Готовый перевод The Wicked Woman Rules the House in the 90s / Злая женщина берёт власть в 90‑е: Глава 9

Телефон взял мужчина средних лет — по голосу ему было чуть за пятьдесят.

— У вас в семье не пропадала дочь? — без обиняков спросила Линь Фэнъинь.

На том конце провода трубка тут же выскользнула из рук.

Чжан Хунпинь, урождённая Ляо Пиньпинь, родом из города Лохэ провинции Хэси, до похищения училась на первом курсе бухгалтерского факультета Хэсийского провинциального университета. Ей было всего восемнадцать. Перед зимними каникулами она договорилась с подругами поехать на юг. В назначенный день она так и не появилась на вокзале. Подруги решили, что у неё дома что-то срочно случилось, а родители подумали, что она уже встретилась с подругами. Только спустя неделю после начала занятий, когда девушка так и не пришла на регистрацию, преподаватель связался с её родителями — так все и узнали, что девочка пропала.

Родители Ляо были чиновниками мэрии Лохэ, а большинство родственников работали в правоохранительных и судебных органах — семья считалась влиятельной. И всё же, несмотря на это, девять лет они не могли найти дочь.

«Ну конечно, — подумала про себя Линь Фэнъинь, — ведь её похитили на юге, а купили-то в горах на юго-западе. Имя и возраст изменили, даже акцент уже другой. Если бы Чжан Хунпинь не сохранила хладнокровие и не запомнила телефонный номер, возможно, так бы и осталась там на всю жизнь».

Она не только подробно описала местоположение села Янтоу, но и рассказала, как распределены дома в деревне, особенно указав на дом семьи Сян в самом конце, описала окна, двери, сколько в нём живёт людей. Главное — сообщила, что Чжан Хунпинь уже родила одного ребёнка и сейчас ждёт второго. Лучше заранее всё обсудить, чем потом оказаться врасплох, когда родные приедут.

Покинув дом семьи Ван, Линь Фэнъинь зашла на рынок у автовокзала, чтобы купить детям несколько пар носков и тёплые хлопковые штаны. Шапки и шарфы — это для городских детей, в семье Сян такие вещи не в приоритете.

Она нащупала кошелёк — осталось триста рублей.

Она так увлеклась покупками, что не заметила чёрный седан неподалёку, из которого двое мужчин уже две минуты внимательно наблюдали за ней.

— Бо... босс, разве Линь-цзе не говорила, что поедет только до уездного центра? По... почему она снова...

Мужчина бросил на него презрительный взгляд:

— Только сейчас заметил?

— Как это «только»? Вы что, уже знали?

Мужчина не стал отвечать. Эта горничная — ловкая лгунья, вряд ли хоть два слова правды с её языка слетело. «Еду к родственникам»? Да она явно приехала навестить Ван Дажуна! Уже уволилась, а всё равно туда-сюда бегает. Неужели Ван Дажун — такой уж хороший человек?

Каждый раз на улице она одна. Неужели её муж такой домосед, что даже помочь жене с сумками не выходит? Целые мешки таскает одна женщина — ну и мужчина!

Он фыркнул:

— Ещё не насмотрелся?

Сяо Тао: «...» Да это вы, босс, не насмотрелись!

* * *

Вернувшись в Янтоу, Линь Фэнъинь отправила Яданя поиграть с Семёном и дала ему сваренное вкрутую яйцо. Это был условный сигнал: всё получилось, пусть Ляо Пиньпинь, вернее, Чжан Хунпинь, отдыхает и набирается сил — скоро приедут родные.

Если бы она была обычной студенткой, как героиня фильма «Слепая гора», даже приезд родных не помог бы — только скандал и полиция могли бы спасти её. Но у семьи Ляо были связи. Её отец, разговаривая по телефону, весьма скромно заметил, что у них есть свои способы вызволить дочь.

И непременно заставить семью Сян за всё заплатить.

До Нового года оставалось совсем немного, и в деревне всё чаще резали свиней — в среднем каждые два дня одна свинья отправлялась на тот свет. Линь Фэнъинь тоже стала не разгибать спины: сегодня помогала в доме Чжан, завтра — в доме Ван.

Поскольку она отлично готовила и была проворной, многие охотно приглашали её на помощь. А раз она приходила, то и остальных четверых членов семьи Сян тоже приглашали на «свинину-праздник». Но старики, стесняясь, что у них самих нет свиньи, чтобы угостить в ответ, даже детям не разрешали идти.

— Идите, почему нет? — Линь Фэнъинь подмигнула сыну. Мальчишка тут же высунул язык и выбежал за дверь.

Шутка ли — она целыми днями трудится в чужих домах, ни копейки не получая, и никто ей в ответ не помогает. Разве дети не заслужили хотя бы поесть?

В прошлой жизни Линь Фэнъинь к концу своих дней стала в деревне известной старой ворчуньей!

Чжан Чуньхуа: «...»

С этим снохачеством она не осмеливалась спорить — стоит только рот открыть, как та тут же отвечает так, что дух захватывает. Лучше уж молча отсидеться.

