Готовый перевод Why Did You Provoke Him? / Зачем ты его провоцируешь?: Глава 20

Инь Хуайчэнь опешил.

«Неужели еще один стервятник?!»

Внезапно появившийся незваный гость, судя по всему, сидел в засаде не меньше их самих.

Приглядевшись, он узнал в нем воина. Высокий, подтянутый юноша в черном, как смоль, боевом облачении держал за спиной длинную однолезвийную саблю-мяодао.

Их взгляды встретились на долю секунды, и незнакомец тоже не сумел скрыть изумления.

Оба они рванулись вперед с разных сторон, нацелившись на стоящий посреди комнаты сандаловый ларец.

Чужак оказался стремительнее: ларец был уже у самых его рук, парень потянулся к нему, намереваясь схватить добычу.

Но Инь Хуайчэнь не собирался уступать. Он хищно прищурился и неуловимым движением выхватил меч из ножен. Клинок со свистом рассек воздух.

Реакция противника оказалась поразительной. Стоило стали сверкнуть, как он отдернул руку, крутанулся на месте и, сорвав со спины саблю, встретил выпад мощным восходящим ударом.

Лязг!

Оружие столкнулось с оглушительным звоном. В темноте полыхнул сноп искр, словно из плавильного горна, и тут же угас в ночном воздухе.

Оба бойца одновременно отпрянули на шаг.

«Настоящий мастер».

Одного размена ударами хватило, чтобы Инь Хуайчэнь понял: противник чертовски силен.

Траектория удара очень напоминала защитный контрудар из арсенала профессиональных бойцов Федерации. Этот парень явно занимался боевыми искусствами в реальном мире.

Инь Хуайчэнь скользнул по нему оценивающим взглядом и мимоходом бросил технику распознавания.

[Имя игрока: Стихший ливень]

[Класс: Воин]

[Секта: Док Абсолютных Клинков Тысячи Гор]

Следом пришло системное оповещение — противник сделал ровно то же самое.

— Стихший ливень? Какого черта он тут забыл? — в командном чате раздался встревоженный голос Му Юя. — Осторожнее, он безумно силен. Его считают одним из лучших воинов во всем Городе Тысячи Механизмов.

— Блядь! — взревел Сансара сигнальных огней.

Появление сразу двух посторонних групп застало его врасплох, но секундное замешательство быстро сменилось яростью.

— Решили крысить?!

Тех двух воинов он видел впервые, а вот спрыгнувшего со стены Му Юя узнал мгновенно.

— Му Юй, сука, тебе жить надоело?!

— Усадьба Сабельного Ветра — не твоя личная вотчина, — Му Юй лишь небрежно пожал плечами. — Кто успел, тот и съел. Разве это не золотое правило вашей гильдии Снегопад от одного взмаха меча?

— Глава, босс срывается! — раздался панический выкрик кого-то из гильдейцев.

Сансара сигнальных огней хотел было разразиться новой тирадой, но, услышав предупреждение, стиснул зубы. Сейчас было не до ругани.

— Хрен с ними! Забирайте сундук!

Парализующие свитки, которыми они усыпили Ху Тяньлу, стоили баснословных денег. Если босс очнется раньше времени, все их вложения вылетят в трубу.

По его приказу игроки бросили недобитых разбойников и хлынули к дверям сокровищницы.

— Мечтать не вредно, — процедил Му Юй.

Вместе с Большой белой акулой и остальной группой он преградил дорогу авангарду противника. Их было меньше, но выиграть пару минут для Инь Хуайчэня они вполне могли.

Инь Хуайчэнь тоже понимал, что время на исходе. Замечая движение вражеской гильдии, он сделал стремительный шаг вперед и протянул руку к заветной шкатулке.

Но стоило ему пошевелиться, как у самого уха свистнул воздух. Стихший ливень не собирался покорно смотреть, как у него уводят добычу. Его правая рука, согнутая в когте, метнулась к запястью Инь Хуайчэня — классический захват школы Янь из арсенала рукопашного боя.

Инь Хуайчэнь среагировал мгновенно. Он резко опустил кисть, по идеальной дуге уходя от захвата, и, резко развернувшись на левой ноге, нанес мощнейший круговой удар правой прямо в челюсть сопернику.

Выпад оказался столь стремительным и яростным, что Стихшему ливню пришлось спешно закрываться, выставив блок предплечьем.

Раздался глухой удар. От мощи толчка воин покачнулся и отступил на шаг. Пользуясь моментом, Инь Хуайчэнь подцепил кончиком меча шкатулку, пытаясь подбросить ее к себе.

