Готовый перевод The Little Widow Who Braved the Winds and Waves / Маленькая вдова, что оседлала ветер и волны: Глава 35

Благодарю всех, кто с 16 октября 2020 года, 13:03:26, по 18 октября 2020 года, 00:50:27, поддержал меня «бомбами» или питательным раствором!

Особая благодарность за «ракетную установку»:

— Виси — 1 шт.;

Благодарю за «мины»:

— Уйнюй — 3 шт.,

— Ижаньсяо Лацзяо и Лили Дэн — по 1 шт.;

Благодарю за питательный раствор:

— Ян Даниу — 10 бутылок,

— А-ВВ — 5 бутылок,

— Цаншуская Булочка и Е Цзунсинь — по 2 бутылки,

— Чжт-йт и Му Наохэ — по 1 бутылке.

Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

Ши Нянь решила не ужинать по дороге и добралась до аэропорта, прежде чем найти место, где можно было бы спокойно посидеть. Гуань Мин велел У Фа проводить её до зоны вылета и только потом возвращаться.

Поэтому У Фа остался с Ши Нянь ждать рейс. В перерыве между делами он спросил:

— Как ты познакомилась с боссом Гуанем, когда впервые поехала в Америку?

Ши Нянь удивлённо посмотрела на него:

— Он тебе рассказывал?

— Нет. Просто однажды он велел мне навести о тебе справки — это было после того, как ты вышла замуж и переехала в Сичэн. Так что кое-что я знаю, но он сам ничего не говорил.

Ши Нянь улыбнулась:

— Хочешь узнать?

У Фа сделал глоток кофе и посмотрел на неё. Раз уж делать нечего… Ши Нянь и поведала ему историю прошлых лет.

Тогда она была ещё совсем девочкой. Школа отобрала по двадцать лучших учеников из каждого класса — тех, у кого лучше всего английский, — чтобы отправить их в летний лагерь в США. Стоимость участия составляла шестьдесят тысяч юаней. Многие одноклассники сразу же на следующий день принесли деньги, а она всё держала уведомление в портфеле и не решалась показать его маме. Весь тот период она слышала, как ребята обсуждают, какие там интересные занятия, как они поедут на пляж, в музей Диснея, как будут любоваться Золотыми Воротами. Она молча слушала, не смея вставить ни слова.

Когда все уже сдали деньги, учитель вызвал её в кабинет и спросил, сообщила ли она родителям. Она опустила глаза и промолчала. Тогда учитель прямо при ней позвонил маме и сказал:

— У вашей дочери отличное произношение. Такой шанс нельзя упускать — ведь отбирают лучших из сотен детей. Если у вас нет особых трудностей, настоятельно рекомендую записать её.

Ши Нянь не знала, что именно мама ответила учителю. Но в тот вечер, вернувшись домой, мама попросила у неё уведомление. Закат окрасил небо в багрянец, и сквозь кухонное окно лучи заиграли на белом листе бумаги. Девочка тайком посмотрела на маму и вдруг заметила несколько седых прядей у неё на лбу. В детстве, когда они ещё жили в Цзяннани, мама иногда мыла волосы водой от промытого риса — тогда её коса была густой и чёрной, как водопад. После смерти отца она подстригла волосы. И лишь в тот закатный вечер Ши Нянь впервые увидела, что у мамы появились седины.

Мама внимательно прочитала уведомление при свете заката и спросила:

— Почему ты мне не сказала?

Ши Нянь сжала губы. В её глазах читались обида, упрямство и боль. В те годы, пока мама ещё не устроилась в бюро переводов, им приходилось очень туго. Учёба сама по себе уже была тяжёлым бременем, и девочка не осмеливалась просить о таком дорогом лагере.

Мама взяла чёрную ручку и поставила подпись на бланке ответа:

— Деньги я как-нибудь найду. Завтра утром отдай бланк госпоже Ся, а днём я сама приду в школу и заплачу.

На следующий день Ши Нянь ждала и ждала… Только когда прозвенел звонок на окончание занятий, мама наконец появилась в школе и передала учителю новый конверт из крафт-бумаги.

Она так и не узнала, как маме удалось собрать такую сумму за один день. Мама никогда об этом не рассказывала. Позже Ши Нянь вместе с девятнадцатью другими детьми уехала в трёхнедельный лагерь.

Эта поездка почти опустошила все сбережения мамы. Убедившись, что дополнительных расходов не предвидится, мама дала ей на всякий случай двести долларов. Поэтому девочка тщательно считала каждую копейку и не тратила понапрасну.

