Готовый перевод The Cat in the Game / Слепой кот в чужой игре: Глава 1

Кто обладает сильным умом и духом, тот и есть их господин.

Кто дерзок и своеволен, тот в их глазах всегда прав.

Чем больше вещей человек презирает, тем он для них больший законодатель, и чем безумнее он смел, тем он правее.

Так было всегда, и так будет вовеки веков. — «Преступление и наказание»

Погода отличная, Куньчэн, мы уже почти приехали, — Чжоу Хань похлопала по плечу своего парня, который всё ещё спал. В этот момент тот оттолкнул её руку и громко рявкнул:

— Не мешай!

Девочка тут же убрала руку и с мрачным видом посмотрела на спящего бойфренда.

Дядя-водитель, всё это время ведший машину, тоже заметил происходящее.

— Вы переезжаете? — поинтересовался он.

Девочка кивнула и тут же пояснила:

— Он нашел здесь новую работу.

— О, вот как, — водитель оказался крайне разговорчивым и на вид очень доброжелательным человеком. Немного погодив, он спросил: — А откуда вы переехали?

Девочка назвала название одного города, но после её ответа водитель покачал головой. Он на миг замялся, тяжело вздохнул, а затем с сальной ухмылкой посмотрел на Чжоу Хань через зеркало заднего вида.

— Ты не мог бы помолчать? — раздраженно бросил парень.

Девочка посмотрела на него испуганным взглядом и, съежившись, словно напуганная птица, умолкла.

Водитель тоже в общих чертах догадался об их ситуации. Место, куда они направлялись, было знаменитым кварталом красных фонарей. Экономика там оставляла желать лучшего, а уровень преступности зашкаливал. Поскольку район располагался прямо на границе, во избежание лишних конфликтов он фактически превратился в зону, где государство самоустранилось от всякого контроля.

Судя по их разговору, можно было догадаться, что переезд сюда вызван куда более сложными причинами. По наблюдениям водителя, у этого парня явно имелось пристрастие к азартным играм, а значит, работа, о которой говорила Чжоу Хань, скорее всего, не существовала вовсе.

И можно было только догадываться, какова их истинная цель: помимо статуса квартала красных фонарей, это место служило еще и перевалочным пунктом для международной торговли людьми...

Водитель еще раз внимательно посмотрел на девочку, которая хранила молчание после окрика парня. На вид она была совсем юной, в явно поношенном зеленом свитере, а юбка ее выглядела дешевой штамповкой — с финансами у них явно туговато. Судя по их взаимоотношениям, она сильно зависела от своего молодого человека и очень боялась его.

Водитель протянул девочке визитку и подмигнул:

— Если вдруг в будущем тебе понадобится какая-нибудь помощь...

Он не успел договорить, как парень выхватил визитку из его рук и разорвал на клочки.

По взгляду водителя он прекрасно понял, что тот замышляет. Мужские мысли может понять только другой мужчина.

— Проваливай к черту!

Водителю тоже не хотелось связываться с таким типом, поэтому он просто уехал. Чжоу Хань же никак не могла взять в толк, почему её парень так взбесился. Тот дядя вроде бы казался неплохим...

После этого они вместе направились к заранее забронированной гостинице.

Всю дорогу Чжоу Хань вела себя предельно осторожно. Хотя водитель показался ей приветливым, она не смела даже заикнуться об этом, прекрасно понимая, какому обращению снова подвергнется, если разозлит парня.

Поездка на такси обошлась им в кругленькую сумму, из-за чего денег в карманах оставалось всё меньше, и им пришлось временно заселиться в обветшалую дешевую гостиницу.

— Сколько еще осталось? — спросил Тянь Куньчэн.

— Чуть больше двух тысяч... — тихо ответила Чжоу Хань.

— Что? Так мало?! — Тянь Куньчэн явно вышел из себя. — Куда ты потратила мои деньги? Почему осталась такая сущие гроши?

— Ну... на еду и такси же... — робко пролепетала стоявшая рядом Чжоу Хань.

— Никчемная транжира, — зло бросил Тянь Куньчэн и свалил на нее все вещи.

Чжоу Хань молча тащилась сзади, волоча багаж, но стоило Тянь Куньчэну отвернуться, как она одарила его свирепым взглядом.

Они шли довольно долго, прежде чем добрались до захудалой гостиницы: на более приличные варианты у них не было денег, а оставшуюся сумму нужно было приберечь на аренду квартиры, так что приходилось экономить каждый грош. Спросив расценки, они решили остановиться здесь на три дня — в надежде за это время поскорее найти постоянное жилье.

Эта гостиница была перестроена из какого-то склада и разделена на крошечные каморки, где помимо кровати не помещалось ровно ничего. Туалет был общим, отчего с самого порога наваливалось давящее чувство. Стены покрывала грязь, и трудно было даже представить, чем их замазали...

Чжоу Хань невольно поморщилась: ей самой ужасно не хотелось жить в такой дыре, но еще больше она боялась своего парня, ведь Тянь Куньчэн был явно того же мнения. Едва бросив вещи, он принялся бесноваться.

— Я не собираюсь жить в такой помойке!

— Мы поживем здесь только одну ночь, мы обязательно найдем квартиру! — после долгих уговоров Чжоу Хань удалось кое-как успокоить Тянь Куньчэна.

Однако выражение его глаз постепенно изменилось. Схватив Чжоу Хань за волосы, он впечатал ее в грязную стену и принялся оскорблять. По привычке Чжоу Хань закрыла глаза, но Тянь Куньчэн приказал ей смотреть на него.

Вскоре из их номера донеслись женские крики отчаяния. Хозяин гостиницы, услышав их, с довольной улыбкой включил телевизор. Он смотрел какой-то старый черно-белый фильм — сейчас подобные вещи почти никто не любил, но владелец отеля глядел на экран с неподдельным удовольствием.

На следующий день, после долгих и слезных уговоров Чжоу Хань, Тянь Куньчэн все же решился пойти на поиски работы, оставив девушку одну в тесном пространстве номера.

Когда он ушел, она достала зеркальце и посмотрела на свое лицо: вполне предсказуемо на нем красовались свежие синяки и ссадины. Она осторожно коснулась пальцем одного из ушибов и невольно взвизгнула от боли.

http://bllate.org/book/38086/4768446