Готовый перевод Cyber Wasteland and My Sky-Sent Lover / Киберпанк, Пустошь и любовь, упавшая с небес: Глава 15

Едва затихли голоса, у нескольких человек одновременно зазвонили телефоны.

Какое-то время все молчали, и все, кроме Лу Юаня, схватились за экраны. Рассмотрев баланс счета, Е Цинчжоу пересчитала цифры еще раз — шесть нулей.

Хотя покупательная способность денег сейчас была уже не та, что до катастрофы, шести нулей... обычному человеку хватило бы на полгода сытой жизни.

— Ого, — вырвалось у Чжан Юй. — Просто порыться в мусоре — и такая сумма, неплохо.

Вспомнив, чем они с Вэй Жанем занимались прошлой ночью, Е Цинчжоу едва не усмехнулась. Она понимала, что для подобных заданий требуется маскировка, но ковыряние в мусоре и имитация трупов — это все-таки перебор.

— Сегодня тоже есть задание, — снова произнес Лу Юань. — Информации пока только часть, если все пойдет по плану, придется разделиться. Вы трое идете в группе, ориентируйтесь по обстановке, жребий тянуть не нужно.

Трое согласились и разошлись. Лу Юань посмотрела на Е Цинчжоу:

— Ты идешь со мной. Точное место пока неизвестно, наша цель — та самая Призрачная Рука, о которой говорил Ван Яо, нужен живой.

Е Цинчжоу засомневалась насчет этого «живого»:

— Проживет хоть день, сойдет?

Лу Юань кивнула:

— Да.

— И еще один вопрос, — Е Цинчжоу задала то, о чем хотела спросить еще прошлой ночью. — Как у тебя все это получается? И чем занят Тройка?

— Это не я делаю, — Лу Юань улыбнулась с некоторым самобичеванием. — Сначала скажи, что ты знаешь о госпоже Пан?

— Топовая фанатка из фандома, содержит фан-клуб за свой счет, никогда не показывала лицо, говорят, у нее дома собственная электростанция, — ответила Е Цинчжоу.

— Так и есть, — подтвердила Лу Юань. — Причем огромная гидроэлектростанция. После катастрофы ее передали под управление официальных властей, но акции до сих пор в руках ее семьи, а она — единственная наследница.

Е Цинчжоу осознала весь вес этих слов:

— Мощно.

— Настоящий заказчик этой миссии имеет к ней подход, — продолжил Лу Юань. — У одной стороны есть нужные связи, у другой — деньги, все барьеры улажены, нам остается только исполнение. Пропускной пункт на въезде, больница, Департамент безопасности — за каждый отвечал один человек. Первые два ты знаешь, а задача Тройки — гарантировать, что в случае эскалации конфликта у нас будет огневая поддержка.

— Департамент безопасности, — Е Цинчжоу уловила суть. — То есть... в конце концов вмешались официальные власти Буферной зоны?

— Можно и так сказать, — отозвалась Лу Юань.

— Хм-м... — Е Цинчжоу была поражена влиянием этой хозяйки. Подумав немного, она продолжила расспросы: — Обладая такими возможностями, зачем вообще нанимать нас?

Лу Юань подняла взгляд и прямо посмотрела ей в глаза:

— Во-первых, ни одно подразделение безопасности Объединенного правительства не подчиняется частным лицам — даже эта хозяйка или госпожа Пан не могут отдать приказ напрямую, тех, кто ведет людей, обязательно набирают из внештатных сотрудников. Во-вторых, масштабный конфликт с применением огневой поддержки в Буферной зоне и ее окрестностях должен быть абсолютно легитимным.

Последние четыре слова она произнесла с особым нажимом.

Спустя секунду, по мере того как все кусочки мозаики складывались воедино, по спине Е Цинчжоу побежал холодный пот. Теперь ей стало до конца ясно, что означали фразы «только с тобой я смогу это ворочать» и «эскалация конфликта».

Силы, замешанные в этом деле, были слишком сложны, и одна из группировок, по-видимому, отличалась полнейшей безнаказанностью. Стоило этим людям открыть огонь из тяжелого оружия, как «легитимное» подавление автоматически разрешило бы проблему.

