Готовый перевод They All Want to Take Me Home / Хозяйки для демонического пса: Глава 6

Да Хэгуан сидела на дереве, болтала ногами, грызла фрукт и смотрела вдаль, на горы.

Когда-то давно, покинув звездолёт, она подыскала местечко поблизости с небольшим прудом и принялась развлекаться, устраивая себе шоу по выживанию в дикой природе.

Благодаря Супертелу она обладала словно бы невидимой абсолютной броней: её не касались ни температура, ни влажность, ни состав воздуха — словом, ни единое внешнее воздействие. Ей не приходилось бояться чьих-либо атак, ведь Супертело отражало абсолютно всё.

Впрочем, человеку всегда нужно находить какое-то развлечение, поэтому неподалёку от пруда Да Хэгуан расчистила небольшую поляну и построила убежище из того, что попалось под руку. Пока она этим занималась, спутник продолжал работать в автоматическом режиме, собирая подробные данные о местности. Вот только вся собранная информация просто сохранялась в памяти, и без прямого приказа Да Хэгуан ИИ-мозг не стал бы докучать ей докладами и напоминаниями.

В горах стояла зима, высота была большой, охотиться оказалось трудно, так что питалась Да Хэгуан по-прежнему тем, что роботы доставляли со звездолёта. Спала она тоже без затей: где падала, там и валилась прямо в сугроб. Супертело умело самоочищаться и обеспечивало полную защиту, так что её жизнь дикарки протекала крайне беззаботно.

Провозившись так с полмесяца, Да Хэгуан окинула взглядом двухэтажный деревянный домик, построенный по местным архитектурным канонам с помощью обучающих материалов от ИИ-мозга, и с довольным видом уперла руки в бока, громко рассмеявшись:

— Не зря я за это взялась!

Завершив круговую видеосъемку на память, Да Хэгуан составила для себя новый список задач. Она прекрасно понимала, что совершенно не создана для уединенной жизни отшельницы, а потому ей требовалось ставить перед собой краткосрочные цели, чтобы хоть как-то убивать время. Как раз размышляя над тем, какую бы смастерить мебель, чтобы обставить пустующий дом, она услышала сигнал от ИИ-мозга.

В радиусе трехсот ли появилось разумное существо.

Ого?

Погрешность в работе сканеров составляла около пяти процентов, так что Да Хэгуан не слишком удивилась. Открыв трехмерную карту местности и разглядывая на ней одну крошечную красную точку, она задумчиво поскребла подбородок.

Всего один человек? И зачем его понесло в эту глушь?

Судя по скорости передвижения незнакомца, даже если тот не сделает ни единого крюка, до её стоянки добираться еще больше половины месяца. Поразмыслив немного, Да Хэгуан решила проявить инициативу и отправиться на разведку самостоятельно.

Тем временем Настоятельница храма выбрала первое попавшееся дерево и уселась под ним, погрузившись в медитацию и отдых. Как ни странно, такая огромная золотисто-красная падающая звезда непременно должна была оставить хоть какие-то следы, однако за полмесяца поисков по всем возможным направлениям она не обнаружила абсолютно ничего.

Лишь наблюдая по ночам за небесными светилами, она смутно ощутила нечто необычное в атмосфере.

Успокоив разум и выровняв дыхание, Настоятельница храма заставила Внутреннюю силу совершить один малый небесный круг.

Когда Да Хэгуан неторопливо приблизилась, то увидела седовласую пожилую женщину, которая выглядела истинной даосской отшельницей, познавшей мудрость веков.

Супертело и ИИ-мозг были неразрывно связаны между собой, а их сенсорные возможности не ограничивались трехмерным пространством — стоило Да Хэгуан лишь пожелать, как она могла разглядеть срезы любых трехмерных объектов.

В этот самый момент Да Хэгуан отчетливо уловила аномальные колебания энергии вокруг незнакомки.

Что это такое? Любопытство пересилило, и Да Хэгуан подошла чуть ближе. В конце концов, слабый индивидуальный контакт никоим образом не мог привести к культурному загрязнению. К тому же на ней был активирован режим маскировки Супертела, так что заметить её никто не смог бы.

— Раз уж прибыли, к чему прятаться? Не соблаговолите ли явиться предо мной? — Седовласая старуха по-прежнему сидела с закрытыми глазами, погруженная в медитацию.

Супертело было оснащено встроенным переводчиком. Сама Да Хэгуан в этот момент висела в воздухе в полушаге от земли; услышав слова женщины, она сделала еще один круг вокруг неё, указала на себя пальцем, огляделась по сторонам и подумала: неужели это она про меня?

Быть того не может!

