Готовый перевод Nine Heavens, Stunning Melody / Девятое небо, чарующая мелодия: Глава 29

Вдруг А Цзинъэр подумала: а вдруг Шэнь Яо Е на самом деле именно таков — просто либо он превосходно умеет это скрывать, либо она слишком глупа, чтобы заметить?

Или, может быть, он так легко и без тени раздражения разговаривает только с ней?

Но это было бы слишком нелепо: ведь они дружили уже несколько тысяч лет — как можно до сих пор не знать, каков на самом деле твой «лучший друг»?

У её ног лениво прозвучал голос Линькуна:

— Тебе кажется, у этого парня плохой характер?

А Цзинъэр опустила взгляд на кота. Линькун продолжил:

— Всё это время он носит при себе ту зловещую вещь — Веер Костяных Демонов. Даже если бы изначально он и был чист и праведен, со временем неизбежно поддался бы зловредному влиянию, постепенно отклоняясь от своей истинной природы, а то и вовсе утратил бы её. Вот, к примеру, Цинь Ляо с горы Фаньгуй…

А Цзинъэр была потрясена:

— Есть ли способ это исправить?

— Пока он ещё не пал окончательно во тьму, всё можно исправить. Например, сегодня ночью, если бы он действительно подчинился Вееру Костяных Демонов, он бы не послушался приказа Государственного Наставника и не отозвал бы тьму, а позволил бы демонической силе поглотить и наследного принца, и тебя… Достаточно просто разлучить его с этой зловещей вещью. Но этот парень хранит свой веер как величайшее сокровище — вряд ли отдаст.

Линькун вдруг чихнул несколько раз подряд:

— Что тут недавно проходило?

В этот момент Фэнмин внезапно спросил:

— Мне показалось, он явно хотел подраться с Государственным Наставником. Почему же тогда «пожар у городских ворот обжёг рыбу в рву»?

Линькун ответил:

— Его высочество захотелось посмотреть представление, но чуть не лишился руки от этого самого представления. Так сказать, сам напросился.

Фэнмин бросил на него презрительный взгляд:

— Ты, скорее всего, ничего не понимаешь.

— Конечно, понимаю! — возмутился Линькун. — Один из вас двоих — перерождённый бессмертный, личность благородная, обладающая редкой бессмертной костью. Поэтому тьма, привязанная к тому вееру, не удержалась и захотела поглотить вас первыми.

Фэнмин присвистнул:

— Выходит, я перерождённый бессмертный?

Линькун возмутился:

— Почему его высочество так решил? Разве перерождённым бессмертным не может быть А Цзинъэр?

Фэнмин самодовольно ухмыльнулся:

— Ты же сказал — «личность благородная». Мой статус, разумеется, выше, чем у какой-то девчонки. Да и мне часто снится, будто я нахожусь в Девяти Небесах и веселюсь в компании прекрасных бессмертных сестёр, пирую и наслаждаюсь жизнью. Разве это не явное доказательство того, что я — перерождённый бессмертный?

Линькун и А Цзинъэр молча переглянулись.

А Цзинъэр собралась с мыслями и уставилась на Бэймина Цзюня, которого всё ещё держал на руках Фэнмин.

Линькун понял:

— Ты думаешь: если Государственный Наставник выглядит точно так же, как твой старый знакомый, почему же зловещая сила не попыталась поглотить его?

А Цзинъэр, поражённая тем, как его способность читать мысли становится всё совершеннее, кивнула:

— Почему?

Линькун ответил:

— Если Государственный Наставник тоже перерождённый бессмертный, зловещая сила не осмелилась бы ослушаться приказа и броситься поглощать кого-то другого… Значит, возможно, он действительно лишь внешне похож на твоего старого знакомого, но больше между ними нет ничего общего.

Сердце А Цзинъэр внезапно опустело. Хотя она и не верила, что где-то ещё может существовать второй человек с лицом Цюйшуй Цзюня, но раз уж Линькун так сказал, возможно…

Глаза Линькуна, словно две тёмные жемчужины, медленно повернулись, и он пробормотал:

— Кроме того, есть ещё одна возможность…

— Какая? — спросила А Цзинъэр.

Линькун взглянул на Бэймина Цзюня и вдруг зевнул:

— Устал я за всю эту ночь. Очень устал.

За пределами храма вдруг раздался гул копыт, а затем — шаги и скрип колёс. Издалека донёсся голос:

— Ваше высочество! Наследный принц!

Оказалось, что принц Фэнмин на этот раз тайком сбежал из дворца, и теперь, обнаружив его исчезновение, императорский двор прислал людей на поиски.

***

По дороге обратно в столицу Линькун и А Цзинъэр ехали в одной повозке, а Фэнмин настоял на том, чтобы ехать вместе с Бэймином Цзюнем.

Бэймин Цзюнь уже пришёл в себя. Увидев Фэнмина рядом, он холодно произнёс:

— Ваше высочество в добром здравии?

