Чэнь Хуай держал чашку успокаивающего чая и, следуя указаниям слуги, быстро нашёл место, где остановился Цзянь Тинши.
Хотя только что сказанная ложь прозвучала естественно, Чэнь Хуай отлично понимал: на самом деле у него не было никаких дел к Цзянь Тинши, да и сам Цзянь Тинши вряд ли горел желанием его видеть.
Но стрела была уже выпущена, и раз уж он с таким трудом добился этой возможности, отступать не имело смысла. Чэнь Хуай глубоко вздохнул, решив: если Цзянь Тинши встретит его недовольным взглядом, он просто поставит чай и тут же уйдёт, чтобы лишний раз не раздражать его.
После нескольких очень лёгких стуков изнутри донёсся еле слышный шорох.
Чэнь Хуай опустил голову и поправил воротник. Он ещё не успел поднять лицо и продемонстрировать то, что считал своей самой дружелюбной улыбкой, как дверь резко распахнулась.
Чэнь Хуай замер и медленно поднял глаза.
Цзянь Тинши прислонился к косяку. Судя по всему, он только что принял душ, и его ещё не успевшие высохнуть чёрные волосы хаотично спадали на лоб, с них капала вода.
Чэнь Хуай заметил, как одна холодная капля упала мужчине на лицо и, скользнув по шее, скрылась под воротом одежды.
Угольно-чёрные глаза в упор уставились на него, и от этого взгляда повеяло почти осязаемым давлением, словно хищник смотрел на забредшего на его территорию ягнёнка, ожидающего заклания.
— Мм, — медленно раздался низкий голос, и каждый звук, казалось, падал ему прямо на сердце. — Я знаю.
Слова были адресованы вовсе не ему — только теперь Чэнь Хуай заметил, что в правое ухо мужчины вставлен наушник: судя по всему, он с кем-то разговаривал по телефону.
Чэнь Хуай хотел отступить, но человек перед ним лишь лениво прислонился к стене, казалось, совершенно не обращая на него внимания.
Поэтому он проявил сообразительность, промолчал, послушно стоя на месте с чайным подносом в руках, и лишь слегка опустил глаза, делая вид, будто задумался, уставившись на пол.
Цзянь Тинши, похоже, всё ещё смотрел на него, а может быть, уже перевёл взгляд в другое место.
На том конце провода что-то говорили, и хотя Чэнь Хуай не смел смотреть Цзянь Тинши в лицо, он всё же отчётливо почувствовал, как от мужчины начинает исходить волна недовольства.
Он начинает раздражаться.
Подумал Чэнь Хуай.
— Неудобно.
Цзянь Тинши, долго хранивший молчание, резко и сурово прервал болтовню собеседника.
Там, судя по всему, принялись выяснять причину. Подождав немного и не услышав ответа мужчины, Чэнь Хуай лишь почувствовал, как взгляд, упавший на него, вдруг стал намного тяжелее.
Он инстинктивно поднял голову.
Цзянь Тинши тихо опустил веки, серьга в ухе отсвечивала холодным блеском, а в глубине глаз таились нечитаемые, мрачные эмоции.
Словно забавный пустяк позабавил его, мужчина посмотрел на него и вдруг тихонько усмехнулся.
— Дома уже есть гость, — услышал Чэнь Хуай его слова, обращенные к телефону. — Нет времени принимать кого-то ещё.
Фарфоровая чашка на подносе качнулась, казавшаяся крошечной в широкой ладони. Цзянь Тинши рассеянно вертел её в пальцах, а его хмурое до этого момента выражение лица неизвестно когда сменилось расслабленным.
Его взгляд по-прежнему оставался холодным и спокойным, когда он скользнул по Чэнь Хуаю, лениво повторяя слова собеседника:
— Какой гость?
На губах играла едва уловимая улыбка, и Цзянь Тинши ответил:
— Именно такой, какого вы хотели.
В следующую секунду, не дожидаясь ответа с того конца, мужчина решительно и резко сбросил вызов.
Чэнь Хуай не до конца понимал, о чём именно говорил Цзянь Тинши, но догадался, что гостем, которого упомянул мужчина, судя по всему, был он сам, и что сегодня вечером у того, похоже, намечались другие посетители.
— Это успокаивающий чай, — осторожно протянул поднос Чэнь Хуай. — Поздно уже, старший брат, отдохни пораньше.
Мужчина бросил на него мимолётный, едва заметный взгляд, отчего Чэнь Хуай немного напрягся, смертельно боясь, что тот спросит, почему именно он пришёл это приносить, а ещё больше — что разгадает его мелкие, недостойные тайные мысли.