Когда одноклассники покупали артизанское мороженое или шоколадные трюфели, она делала вид, что ей это неинтересно. Но ведь какому ребёнку не хочется попробовать иностранное мороженое? Просто она находила повод уйти в сторону, якобы от боли в животе, и ждала, пока все доедят.

Когда ребята заходили в сувенирные магазины, чтобы выбрать подарки для родных, она купила маме лишь одну пару серёжек — за тридцать девять долларов, на свои собственные сбережения, а не на те деньги, что дала мама.

Ужин в студенческой резиденции был невкусным. Уже на пятый день некоторые дети начали жаловаться и звонить домой. Семьи с достатком не хотели мучить своих чад и договорились с учителем сводить их в китайский ресторан. Доплата составляла пятьдесят долларов с человека.

Учительница договорилась с местным китайским заведением и вечером повела желающих поужинать. Те, кто не хотел идти, могли остаться в резиденции.

К удивлению Ши Нянь, все девятнадцать ребят пошли, и только она осталась одна. Сидя перед безвкусным кукурузным буррито, она решила прогуляться до Church’s на пару улиц вперёд и купить себе гамбургер — рассчитывала уложиться в десять долларов.

Надев сандалии и взяв маленькую сумочку, она вышла из резиденции. Расстояние оказалось гораздо больше, чем она думала. Небо темнело, вывески на улицах уже зажглись, и знакомые днём ориентиры теперь казались другими. Она полчаса блуждала, прежде чем нашла тот самый Church’s. При заказе она тщательно подбирала самый выгодный сет.

Поесть в заведении ей удалось, и чувство голода наконец прошло. Но когда она вышла на улицу и направилась обратно, ей встретился пьяный мужчина. Сначала он просто стоял у обочины и пристально смотрел на неё. Было ещё не поздно, на улице ходили люди, и Ши Нянь, хоть и была осторожна, не стала сворачивать в переулки. Однако она переоценила безопасность района. Даже держась подальше от тёмных мест, она не избежала беды: пьяный вдруг бросился к ней и попытался вырвать сумочку. В ту секунду первое, что пришло девочке в голову, — это двести долларов внутри. Она боялась, что если деньги пропадут, мама будет ругать её. Опасность для собственной жизни даже не пришла ей в голову.

Пьяный хотел просто схватить сумку и скрыться, но, увидев, как девочка отчаянно вцепилась в неё, начал тащить её в переулок. В этот момент мимо них пронёсся человек. Он бросил взгляд на происходящее и побежал дальше по соседнему переулку. Ши Нянь отчаянно закричала ему вслед:

— Помогите!

Тот, уже далеко убежавший, вдруг остановился и обернулся. В свете уличного фонаря она разглядела, что он — азиат. Она изо всех сил вырывалась и кричала:

— Помоги! Помоги мне!

Он, кажется, выругался:

— Чёрт возьми!

И тут же развернулся, вернулся и с размаху ударил пьяного в лицо. Вырвав сумку, он повесил её ей на шею. В этот момент Ши Нянь заметила, что к ним бегут ещё несколько человек. Она даже не успела сообразить, что происходит, как молодой человек схватил её за запястье и бросил через плечо:

— Беги!

Она инстинктивно последовала за ним. Ветер свистел в ушах, ноги сами несли её вперёд. Позади слышались проклятия и тяжёлые шаги, которые становились всё ближе. Внезапно кто-то схватил её за футболку — ткань с треском разорвалась.

Парень, бежавший впереди, остановился. Он нахмурился и обернулся. За эти мгновения трое мужчин уже окружили их. Он оттолкнул девочку за спину и посмотрел на неё. В его глазах, тёмных и ясных, читалась смесь раздражения и решимости.

— Ну и дела, малышка, — сказал он. — Ты меня вляпала в историю.

Только тогда Ши Нянь поняла, что он тоже из Китая. Она с ужасом смотрела на троих чужаков и дрожащим голосом спросила:

— Что теперь делать?

— Ты хоть раз дралась?

— Нет.

— А видела, как дерутся другие?

— …Тоже нет.

В такой напряжённый момент он вдруг усмехнулся. Девочка не понимала, как он вообще может улыбаться.

Он оттолкнул её ещё дальше и сказал:

— Твоя футболка порвана. В таком виде тебе небезопасно выходить на улицу. Оставайся здесь. Если я выиграю — отведу тебя домой. Если проиграю — беги налево и спасайся, как сможешь.

