Готовый перевод Ancient Enemies, Modern Rule / Соперницы: Сквозь годы и амбиции: Глава 6

Долго вращаясь в корпоративной среде, неизменно развиваешь до безумия способность улавливать малейшие перемены в настроениях окружающих и видеть насквозь любые мелочи. Иногда Е Жань ненавидела себя за это.

— Директор Цяо, первыми отчёт будут представлять они, — в лифте, который плавно поднимался наверх, Сун Тао сразу перешёл к делу. — Обе концепции совершенно не похожи друг на друга и при этом одинаково великолепны. Какую бы из них вы ни выбрали, для ME это будет величайшей честью.

— Обе много трудились, — доброжелательно улыбнулся Цяо Жун и посмотрел на Е Жань. — Я видел немало ваших работ, они превосходны.

— Спасибо, — ответила Е Жань.

— Вы окончили Университет Ц?

— Да.

Е Жань знала, что Цяо Жун — её соученик по альма-матер, но не стала пользоваться этим, чтобы завязать более тесное знакомство. Университет Ц — одно из ведущих учебных заведений страны, и обучение в нём лишь завысило бы ожидания Цяо Жуна. Если бы её проект вдруг не пришёлся ему по душе, она бы села в лужу да еще и испытала мучительное чувство вины за то, что опозорила родной вуз.

— Если подумать, я ведь ваш старший сокурсник, — с чувством произнес Цяо Жун. — Университет Ц поистине богат талантами!

Он вроде бы собирался похвалить Е Жань, но при этом мимоходом расхвалил и самого себя. Светские беседы старых лис никогда не бывают простыми и прямолинейными — даже выставляя напоказ свои достоинства, они тщательно подбирают слова.

В душе Е Жань шевельнулось злорадство. Цяо Жун намеренно подчеркнул их общие университетские корни, незримо сократив расстояние между ними и укрепив доверие, а значит, шансы утвердить проект возросли. В этот момент она мысленно дала себе пощёчину: все эти рассуждения о рациональности и объективности — в нужный момент вовсе необязательно быть столь категоричной.

— Всего двадцать девять лет, а какое блестящее будущее! — ободрил младшую коллегу Цяо Жун. — Мир принадлежит молодежи, так держать!

— Я буду продолжать стараться, — в манере, соответствующей всем правилам приличия, ответила Е Жань.

Тогда Цяо Жун повернулся к Бай Сюнь:

— Новогодняя реклама этого года была спроектирована поистине изящно.

— Вы преувеличиваете, — слабо улыбнулась Бай Сюнь.

Кто-то исподтишка донимал её. Ей безумно хотелось развернуться и врезать обидчице, но, поскольку момент был совершенно неподходящим, оставалось лишь терпеть.

Лифт был просторным. Оба руководителя стояли в самом центре ближе к передней стене, Е Жань сместилась влево, а Бай Сюнь — вправо. Места хватало с избытком, однако Цяо Цяо не встала посередине, а спряталась за спиной Бай Сюнь.

Боковым зрением Е Жань заметила чью-то руку и замерла.

Она увидела, как Цяо Цяо кончиком пальца зацепила палец Бай Сюнь, а получив отпор, принялась тыкать её в бок — раз за разом.

Цяо Цяо опустила голову, и свисающие до плеч волосы наполовину скрывали её лицо, но Е Жань всё же заметила уголки её губ, изогнутые в улыбке, и веселье в глазах.

Они знакомы! И притом очень близко! Сердце Е Жань резко сжалось. Соученица по престижному университету против соотечественницы, пробивающейся за рубежом — шансы на субъективном уровне равны один к одному, а значит, остаётся полагаться исключительно на «аппаратную часть»!

— Обе вы невероятно талантливы, и вас ждет прекрасное будущее! — продолжал Цяо Жун. — Вы ведь, кажется, ровесницы, и дни рождения у вас совсем рядом.

Не успели Е Жань и Бай Сюнь ответить, как Сун Тао закивал:

— Да-да-да! Какая у вас память, директор Цяо!

В коммерческом сотрудничестве предварительное изучение сил соперника — это базовое действие, но проводить столь скрупулёзную фоновую проверку казалось несколько невероятным. Сун Тао подумал, что Цяо Жун, должно быть, запомнил их, едва взглянув на резюме. Раз клиент заинтересовался авторами концепций, это добрый знак.

А вот Бай Сюнь думала совсем иначе. С такой болтушкой, как Цяо Цяо, все её заграничные оплошности и нелепости наверняка уже давным-давно стали излюбленным развлечением семьи Цяо за чашкой чая. В конце концов, старшая барышня Цяо привыкла откровенничать со своими родными обо всем на свете — Бай Сюнь не раз видела, как та в любой момент и в любом месте что-то снимала на фото и видео, а затем делилась увиденным, съеденным и услышанным в семейном чате.

