Готовый перевод ABO The Wicked Serpent Nightfall / Змеиный соблазн: Механический питомец генерала: Глава 5

Однако никто и подумать не мог, что генерал-майор, которого со всей старательностью разыскивали по всему городу, сейчас преспокойно спал на руках у И Цяня.

Маленькая черная змейка меняет энергетическое ядро

Не успели оглянуться, как прошло уже несколько дней, а люди, отправленные военным ведомством, по-прежнему ничего не добились.

Получив новости, Ясиборн погрузился в глубокие раздумья.

По идее, любое механическое создание в зоне боевых действий — исправное или поломанное — никак не могло исчезнуть бесследно. Разве что оставался один вариант: его случайно подобрал кто-то из смелых местных жителей, чтобы сдать в утиль за бесценок.

При одной мысли об этом у Ясиборна тут же затылок обдало ледяным сквозняком, словно его собственная голова висела на волоске. Если главный процессор генерал-майора и вправду пустили на переработку, ему останется лишь искупить вину собственной смертью.

Он тут же позвал двоих доверенных лиц и, прикинув всё в уме, приказал им:

— Отправляйтесь в Подземный город Алань, разузнайте там, не подбирал ли кто-нибудь в последнее время вещь, похожую на механическую питомцу-змею. Предложите им компенсацию и заставьте сдать ее, поживей! Только ни в коем случае не раскрывайте принадлежность к военному ведомству, прикройтесь именем правительства — скажите, что у Беви потерялся питомец!

Беви был мэром города Алань. Благодаря своему мягкому и гуманному характеру он пользовался всенародной любовью и уважением, а еще приходился Ясиборну давним старым другом. Он был уверен, что столь добрый человек с радостью поможет ему в этой маленькой услуге.

— Есть! — двое подчиненных приняли приказ и удалились.

И Цянь обнаружил, что ночной черный рынок сегодня необычайно оживлен.

Как раз наступил день, когда ему нужно было забрать товар в лавке господина Гэте. Стоило ему войти на территорию рынка, как он услышал, что все вокруг о чем-то громко спорят.

— Эй! Гэрусибакаиваидопапа...

— Мосигуруитухошаша...

— ...

Навстречу ему попались двое фифипа из древнего рода. Они возбужденно обсуждали что-то на своем фамильном наречии, причем оказались старыми знакомыми И Цяня. Заметив, что И Цянь направляется в их сторону, они тут же окликнули его:

— Привет, братец И Цянь!

И Цянь озарил лицо вежливой улыбкой:

— Добрый вечер, Фэйфэйпа, господин Фэйфэйша.

— Пришел за покупками? — поинтересовался один из них, высокий фифипа.

И Цянь кивнул:

— Договорился с господином Гэте забрать кое-какой товар.

Стоявший рядом Фэйфэйша заговорил:

— Как у тебя дела в последнее время? Слышал, У Янь и остальные недавно неплохо заработали и обменяли добычу на кучу продовольствия! Ты ходил с ними?

— Так себе, всё по-прежнему, — И Цянь неопределенно замял эту тему и тут же перевел их внимание: — Кстати, что вы оба сейчас такое обсуждали?

Фэйфэйпа тут же с воодушевлением ответил:

— О боже! Ты же не знаешь, у мэра Беви пропал механический питомец, сейчас за его возвращение объявлено щедрое вознаграждение!

Фэйфэйша поддакнул, кивая:

— Объявление висит на доске объявлений, кажется, это механический питомец... змея?

Фэйфэйпа добавил:

— Мы собираемся пару дней походить повсюду, авось повезет наткнуться на нее. О боже, Беви предлагает целую тысячу звездных монет!

Услышав это, И Цянь слегка удивился.

Вспомнив, как тихо и послушно вела себя у него дома последние дни та змейка, И Цянь немного подумал и решил по возвращении расспросить ее: если она действительно питомец мэра Беви, придется вернуть ее хозяину.

Попрощавшись с обоими, И Цянь забрал у господина Гэте энергетическое ядро.

Крошечный прямоугольный зеленый кристалл покоился в черной коробочке. Несмотря на малый размер, он таил в себе колоссальную энергию, которой было более чем достаточно, чтобы обеспечить сверхдолгий автономный ресурс любому механическому питомцу малого или среднего размера.

— Сяо Хэй, ты где?

Вернувшись домой, И Цянь снова обнаружил, что змея куда-то пропала.

Впрочем, наученный горьким опытом, черный змей хоть и не отвечал ему словами, но по крайней мере вилял хвостом и издавал звуки, позволяя И Цяню понять, что тот послушно сидит дома.

Отыскав его укрытие, И Цянь поднял его, взял на руки, потрогал его мягкую маленькую головку и с улыбкой произнес:

— Угадай, что я тебе купил?

Черный змей: [Безразличие.jpg]

— Смотри.

И Цянь достал черную коробочку и, открыв ее, явил миру тихо мерцающее в глубине энергетическое ядро.

— ...Си.

Черный змей готов был поклясться, что за всю свою жизнь не видел на-столь крошечного энергетического ядра.

Заметив, что черный змей абсолютно никак не отреагировал, И Цянь немного расстроился — его приподнятые брови тут же опустились:

— Тебе не нравится?

— ...Такое крошечное.

Черный змей долго молчал, но спустя столько дней наконец подал свой благородный голос.

— !!!

И Цянь от неожиданности вздрогнул. Не веря своим ушам, он слегка встряхнул голову змея и возбужденно произнес:

— Сяо Хэй, ты заговорил? Скажи еще раз!

— Отпусти меня, я не Сяо Хэй!

Раздался слегка сердитый, но невероятно мужественный и чистый голос.

Теперь И Цянь расслышал всё отчетливо. С чувством глубокого удовлетворения он отпустил механическую змею и с некоторой сентиментальностью произнес:

— Не зря я откармливал тебя столько дней. Кстати, оказывается, ты у меня мальчик...

Голос у него был как у взрослеющего парня.

— ...Скучно. — Черный змей тряхнул головой, затем перевернулся, обнажая серебристо-белое брюшко, и нетерпеливо поторопил: — Живей меняй.

И Цянь виновато улыбнулся, отыскал скрытый отсек для энергоносителя в районе семи дюймов от головы змея — одна из чешуек там служила выключателем. Стоило слегка нажать на нее вниз, как она откинулась, обнажая черное отверстие внутри.

Установив энергетическое ядро на место, черный змей приподнялся, размял тело и разинул пасть в пустоту.

— ...?

Пока И Цянь недоумевал, что тот задумал, из пасти змея со свистом вырвался слабый язычок синего пламени, который тут же растаял без следа.

— Тц. — Черный змей недовольно цыкнул языком и больше ничего не сказал.

Впрочем, с таким крошечным энергетическим ядром, помимо обеспечения базовой двигательной активности, нечего было и думать о питании боевых систем.

Хотя в таком нищем месте раздобыть подобное ядро уже было огромной удачей.

Стоявший рядом И Цянь уже вовсю таращился от удивления. Решив, что механическую змею замкнуло и она дымится, он тут же ухватил ее за голову и сурово потребовал:

— Сяо Хэй, открой пасть, дай взглянуть.

http://bllate.org/book/38117/4772688