Готовый перевод The 80s Bride My Brother Replaced / Свадьба по ошибке: Мой муж из восьмидесятых: Глава 4

Откинув крышку большого железного котелка, Е Юньань заглянул внутрь: там всё сияло чистотой, будто новое, не было и капли воды. В рисовом жбане не оказалось ни зёрнышка риса, в масляном кувшине — ни капли масла, а в печной топке — ни единой хворостинки.

Единственным, что можно было назвать съестным, оставалась щепотка соли в маленьком глиняном горшочке у плиты.

Обойдя весь дом, он ничего не нашёл. Небо уже совсем стемнело, включать свет Е Юньань не стал и снова уткнулся лицом в стол. Пока он томился от голода, его навалилась сонливость.

……

Покинув дом, Сюй Фанлинь неожиданно даже сообразил, куда ему теперь податься.

Вся эта история выглядела сущим балаганом. Каким бы обиженным он себя ни чувствовал, поднимать шум было нельзя — в Семье Е, судя по всему, отлично это понимали.

Пойти выпить с пацанами и поплакаться им в жилетку он тоже не мог. Мало того что не получил бы никакой помощи, так ещё и стал бы посмешищем на всю жизнь.

Поразмыслив так и эдак, Сюй Фанлинь понял, что остаётся лишь проглотить обиду.

Усевшись на жернов у въезда в деревню, он помрачнел и закурил.

Вокруг царил полумрак, во тьме мерцала лишь крошечная искорка сигареты.

Вечером в деревне уже не было дневной духоты, под раскидистым вязом то и дело проносился лёгкий ветерок, принося приятную прохладу. Неподалёку возвышался фонарный столб. Когда по вечерам зажигали свет, местная детвора собиралась под фонарём поиграть в догонялки, а женщины усаживались прямо возле жернова: приглядывали за детьми да болтали о том о сём — стоял жуткий шум и гам.

Однако до времени включения уличного фонаря было ещё далеко, все семьи ужинали по домам, и здесь царила абсолютная тишина.

Не прошло и много времени, как у ног Сюй Фанлиня уже валялось несколько окурков.

Из-за его хмурого лица атмосферное давление вокруг него явно падало. Проходившая мимо по дороге с работы девчонка обычно всегда очень живо и радостно приветствовала Сюй Фанлиня, но на сей раз, даже толком не разглядев лица человека, притаившегося в тени, она испугалась и убежала, сделав большой крюк, чтобы обойти его стороной.

Впрочем, сначала Сюй Фанлинь злился на Семью Е, а потом — на самого себя.

То, как он вёл себя последние несколько дней, действительно было никуда не годится! Здоровый мужик, а ведёт себя как нецелованная девица, мечтающая выскочить замуж, — душа так и порхала.

Хотя внешне он держался равнодушно, в душе нервничал и ждал с нетерпением, а работу валила из рук.

И что в итоге? Готовился ко всякому, хлопотал целые сутки, а дождался какого-то дурачка, да к тому же мужика!

— Стыда-то набрался, Сюй Фанлинь!

В порыве сильнейшего стыда и гнева он со злостью ударил кулаком по жернову, так что кожа на костяшках содралась до крови.

Боль в руке немного вернула Сюй Фанлиню рассудительность: он сообразил, что снова отмочил глупость.

Во многих домах в деревне уже зажгли свет, и Сюй Фанлинь вдруг вспомнил, что, уходя из дома развеяться, даже не запер дверь.

— Чёрт.

Неужели этот дурачок вздумает куда-нибудь убежать?

Немного испугавшись потерять гостя, Сюй Фанлинь поспешно затушил остаток сигареты и, поднявшись на ноги, зашагал обратно.

По дороге домой как раз доводилось проходить мимо блинной старого Ли. У лавки не было ни отдельного помещения, ни вывески — лишь крошечное распахнутое окошко, за которым прятался рабочий цех по выпечке лепёшек, а на столе рядом с окном красовались готовые лепёшки.

О таких заведениях обычно знали только местные: те, кто хотел купить лепёшку, подходили к ступенькам, просовывали деньги в окошко, а хозяин, упаковав заказ, выдавал его обратно через то же окно.

Уловив аппетитный аромат выпечки, Сюй Фанлинь вдруг почувствовал, что проголодался.

