Готовый перевод Don't Smash My Fortune-Telling Stall / Не трогай мою лавку предсказаний: Глава 14

Чу Лу Сянь услышала её недавний вопрос, повернулась, собираясь ответить, и как раз в этот момент увидела комичную картину: Вэй Инь, прикрываясь зонтом, вприпрыжку отскочила в сторону.

— Ты не можешь нормально ходить? — глядя на то, как Вэй Инь с трепетом и осторожностью перешагивает через очередную лужу, она тихонько рассмеялась.

Подойдя ближе, Вэй Инь сперва тихо фыркнула горком, а затем заговорила, вложив в голос нотки жалобы:

— Кто заставлял тебя идти так быстро? Ты шагала далеко впереди, и если бы я захотела заговорить с тобой, мне пришлось бы повысить голос, а значит, я бы отвлеклась. К тому же, сказав это, мне пришлось бы поднимать голову, чтобы проверить, услышала ли ты. И скажи на милость, как после этого смотреть под ноги? У меня ведь не вырастут лишние глаза.

Выдав длинную тираду сбивчивым бормотанием, она напоследок бросила на Чу Лу Сянь весьма обиженный взгляд.

Чу Лу Сянь на мгновение опешила.

С какой стати всё это оказалось её виной?

— Сама идёшь медленно, да ещё и права качаешь? — Чу Лу Сянь засомневалась в собственной правоте из-за этой её несколько кривоватой логики и, немного подумав, открыла рот.

Услышав это, Вэй Инь протянула руку и коснулась собственной макушки. Чу Лу Сянь в недоумении уставилась на неё, а та тем временем переместила руку горизонтально перед лицом Чу Лу Сянь, но её ладонь оказалась аккурат на уровне глаз собеседницы.

Тут Чу Лу Сянь всё поняла: она просто мерилась с ней ростом.

— Я намного ниже тебя, — Вэй Инь убрала руку, отмерив большим и указательным пальцами совсем небольшое расстояние, — поэтому и шаги у меня короче. Это физиологически, естественно, я не успеваю за тобой.

Посмотрев на всю эту цепочку её движений, Чу Лу Сянь улыбглась ещё шире. Сначала она отвернулась в сторону и немного посмеялась про себя, а затем снова повернулась к ней:

— Первый раз вижу, чтобы кто-то сам признавал, что у него короткие ноги. Коротконожка.

Последние три слова она произнесла совсем тихо — казалось, намеренно стараясь сделать так, чтобы Вэй Инь не расслышала.

Вэй Инь встала на цыпочки и ухватилась за край её одежды:

— Что ты сказала?

— Я сказала, что буду идти медленнее. В конце концов, против физиологии не попрёшь, это простительно, — сдерживая смех, Чу Лу Сянь отмахнулась от только что приведённого сравнения. Убедившись, что Вэй Инь вроде бы поверила, она тихонько выдохнула.

Опустившись на всю стопу, Вэй Инь послушно зашагала рядом с Чу Лу Сянь, неотрывно глядя под ноги, а та то и дело косилась на неё.

На самом деле Вэй Инь нельзя было назвать низкой. Если бы она с таким лицом оказалась в толпе, её бы безоговорочно сочли писаной красавицей. Просто Чу Лу Сянь обладала чересчур высоким ростом: хотя она никогда специально не измеряла себя, на глаз в ней было не меньше метра семидесяти пяти.

Называть Вэй Инь коротконожкой было всё же несправедливо.

Отводя взгляд, Чу Лу Сянь очистила горло:

— Так что насчёт того вопроса? Повторять?

Сообразив, в чём дело, Вэй Инь подняла голову и встретилась с ней взглядом:

— Спрашиваю. Ты сама во всём виновата, сбила меня с толку.

— Вчера же говорили: отправляемся на поиски утраченной души Ли Ци, — с улыбкой признала свою вину в недавнем отвлечении внимания Чу Лу Сянь.

— Тогда почему ты сказала Лю Сяньлин и остальным, что мы больше не ночуем в их доме? — Вэй Инь думала об этом всю дорогу, и так до конца и не поняв, озвучила вопрос.

Услышав его, Чу Лу Сянь словно услышала какую-то шутку: на её лице промелькнуло удивление. Она подняла руку и коснулась чуть побледневшего, но всё ещё заметного красного следа на шее:

— Хочешь, чтобы на моём теле прибавилось шрамов?

Вэй Инь покачала головой, но нахмурилась:

— А что, если в семье Ли найдётся ещё что-то такое, о чём мы понятия не имеем?

