русалки и сказать ей спасибо. Кончики пальцев дрогнули, но рука так и не сдвинулась с места.

Русалка уронила слезу. Капля превратилась в белоснежную жемчужину и скатилась по щеке Линь Иншан. Хотя она была холодной, казалось, будто она обожгла бледные губы.

Внезапная горечь зародилась в груди, и, как ни странно, Линь Иншан невольно приподняла уголки губ.

Как хорошо, что в самый последний миг жизни рядом кто-то есть.

Она подумала, что навсегда запечатлеет ощущаемое тепло в самых сокровенных уголках памяти, не забыв его даже после перехода Моста Забывчивости.

Уход из жизни какого-то безымянного человека не вызовет ни малейших волнений, даже если она в прошлом и была заместителем главы первой гильдии Призрачная Мечта, а также ученицей самой главы Сун Юмэн.

Всё это осталось в далёком прошлом.

То время, когда под руководством наставницы Сун она изучала самые передовые технологии искусственного интеллекта в лаборатории, казалось для Линь Иншан выцветшим старым фильмом. Их достижения положили начало интеллектуальной революции и в то же время принесли миру катастрофу.

Технологии виртуальной реальности стремительно развивались, эпоха сменилась эрой голографии. Люди погрузились в виртуальное пространство, полностью переложив управление на плечи роботов с искусственным интеллектом.

Однако роботы предали человечество, закрыли проходы обратно в реальность и заточили всех в бескрайнем цифровом море.

Оболочки в реальном мире, должно быть, уже высохли. Сохранилось лишь сознание, или, скорее, душа. Если угаснет и она, не останется абсолютно ничего.

Игроки, влачившие жалкое существование в игре Башня Испытаний, то есть несчастные души, едва теплившиеся в человеческом мире, собирались вместе, чтобы согреть друг друга. Все избегали сражений, а если столкновения было не миновать, объединялись в группы и действовали сообща, помогая друг другу свести потери к минимуму.

Сун Юмэн была сильнейшим игроком современности, могущественным лидером. Будучи человеком из её ближнего круга, Линь Иншан вовсе не должна была прийти к столь жалкому концу.

Что же пошло не так?

Колеса судьбы медленно вращались, дав где-то сбой. Линь Иншан непонятным образом оказалась изгоем в собственной гильдии.

Её обвиняли в том, что она злоупотребляет властью и забирает ресурсы, которые должны были достаться другим, или намекали, что она позволяет себе насмешки и не уважает товарищей по команде. Всё это были вымышленные предлоги.

Линь Иншан, никогда не совершавшая ничего подобного, поспешно попыталась подать жалобу наставнице, но даже не смогла увидеться с ней.

Новый заместитель главы преградил ей путь: Твои поступки глубоко разочаровали госпожу Сун. Ради учительско-ученических отношений ей неудобно изгонять тебя напрямую, но и видеть тебя она больше не желает. Прояви благоразумие и уходи сама, сохранив лицо для всех. Члены гильдии не станут отправляться на задания с такой, как ты, а пост заместителя главы не достанется человеку, потерявшему народное доверие. Даже если ты вцепишься зубами и откажешься уходить, тебе достанутся лишь крохи гарантированных ресурсов на правах самого низшего участника. Ты уверена, что хочешь остаться?

После сказанных слов Линь Иншан уже не могла бесстыдно произнести фразу о том, что хочет остаться. Убитая горем, она покинула гильдию и стала выживать в одиночку. Никто больше не прикрывал её спину от чужих атак. И то, что на неё совершил внезапное нападение коварный дикий волк, было одновременно неожиданно и закономерно.

Проведя под прощальное пение русалки свою жалостливую жизнь, Линь Иншан закрыла глаза. Прошлые события чередой пронеслись в её голове, словно калейдоскоп, под тихий и печальный голос русалки, а затем все они растворились в небытии, подобно мыльным пузырям.

Русалка пела для неё, её голос был чистым и прозрачным, а мелодия — плавной и неторопливой.

Пение рассеяло туман в душе и залечило невидимые раны.

Неужели эта добрая женщина поёт и для других уходящих душ? От мысли, что она не является единственной особенной, у Линь Иншан даже защемило сердце. Она, пожалуй, испытывала ревность к несуществующим другим игрокам, завидуя тому, что они тоже могут слышать столь трогательное пение.

Жаркое пламя ревности допекало постепенно останавливающееся сердце. Горький привкус накатывал волна за волной к самому корню языка.

В этот самый момент русалка ухватила её за руку, тепло и крепко сжав пальцы, и нежно прошептала ей на ушко сладким голосом: — Спи спокойно, Шан.

И тогда сладкое чувство залило и потушило бушующее пламя.

http://bllate.org/book/38180/4784063