Готовый перевод The 1990s Empress Raising Her Children / Императрица девяностых воспитывает дочерей: Глава 15

Чэнь Лихун поспешно отдернула ногу и снова подняла сестру, стараясь заглушить неловкость быстрой речью:

— Да что там серьёзного! Пустяки! Мы, деревенские, — кожа да кости, разве такой лёгкий вывих чего стоит? Скоро всё пройдёт, как не бывало.

Чэнь Лиюнь хотела что-то возразить, но мельком заметила стоявшего рядом Фан Дахая с мрачным лицом и умолкла. И в прошлой жизни, и теперь — после замужества муж остаётся самым близким человеком. Если сейчас, при нём, она будет слишком настойчиво вмешиваться, это наверняка вызовет раздражение.

Поэтому она решила отложить заботы о сестре и, усевшись в стороне, заговорила о распределении земли:

— После уборки урожая землю Ци Хунвэя, конечно, нужно вернуть. Значит, у меня с Шу Шу и Чанчань останется всего шесть му. Я думала отдать две му младшему дяде детей, а остальные четыре — вам. Но так как я собираюсь больше ничем не заниматься, то хочу получать четверть урожая после вычета государственной доли.

Фан Дахай тут же изумлённо распахнул глаза — неожиданная удача прямо с неба свалилась!

Однако Чэнь Лихун, даже не задумываясь, воскликнула:

— Ни за что! Сяо Юнь, ведь ещё сегодня речь шла о половине! Всё добро уместилось в одну телегу. Если оставить вам только четверть, как вы четверо будете есть? Только что Ци Мин чётко сказал, что отдаст тебе половину. Я же твоя родная сестра — как я могу так тебя обмануть?

Обманывает ли она?

Конечно, немного.

Но Чэнь Лиюнь была согласна на это не только потому, что хотела, но и потому, что знала: даже если Фан Дахай захочет дать меньше, её сестра всё равно не допустит этого. Поэтому она была уверена — половина от Чэнь Лихун точно окажется больше, чем половина от Ван Фэнъин. Вот и польза от того, что землю обрабатывают близкие люди.

Казалось бы, проигрываешь — но на самом деле не обязательно. Более того, можно даже заслужить расположение Фан Дахая.

Она покачала головой:

— Сестра, как такая умная, ты до сих пор не поняла? Ци Мин явно замышляет что-то недоброе. Он же не дурак: сам засеивает, сам покупает удобрения, сам пропалывает и убирает урожай — и при этом отдаёт тебе половину?

Чэнь Лихун просто хотела, чтобы сестре жилось лучше, и не задумывалась. Но теперь, услышав эти слова, она сразу всё поняла:

— Неужели… он на тебя положил глаз?

Вспомнив сегодняшние события, Чэнь Лиюнь мрачно кивнула.

Чэнь Лихун задумалась и сказала:

— А ты не подумай об этом? Жена Ци Мина умерла много лет назад, и он до сих пор не женился. В вашей деревне Цицзя его семья, наверное, одна из самых обеспеченных. У него уже есть сын, так что тебе не придётся рожать наследника. В общем, довольно неплохой жених.

Но Чэнь Лиюнь и слушать не хотела:

— Пусть даже он и хорош — разве он сможет прокормить троих моих детей? Сможет ли он относиться к ним как к родным?

— Конечно, нет! — вмешался Фан Дахай, даже не дав сестре ответить. — Мужчины друг друга понимают: он вряд ли согласится, чтобы ты привела троих детей в его дом.

Чэнь Лиюнь кивнула:

— Именно так.

Чэнь Лихун смотрела на сестру и удивлялась: всего-то двадцать с лишним дней прошло, а та словно похорошела. Лицо чуть округлилось, цвет лица стал свежим — видно, хорошо питается и, в отличие от прежней хозяйки, не грустит из-за рождения девочек и отсутствия мужа дома. Кожа посветлела — ведь последние двадцать дней почти не выходила на солнце. И вся её манера держаться изменилась, хотя Чэнь Лихун не могла объяснить почему.

Но она точно знала: сестра стала красивее. Ведь они обе женщины, да ещё и двойняшки. Чэнь Лихун провела ладонью по собственному лицу и почувствовала под пальцами шершавую кожу.

— Может, и не так уж всё плохо, — сказала она. — Ты ещё молода, да и, по-моему, теперь стала красивее. Если Ци Мин действительно в тебя влюблён, он может и детей принять.