Стихший ливень мгновенно сориентировался. Сверкнуло лезвие сабли — быстрый, рубящий удар пришелся прямо по клинку Инь Хуайчэня.

Отдача отдалась в плечо, пальцы Инь Хуайчэня на миг дрогнули, и шкатулка, соскользнув, отлетела в сторону. Не успел он сделать к ней шаг, как перед лицом снова заплясала смертоносная сталь.

Этот выпад был невероятно чистым и жестким — безупречный угол, идеальное распределение веса. Сразу видно, что Стихший ливень почти не использовал внутриигровую автокоррекцию движений. Одно только это мастерство заставило бы устыдиться большинство местных воинов.

Инь Хуайчэню пришлось выложиться на полную. Он сосредоточился, резко встряхнул левым запястьем, и его меч, подобно ужалившей змее, точечно ударил прямо в центр вражеского замаха, гася всю инерцию атаки.

Стихший ливень ошеломленно замер и перехватил саблю, пристально разглядывая Инь Хуайчэня.

— Ты из профессионального спорта? Из ассоциации боевых искусств?

В его голосе звучало сомнение. Бойцы из реального мира дрались сухо, прагматично, выверяя каждый градус замаха ради максимальной эффективности. Но в движениях этого парня сквозило нечто иное — глубокое, ускользающее изящество, совершенно чуждое современным спортивным стилям.

Инь Хуайчэнь лишь слегка приподнял бровь над краем маски:

— Меньше знаешь — крепче спишь.

Шкатулка тем временем валялась на траве. К ней наконец прорвались люди из Снегопада от одного взмаха меча. Первым шел прыткий заклинатель. Решив, что два воина слишком увлеклись дуэлью, он попытался по-тихому умыкнуть добычу.

Но едва его пальцы коснулись крышки, как оба дуэлянта, словно сговорившись, одновременно развернулись к нему. Меч и сабля обрушились на наглеца единым яростным вихрем!

— Ох бля! — пискнул тот.

Заклинатель даже не успел сообразить, что произошло, как его полоска здоровья обвалилась в красную зону. Потеряв равновесие, он кубарем покатился вперед — прямо под ноги Стихшему ливню.

Тот даже не взглянул на бедолагу. Схватив незадачливого воришку за шиворот, он швырнул его в Инь Хуайчэня, словно мешок с отрубями, а сам рванулся к ларцу.

Здесь был не тренировочный помост, и обмениваться любезностями никто не собирался. После первых же секунд боя стало ясно: оба противника — крепкие орешки, и затяжная дуэль только похоронит шансы забрать добычу.

Видя летящее в него тело, Инь Хуайчэнь мгновенно скользнул вбок. Его правая рука описала мягкую круговую траекторию, гася кинетическую энергию «снаряда» в манере мастеров тайцзицюань, после чего он неуловимым толчком перенаправил бедолагу обратно в Стихшего ливня.

Классический перенаправленный импульс сработал безупречно. Заклинатель, словно скользкая рыба, плавно обогнул Инь Хуайчэня и полетел обратно. В его глазах все кружилось безумным хороводом, а пальцы окончательно выпустили посох.

«Да вы издеваетесь?! Я вам что, мячик?!»

Униженный до глубины души, несчастный игрок буквально задыхался от злости.

Услышав за спиной свист, Стихший ливень без малейших колебаний резко развернулся и нанес рубящий удар наотмашь.

Инь Хуайчэнь действовал синхронно: сделав выпад вперед, он выбросил левую руку, активируя скрытый удар из рукава. Все его движения слились в один безупречный, непрерывный поток.

Бедный заклинатель, все еще летевший по воздуху, как раз собирался сотворить какое-нибудь заклинание, чтобы проучить этих наглых рукопашников, но в следующую секунду его тело пронзила нестерпимая боль. Сабля рассекла грудь, а меч вошел точно между лопаток. Огромные цифры урона взметнулись над его головой, и бедолага мгновенно растворился в белой вспышке возрождения.

«Какого...?!»

Препятствие исчезло, и оружие воинов снова скрестилось со звоном.

Инь Хуайчэнь едва заметно улыбнулся. Прямо в процессе движения он перехватил инициативу, заставив клинок рассыпаться веером ледяных искр. Тройной выпад наводняющего дракона сорвался с его рук!

Стихший ливень инстинктивно ушел в глухую защиту, но уже в процессе понял, что его провели.