Да Хэгуан с любопытством разглядывала пожилую женщину. Супертело тем временем автоматически сканировало её показатели: незнакомые энергетические волны исходили изнутри тела незнакомки. Выходит, этот цивилизационный мир развивался по пути внутренней биологической эволюции? Просто из-за ограничений общей численности населения эта ветвь еще не была занесена в базы данных перехваченной информации.

Впрочем, она и сама не запрашивала у ИИ-мозга справку на этот счет.

Старуха открыла глаза и спокойно посмотрела в её сторону, не выказывая ни капли враждебности, лишь излучая мягкую мудрость:

— Нужна ли вам помощь, уважаемая гостья?

Поняв, что её и правда обнаружили, Да Хэгуан не стала ломать комедию: отключив маскировку, она легко спрыгнула на соседнюю ветку, уселась на неё и оказалась лицом к лицу со старухой.

— Как тебе удалось меня заметить?

— Благодаря Ци.

Настоятельница храма слегка приподняла руку, выпуская наружу Внутреннюю силу, подхватила сорванный листок и щелчком отправила его в полет.

Как ни крути, Да Хэгуан обладала вполне осязаемой физической формой: маскировка скрывала её лишь на визуальном уровне, но в трехмерном пространстве она никуда не исчезала, а потому во время парения движение воздуха можно было уловить.

И старуха как раз обладала подобным навыком.

Точнее говоря, все мастера боевых искусств, достигшие определенной ступени мастерства, владели им.

— Ого, — Да Хэгуан склонила голову набок, а траектория полета листа и показатели силы были мгновенно зафиксированы. — И как это называется?

Пока она разглядывала Настоятельницу храма, та отвечала ей тем же.

Золотисто-красные глаза и волосы. Несмотря на некие чужеземные черты лица, очертания бровей, глаз и переносицы отличались утонченной красотой и гармонировали с эстетикой жителей Великого Шо. Она уже доводилось встречать людей смешанного происхождения, но судя как по записям, так и по личным наблюдениям, у тех обычно бывали светлые или каштановые волосы, тогда как золотисто-красный цвет, напоминающий лучи восходящего солнца, ей встретился впервые.

И хотя фигура незнакомки казалась рослой и крепкой, взгляд её был чист, а открытая для взора кожа — гладкой и нежной. Внешне она выглядела взрослой женщиной, но в ней ощущалась энергия и беззаботное любопытство сущего подростка. К тому же во время разговора интонации и движение губ не совсем совпадали друг с другом.

В горах уже стояла глухая зима, но сама она защищала себя от холода с помощью циркуляции внутренней силы, в то время как незнакомка была одета в простое боевое платье с зауженными рукавами, и на ней не было заметно ни малейшей дрожи от мороза.

— Это Внутренняя сила, — произнесла Настоятельница храма, глядя на Да Хэгуан. — Искусство, которому необходимо учиться.

— А я смогу этому научиться? — Да Хэгуан оживилась. Нечто, о чем не было ни единой записи в базах, идеально подходило для того, чтобы скоротать время.

— У всех по-разному, далеко не каждый способен постичь это. — Настоятельница храма подняла руку, приглашая гостью подойти и протянуть ладонь.

Как удивительно! Да Хэгуан вытянула руку и вложила свою ладонь в ладонь старухи.

Она ничуть не беспокоилась о последствиях происходящего. Правила есть правила: в кодексе Акаши содержалось множество детальных оговорок, и до тех пор, пока действия не выходили за допустимые рамки и не вносили искажений в ход истории, всё разрешалось. Человек — существо социальное, и полное отсутствие контактов с разумными формами жизни неизбежно привело бы к психологическим проблемам, так что для контактов и демонстрации технологий тоже существовали свои допустимые пределы.

ИИ-мозг зафиксирует все события в отчете и впоследствии представит его Высшему суду для вынесения оценки.

Она не демонстрировала Корабль «Прекрасный шарик», не оставляла после себя никаких неизвестных местным цивилизации композитных материалов — она всего лишь перебросилась с аборигеном парой фраз, причем говорила на её же языке и была одета по моде здешней эпохи.

В худшем случае её сочтут чудачкой или горным духом.

Быть горным духом — это даже неплохо. В мире, где цивилизация высоких технологий еще не зародилась окончательно, она вполне могла разыграть карту лесных чудищ и древних легенд, позволив местной жительнице уверовать в то, что перед ней именно такое создание.

Да Хэгуан не была столь уж закоснелой занудой, она прекрасно знала меру.

Настоятельница храма обхватила запястье Да Хэгуан пальцами.

Температура в норме.

Что с биологическим возрастом? Настоятельница храма бросила взгляд на Да Хэгуан и тихо произнесла:

— Прошу прощения за дерзость.