Но, к счастью, у Цзянь Тинши не нашлось времени на расспросы, а может, он и вовсе не собирался ничего спрашивать.
Вдали послышались шаги: к ним приближался тот самый слуга, что встретил Чэнь Хуая внизу. Бросив взгляд на Чэнь Хуая, он, похоже, хотел о чём-то поговорить с Цзянь Тинши.
Чэнь Хуай тут же деликатно собрался уходить, но Цзянь Тинши лишь слегка качнул подбородком, жестом показывая слуге говорить прямо при нём.
— Мисс Линь снаружи, говорит, её пригласил директор Цзян. Ей передали, что вас нет, но она всё равно шумит и рвется внутрь.
Цзянь Тинши остался беспристрастным и холодно бросил:
— Это старик её пригласил, не я. У меня сегодня дела, распорядись, чтобы её отвезли обратно.
Слуга замялся:
— Но...
— Ты работаешь на меня? — холодный взгляд Цзянь Тинши снова упал на него, а голос прозвучал тихо, но весомо. — Или на Цзянь Хэна?
— ...Конечно, на вас.
Мужчина тут же испуганно опустил голову, больше не смея возражать, и быстро удалился, выполняя приказ.
Цзянь Тинши не взял принесённое Чэнь Хуаем, а без его разрешения Чэнь Хуай не смел самостоятельно оставить чай в комнате, поэтому ему оставалось лишь в растерянности стоять на месте — не зная, то ли войти, то ли отступить.
Он невольно задумался о мисс Линь, о которой упомянул слуга. Разумеется, Чэнь Хуай не имел права расспрашивать об этом, да и из обрывков фраз было ясно, что Цзянь Хэн, судя по всему, очень благоволит этой особе.
Возможно, как раз из-за его собственного присутствия Цзянь Тинши испытывал такие неудобства и не мог выкроить время для приёма той девушки, даже пойдя против воли Цзянь Хэна.
Как бы сильно ему ни хотелось остаться, нельзя было доставлять человеку лишних хлопот.
Чэнь Хуай опустил голову:
— Старший брат, извини, что побеспокоил тебя сегодня. Я забронировал отель, пожалуй, я всё же вернусь туда, оставаться здесь, наверное, не совсем удобно...
— Что такое? — раздался над головой лишённый всяких эмоций голос. Мужчина тут же прервал его, и Чэнь Хуай услыхал знакомые саркастические нотки: — Так спешишь вернуться?
— Побежишь к девушке?
Чэнь Хуай опешил, совершенно не понимая, с чего вдруг Цзянь Тинши заговорил об этом.
С чего бы ему заводить девушку?
Узнай Цзянь Тинши о его истинных чувствах, он, пожалуй, умер бы от ужаса.
— Что? — Чэнь Хуай понятия не имел, почему у Цзянь Тинши возникло такое неверное представление о нём. — Я...
— Хватит.
Похоже, ответы Чэнь Хуая его совсем не интересовали. Цзянь Тинши тут же оборвал его на полуслове, а его лицо, кажется, стало ещё мрачнее от свалившихся на голову забот. Оперевшись одной рукой о косяк, он сделал шаг назад, увеличивая расстояние между ними.
— Если с тобой что-то случится, старик снова начнет трепать мне нервы, — безапелляционно заявил Цзянь Тинши. — Возвращайся в комнату и не докучай мне.
— ...
Кончики пальцев Чэнь Хуая побелели от напряжения. Молча кивнув, он только собирался заговорить, как дверь перед его носом с грохотом захлопнулась.
Аромат чая быстро рассеялся в воздухе. Опустив глаза, Чэнь Хуай постоял на месте несколько секунд, а затем развернулся и ушёл.
Глава 8. Драка
Возможно, за день произошло слишком много событий, притом невероятных и ошеломляющих, но Чэнь Хуай долго ворочался в постели и лишь под утро забылся тревожным сном.
Неизвестно, сказалась ли накопившаяся усталость, но этой ночью, пусть сон и был поверхностным, ему на удивление не снился тот жуткий кошмар, и Чэнь Хуай наконец-то смог проснуться без холодного пота по всему телу.
Когда на следующий день Чэнь Хуай спустился вниз, ему сообщили, что Цзянь Тинши уже уехал, не оставив для него никаких поручений. Тогда Чэнь Хуай молча и без лишних слов собрал свои вещи.