Чэнь Лиюнь улыбнулась:

— Сестра, ты, случайно, не себя хвалишь?

Различались они только длиной волос — одна коротко стриглась, другая носила длинные. В памяти Чэнь Лиюнь даже всплыли случаи, когда жители обеих деревень путали их. Однажды в деревне Фанцзяцунь её даже спросили: «Как это ты вдруг отрастила такие длинные волосы?»

Услышав её слова, Чэнь Лихун тоже рассмеялась.

Видя, что сестра твёрдо решила не думать об этом, Чэнь Лихун больше не настаивала.

Зато Фан Дахай, глядя на смеющихся сестёр, вдруг почувствовал неловкость. Раньше он думал лишь о том, что одна носит короткие волосы, другая — длинные, и что его жена чуть полнее, поэтому и красивее. Но сейчас, глядя на них рядом, он невольно почувствовал укол в сердце: сестра жены права — рядом они выглядят очень по-разному. Его жена будто на несколько лет постарела.

И в самом деле, он не ошибался. Чэнь Лихун весь урожайный сезон провела в полях. В те времена не было никаких солнцезащитных кремов, максимум — соломенная шляпа да полотенце на голове. После такого урожая красивой быть невозможно.

Неожиданно он сказал:

— Лэлэй-мама, пойдём домой, там ещё куча дел.

И добавил:

— Что до урожая — посмотрим. У четвёртой тёти три ребёнка, так что не важно, треть или четверть — всё равно надо будет привезти побольше, чтобы дети не голодали.

Чэнь Лихун удивлённо взглянула на мужа — не ожидала от него таких слов. Но ей стало приятно, и она решительно кивнула Чэнь Лиюнь:

— Хватит спорить! Так и решено!

Глядя, как супруги уходят вместе, Чэнь Лиюнь подумала, что ей повезло: попала в этот мир и обрела замечательную третью сестру, да ещё и с хорошей свекровью. Третий зять, наверное, из-за любви к жене добр и к ней с детьми.

Но когда пара скрылась из виду, Чэнь Лиюнь нахмурилась: сестра ведь больше не хромает! Неужели деревенские женщины правда такие крепкие? Вывих прошёл так быстро?

* * *

Прошло два дня. Наступил пятый день, и Чэнь Лиюнь дождалась полудня, чтобы пойти звонить в дом старосты. Так как в этих местах базар бывает раз в три дня, а завтра снова рынок, она уже начала печь сладости. Придя к старосте, она принесла аккуратно завёрнутые в масляную бумагу шесть пирожных. В городе такие стоили больше юаня за штуку — подарок выглядел очень прилично.

Жена старосты, увидев изящные пирожные, хотя и не встречала таких раньше, но по виду и запаху сразу поняла: вещь стоящая. Она дала одно внуку, а пальцы, на которых остался привкус, облизнула — и тут же распахнула глаза.

С тех пор как Ци Хунвэй развёлся с женой, та словно поменялась: теперь держится с достоинством, да и в гостях стала щедрее. За два звонка и такие подарки жена старосты готова была молиться, чтобы та приходила каждый день.

Но, дозвонившись, Чэнь Лиюнь расстроилась: Ван Цуэйин сообщила, что за пять дней продали всего два платка, а наволочки и подушки так и не нашли покупателей.

Услышав обеспокоенный голос Ван Цуэйин, Чэнь Лиюнь мягко сказала:

— Ничего страшного, Цуэйин-цзе. Не волнуйся. У тебя же обувной магазин — люди, которым нужны постельные принадлежности, могут просто не подумать заглянуть туда. Со временем узнают — обязательно купят.

Ван Цуэйин просто чувствовала вину: ведь Чэнь Лиюнь хороший человек, а товар не продаётся. Услышав такие слова, она успокоилась:

— Да, твои вышивки такие прекрасные! Любой, кто разбирается, сразу захочет купить!

Сама Чэнь Лиюнь уже не была так уверена, но, к счастью, на сладостях можно немного заработать, так что сильно переживать не стала.

— Ладно, через пять дней снова позвоню. Сейчас дома много дел, новых работ ещё не успела сделать. Кстати, Цуэйин-цзе, дата свадьбы твоей старшей дочери уже назначена? Хочу успеть вышить ей подарок до свадьбы.

Ван Цуэйин растрогалась: даже не заработав ни копейки, Чэнь Лиюнь помнит о её дочери.

— Не спеши, не спеши! Свадьба только весной в следующем году.

