Готовый перевод Little Lotus's Cultivation Daily Sweet Wine / Будни маленького лотоса: Сладкое вино и опасный хозяин: Глава 15

Надеюсь, в Павильоне Чжэньюй его не обманули, иначе если толку не будет, он непременно заставит этот павильон выплатить компенсацию.

Прошло около часа, и Юань Лянь начал слегка беспокоиться: неужели эти парные духовные талисманы и впрямь бесполезны?

Столько времени прошло, а Чэнь Цзянь всё ещё не явился. Неужели в дороге что-то случилось? Впрочем, Чэнь Цзянь велел ему спрятаться и подождать ровно сутки; если же через день он не объявится, Юань Ляню следовало действовать на свой страх и риск.

Прошел всего час, спешить не стоит, спешить не стоит.

Уговаривал себя Юань Лянь.

Прошло ещё несколько часов. Срок уже почти подходил к концу, а Чэнь Цзянь всё не появлялся. Но раз сам он не чувствовал никакой боли, значит, ничего страшного не произошло. Неужели его задержали?

Духовный талисман в руке замерцал, и Юань Лянь украдкой выпустил наружу Божественное сознание, чтобы проверить обстановку. И впрямь — в лесу показалась знакомая фигура.

Когда материнский и дочерний талисманы сближаются, они подают знак на расстоянии в несколько сотен метров.

— Брат Цзянь, почему ты так долго? — с удивлением и одновременно с недовольным упрёком произнес Юань Лянь.

Чэнь Цзянь успокаивающе улыбнулся и ответил:

— По дороге мне встретился демонический зверь, пришлось потратить немного времени, чтобы разобраться с ним. Зато удалось добыть полезную духовную траву.

Ладно, на этот раз он прощен.

Чэнь Цзянь торопился в путь, к тому же перед этим он изрядно повозился, убивая демонического зверя, и потратил немало духовной энергии. Юань Лянь отвел его в дупло дерева, где они раньше прятались, чтобы тот мог помедитировать и восстановить силы.

В то время над лесом то и дело проносились пролетающие мимо культиваторы. К счастью, обошлось без стычек, иначе их вполне могло задеть.

В Таинственном царстве Дубового леса действовало ограничение на полёты на большой высоте, а также существовали блуждающие пространственные трещины. Об этих двух опасностях глава секты велел помнить неукоснительно.

К счастью, пространственные трещины в таинственном царстве были видны невооруженным глазом — при должной внимательности их вполне можно было избежать. К тому же их количество было невелико: трещина встречалась едва ли не каждые несколько сотен метров.

Кроме того, пространственные трещины перемещались очень медленно.

Если кто-то умудрялся в упор не замечать их и по своей беспечности врезался в такую трещину, то смерть такого глупца была вполне заслуженной.

Что же касается ограничения на полёты на большой высоте, то это было извечным правилом древних и средневековых тайных царств. Разрешалось летать лишь низко над землей; стоило же нарушить запрет и угодить в защитный барьер, как в нарушителя тут же ударяла молния, обращая его в пепел. Не оставалось даже следа духовной души, так что о перерождении и новом воплощении нечего было и думать.

В мире бессмертных бытовало поверье, что духовная душа, вернувшись к небесам и земле и растворившись в пяти стихиях, способна переродиться.

Юань Лянь полагал, что это сущая правда — в конце концов, он ведь и сам был попаданцем, просто сохранившим память из прошлой жизни, так что его можно считать своеобразным перерожденцем?

……

Юань Лянь от скуки охранял покой медитирующего Чэнь Цзяня и предавался всяким праздным мыслям, даже не заметив, как Чэнь Цзянь уже закончил восстановление сил и теперь с улыбкой смотрел на него.

— Брат Цзянь, ты уже закончил?

Чэнь Цзянь хмыкнул, а затем произнес:

— Нам тоже нужно отправиться на поиски духовных трав, но двигаться придется медленно. В первый день между культиваторами происходит больше всего стычек, так что нам лучше не ввязываться. Как только увидим кого-то, сразу отойдем подальше.

Юань Лянь послушно кивнул, показывая, что будет во всем следовать указаниям.

Чэнь Цзянь достал две карты и принялся их изучать. На одной была грубая версия карты тайного царства, купленная во внешнем мире, а на второй — карта, выданная сектантской обителью. При сравнении сходство между ними достигало девяноста процентов.

Вот только на карте, купленной снаружи, сведения были куда подробнее: там даже указывались места произрастания духовных трав и возможные появления демонических зверей, чего на сектантской карте не было.

Впрочем, мест с духовными травами на обеих картах было отмечено не так уж много. Чэнь Цзянь полагал, что карты, выданные ученикам внутренней секты и элитным ученикам, наверняка куда полнее тех, что были у них, учеников внешней секты, и мест с духовными травами на них указано больше.