Уходя, он хотел отправить Цзянь Тинши сообщение — предупредить, что уже уехал, и попутно поблагодарить, но, открыв список контактов, вдруг вспомнил, что этот номер он тайком подсмотрел сам, и Цзянь Тинши никогда не давал ему своих координат.
Хотя они временами жили под одной крышей, стоило им переступить порог поместья Цзян, как они оказывались словно чужаки, у которых даже не были записаны номера друг друга.
Да и скажи он хоть слово, для Цзянь Тинши это наверняка прозвучало бы лишь как пустая надоедливая возня.
Чэнь Хуай вздохнул и в конце концов просто передал через примелькавшегося слугу просьбу передать привет Цзянь Тинши.
Слуга кивнул, не стал задавать лишних вопросов и лишь вежливо попрощался:
— Счастливой дороги.
На этом та сноподобная ночь официально подошла к концу.
Когда Чэнь Хуай снова воссоединился с Чжоу Мо и остальными, Ван Тао при виде него выглядел несколько неловко, но, упрямо не желая терять лицо, небрежно бросил:
— А вот и ты.
Они были соседями по комнате, и хотя особой близости между ними не наблюдалось, соблюдать внешние приличия всё же стоило. К тому же Чэнь Хуай вовсе не собирался сводить с ним счёты, поэтому на его лице по-прежнему сияла мягкая улыбка:
— Ага. Хорошо отдохнули вчера?
У Чэнь Хуая извечно был на редкость отходчивый и мягкий характер: даже после того, как вчера Ван Тао едва не полез на него с кулаками, он всё равно лучился улыбкой и никогда не показывал людям своего недовольства.
Ван Тао почувствовал угрызения совести. По дороге за рулём сидел Чэнь Хуай, и теперь он казался куда более заботливым и внимательным: не только сам следил по навигатору за дорогой, но и периодически справлялся, не хочет ли Ван Тао попить воды.
По всему было видно, что Чжоу Мо с трудом сдерживается — он от природы обожал всякие сплетни, и стоило им добраться до достопримечательностей, как он не выдержал, подбежал к Чэнь Хуаю и шёпотом поинтересовался:
— Слушай, а кто был тот парень вчера? Ёлки-палки, на Куллинане! Где ты откопал такого богатого знакомого?
Чэнь Хуай поджал губы, опустив глаза. Разумеется, правду он сказать не мог, поэтому отделался туманным ответом:
— Один дальний родственник. Мы редко видимся и не особо близки.
— А, вон оно как, — Чжоу Мо не стал сомневаться в его словах. — Правда, вид у него был такой, что лучше не связывайся. Когда тогда чашка полетела, я чуть со страху душу не вытряхнул, того и гляди башку этому Ван Тао разнесла бы в щепки.
Не дожидаясь ответа, он понизил голос и принялся жаловаться Чэнь Хуаю:
— Впрочем, он сам напросился. Кто просил его молоть языком лишнее и так разговаривать со своей девушкой? Настоящая свинья.
Чэнь Хуай не горел желанием возвращаться к вчерашним событиям, поэтому просто улыбнулся, пропустив реплику мимо ушей, и тут же перевёл разговор на другую тему.
План пребывания в Чанъи был рассчитан всего на несколько дней, и больше никаких эксцессов, подобных прежнему, не происходило. Компания прекрасно проводила время, и недавние разногласия быстро вылетели у всех из головы.
К тому моменту, как Чэнь Хуай вернулся в Наньлинь, Цзянь Хэн уже приехал.
Едва переступив порог дома, Чэнь Хуай был тут же вызван матерью — она велела ему пойти и засвидетельствовать почтение Цзянь Хэну.
В чайной комнате витал едва уловимый аромат благовоний, от кипящей воды поднимались клубы пара. Цзянь Хэн сидел у чайного столика, ничуть не растеряв своего сурового, пронзительного нрава, и знаком велел Чэнь Хуаю сесть напротив:
— Вернулся? Ну как поездка?
— Всё отлично, — опустив голову, тихо ответил Чэнь Хуай. — Спасибо за заботу. Скажите, ваша поездка прошла успешно?
Цзянь Хэн протянул ему чашку чая. Чэнь Хуай принял её обеими руками, обхватив ладонями, и тепло постепенно растеклось по пальцам, согревая их от оцепенения.
— Так себе, — небрежно бросил Цзянь Хэн, вид у него был явно не из лучших. — Сынок покоя не дает, даже на выезде не сидится тихо.
http://bllate.org/book/38017/4758997
Сказали спасибо 0 читателей