За три с лишним месяца под её наставничеством дети сильно подтянулись в манерах. Раньше, попав на чужой стол, они вели себя так, будто всю жизнь голодали, а теперь дожидались, пока старшие начнут есть, не лезли за лучшим куском, не переворачивали блюда, не разговаривали с набитыми ртами. Если за столом сидели пожилые или малыши, сами помогали им накладывать еду, а если взрослые чем-то были заняты, вставали и подливали суп или добавляли еду. Всё село только и слышало, как хвалят этих ребятишек.

Для матери нет большей гордости, чем слышать похвалу в адрес своих детей.

Чтобы их поощрить, Линь Фэнъинь решила сводить их в уездный центр за новой одеждой к празднику.

Дети от радости покраснели, уже собирались пустить в ход пару лестных фраз, как вдруг появился староста деревни:

— Фэнъинь, днём почтальон передал сообщение: завтра тебе звонить в волость.

Линь Фэнъинь удивилась:

— Кто звонит?

— Говорят, твои прежние работодатели.

Автор: Сяо Тао: Босс уже который раз тайком следит за Линь-цзе из машины...

— Неужели зовут обратно на работу?

— Ну так и поезжай, — подхватил старик, и глаза его загорелись. Тридцать–сорок рублей в месяц — куда лучше, чем сидеть дома.

Боясь, что с делом Ляо могут возникнуть проблемы, Линь Фэнъинь не стала отрицать:

— Завтра схожу, узнаю, в чём дело.

Всю ночь она молилась про себя: только бы не возникло препятствий! Если родные не приедут, что тогда будет с Чжан Хунпинь? Ей до сих пор мерещились робкие глаза Семёна, дрожащий от беременности живот Чжан Хунпинь и синяки, покрывающие всё её тело.

На следующий день, едва забрезжил рассвет, она уже спешила в путь. Но у двери её поджидал Ядань: стоя с закрытыми глазами, он целился в навозную бочку.

Линь Фэнъинь на миг задержала дыхание, но решила не ругать его — раньше он мочился где попало во дворе, а теперь хотя бы старается. Ещё темно, и он боится ходить в заднюю уборную. Видимо, все дети в семь–восемь лет боятся всякой нечисти.

Он боится, как и Нюнюнь.

— Мам, подожди! — закричал Ядань, увидев, что она уходит, и быстро натянул штаны.

— Я по делам, оставайся дома и делай уроки.

Ядань надул щёки, но молчал. Через мгновение он уже был одет, даже не умывшись, и превратился в её хвостик.

Горная тропа была крутой, ночью прошёл лёгкий снежок, и дорога стала скользкой. Мать с сыном то и дело спотыкались, и у обоих промокли обувь, носки и штаны. Но Ядань, казалось, был в восторге: он шёл и громко пел.

— Без Коммунистической партии не было бы Нового Китая...

Закончив одну песню, он тут же начал другую, ещё громче:

— Мы — преемники социализма, продолжаем славные традиции революционеров, любим Родину, любим народ, яркий красный галстук развевается у нас на груди...

Линь Фэнъинь чуть с ума не сошла:

— У тебя вообще есть красный галстук?

Песня тут же оборвалась. В деревенской школе пионерами становились по успеваемости, а с его оценками, скорее всего, и к шестому классу не дождёшься.

— Вот видишь? Дома сидел бы, делал уроки, а не тащился за мной — мучайся теперь!

Ядань опустил голову и что-то пробормотал себе под нос.

Линь Фэнъинь не расслышала:

— Что сказал?

Ядань молчал. Прошло немного времени, и он неохотно выдавил:

— Тебе же так страшно в темноте.

Линь Фэнъинь замерла, глаза её слегка заволокло слезами, и она ускорила шаг.

В волостном почтовом отделении, только что открывшемся, очереди ещё не было. Линь Фэнъинь набрала хорошо знакомый номер семьи Ван. На третьем гудке трубку сняли:

— Алло?

— Тётя, это я, Сяо Линь.

Не успела она объяснить цель звонка, как бабушка Ван уже засмеялась:

— Это я звонила! Хотела попросить тебя об одолжении.

Оказалось, на днях, играя в карты, она похвасталась, что её бывшая горничная привезла ей немного малого жемчужного риса. Её так расхваливали, что она целых две недели гордилась этим по всему району. Вчера кто-то спросил, нельзя ли попросить Сяо Линь купить ещё немного — ведь они работают в Управлении по снабжению зерном и знают: в прежние времена этот рис поставляли ко двору императорской семье, а теперь за такие деньги его не купишь.

— Сяо Линь, не переживай, помощь не будет бесплатной. Несколько моих подруг готовы платить по пять мао за цзинь. Какую бы цену ты ни заплатила, если меньше пяти мао — оставляй себе, а если больше — они доплатят.

Линь Фэнъинь быстро прикинула в уме: сейчас январь 1991 года, обычный рис стоит два мао за цзинь, малый жемчужный — два с половиной или даже три. Если удастся заработать по два мао с цзиня, то десять цзиней — два юаня, сто цзиней — двадцать... Конечно, это не зарплата горничной, но и уезжать далеко не надо.