— Неважно. Сейчас наша задача — помочь Ли Ци отыскать её душу, а затем помочь ей покинуть семью Ли. Что же до всего остального — вроде дел Ли Фуяня и его родителей — можешь слушать выборочно, по настроению.

Выслушав её, Вэй Инь кивнула, но тут её лицо приняло совершенно иное выражение — словно ей что-то вспомнилось.

Сжав зонт в руке ещё крепче и немного поразмыслив, она заговорила:

— Почему ты решила помочь Ли Ци? Разве ты не говорила, что заниматься этим ремеслом с мягким сердцем — значит ужасно изматывать себя?

Словно боясь рассердить Чу Лу Сянь, она говорила с заметной интонацией заискивания. В сочетании с туманной дымкой моросящего дождя это заставило Чу Лу Сянь ощутить странную, старомодную атмосферу.

Тон и манера общения были точь-в-точь как из какого-нибудь старинного богатого особняка.

Чу Лу Сянь нахмурилась, её мысли вильнули куда-то в сторону и сделали полный круг. Хотя это было совершенно ни при чём, она всё же ответила первой:

— Не разговаривай со мной в таком тоне, я ведь не стану сердиться на тебя по пустякам.

Увидев, что Вэй Инь кивнула, а выражение её лица сменилось с опасливого на чистое и непонимающее, Чу Лу Сянь наконец разгладила брови, будто у неё отлегло от сердца.

— Я ведь не собираюсь возвращать её к жизни, всего лишь помогаю отыскать душу — попутное дело, до мягкосердечия тут далеко, — легкомысленно бросила Чу Лу Сянь, а шаг её замедлился ровно наполовину.

Услышав этот ответ, Вэй Инь чуть приподняла уголки губ, не сумев скрыть улыбку:

— Оказывается, мягкосердечием считается только возвращение к жизни? А как же я? Почему ты согласилась взять меня с собой? Не потому ли, что у тебя такое твёрдое сердце, что тебе обязательно нужно таскать за собой попутчиков?

Похоже, проблема этой особы заключалась вовсе не в чересчур мягком сердце, а в неимоверно упрямом языке.

Услышав её слегка приподнятый, поддразнивающий тон, Чу Лу Сянь открыла рот, но не нашла что ответить, так что ей оставалось лишь молча шагать вперёд.

Вэй Инь усмехнулась, догнала Чу Лу Сянь и услышала её слова, произнесённые так, будто та рассуждала сама с собой:

— Я с детства люблю кошек.

Какое это вообще имеет к ней отношение?

Вэй Инь мысленно удивилась и обратилась к той, что уже успела умолкнуть:

— Так почему бы не завести? Я тоже люблю.

— Угу.

— Чего это ты угукаешь? — Вэй Инь была озадачена такой манерой отвечать невпопад.

Чу Лу Сянь снова улыбнулась, но прежде чем она успела до конца отсмеяться под озадаченным взглядом Вэй Инь, до её слуха донеслось отчётливое урчание.

Она приподняла бровь и посмотрела на смущенную девушку:

— Проголодалась?

Вэй Инь прикрыла живот руками, явно пытаясь заглушить этот звук, а на её лице застыло растерянное выражение человека, не знающего, что сказать. К счастью, Чу Лу Сянь опередила её с вопросом, и она тут же кивнула:

— Угу.

— Тогда сначала поедим. Будешь вонтоны?

Вэй Инь кивнула, и в её глазах вспыхнул огонёк — судя по всему, само слово вонтоны пробудило в ней приятные воспоминания.

Чу Лу Сянь двинулась с места, но, сообразив что к чему, немного укоротила шаг. Край её одежды слегка потянули — она подняла руку, но в последний момент опустила её обратно.

Ладно, пусть будет так.

…

Улица по-прежнему оставалась неубранной: поваленные стволы деревьев и повсюду развешанные пластиковые пакеты придавали ей вид после погрома.

Чу Лу Сянь перешагнула через большую лужу, а затем обернулась и протянула руку, чтобы перевести Вэй Инь.

Та перепрыгнула на одной ноге и приземлилась устойчиво лишь благодаря тому, что её держала Чу Лу Сянь. Впрочем, не успела она опомниться, как Чу Лу Сянь уже отдернула руку.

Вэй Инь недовольно скривилась, а пару секунд спустя окинула взглядом улицу, куда её привела спутница:

— Это где мы? Ты петляла со мной по каким-то закоулкам добрых полдюжины улиц, мы разве не вонтоны шли есть?