В конце концов, секта возлагала все задачи по сбору духовных трав именно на тех учеников, а травы, собираемые внешниками, шли лишь приятным дополнением.

И тем не менее, каждый ученик, входивший в тайное царство, получал обязательное задание по сбору трав, и требовалось выполнить определенную норму.

Иначе некоторые культиваторы стадии Очищения Ци, особенно помладше, польстившись на густую духовную ци тайного царства, просто прятались где-нибудь и тайком культивировали, забывая о сборе трав.

Такое халявщичество секты терпеть не собирались; в противном случае следовало внести плату за вход в тайное царство в виде билета, а те самые целевые задачи по сбору трав как раз и заменяли эту входную плату.

Глава 14

Чэнь Цзянь немного подумал, уставился на карту и, постукивая по ней пальцем, решил сначала отправиться к ближайшему месту произрастания духовных трав.

Там росло целебное растение под названием фиолетовая ночная трава, однако ее возраст на данный момент составлял, казалось, всего около трехсот лет. Тем не менее, это был один из ингредиентов, необходимых для создания Пилюли Закладывания Основы, а целью Чэнь Цзяня были находившиеся поблизости молодые побеги — вряд ли за такими ростками кто-то станет ожесточенно бороться.

……

— Старший соученик Вэнь, давайте скорее собирать духовную траву, а то придут другие, и ее отнимут, — обратился к стоявшему рядом юноше лет двадцати ученик секты Сянься.

Неподалеку уже испустил дух демонический зверь с фиолетово-черной шкурой, похожий одновременно на оленя и быка.

Оба культиватора быстренько обобрали всю трехсотлетнюю фиолетовую ночную траву поблизости, убрали тушу зверя в Сумку для хранения и поспешно удалились.

Чэнь Цзянь и Юань Лянь переглянулись с некоторым разочарованием: они опоздали, но зверь был уже мертв, так что парочка воспользовалась случаем и сорвала несколько стеблей фиолетовой ночной травы моложе ста лет, бросив их в Обитель Духа Бессмертных.

В тайном царстве существовало негласное правило: нельзя было выщипывать всю духовную траву в каком-то месте подчистую, обязательно следовало оставлять часть недоросших растений, чтобы они послужили ресурсом для будущих поколений, когда тайное царство откроется вновь.

Поэтому даже на молодые побеги они не смели зариться слишком сильно.

Юань Лянь невольно восхитился: а ведь в мире бессмертных тоже знают толк в устойчивом развитии!

……

В последующие дни они тайком избегали людей, собирая все крохи и постепенно накопив нужные им молодые побеги духовных трав.

К счастью, тот массив, что Чэнь Цзянь прикупил ранее, превосходно изолировал Божественное сознание культиваторов ниже Стадии Закладывания Основы, так что восстановлению их сил никто не мешал, зато им довелось стать свидетелями множества ожесточенных стычек.

Это заставило Юань Ляня глубоко задуматься о том, насколько беспринципными и жестокими порой бывают люди. Их изощренность просто поражала воображение: лица выглядели такими невинными и доброжелательными, а дела творились решительно, безжалостно, не оставляя противнику ни единого шанса на спасение. При этом арсенал боевых приемов поражал воображение и пестрил разнообразием.

Подобные методы ведения боя внушали подлинный страх и заставляли быть начеку.

Похоже, внешность обманчива, и судить о людях по лицам совершенно нельзя.

Юань Лянь заметил, что Чэнь Цзянь, судя по всему, тоже извлек из этого немало уроков — наверняка перенял кое-какие бесконечные боевые хитрости?

Вот только задание Секты Тяньлу по сбору духовных трав еще не было выполнено, а до закрытия тайного царства оставалось чуть больше полумесяца. Юань Лянь в душе тревожился, опасаясь, что снаружи им не зачтут выполненную задачу и придется выкладывать огромную гору духовных камней. Причем платить придется за двоих, в двойном размере!

За несколько дней ожесточенных схваток число людей в тайном царстве сократилось как минимум наполовину, если не больше. Впрочем, трупы обычно полностью выжигались огненными шарами или свитками с заклинаниями огненных шаров, так что залитых кровью земель заметить не удавалось.

Самоубийственная грызня культиваторов стадии Очищения Ци из-за духовных трав была обычным делом.

Хотя это средневековое тайное царство было рассчитано исключительно на стадию Очищения Ци, по меркам Южного Чистого Региона ресурсы в виде разнообразных духовных трав и демонических зверей здесь были весьма богатыми.

Странное дело: самые сильные демонические звери в Таинственном царстве Дубового леса достигали лишь Стадии Закладывания Основы, тогда как культиваторы выше стадии Очищения Ци войти сюда не могли. Стоило находящемуся внутри практику стадии Очищения Ци прорваться на Стадию Закладывания Основы, как его тут же вышвыривало наружу — задерживаться дольше не позволяли.