Сердце её забилось быстрее, но она сказала:

— Пять мао, наверное, проблематично. Тётя, вы же знаете, малого жемчужного риса мало, всегда не хватает, особенно под Новый год...

— Тогда шесть мао? — нетерпеливо перебила старушка, явно не особо заботясь о цене.

К тому же, пенсионеры из Управления по снабжению зерном получали неплохую зарплату!

Линь Фэнъинь стиснула зубы:

— Шесть мао, пожалуй, получится. Но от нашего села до города далеко, люди и лошади устают... Может, вы...

— Тогда шесть мао пять! Под Новый год подружки так соскучились по тому рису, что я им дала, а я им дёшево не отдам!

На этом Линь Фэнъинь, конечно, «неохотно, но из уважения к вам» согласилась. Бабушка Ван не только не обиделась, но и обрадовалась, будто нашла клад.

— Ничего, мы оплатим тебе проезд туда и обратно. Постарайся как можно скорее!

Линь Фэнъинь прикрыла рот, сдерживая смех. На рынке этот рис действительно трудно достать, но в Янтоу ещё есть. Она знает несколько семей, у которых рис ещё не продан — хотят подождать до после праздников, когда цена поднимется... Но и тогда он будет стоить не больше трёх мао за цзинь. А если она предложит больше трёх мао, кто откажется продать?

Не ожидала, что, подарив несколько цзиней риса, сможет заработать на праздничные покупки! Линь Фэнъинь сияла от радости.

Бедный «навесной» сынок на её ноге стоял на цыпочках, напрягая уши, чтобы услышать, о чём говорят по телефону, но так и не разобрал. Он нервничал, теребил уши и щёки. Видя, как мама всё радуется, он подумал: неужели она вернётся на работу?

Кулачки Яданя сжались. Ему не нужны её заработанные деньги — всё равно они уйдут в карман тёти. Он хочет, чтобы мама была дома: чтобы видеть её перед сном и просыпаться от запаха её завтрака.

Линь Фэнъинь не заметила его тревог. Закончив разговор, она осторожно спросила, не звонил ли кто ещё за это время. Услышав отрицательный ответ, она вздохнула с облегчением.

Отсутствие звонков — хорошая новость. Остаётся только ждать.

Пройдя несколько шагов, она обернулась — сын не следовал за ней.

— Что случилось?

Ядань был не в духе. Линь Фэнъинь, погружённая в расчёты по закупке риса, даже не пожалела денег на особое угощение — только целый кусок свиной грудинки, чтобы сварить наваристый бульон на несколько дней.

Дома её ждал сюрприз: старики, чего никогда не бывало, тоже были дома и с надеждой смотрели на неё.

— Что сказали твои работодатели?

Чтобы раз и навсегда развеять их надежды, Линь Фэнъинь твёрдо соврала:

— У них уже новая горничная. Звонили, чтобы я помогла купить рис. Теперь у нас с ними ничего общего.

— А?! Так быстро?

— Эти городские! Восемь лет служишь им, а они и вспоминать не хотят!

Линь Фэнъинь с этим не соглашалась — семья Ван всегда относилась к ней хорошо.

А вот её маленький плакса, который только что чуть не заревел, вдруг заулыбался. Дедушка и бабушка правы: такая плохая семья — маме туда точно нельзя!

После ужина Линь Фэнъинь накинула тёплую хлопковую куртку и, взяв алюминиевый фонарик, вышла из дома. Ядань тут же бросил игрушки и побежал следом.

Ощущение, будто тебя сопровождает маленький защитник, было по-настоящему приятным.

— Тук-тук-тук!

Собаки в деревне залаяли. Вся деревня, погружённая во тьму, напоминала старика, близкого к кончине, — ни звука, ни движения.

Линь Фэнъинь растирала ладони, чтобы согреть их, и прикладывала к щекам сына, щипая его всё более пухлые щёчки.

— Кто там?

— Жена Дунъяна, это я.

Дверь скрипнула:

— Ах, сестричка, заходи скорее, на улице холодно!

Сян Дунъжун — двоюродный дядя Яданя, ещё не вышедший из траура. Мальчик тут же пронёсся в дом, вежливо поздоровавшись: «Дядя! Тётя!» В центре комнаты горела керосиновая лампа, излучая тёплый жёлтый свет. Рядом стояла раскалённая жаровня, вокруг которой сидели молодые деревенские женщины.

— Ах, сестричка как раз вовремя! Мы как раз о тебе говорили, — сказала одна из них.

Когда Линь Фэнъинь выходила замуж за Сян Дунъяна, ему было почти тридцать, поэтому многие, называя её «сестричка», были старше её.

— Что обо мне говорили?

— Мы говорили, что твоя хлопковая куртка в тот день была очень красивой. Где ты её купила? И мы тоже хотим себе такую к Новому году.

http://bllate.org/book/3811/406495