Фэнмин заулыбался:

— Государственный Наставник, разве можно так хмуриться сразу после пробуждения? Разве тебе неприятно видеть меня? Я ведь знал, что ты возвращаешься в город, и специально выехал навстречу с людьми.

— Не смею этого допустить. Впредь ваше высочество не должно покидать дворец без разрешения. Разве я не предупреждал вас перед отъездом?

— Предупреждал, предупреждал! Но я так сильно скучал по Государственному Наставнику, что не удержался.

— Если ваше высочество не боится, что по дороге его съедят демоны и злые духи, то пусть и дальше не сдерживает своих чувств.

Фэнмин рассмеялся:

— Этого не случится. Один раз обжёгся — второй раз осторожнее. Но, Государственный Наставник, ты должен поблагодарить меня: я нашёл тебе супругу! Слухи не передают и половины — Цзинъэр поистине красавица, редкостная на всём свете.

Бэймин Цзюнь нахмурился:

— Правда так красива? Или ты снова врёшь?

— Чистая правда! — Фэнмин похлопал себя по плечу. — Сначала я думал: зачем Государственному Наставнику лично ехать на гору Фаньгуй? Но, увидев твою супругу, понял: поездка того стоила. Совершенно не зря!

На лице Бэймина Цзюня невольно появилась лёгкая улыбка. Фэнмин, заметив это, тихо спросил:

— Ты правда так сильно привязался к этой девчонке?

— Да.

— Почему?

Бэймин Цзюнь помолчал, а потом медленно произнёс:

— Раньше мне казалось, что весь мир стал обыденным и скучным. Но, увидев её, я вдруг почувствовал, что всё вокруг наполнилось светом. Мне хочется видеть её. Одного её взгляда достаточно, чтобы почувствовать радость и покой.

Фэнмин глубоко вздохнул.

Бэймин Цзюнь слегка нахмурился и вдруг сказал:

— Сейчас мне очень хочется её увидеть…

— Это называется «один день без встречи — будто три осени прошли», — усмехнулся Фэнмин.

— «Один день без встречи — будто три осени прошли»? — повторил Бэймин Цзюнь задумчиво. — Так вот каково это чувство.

— И это ещё не всё, — продолжил Фэнмин с восторгом. — Слышал ли ты строки: «В жизни не знал я тоски по любимой, но, узнав её, заболел тоской. Тело — как облако, сердце — как пух, дыхание — как нить…»?

Бэймин Цзюнь нахмурился, размышляя:

— Действительно, похоже.

— Поздравляю, Государственный Наставник, — сказал Фэнмин с улыбкой. — Ты заболел.

— Заболел? — удивился Бэймин Цзюнь. — Какой болезнью? Я ничего не чувствую.

— Конечно, не чувствуешь, — ответил Фэнмин. — Это болезнь любви.

Пока Бэймин Цзюнь и Фэнмин говорили о «болезни любви», в другой повозке А Цзинъэр спрашивала Линькуна о том, что тот не договорил ранее.

— «Ещё одна возможность».

Чжань Чунь, разбуженная ещё до рассвета, едва залезла в повозку, как тут же уснула.

На фоне её громкого храпа А Цзинъэр тихо спросила Линькуна:

— Если сходство Государственного Наставника с Цюйшуй Цзюнем — не просто совпадение, то почему зловещая сила на веере не пыталась поглотить его?

Глаза Линькуна блеснули:

— Ну… может, его сила настолько велика, что тьма не осмеливается коснуться его?

— Правда? — А Цзинъэр широко раскрыла глаза, но тут же возразила: — Нет, ты же сам говорил: если бы он был перерождением Цюйшуй Цзюня, зловещая сила на веере непременно попыталась бы поглотить его первой.

— Ох… — Линькун опустил голову. — Твоя память хороша.

А Цзинъэр заволновалась:

— Ты что-то ещё знаешь?

Линькун ответил:

— Я кое-что знаю, но… если ошибусь — ничего страшного, а если угадаю — боюсь, нарушу небесную тайну. За это последует кара.

— Ты всего лишь кот. Какая тебе кара?

Линькун с любовью облизнул свой блестящий мех:

— Ты ничего не понимаешь… Если наверху решат, что я нарушил тайну, и вдруг ударят молнией, пока я не смотрю, — шкура порвётся, шерсть обуглится.

Если бы это услышала Чжань Чунь, её пухлые руки тут же потянулись бы душить кота.

Но А Цзинъэр была другой. Услышав это, она осторожно почесала Линькуна под подбородком и мягко сказала:

— Я знаю, Линькун не верит в такие пустяки. К тому же, «спасти одну жизнь — всё равно что построить семиэтажную пагоду». Скажи мне — это будет для меня спасением от сомнений.

Линькун, услышав ласковые слова и чувствуя приятный зуд, издал довольное урчание:

— Девочка, знаешь ли ты, чего больше всего боятся бессмертные?

А Цзинъэр задумалась и осторожно предположила:

— Сильных мирских чувств? Неожиданных порывов? Нарушения небесных законов? Непристойного поведения?

Линькун усмехнулся:

— Для тебя, может, и так. А для кого-то вроде Цюйшуй Цзюня?