Но что ждало их самих, если бы они не успели выбраться из Буферной зоны или уехать на машине на безопасное расстояние?

Оказывается, в этой игре денег и власти «внештатникам», казалось бы составлявшим главную ударную силу, отводилась лишь роль приманки. Это было поистине...

Абсурдно.

С сухим щелчком Лу Юань зажгла сигарету. Сквозь поднимающуюся кверху дымку она посмотрела на Е Цинчжоу многозначительным взглядом:

— Я же говорила, я не такая уж хорошая.

— Это разные вещи, — Е Цинчжоу понимала, к чему она клонит. — Власть и насилие бездонны, ими восхищаются только наивные девчонки. Умение лавировать во всем этом — уже само по себе великое достижение.

Лу Юань тихонько рассмеялась:

— Насчет «лавировать» — это ты мне льстишь. Если бы не ты, я была бы обычной пушечной мясой.

— Прекрати, — Е Цинчжоу уже не хотела продолжать этот разговор. — Будь добра, скажи мне это вечером, а сейчас я пойду как следует рассмотрю свою новую одежду.

— Хочешь, я составлю тебе компанию? — спросила Лу Юань.

— Как хочешь, — Е Цинчжоу развернулась и зашагала прочь, ее шаги стали легкими и непринужденными.

Какая же она интересная: обладая выдающимися способностями и связями, остается невероятно сдержанной и скромной. И хотя на людях она порой любит напустить на себя важности, это лишь необходимая маска для поддержания имиджа или устрашения.

В общем, занимательный человек, с которым приятно и удобно иметь дело.

Вещи в стиральной машине уже постирались и высохли. Вытащив белье, Е Цинчжоу обнаружила, что те два комплекта, в которых они уходили вчера из дома, тоже лежали внутри.

Неудивительно, что ее одежда такая старая — даже на задание отправляют в том, что потом приходится подбирать и стирать. Интересно, хватило бы вообще денег на бензин?

В большом мешку на полу осталась другая одежда и обувь. Е Цинчжоу запихнула вещи в стиралку по цветам, а туфли принялась примерять одну за другой.

— Подходит? — спросила вошедшая Лу Юань.

— Вроде нормально, — Е Цинчжоу покрутилась перед зеркалом в туфельках на низком каблуке. — Но я такое больше не ношу, давай впредь не покупай.

Для того, кто впервые делает подарок, слова звучали не слишком вежливо, но Лу Юань не обиделась:

— Поняла.

— А ты сама чего-нибудь хочешь? — Е Цинчжоу дернула Лу Юаня за край рубашки. — Почему не купишь что-нибудь себе?

— Я заметила, что ты любишь хватать одежду как попало, — глаза Лу Юань немного забегали. — На этих вещичках запас свободный, я тоже могу их носить.

— Оу... — Е Цинчжоу прекрасно все поняла, но решила подразнить ее: — Так ты, оказывается, для себя покупала! Ты хитришь!

— Нет, я не ношу платья...

— Вообще никогда?

— После поступления в университет — нет.

— Почему? Твоей бывшей не нравилось?

— Нет, просто так удобнее на занятиях.

— Оу... Ну а я хочу посмотреть?

— А? Ну... ладно, пожалуй.

Уступив настояниям Е Цинчжоу, Лу Юань все-таки переоделась в сине-белую рубашку-платье с контрастными вставками.

— Красиво, — с улыбкой произнесла Е Цинчжоу. — Спустимся вниз, покажем остальным?

— Пощади меня, — Лу Юань беспомощно теребила подол. — Это же сразу видно, что твои вещи, они же со смеху умрут!

Выражение лица Е Цинчжоу слегка изменилось, но Лу Юань смотрела вниз, на одежду, и ничего не заметила:

— Наверное, это у меня стереотипы, но мне кажется, тебе очень идет такое.

— Снимай, — Е Цинчжоу вдруг почувствовала легкое раздражение. — Тебе и правда не идет.

— Что с тобой? — Лу Юань уловила перемену в ее тоне. — Ты недовольна?

— Нет, — Е Цинчжоу подошла ближе и принялась расстегивать пуговицы. — Я в полном порядке.