С этими словами он ринулся вперёд и с размаху ударил одного из белых в живот. Ши Нянь была настолько напугана, что даже не сообразила, что делать. Она отступила назад и бросилась бежать.

…

После того как У Фа уехал, Гуань Мин сел в машину Гуань Цанхая. После операции он давно уже не курил, но сегодня вдруг захотелось. Опустив окно, он закурил и, нахмурившись, уставился в зеркало заднего вида.

Гуань Цанхай резко повернул руль и остановил машину у длинной реки. Закат отражался в воде, окрашивая её в багрянец.

Гуань Цанхай тоже опустил стекло и закурил, глядя на рябь на воде.

— Расскажи, — начал он, — как вы с ней познакомились?

Гуань Мин прикурил сигарету и, выдыхая дым, усмехнулся.

Он встретил ту девчонку в самый бедный период своей жизни. Тогда он поссорился с отцом из-за какой-то ерунды, и тот перестал ему присылать деньги. Он был упрям и не хотел молить о прощении.

В те дни он учился и одновременно искал способы заработать. От обычной работы денег не хватало, и он начал искать «быстрые» пути — по ночам шастал по казино, иногда сопровождал богатых игроков. Если удавалось выиграть крупную сумму, хозяева щедро платили чаевые.

Но азартные игры — дело рискованное. В тот вечер ему особенно не везло. Из-за его ошибки один из боссов проиграл крупную сумму. По дороге в туалет Гуань Мин заметил, как тот сделал знак своим людям — явно собирались его «поправить». Он быстро сорвался с места и убежал из казино. Уже почти вырвавшись на свободу, он вдруг увидел у переулка пьяного, который тянул за сумку маленькую девочку. Сначала он даже не собирался вмешиваться, но тут услышал знакомый китайский голос:

— Помогите!

Голова закипела, ноги сами остановились. Он спас девочку, но сам оказался в ловушке. Он велел ей стоять рядом и ждать: если он проиграет драку — бежать.

Он только что ударил одного из нападавших, как вдруг заметил, что девочка уже убежала. Он мысленно выругался: «Зачем я в это вляпался?» — и понял, что теперь за ним гонятся все трое.

Хоть он и первым вывел из строя одного противника, остальные двое оказались крепкими орешками. Когда он с ними сцепился, третий, которого он сбил с ног, поднялся и с размаху замахнулся кулаком ему в спину.

Гуань Мин даже не ожидал, что в этот момент девочка вернётся. Она прыгнула и приняла удар на себя — её тело с силой врезалось ему в спину. Он обернулся и увидел, как крошечная фигурка подняла бейсбольную биту и со всей силы ударила нападавшего.

Удар был слабым — иностранец даже не пошевелился. Тогда Гуань Мин схватил её за руку и вместе с ней нанёс второй, сокрушительный удар. Противник рухнул на землю. Двое других не успели заметить, что на самом деле удар нанёс он, а не девочка, и в ужасе переглянулись: неужели эта хрупкая азиатка повалила их здоровенного товарища?

Гуань Мин одной рукой держал девочку, другой — биту, направленную на оставшихся двоих. Полумесяц медленно поднимался над горизонтом. Они стояли — высокий и маленький, измученные, словно демоны из ада.

Внезапно он обернулся к иностранцам и загадочно улыбнулся:

— Пришло время показать настоящие китайские боевые искусства.

Девочка явно растерялась и тихо, как комар пискнула:

— Я не умею.

Он почти не задумываясь выпалил:

— Гимнастика по радио!

Она быстро поняла, что к чему, и начала размахивать руками и ногами, затем встала в стойку и изобразила тайцзицюань. Два иностранца инстинктивно отступили на шаг, растерянно глядя на неё.

Гуань Мин сдержал смех, похлопал её по плечу и сказал:

— Пошли.

Как только они развернулись, он почувствовал, что девочка дрожит всем телом. Он крепко сжал её запястье и прошептал губами:

— Не беги. Идём медленно. Сейчас они смотрят на тебя как на По из «Кунг-фу Панды».

И они действительно спокойно ушли, а двое иностранцев даже не попытались их догнать.

…

У Фа скрестил руки на груди, и на его обычно суровом лице мелькнула улыбка:

— Похоже, босс Гуань не врал. Он сам говорил, что в те годы за границей еле сводил концы с концом — чуть ли не до мошенничества доходило.

http://bllate.org/book/3794/405385