После этого она направила Внутреннюю силу внутрь чужого тела, аккуратно проверяя пульс и каналы.

Даже прожив столько лет и повидав немало диковинных записей в древних трактатах, Настоятельница храма впервые столкнулась с подобным телосложением.

— Ты... — она отпустила руку и мягко поинтересовалась: — Сколько тебе лет?

Сколько ей лет — поистине отличный вопрос. Понятие совершеннолетия в обществе Акаши претерпело пересмотр. Возраст физиологического совершеннолетия в двадцать лет остался прежним, но с учетом того, что средняя продолжительность жизни гражданина Акаши составляла двести лет, рубеж духовной зрелости был пересчитан в столетнем масштабе.

Иными словами, лишь к тридцати пяти годам гражданин Акаши считался достигшим зрелости как в телесном, так и в духовном плане.

Когда жизнь протекает в сытости, без стрессов и искусственной стимуляции взросления, человеческая психика развивается медленно, и общество Акаши просто давало каждому больше времени, чтобы с чистой совестью оставаться ребенком.

— Судя по развитию твоих костей, тебе всего тринадцать. — Однако внешне эта девица явно не походила на малолетнее дитя.

— А, вы об этом? Тут всё немного иначе, — Да Хэгуан нашла жест с прощупыванием пульса весьма занятным. — Мне вообще-то двадцать шесть.

Поразмыслив, она добавила:

— В двадцать шесть еще можно учиться? И сколько времени на это уйдет?

— Можешь. — Настоятельница храма вспомнила то, что только что удалось нащупать: чудесные каналы Ин и Ян у этой девушки были абсолютно проходимы, а Внутренняя сила беспрепятственно циркулировала по всем удивительным сосудам и меридианам, не встречая никаких преград. Более того, эти каналы оказались куда шире обычных, а разветвления пронизывали всё её тело.

Если выражаться простым языком.

Это была абсолютная, никогда ранее не встречавшаяся в летописях природная гениальность.

Если заняться освоением внутренних искусств, прогресс будет идти не по дням, а по часам.

— Тогда вы можете меня научить? — Да Хэгуан понятия не имела, о чем думала собеседница. В конце концов, с момента основания общества Акаши железы имелись у каждой женщины, и они воспринимались не более чем как рядовой орган человеческого тела.

Уж не воля ли это небес?

Настоятельница храма смотрела на стоящую перед ней женщину, в которой наивность удивительным образом сочеталась со зрелостью, а в глазах не было ни тени защиты.

Да уж, защищаться ей и впрямь не требовалось: выложись старуха хоть в полную силу, она бы и волоска на голове этой девчонки не повредила, увы.

— Я — тридцать вторая наследница Обители Свободы и Безмятежности, в миру зовусь Юаньмяо.

— А меня зовут Да Хэгуан.

— Хэгуан... — Настоятельница храма внезапно прочувствовала что-то на уровне интуиции. — Раз ты способна вынести тяготы суровой практики, вступай в мою обитель и назови меня своей наставницей.

— Наставницей? — Да Хэгуан склонила голову, пытаясь уловить смысл незнакомого термина. — Но ведь ты женщина? И я женщина. Откуда же между нами берется отец?

Настоятельница храма на мгновение замерла, а затем тихо рассмеялась.

— Тогда как бы ты хотела меня называть?

— Просто зовите меня по имени, или можно учительницей, — непринужденно ответила Да Хэгуан.

— Что ж, пусть будет учительница.

Произнеся это, Настоятельница храма легко соскользнула с дерева.

— Пойдем.

— Ладно, — Да Хэгуан без малейших усилий спрыгнула следом. Не используя никаких техник цингун, она невесомо приземлилась рядом с Настоятельницей.

Забросив построенный с таким трудом деревянный домик на произвол судьбы, Да Хэгуан зашагала вперед шаг за шагом — с ровным дыханием, без единой капли пота на лице, послушно следуя за Настоятельницей прочь из этих мест.

Глава 6

С точки зрения Да Хэгуан, Настоятельница храма обладала великой мудростью.

Она ни разу не расспросила о происхождении своей спутницы, словно действительно случайно встретила одаренную девицу и приняла её в ученицы по воле судьбы. Взяв девушку с собой в горную долину, она относилась к ней ровно так, как полагается: учила, когда это было нужно, и проявляла заботу в положенный час. К тому моменту, как они добрались до места, прошел уже целый месяц с их первой встречи. Весь этот путь они провели в дневных переходах и ночевках под открытым небом: Настоятельница наблюдала за Да Хэгуан, а Да Хэгуан — за Настоятельницей.

http://bllate.org/book/37987/4754531