Инь Хуайчэнь и не думал идти на таран. Смертоносный тройной выпад был лишь филигранной уловкой. На середине траектории он заставил бурлящую внутреннюю ци замереть, оборвал атаку и резким, пружинящим прыжком скользнул к земле, подхватывая шкатулку свободной рукой.

Подобный финт требовал запредельного контроля над энергией. Оборвать на полпути столь мощный навык и мгновенно перенаправить инерцию тела было за гранью возможного для рядового игрока. Стихший ливень замер, не веря собственным глазам.

— Да вы издеваетесь, суки! — взревел Сансара сигнальных огней, багровея от злости. Его подчиненного буквально превратили в волейбольный мяч, а сокровище бесстыдно увели из-под носа. — Убейте их! Верните шкатулку!

Наблюдая за их стремительной схваткой, он испытывал не только ярость, но и горькое недоумение. Разве воины в этой игре не считались мусорным, бесполезным классом? С каких пор они стали крушить всех подряд с такой легкостью?!

Члены гильдии Мороз Одинокого Меча, завидев, что ларец оказался в чужих руках, тоже занервничали и начали смыкать кольцо вокруг Инь Хуайчэня.

Сансара сигнальных огней выхватил из инвентаря несколько круглых темных шариков и швырнул их под ноги Инь Хуайчэню. Тот не успел даже разглядеть угрозу, как перед лицом полыхнула ослепительная вспышка.

«Ослепляющая ладонная молния?!»

Это редчайшее приспособление, созданное умельцами из Мастерской Небесного Ремесла, стоило безумных денег. Инь Хуайчэнь не ожидал такой щедрости от соперника. Белый ядовитый свет ударил по глазам, полностью лишив его зрения.

Скверно.

Инь Хуайчэнь похолодел. Повинуясь обострившемуся чутью, он резко качнулся назад, уклоняясь от свистящего звука за спиной.

Лезвие сабли Стихшего ливня прошло в каком-то миллиметре от его лица, едва не срезав прядь волос.

Завладев ларцом, Инь Хуайчэнь превратился в живую мишень. Стихший ливень наседал с яростными атаками, а со всех сторон уже стягивались бойцы Мороза Одинокого Меча. Действие Шага Плывущего Дракона закончилось, зрение все еще не вернулось, и не успел он восстановить равновесие, как на него обрушился шквал вражеских заклинаний и тяжелых снарядов от механиков.

Лишь благодаря молниеносной реакции Му Юя, который успел наложить на него мощное исцеление с дистанции, Инь Хуайчэнь не отправился на точку возрождения прямо сейчас — хлипкое здоровье воина просто не перенесло бы подобной канонады.

Тем не менее полоска его жизни висела на волоске. Му Юй вскинул посох, готовя новое заклинание, но враги из Мороза Одинокого Меча вовремя сориентировались и швырнули в него цепочку оглушающих умений, прервав чтение.

— Быстрее, добейте его! — истошно орал Сансара сигнальных огней.

Их было много, и смерть воина возвращала шкатулку в игру. Потерять плод стольких трудов из-за какого-то залетного одиночки он категорически не желал.

Перед глазами Инь Хуайчэня по-прежнему стояла белая пелена. Уворачиваться приходилось исключительно по звуку и наитию, но Стихший ливень все же сумел достать его скользящим ударом. Очки здоровья упали практически до нуля, а маркеры автонаведения вражеских заклинателей и механиков уже горели на его груди багровым цветом.

Му Юй все еще находился под действием контроля и ничем не мог помочь.

До ушей Инь Хуайчэня долетал напев чужого заклинания. Он понимал: от самонаводящегося удара вслепую ему не уйти.

Но смертоносный удар так и не последовал. Вместо этого землю сотряс глухой, похожий на раскат грома рокот. Воздух вокруг затрещал от невероятного напряжения, а следом раздались истошные крики боли и непрерывный, сухой треск рассеивающихся белых вспышек.

— Какая... неслыханная... дерзость.

Ледяной, пробирающий до костей шепот разнесся по поляне. Хозяин этого голоса был в неописуемом бешенстве. Следом за его словами на округу обрушилась удушающая, почти осязаемая аура подавления. Ощутив, как его тело словно придавило тяжелой могильной плитой, Инь Хуайчэнь почувствовал, как на затылке зашевелились волосы.

Догадка мгновенно вспыхнула в его разуме.

Ху Тяньлу вырвался на свободу!

http://bllate.org/book/38141/5049976