Он-то собирался сводить Е Юньань в ресторан, но теперь, судя по всему, эта затея накрылась медным тазом. Дома никакой другой еды не было, так что он решил по пути прикупить парочку лепёшек.

Сюй Фанлинь поднялся на ступеньки и заглянул внутрь окошка.

Старик Ли уже собирался сворачивать торговлю: печь давно потушили, а разделочную доску начисто вытерли. Корзину с лепёшками у окна накрыли снизу белой тряпицей — неизвестно, остались ли там ещё лепёшки.

— Фанлинь, сынок, что же ты так поздно? — ласково поприветствовал его старик Ли. В деревне все друг друга знали, а уж такого хорошего парня, как Сюй Фанлинь, и подавно — сельчане всегда искренне радовались при встрече с ним.

— Дядя Ли, а лепёшки с прошлого раза остались? — Окошко оказалось чуть низковато для роста Сюй Фанлиня, и ему пришлось слегка согнуться.

Старик Ли приподнял ткань:

— Осталось всего две масляные слойки да одна с мясной начинкой.

С этими словами он с помощью щипцов перевернул лепёшки, показывая их Сюй Фанлиню: обе выглядели горячими и золотистыми, откусишь — так корочка так и закрошится.

— Беру всё.

— Сейчас сделаем! Масляные по четыре фэня, а с мясом — даю за мао.

Сюй Фанлинь протянул две монеты по мао, получил в сдача две монетки по фэню, после чего старик Ли ловко завернул лепёшки в бумагу.

— Да, сделайте милость, дайте ещё листочек бумаги, — попросил Сюй Фанлинь, приняв свёрток и немного подумав.

— Без проблем!

Хотя для аппетита Сюй Фанлиня съесть три лепёшки за один присест было раз плюнуть, он всё же не мог оставить дома того дурачка голодным.

Но сидеть за одним столом с Е Юньань он решительно не желал, поэтому развернул бумажную обёртку прямо на улице, достал одну масляную слоистую лепёшку и умял её по дороге в два счёта, а оставшиеся две понёс домой.

Подойдя к калитке, он увидел, что в доме царит кромешная тьма. Точно так же, как и в любой из прежних дней, ни один огонёк не ждал его возвращения.

Сюй Фанлинь на мгновение ощутил странное головокружение, словно ничего и не произошло.

Он действительно забыл запереть дверь; при лунном свете пересекла маленький дворик, включил свет на крыльце и увидел, что Е Юньань, пристроившись за столом, спит, свесив голову набок.

Уснувший маленький дурачок выглядел очень умиротворённо и ничем не отличался от обычного человека. Переносица у него была высокой, а ресницы — длинными, отбрасывая крошечные тени под глазами, и сам он казался таким послушным.

Если закрыть глаза на его невеликий умишком, Сюй Фанлинь даже находил внешность Е Юньань довольно привлекательной.

У него были друзья из города, но Е Юньань не походил ни на кого из его знакомых: Сюй Фанлинь никогда ещё не видел настолько опрятного парня — ни намёка на щетину, кожа нежная и белая, но при этом ни капли жеманности.

Родители наверняка оберегали его пуще глаза оттого он и вырос таким изнеженным, вовсе не похожим на обычных парней, которых вечно лупили за то, что гоняли соседских кур и собак.

Сюй Фанлинь некоторое время бессмысленно пялился на Е Юньань, после чего щёлкнул выключателем в гостиной.

Щёлк.

Комната мгновенно залилась светом, Е Юньань тут же очнулся от неожиданности, поморщился и лишь затем медленно приоткрыл глаза.

Моргнув пару раз, чтобы привыкнуть к яркому свету, он сообразил, что вернулся Сюй Фанлинь.

Он тут же окончательно проснулся:

— Сюй Фанлинь?

Сюй Фанлинь подошёл к столу и швырнул перед ним какой-то свёрток:

— На.

Бумажный пакет местами пропитался маслом, и Е Юньань уловил слабый аромат еды — судя по всему, внутри лежали лепёшки или что-то в этом роде.

Раздвинув бумагу, он обнаружил две ароматные хрустящие лепёшки.

Та, что лежала сверху, была тоньше, но по её краям проступали капли мясного бульона — с мясом.

Вторая оказалась потолще, а её поверхность покрывали слои слоёного теста, должно быть, это была масляная лепёшка без начинки.

Е Юньань немного поколебался, затем взял мясную лепёшку и с робким видом протянул её Сюй Фанлиню.