Чэнь Лиюнь тоже улыбнулась:

— Тогда я и вправду не спешу. Обязательно сделаю для неё самый лучший подарок!

Кроме того, что Ван Цуэйин добрая, она ещё и ведёт дела в уезде. Чэнь Лиюнь знала: в посёлке нет старшей школы, и всем трём дочерям учиться в старших классах придётся в уездном городе. Заранее завести знакомство с местной жительницей — очень полезно.

Даже если вышивка не принесёт ни гроша, этот подарок всё равно нужно сделать.

Повесив трубку, Ван Цуэйин всё ещё улыбалась, но в следующее мгновение увидела молодую девушку, которая спросила:

— Скажите, сколько стоят эти вышитые наволочки?

Лицо Ван Цуэйин сразу засияло ещё ярче — неужели покупатель?

Она быстро подошла и, глядя на наволочку с лотосами в руках девушки, воскликнула:

— Ой, девушка, у вас отличный вкус! Это чисто ручная работа! Посмотрите на стежки, на узор — такое могут сделать только мастера старой закалки! Пара наволочек стоит сорок юаней, плюс в подарок — платок.

Раньше наволочки и подушки не продавались, зато два платка ушли. Поэтому Ван Цуэйин не отдала их дочери, а оставила в магазине.

Девушка оказалась не кто иной, как Сюэ Лили, а рядом с ней стоял Ци Хунвэй. Она разглядывала наволочку с лотосами — вышивка действительно прекрасная, лучше, чем на шёлковом халате, который её мама купила на юге.

Ей понравилось, и она протянула Ци Хунвэю:

— Ци-гэ, разве не красиво? Хотя и дороговато — сорок один юань за пару.

Да это не просто дорого — чересчур! В деревне такие наволочки стоят всего пять юаней, и то очень хорошие!

Но Ци Хунвэй как раз пытался уговорить Сюэ Лили выйти за него замуж, а для свадьбы постельное бельё — вещь необходимая. Придётся тратиться, даже если не хочется.

— Да, очень красиво, — сказал он. — Что цена? Главное, чтобы тебе нравилось. Хотя… — он всё же попытался возразить, — разве лотосы подходят для свадьбы? У вас нет других узоров?

Ван Цуэйин сделала вид, что не замечает его намёка, и весело ответила:

— Ах, так вы женитесь! Девушка, ваш жених такой заботливый! Есть, есть! Посмотрите на эту пару с уточками — это подушки. Ткани больше, вышивка сложнее, поэтому пара стоит пятьдесят юаней, плюс платок в подарок.

Пятьдесят юаней?!

Ци Хунвэй чуть глаза не вытаращил.

Сюэ Лили тоже посчитала дорого, но вышивка ей понравилась, да и уточки — хороший знак для свадьбы. Она сразу решила:

— Ци-гэ, давай возьмём эти?

Теперь она уже не называла его по имени, а нежно «Ци-гэ». Молодая, красивая, из обеспеченной семьи — такой голосок легко смягчал мужское сердце.

Ци Хунвэй стиснул зубы и наконец сказал:

— Ладно, берём! Но платки очень хороши — не могли бы дать два? Пусть Лили меняет почаще.

Перед Сюэ Лили ему было неловко торговаться, так что он выбрал такой способ.

Торговка сразу поняла: прибыль будет отличная. Она лишь притворилась, что колеблется, и кивнула. Завернув товар и передавая Сюэ Лили, добавила:

— Девушка, если для свадьбы понадобится ещё вышивка, заходите ко мне. Через пять дней как раз привезут новую партию — качество будет ещё лучше. Да, дороже немного, но свадьба ведь раз в жизни! Стоит потратиться, правда?

Сюэ Лили энергично кивнула:

— Через пять дней? Что именно будет? Обязательно зайду!

Ван Цуэйин не знала, что именно вышьёт Чэнь Лиюнь, да и пять дней — срок короткий. Лучше уточнить заранее.

— Девушка, а что именно вам нужно? Могу попросить прислать именно то, что хотите.

Семья Сюэ была богатой, но не роскошной. Сюэ Лили не собиралась покупать всё постельное бельё. Но пара подушек — это слишком мало для свадьбы.

— Дайте ещё пару наволочек и несколько платков. А можете привезти вышитый шёлковый халат?

Хотела подарить маме — пусть наденет на свадьбу, будет очень красиво!

http://bllate.org/book/3796/405498