Динь!

Наконец показался восемнадцатый этаж, и Бай Сюнь почувствовала себя так, словно с её плеч свалился тяжкий груз.

Вся группа вышла из лифта. Воспользовавшись царившей суматохой, Цяо Цяо снова «атаковала кулаком» бок Бай Сюнь. Наградив её презрительным взглядом и заметив самодовольную улыбку на лице обидчицы, Бай Сюнь поняла, что дурачиться та может до бесконечности, и предпочла просто не обращать на неё внимания.

Эта возня не укрылась от глаз Е Жань. Перехватив взгляд Бай Сюнь, Е Жань мысленно фыркнула: чему тут гордиться? Строишь из себя недотрогу — и для кого это кислая мина? Если бы ты в прошлом сама не закрутила с ней историю, разве осмелилась бы она сейчас так бесцеремонно над тобой измываться?

Сун Тао и Цяо Жун шли впереди, следом за ними двигались три девушки: Цяо Цяо посередине, а Е Жань и Бай Сюнь по бокам.

— Е Жань, — произнесла Цяо Цяо, повторяя это до боли знакомое имя. — Вы такая красивая. В сто раз красивее, чем на фотографиях.

— Спасибо, — пусть всё это было лишь игрой на публику, столь прямолинейный комплимент всё же удивил Е Жань. Заказчик всегда занимает доминирующее положение, и Цяо Цяо вовсе не обязана была ей льстить.

— Вы тоже, — ответила Е Жань.

— Нас нельзя ставить на один уровень, — с подкупающей честностью заявила Цяо Цяо. — Я тоже симпатичная, но до вас мне ещё далеко. Вы красивы от природы, хороши собой с малых лет, а мне приходится полагаться на макияж и дорабатывать всё уже потом, искусственно.

С малых лет? — подумала про себя Е Жань. Неужели проверка докопалась даже до моего детства? Или...

Цяо Цяо бросила быстрый взгляд на Бай Сюнь, а затем снова посмотрела на Е Жань:

— А вот моя дорогая Бай вполне может с вами потягаться.

Моя дорогая Бай? Е Жань бросила косой взгляд на Бай Сюнь, чувствуя, как не вовремя начинает покалывать желудок, и ответила едва заметной улыбкой.

Цяо Цяо взяла Бай Сюнь под руку:

— Ты удивлена, что мы встретились? Рада? Не охватило ли тебя такое возбуждение, что захотелось взмыть ввысь прямо на месте?

— Ничуть! — Бай Сюнь оттолкнула малолетку.

Цяо Цяо надула губы:

— Не верю! — И тут же добавила: — Как прошли эти несколько месяцев после возвращения на родину?

Бай Сюнь ответила:

— Без твоих выходок жить стало невероятно комфортно.

— Не верю! — заявила Цяо Цяо. — Без меня рядом тебе наверняка жутко одиноко.

Е Жань молча наблюдала за их пикировкой, стараясь держаться в тени. Внутри неё всё скрутило тугим узлом, но она стиснула зубы и держалась из последних сил.

Пока они разговаривали, Сун Тао отворил дверь переговорной.

Первой представляла свой проект Е Жань, а Бай Сюнь отправилась ждать своей очереди в соседний кабинет.

Глава 5

Стоял апрель. Мягкий ветерок приносил с собой тепло, распускались цветы, а нежные ветви молодых ив на улице покачивались и трепетали на лету.

Пейзаж был прекрасен, но у Бай Сюнь совсем не было времени им любоваться.

У неё ужасно болела голова, словно на неё надели невидимый обруч, который время от времени сжимался, отчего её руки непроизвольно подёргивались в судорогах. Припухлость на шее ещё не спала, искусанные ногти тупо ныли, не говоря уже о том, что сонливость раз за разом атаковала её остатки разума.

— Держись, остался последний рывок, — подбадривала себя Бай Сюнь. — Выстоять — значит всё!

Эту фразу ей как-то сказал один интернет-знакомый. Она была взята из элегий Рильке. Полностью фраза звучала так: «Какая может быть победа? Выстоять — значит всё!» В годы скитаний в одиночестве она часто повторяла её, чтобы заставить себя держаться.

За стеклянным окном на огромном светодиодном экране через дорогу по кругу шла реклама геля для душа:

Среди водных брызг пара исполнителей страстно танцевала латиноамериканский танец. Их носки туфель скользили по полу, вздымая завесу идеально изогнутых брызг.