А маленький дурачок-то вполне вежлив.

Настроение Сюй Фанлиня тут же немного улучшилось, и он оттолкнул его руку назад. Тон уже не казался ледяным, хотя дружелюбия в нём по-прежнему было мало:

— Я наелся на улице, ешь сам.

Е Юньань подозрительно уставился на него.

Времена нынче голодные, с дефицитом одежды, так что даже когда родители приносили домой что-то вкусное, они сами не решались отведать лакомство и вечно обманывали детей, будто уже сыты.

Сюй Фанлинь неожиданно понял его мысли и бесстрастно бросил:

— Не такой уж я жалок, понял?!

Раз уж Сюй Фанлинь отказывался, Е Юньань больше не стал церемониться. В животе у него отчаянно урчало, и он уже давно сгорал от аппетита.

Ему всегда казалось, что еда в эту эпоху должна быть самой что ни на есть сытной, и сегодня ему наконец представилась возможность проверить это на деле.

Лепёшка ещё сохраняла тепло. Сначала он осторожно откусил крошечный кусочек, чтобы распробовать вкус: в рот тут же брызнул насыщенный мясной сок; тесто тонкое, начинки вдоволь, аромат мяса густой — и впрямь на совесть сделано.

Видимо, из соображений экономии в фарш добавили немало мелко нарезанного репчатого лука и зелени, что прекрасно спасало всю мясную начинку от излишней жирности.

Лепёшка выдалась не слишком большой, Е Юньань в несколько жадных укусов быстро сжевал её до конца.

Вот только мясного сока оказалось чересчур много, так что обойтись без капель не вышло. Отправив в рот последний кусочек, Е Юньань сообразил, что испачкал руки в жиже.

Спросить у Сюй Фанлиня салфетку он уже не успевал — опасаясь, что сок потечёт по руке до локтя, он торопливо задрал руку и решил просто слизать всё ртом, в конце концов, брезговать собой он не собирался.

Но неожиданно Сюй Фанлинь взял бумажную салфетку и прямо швырнул ему в лицо.

— Нельзя ли поаккуратнее?

Поймав салфетку и вытерев руки, Е Юньань обиженно зыркнул на него.

Если только ему не показалось, на губах Сюй Фанлиня промелькнула лёгкая улыбка.

Впрочем, ради лепёшки он решил не спорить с Сюй Фанлинем и потянулся за второй масляной лепёшкой.

У мясной лепёшки корочка размокла от мясного сока, поэтому тесто получилось скорее упругим и вязким, а хруст отошёл на второй план. С масляной же всё обстояло иначе — она была по-настоящему хрустящей снаружи и мягкой внутри.

Пусть внутри и не было начинки, но слоистые масляные завитки источали невероятно аппетитный аромат, а в само тесто замешали немного сычуаньского перца с солью: солоноватый привкус в сочетании с лёгкой сладостью крахмала создавал совершенно особенный вкус, от которого парень мог умять три-четыре штуки и даже не заметить.

Однако стоило ему сделать лишь первый укус, как над головой Е Юньань внезапно нависла тень.

Сюй Фанлинь, всё это время стоявший у чайного буфета, засунув руки в карманы и прислонившись спиной к мебели, вдруг резко отодвинул стул и уселся напротив.

Чего это он? — Е Юньань тут же насторожился.

В руке он всё ещё держал надкушенную масляную лепёшку, а защёки его были набиты едой.

Сюй Фанлинь откашлялся:

— Я в эти дни буду очень занят, отвезти тебя домой мне некогда.

Он что, хочет выставить меня прямо сейчас? — промелькнуло в голове у Е Юньань.

Он тоскливо покосился на масляную лепёшку в руке, чувствуя, что попался на вражескую удочку из сладких речей. Сюй Фанлинь купил ему вкусных лепёшек явно с какими-то скрытыми намерениями!

Хотя Е Юньань и сам мечтал уйти, его пугала перспектива быть выброшенным на улицу. К тому же по дороге сюда кругом тянулись сплошные поля, мест он совершенно не знал и понятия не имел, как отыскать вокзал, чтобы вернуться домой.

Ах да, он ведь даже собственного домашнего адреса не помнит.

Нет, так дело не пойдет: он всё-таки дурачок, и хоть ему бесконечно совестно перед Сюй Фанлинем, придётся устроить скандал.

http://bllate.org/book/38015/4758779