А Цзинъэр замерла. Ни одно из перечисленного, похоже, не подходило Цюйшуй Цзюню.

Она покачала головой:

— Не могу представить, чего бы он мог бояться. Ведь он был образцом для всех бессмертных на Девяти Небесах, иначе как мог бы он быть безжалостным и строгим Хранителем Наказаний?

Линькун вздохнул:

— Ах, как же ты не понимаешь! А что, если у него самого вдруг появились сильные мирские чувства и неожиданные порывы?

— Этого не может быть! — решительно отвергла А Цзинъэр.

Линькун хихикнул:

— Именно потому, что это невозможно, если вдруг случится — это и будет самое страшное.

А Цзинъэр сначала посчитала это абсурдом, но, подумав, почувствовала лёгкий холодок в спине.

— Линькун… что ты хочешь сказать?

Линькун посмотрел на неё. В его кошачьих глазах мерцал свет, будто в них скрывалась целая вселенная:

— Я бы и не думал об этом, но поступки Государственного Наставника совершенно не похожи на поведение того человека — скорее, они противоположны, как два полюса. Поэтому…

— Неужели ты хочешь сказать… аватару? — наконец поняла А Цзинъэр.

Линькун опустил голову, делая вид, что засыпает, и пробормотал:

— В буддизме есть три огня, в даосизме — три яда. Всё это мешает достижению просветления или бессмертия и может породить зло. Поэтому нужно устранять три огня и искоренять три яда, чтобы обрести свободу и достичь высшей ступени.

А Цзинъэр нахмурилась. Холодок в спине проник уже в самое сердце:

— Ты хочешь сказать…

— Я ничего не сказал, — перебил Линькун. — Просто рассказал тебе немного о путях духовного совершенствования. Остальное — размышляй сама.

А Цзинъэр обхватила колени и откинулась на стенку повозки.

Образ холодного и отстранённого Цюйшуй Цзюня ясно возник в её памяти, но тут же рядом возник и образ Бэймина Цзюня. Два человека — один светлый, другой тёмный. Кто из них настоящий? Или оба — настоящие?

Внезапно её ногу обхватили. А Цзинъэр испуганно опустила взгляд и увидела, что Чжань Чунь обнимает её ногу и собирается укусить.

К счастью, Линькун был начеку и быстро сунул свою лапу. Но Чжань Чунь не побрезговала — крепко вцепилась зубами в кошачью лапу.

Линькун мгновенно распахнул глаза, шерсть встала дыбом — он никак не ожидал, что спящая Чжань Чунь обладает такой силой. Казалось, лапу вот-вот оторвут.

Чжань Чунь откусила, сплюнула и пробормотала:

— Гэгэ, сегодняшние свиные ножки такие волосатые…

Потом причмокнула и хихикнула:

— Но вкус неплохой. Ешь побольше.

Линькун взревел от ярости, вырвал свою мокрую лапу и со всей силы ударил Чжань Чунь по лицу.

***

Между тем Шэнь Яо Е в гневе улетел на гу-дяо. Ночной ветер был ледяным, а на большой высоте — пронизывающе холодным.

Гу-дяо ранее сражался с Бэймином Цзюнем у храма и уже изрядно устал, но крылья его не пострадали. Лихуаню же повезло меньше: он получил несколько ушибов, и одна передняя лапа была ранена.

Он бежал за хозяином, но постепенно замедлялся. В отчаянии он поднял голову и издал жалобный зов.

Но Шэнь Яо Е был слишком взволнован и не обращал внимания.

Видя, что гу-дяо улетает всё дальше, лихуань встряхнул шеей. Из его шерсти выкатились А Да и А Сяо, обернулись людьми, один подхватил переднюю лапу, другой — заднюю, и они бросились бежать.

Так они мчались больше получаса, пока впереди не увидели, что гу-дяо сел на скалу, а Шэнь Яо Е сидит рядом, неподвижен.

А Да и А Сяо обрадовались и, поддерживая лихуаня, бросились к нему. Лихуань приземлился и, хромая, подошёл к Шэнь Яо Е, жалобно завыл и прижался щекой к его ноге.

Шэнь Яо Е всё ещё не обращал внимания. Тогда лихуань рухнул рядом и издал слабый стон.

Гу-дяо спрыгнул со скалы и с любопытством уставился на лихуаня.

Шэнь Яо Е, опустив голову, вдруг услышал странный звук. Он поднял взгляд и увидел, что единственный глаз лихуаня смотрит на него.

Шэнь Яо Е перевёл взгляд и заметил пятна крови на теле зверя, а передняя лапа была особенно сильно ранена — шерсть промокла от крови.

Ранее лихуань был отброшен энергией Бэймина Цзюня, врезался в стену храма, а потом его ещё засыпало обломками кирпичей и камней.

Шэнь Яо Е некоторое время смотрел молча, потом глубоко вздохнул, наклонился вперёд, опустился на колени и начал внимательно осматривать раны лихуаня.

http://bllate.org/book/3810/406451