Гремела зажигательная музыка, оба танцора двигались в такт барабанному ритму: покачивания бедрами, взмахи ног, глубокие прогибы назад, сближение. Девушка в фиолетовом платье легко втягивала носом запах с плеча партнера, её лицо выражало пьянящую истому, а когда девушка в белом платье кружилась в повороте, вокруг во все стороны сыпались лепестки роз.

Согласно концепции рекламного творчества Огилви, название продукта следует продемонстрировать в первые десять секунд, поэтому танцевальные движения не могли продолжаться слишком долго.

С последним лепестком, вылетевшим за пределы кадра, сцена сменилась на окутанную паром ванную комнату. Флакон с продуктом красовался на самом видном месте, так что бренд XX бросался в глаза с первого же взгляда.

Душ смывал пену, девушка стояла вполоборота, обнажив спину наполовину, капли воды скользили по её коже, а она слегка улыбалась, посылая зрителям манящий подмигивающий взгляд.

Исследования показывали, что закадровый голос с трудом привлекает внимание зрителей, поэтому лучше, чтобы заговорила сама актриса. Девушка произнесла рекламный слоган чарующим голосом:

— XX — очарование, которое не спрятать!

В завершение шло крупное статичное изображение флакона, чтобы еще глубже запечатлеть его в памяти зрителей.

Бай Сюнь выбрала латиноамериканский танец потому, что питала к нему особую страсть. А поскольку продукт подчеркивал две главные особенности — «пленяющий аромат» и «шелковистое увлажнение», она добавила элементы лепестков роз и капель воды, струящихся по телу.

Эта реклама получила отличные отзывы, но сама Бай Сюнь оставалась недовольна. Ей казалось, что танцевальные шаги, цветовая гамма и слоган еще оставляют простор для доработки, особенно финальная улыбка — её снимали больше десятка раз, но она так и не оправдала ожидания.

Раз уж некто разбудил в ней боевой дух, останавливаться на достигнутом было нельзя!

Звукоизоляция в офисе оказалась слишком хорошей: звуки из соседнего помещения не проникали вовсе, и у Бай Сюнь не было возможности подсмотреть концепцию Е Жань. Она невольно пожалела, что перед этим ни о чём не расспросила Фан Кэ.

*

Стоя перед экраном, Е Жань мгновенно вернула себе уверенность хозяйки положения.

Стоило взглядам двух влиятельных персон сосредоточиться на ней, как внутреннее напряжение тут же испарилось, а боль в желудке благоразумно отошла на задний план — она намеревалась покорить их своими талантами, мастерством и продуманной стратегией.

Прошу, начните своё выступление, директор Е! — подумала Е Жань и нажала на кнопку кликера.

На экране появилась девушка в белоснежной футболке, джинсовом комбинезоне и белых кедах, воплощающая собой юность и свежесть. Её голова была слегка наклонена, милая улыбка трогала губы, а левая нога была чуть приподнята в игривой и очаровательной позе.

Больше всего привлекали внимание её увлажненные и пухлые губы. В руке она держала оранжевую помаду, а рядом в два ряда выстроился рекламный слоган: Уверенность и красота в NB!

Содержание плаката должно быть сфокусировано на главном, иначе внимание читателей рассеется на одежду, прическу модели и прочие детали.

Е Жань превратила тюбик помады из той же серии в маленького ангелочка с крылышками, причем сам стержень помады как раз приходился на рекламный слоган, а цвет текста совпадал с номером оттенка помады.

— Мы одновременно запустим печатную рекламу и двадцатисекундный видеоролик, — пояснила Е Жань.

Цяо Цяо хотела что-то сказать, но замялась. Паника на мгновение захлестнула душу Е Жань.

— У вас есть какие-то сомнения? Пожалуйста, говорите, — попыталась она сохранить видимость хладнокровия.

— Она — Ли Ли? — спросила Цяо Цяо.

Цяо Жун окинул экран недоумевающим взглядом. Цяо Цяо пояснила отцу:

— Популярная актриса, невероятно востребованная молодая звездочка из поколения девяностых.

— О! — Цяо Жун, прекрасно понимавший, во сколько обходится статус «невероятно востребованной», обратился к Е Жань: — Вы собираетесь пригласить её в качестве амбассадора?

— Нет.

Е Жань почувствовала облегчение. Выпад Цяо Цяо полностью укладывался в зону её поражения. Мысленно она поблагодарила барышню Цяо за вопрос.

— Она всего лишь обычная модель, — объяснила Е Жань. — С каждым мгновением, пока клиент колеблется, пытаясь понять, Ли Ли это или нет, эта помада отнимает ещё одну секунду в их подсознании.

Это означало, что уровень запоминаемости стремительно растет. Именно в этом и заключалась цель создания иллюзии подлинности.

http://bllate.org/book/38038/4762616