В шкафу у нее дома действительно висело несколько платьев подобного кроя, пусть их цвета и были чуть более сдержанными.

Все они принадлежали ее маме, и в старших классах она иногда надевала одно из них, чтобы погулять.

Лу Юань, казалось, растерялась и не знала, что сказать. Переодевшись в свое, она нерешительно спросила:

— Я всё испортила?

Е Цинчжоу покачала головой:

— Дело не в тебе.

Почувствовав, как атмосфера накалилась, она слегка вздохнула, сменила выражение лица и, посмотрев на Лу Юань, впервые произнесла серьезно:

— Спасибо тебе за игрушки и книги.

— Не за что, — Лу Юань мягко обняла ее. — Главное, что ты не злишься.

После ужина Чжан Юй и остальные сразу куда-то ушли, а Е Цинчжоу с Лу Юань немного погуляли по двору.

Газон и деревья перед домом, а также сад и грядки на заднем дворе буйно зеленели — за всем этим уходил умный дворецкий, так что лишних хлопот не было.

Узнав, как Тэньгун Чжицзао подняла на уши весь город из-за сбежавшего сотрудника, Е Цинчжоу при мысли о здешней жизни невольно поежилась от жутковатого ощущения.

Но поразмыслив, она поняла: без роботов-помощников такую огромную виллу и участок пришлось бы либо забросить, либо нанимать целый штат прислуги. А присутствие обычных людей рядом с Эволюционировавшими вряд ли было хорошей идеей.

— Переодеваемся и выходим, — Лу Юань резко развернулась и направилась к задней двери виллы. — Берите всё необходимое, заводим Ворона.

Е Цинчжоу быстро последовала за ней, не задавая лишних вопросов.

Если она не ошибалась, с гибелью Ван Яо часть истории, связанная с Тяньгун Чжицзао, была закрыта, и в дальнейшем их деятельность станет чуточку свободнее.

Сила, действовавшая вчера столь безжалостно, скорее всего, принадлежала Юншэн Кэцзи, но этот концерн специализировался на данных и серверах, а не следил за каждым углом, как Тяньгун. Даже если они продолжат преследование, проблемы вряд ли окажутся фатальными.

Прокручивая это в голове, Е Цинчжоу почувствовала, как ее сердце вновь забилось быстрее. Вчера она солгала — пусть она врала почти каждый день, но вчерашний случай был особенным.

Она ничего не смыслила в шоу-бизнесе, а информацию о звездной фанатке по прозвищу госпожа Пан нашла случайно, когда ранее изучала дела Юншэн Кэцзи. Та самая кумир была амбассадором Юншэн Кэцзи и рекламировала загрузку данных сознания.

Ворон издал два тихих сигнала, Лу Юань повернулась к Е Цинчжоу:

— Пошли.

У ворот уже стоял их привычный низколетящий автомобиль. Они быстро забрались внутрь, пристегнулись, и Е Цинчжоу открыла Ворона, чтобы изучить досье.

Целевая точка раньше была рынком — похожим на тот, где они уже бывали, только побольше. Объект находился в мастерской по установке имплантатов под названием Железный Кулак.

Запомнив карту рынка и маршрут к Железному Кулаку, Е Цинчжоу перевела взгляд на окно. В салоне витал легкий аромат табачного дыма со специями; она вдруг заметила, что с тех пор, как они начали встречаться, Лу Юань стала курить гораздо меньше.

Но каждая ее сигарета по-прежнему была связана с работой.

Низколетящий автомобиль плавно опустился на парковку. Лу Юань снова натянула маску:

— Ты идешь с парадного, я перекрываю черный ход. Шум можно поднять знатный, но крушить всё подряд не стоит.

С этими словами она толкнула дверцу, выскочила наружу и быстрой походкой направилась вперед.

Е Цинчжоу тут же догнала ее:

— Я иду шугать дичь?

— Если хочешь поменяться, пожалуйста, — отозвалась Лу Юань.

— Нет, устраивать переполох мне нравится больше, — охотно согласилась Е Цинчжоу. — Только... механическая рука, справлюсь ли я?

— Кинжал очень прочный, — Лу Юань коснулась уха. — Прикрою.

http://bllate.org/book/37982/4753596