Но раз путь преграждали демонические звери Стадии Закладывания Основы, охранявшие духовные травы, как же тогда культиваторы стадии Очищения Ци могли их заполучить? Разумеется, секты снаружи не могли допустить подобного. А раз нет иного выхода, приходится его искать: на этот случай возлагавшим большие надежды ученикам внутренней секты и элитным ученикам заранее раздавали разнообразные магические инструменты высшего ранга, духовные талисманы, боевые массивы и многое другое.

Ученикам внешней секты подобные привилегии, разумеется, не полагались. Они здесь лишь для массовки, с какой стати тратить на них магические инструменты? Секта никогда не занимается убыточными делами.

Впрочем, тем ученикам внешней секты, которые отважились войти в тайное царство и без страха за свою жизнь ринулись в бой, секта щедро начисляла очки заслуг. За эти очки можно было обменять ресурсы для культивации — например, редкие снаружи духовные травы, диковинные массивы, техники культивации и тому подобное.

Одно очко сектантских заслуг приравнивалось по ценности к одному камню духа низшего качества из внешнего мира; очки можно было свободно обменивать на духовные камни и наоборот, все эти системы были взаимосвязаны.

Хотя Секта Тяньлу являлась лишь крупной сектой второго эшелона, по своему внутреннему наследию и ресурсам она лишь ненамного уступала четырем великим сектам. Что поделать, Секта Тяньлу специализировалась на алхимии, и в плане боевой мощи ей было далеко до четырех великих сект.

Мало того, что Культиваторов стадии Золотого Ядра у них было кот наплакал, так Практиков стадии Зарождающейся Души насчитывалось всего двое, причем один из них находился на ранней ступени. В четырех же великих сектах их было как минимум по четыре, а в Секте Духовных Зверей и Секте Небесного Меча имелось даже по одному Практику стадии Зарождающейся Души на поздней ступени.

К счастью, благодаря статусу алхимической секты положение Секты Тяньлу было несколько обособленным, а ее наследие за тысячи лет упорного труда многих поколений учеников скопилось весьма солидное.

Ради того чтобы добыть ту самую тысячелетнюю духовную траву, необходимую для Пилюли Закладывания Основы, Чэнь Цзянь потратил огромные деньги на покупку талисмана-сокровища.

Талисманы-сокровища создавались некоторыми Культиваторами стадии Золотого Ядра, которые, заботясь о благополучии своих потомков, запечатывали часть духовной силы своего кровного магического сокровища в бумагу талисмана. Чтобы высвободить атаку, подобную мощи магического сокровища, требовалось долго петь заклинание, но по силе она равнялась одной-двум десятым обычной атаки заклинания Культиватора стадии Золотого Ядра.

Создание каждого такого талисмана-сокровища требовало от мастера долгих месяцев, а то и лет медитаций для восстановления собственной духовной силы и восполнения утраченной энергии самого магического сокровища.

Поэтому на рынке талисманы-сокровища ценились на вес золота и почти никогда не поступали в продажу.

В конце концов, изготовление талисманов отнимало у Культиватора стадии Золотого Ядра время, столь необходимое для собственной культивации. На подобный шаг решались лишь те мастера, которые безумно любили своих потомков, либо те, чей предел жизни был уже близок.

Имея на руках талисман-сокровище, можно было не опасаться охранявших траву демонических зверей Стадии Закладывания Основы.

Помимо этого, Чэнь Цзянь приобрел магический инструмент высшего ранга и несколько функциональных духовных талисманов. Использовать талисман-сокровище хотелось в самую последнюю очередь: ведь каждое его применение истощало содержащуюся внутри духовную силу, и в общей сложности талисман выдерживал от силы три-четыре использования.

Уже одна эта горстка сокровищ практически подчистую исчерпала все накопления, что Чэнь Цзянь собирал долгие годы; даже парные материнские и дочерние талисманы пришлось покупать на тайные сбережения Юань Ляня.

И тем не менее, Чэнь Цзянь всё равно не чувствовал себя в безопасности: ведь у внутренних и элитных учеников крупных сект при себе наверняка имелось по одному, а то и по несколько магических инструментов высшего ранга — это было предсказуемо и очевидно.

К сожалению, магические инструменты высшего ранга стоили безумно дорого, иначе Чэнь Цзянь с удовольствием прикупил бы еще и защитный артефакт такого уровня.

Согласно дошедшим до него слухам, тысячелетние духовные травы произрастали исключительно в центральной зоне тайного царства, поскольку ци там была самой плотной, что многократно повышало шанс появления молодых чудесных трав.

— Брат Цзянь, мне кажется, нам стоит отправиться на запад, — потянув Чэнь Цзяня за рукав, с легким сомнениям на лице произнес Юань Лянь.

http://bllate.org/book/38058/4765133