— Боишься, что я тебя продам? — Чу Лу Сянь шагала впереди, снова начиная нести всякую чепуху.

Вэй Инь последовала за ней и нашлась что ответить с железной логикой:

— Кроме тебя, кто-нибудь вообще рискнул бы меня взять?

Чу Лу Сянь оступилась на полушаге, чуть наклонила голову и, немного подумав, произнесла:

— И то верно, кому охота покупать избалованную егозу и потом прислуживать ей? Разве что больной на голову.

— Разве я избалованная? — нахмурилась Вэй Инь, задерживая Чу Лу Сянь, чтобы та не шла дальше, и вид у неё был такой, будто она не успокоится, пока спутница не объяснится толком.

Чу Лу Сянь остановилась и обернулась на неё.

Разве нет? Ты не избалованная?

— Не то чтобы очень избалованная. Я просто оговорилась, ты всего лишь трусиха, — нашлась с формулировкой Чу Лу Сянь.

Вэй Инь, казалось, хотела возразить, но, вспомнив некоторые свои прежние поступки, тут же растерла большую часть боевого задора и осмелилась выдать лишь откровенно шаткий аргумент:

— Трусость — это ещё не недостаток.

Голос звучал тихо: судя по всему, она и сама понимала шаткость своего оправдания.

— Никто и не говорит, что это недостаток, — Чу Лу Сянь, глядя на её поникший вид, оставила мысли о дальнейших пикировках, просто остановилась и подняла глаза на вывеску над входом. — Пришли.

Вэй Инь проследила за её взглядом и обнаружила перед собой старое на вид заведение.

Потёртая вывеска не блистала дизайнерскими изысками — на ней было просто-напросто выведено название заведения. Под потолком лениво крутился вентилятор, судя по пожелтевшим лопастям, пребывавший уже в весьма преклонном возрасте.

Вэй Инь повернулась к Чу Лу Сянь:

— Ты здесь уже бывала?

— Бывала, — кивнула Чу Лу Сянь и шагнула за порог.

Заведение оказалось небольшим, но в столь поздний час в нём уже яблоку было негде упасть. Вэй Инь вытянула шею, заглядывая в чужие тарелки, и, изучив содержимое нескольких порций вдоль прохода, наконец втянула голову обратно.

— Чего будешь?

— Я же только что сказала. Вонтоны. Тебе с чили в масле или в прозрачном бульоне?

Взвесив всё по только что увиденному, Вэй Инь приняла решение:

— С чили.

Чу Лу Сянь кивнула, давая понять, что расслышала, указала на только что освободившийся столик, веля Вэй Инь поскорее занять место, а сама бросила хозяину, раскатывавшему тесто:

— Две порции вонтонов с чили по ляну!

Услышав её голос, хозяин на мгновение замер, поднимая взгляд, и, разглядев Чу Лу Сянь, попытался было заговорить, но тут подоспел следующий посетитель делать заказ.

Чу Лу Сянь лишь улыбнулась мужчине:

— Я просто поесть зашла, не обращайте на меня внимания.

С этими словами она подошла к столику напротив Вэй Инь и сделала глоток соевого молока, которое та предусмотрительно налила.

— Ты знакома с хозяином этого места? — заметив, как непринужденно та держалась с ним пару минут назад, Вэй Инь напрямую озвучила терзавшее её любопытство.

Чу Лу Сянь опустила пиалу с соевым молоком:

— Знакома. Можно сказать, старые приятели.

— Тогда расскажи, как вы познакомились? Раньше она нанимала тебя для какой-то работы? — Вэй Инь широко распахнула глаза и подалась вперед, но Чу Лу Сянь уперлась пальцем ей в лоб и оттолкнула обратно.

— Это чужая личная жизнь, рассказывать нельзя.

Выражение лица Чу Лу Сянь на секунду словно померкло.

Заметив такую перемену, Вэй Инь послушно закрыла рот и больше не стала расспрашивать, хотя её глаза так и норовили соскользнуть к стоявшей у плиты хозяйке, варящей вонтоны.

Но стоило её взгляду задержаться на седеющих кудрях хозяйки, как у входа в лапшичную появился человек, казавшийся чужаком для здешних мест — словно из совершенно другого мира.

— Хозяин, порцию вонтонов с чили на один лян, поострее, пожалуйста.

В голосе женщины сквозило благородное изящество. Даже заказывая еду в столь скромной забегаловке, она словно не касалась ничего мирского, в точности как её одежда с ценником, от которого в любом месте у любого отвисла бы челюсть.

http://bllate.org/book/37964/4751389